Рейн вздрогнул, на его лице на миг отразилась то ли досада, то ли… Нет, слишком быстро, так и не успела толком разобрать, что за эмоция там промелькнула. Но что такие мысли уже начали закручиваться в его голове — это факт.
К тому же я не могла не понимать, что он буквально подталкивал меня к мысли, что возиться с парнем нет смысла. Тоже считает, что лучше смерть, чем жизнь в качестве моей игрушки? Ох, Астрид, какой же ты тварью была…
— Разумеется, нет, госпожа. С чего бы мне пытаться прервать его жизнь? Раз таков ваш приказ, я сделаю все возможное, чтобы он выжил, — тем не менее ответил Рейн безукоризненно вежливым и спокойным тоном.
— С того, что для тебя это не новый опыт. Кто знает, скольких еще невинных ты готов отправить на тот свет? — пробормотала я, больше обращаясь сама к себе.
Мужчина дернулся, будто от удара, выскальзывая из моих рук. В его взгляде теперь кипела жгучая ненависть.
— А вы? Госпожа… — процедил он с вызовом, последнее слово буквально выплюнув.
— Нарываешься, — кивнула я, признавая очевидное. — Тянешь время, рассчитывая, что я разозлюсь и затею игру с тобой, а тем временем жизнь этого раба окончательно угаснет? Разве в медицинской академии не учат, что в некоторых случаях бездействие даже хуже умышленного убийства?
И удовлетворенно кивнула, отметив проявление на лице Рейна растерянности, сожаления, злости и едва ли не отчаяния. Похоже, случайно попала по больному. Но он в самом деле меня разозлил своими высказываниями. Пусть я и понимала, что отвечал он в первую очередь Астрид, но у него в медотсеке сейчас лежал тот, кто в нем нуждался, пока он страдал хренью!
— Простите, госпожа. Разрешите вернуться в медчасть? — осведомился он глухим голосом, отведя взгляд.
— Иди. Отчет по состоянию парня скинь мне на коммуникатор, — кивнула я, стараясь не выдать эмоций. — Да, и сообщи мне сразу, как он начнет приходить в себя. Говорить с ним кому-либо запрещаю. Это ясно?
— Да, госпожа, — кивнул Рейн и поднялся с колен. Но у двери остановился в некой нерешительности. — Госпожа? Лечение затянется на пару недель. И потом еще пару месяцев его регенерация будет весьма низкой, даже с регенеративной капсулой…
— Это ты мне так пытаешься сказать, что особо развлечься с ним в ближайшее время мне не удастся? — насмешливо хмыкнула я. — Свободен, Рейн.
Глава 44
Стоило дверной панели встать на место после его ухода, как я позволила вырваться вздоху, полному облегчения. Что парня все же можно спасти — уже хорошо. Астрид не бедствовала, а значит, на препараты, сколь бы они дорогостоящими ни оказались, деньги найдутся.
Интересно, как парень вообще попал в рабство? Не похож он на того, кто всегда находился в этом статусе… И, толком не додумав даже эту мысль, поняла, что мне известен ответ на этот вопрос. Стоило только вспомнить заказы, которые находились в базе Паско.
То есть это обычный человек, или кто он там, которого кто-то просто похитил и сделал имуществом? Даже не за какое-то преступление, а просто так?!
Словно этого было мало, чтобы я загрузилась по полной, мой коммуникатор завибрировал. На экране высветилась надпись: «Вызывает Паско Палагерте». Не раздумывая, приняла вызов.
— Астрид, звезда моя… — начал он, но я, пребывая не в лучшем расположении духа, прервала его:
— Да, Паско, виделись уже. Ближе к делу.
— Я изучил видео из игровой, — тут же перешел он на деловой тон.
— Виновник найден? — насторожилась я.
Не то чтобы это было так уж важно, но… Да, черт их дери, мне в самом деле было важно знать, что за тварь совершила такое с парнем! То ли кровожадность Астрид просыпалась, то ли в данном вопросе мне и собственной хватало с лихвой. Но мне безумно хотелось, чтобы тот, кто сделал это, практически убив парня, понес наказание. Можно такое же…
Так, Ася, спокойно, всех не спасешь, каждую несправедливость не изменишь, а ты не в том положении, чтобы пытаться изменить что-то в мире, где такие ситуации — это норма.
— Да в общем-то, и нет виновника. Мои живые андроиды восприняли приказ слишком буквально. Рабу, совершившему тяжелый проступок, полагается наказание, кому, как не тебе, знать. Но когда с ним закончили, он был в сознании. Видимо, система не рассчитала, — заюлил мужчина. — Ты ведь не затаила обиду на старину Паско?
Захотелось просто отбросить коммуникатор подальше, чтобы не слышать этого. Шваркнуть об стену, чтобы разлетелся на мелкие кусочки…
— Его избили кнутом, смоченным антирегенеративной настойкой. Так трактовали мои слова? — вместо этого поинтересовалась я холодно.
— Да тут понимаешь, в чем дело, — снова замялся мой собеседник. — В базе отсутствует запись команды. Это сделал другой андроид. Возможно, стандартная настройка подготовки девайсов сбилась. Он сейчас на перепрошивке на случай, если его взломали. Любая техника рано или поздно приходит в негодность, ты же понимаешь…
— Угу. А трахнули его тоже андроиды? — процедила я язвительным тоном. Возникла мысль, что мужчина кого-то покрывает… Вот только какой в этом смысл?
