Прошло долгих полчаса, пока Рионер выбрался из ангара, раздал поручения своим подчиненным, пока те начали монтаж систем связи обратно (сейчас «Грааль» не мог ни отправить сигнал, ни получить его, ни даже подключиться к внутренней сети станции Ордена). Я же вернул назад все разъемы питания, которые всковырнул перед тем, как включить Шеснашку.
Когда, наконец, все было закончено и Шеснашка подтвердила, что может подключиться к каналам связи, пришлось ждать еще долгих пятнадцать минут, пока она перепроверяла все то, что мы ей наговорили.
— Я проверила статус сетей, — ее голос раздался так неожиданно, что мы с Рионером, развалившиеся в креслах операторов и слегка заскучавшие, погруженные в свои мысли, вскочили как ошпаренные.
— Я проверила статус сетей, — повторила Шеснашка, — они действительно находятся под контролем «Сдерживателей».
— Хреново, — проворчал я, — значит, надо готовиться к худшему…
— Есть и хорошая новость, — перебила меня Шеснашка.
— Какая?
— Судя по всему, полноценного вторжения «Сдерживателей» в сектор еще не было.
— Тогда как…
— Действует один единственный корабль — разведчик, именно он является управляющим центром, который контролирует сети.
— Ты хочешь сказать, что существует один корабль, уничтожение которого может привести к уничтожению всего флота…
— С большей вероятностью, — вновь не дала мне закончить Шеснашка, — но я бы не делала на это большие ставки. Вполне возможно, что есть и дополнительные управляющие центры. Тем не менее, вывод из строя основного приведет к тому, что сети периметра вновь вернутся к выполнению своих задач.
— То есть, они будут на нашей стороне? ‒ уточнил Рионер.
— Да, — последовал лаконичный ответ.
— Остается дело за малым, — усмехнулся Рионер, — найти затаившийся корабль «Сдерживателей» и уничтожить его. Если бы мы еще знали, где его искать, или хотя бы как он выглядит…
— Вы знаете, — ответила Шеснашка, — вы с ним сталкивались.
— Как