— О чем ты? — искренне удивился он, но тут же сам ответил: — А, точно, на записи до наказания было еще кое-что. Между рабами всякое случается, какие-то свои конфликты, выяснения иерархии. Нет ничего удивительного в том, что, увидев прикованного заиртанца, которому жить осталось не так долго, учитывая, кого он разгневал, другой раб воспользовался возможностью отыметь его напоследок. А может, их и вовсе связывали какие-то свои отношения, кто ж их поймет? У твоих разве не так?
В полной мере осознав, что мне только что сообщили, я невольно передернулась, искренне надеясь, что у моих как раз не так. А если и так… Меньше знаешь, крепче спишь, в общем!
— Я поняла. Никто ни в чем не виноват, а поиграть мне так и не дали, — констатировала я. — Или ты кого-то покрываешь?
— Астрид, сокровище мое драгоценное, ну что ты такое говоришь? Записи все у меня, могу перебросить тебе, сама убедишься. Просто дурацкое недоразумение, сбой в программе андроида. Давно хотел перепрошить их, обновить самообучающуюся программу… — с явным сожалением произнес он, не оправдав моих подозрений. — Ладно, как еще мне компенсировать неудобства? Мои ребята ищут уже другого заиртанца, и как только найдут…
— Нет! — поспешно выдохнула я, представив, что из-за меня теперь пострадает еще кто-то другой. — Я уже решила починить этого, дело принципа, знаешь ли. Из него должна получиться занятная игрушка… Я все еще жду документы по нему. Чек за необходимые лекарства я ведь вышлю на твое имя, верно?
Паско выдержал длительную паузу, после чего вздохнул.
— На что только не пойдешь ради сохранения дружеских отношений… Да, присылай, — все же выдавил он. — Что касается документов — их толком и нет. Мои ребята выполняли заказ в двадцать пятом секторе, всех лишних продали, а этого притащили мне в подарок. Честно говоря, меня особо не интересовало, кто он в прошлом. Влиятельных родственников или иных покровителей нет, это сразу видно, ничем особым не болел. Ну и достаточно, — сообщил он, будто речь о каком-то купленном антикварном кресле. И то, подозреваю, тогда мне бы выдали больше информации. И пока я раздумывала, как реагировать на его слова, тут же добавил: — И раз уж мы во всем разобрались, когда ты возьмешь первый заказ через меня? Твое имя уже светится в общем списке.
— В общем? — скривилась я, уверенная, что Астрид в первую очередь хотелось бы быть уникальной в любой ситуации.
— То есть на вершине списка, как жемчужина моей коллекции исполнителей, — поспешно исправился он. — Меня уже забрасывают предложениями на твое имя…
— Чудно, — прервала его коронным стервозным тоном Астрид. — Но пока я не разберусь со своим нынешним заказом и не закончу свои дела, думаю, ты понимаешь, что ничего нового не возьму.
— Ну разумеется. Буду ждать с нетерпением.
Закончив разговор, я с минуту просто сидела на краю кровати и смотрела на свой коммуникатор. Что я собиралась вообще сделать? Кажется, поискать информацию о заиртанцах…
«Да уж, быть одной из шавок Паско. Как низко пала Астрид…» — прошелестело у меня в голове.
«Можно подумать, был выбор».
«Выбор есть всегда. Я бы никогда не согласилась сотрудничать с ним. Астрид работает исключительно на себя, сохраняя свою независимость до последнего».
«Сохраняла. Но сейчас Астрид нет», — жестко ответила я, будучи абсолютно не в настроении бодаться сейчас с ней.
«Ты права. Астрид больше нет… Как и не станет скоро твоего, как ты его там назвала, "дриада"», — хмыкнула она, ничуть не обидевшись.
«Чего? Что ты несешь?»
«А ты думала, только Рейн способен пожалеть новенького и решить, что лучше быть мертвым, чем твоим? Учитывая, что "ты" уже с ним сделала, — хмыкнула она. — Ты же в курсе, что в медотсек в любое время суток есть доступ у всех членов команды? Доброжелателей здесь хватает…»
— Твою мать! — вскричала я уже в голос и бросилась к выходу из спальни.
Глава 45
Рейн
Покинув каюту госпожи, я, не сдержавшись, разразился громкими ругательствами, которые чудом не вырвались при Астрид. Более того, круто развернувшись, несколько раз ударил кулаком в стену коридора, чувствуя, как меня просто переполняет искрящейся злостью. Сука, какая же сука!
Парень балансирует на грани жизни и смерти, ему даже толчок не нужен, чтобы полететь в темную и уютную бездну, где больше никто не сможет причинить ему боль. А она… Машхараза!
Я еще мог понять, когда Астрид творила такое с теми, кто за свои преступления и так отвечал перед законом, но что я, не сумею отличить, кто сам творил страшные вещи и над кем просто жестоко поиздевалась судьба?!
Да и Лу с Дезмондом успели сообщить, что предшествовало тому, что Астрид взбеленилась и практически угробила заиртанца. За каким драхтом ей понадобилось применять такое количество препарата, я не знаю. Но, машхараза экта бар!
Порывистым движением я убрал волосы со лба и зло выдохнул, напоследок пнув стену ногой, не заботясь о том, что камеры все это зафиксировали. Да и сама Астрид, пусть и не могла слышать, запросто могла включить датчики двери и увидеть все это напрямую. Вот только она даже на открытую провокацию не повелась, не стоило рассчитывать, что и сейчас среагирует.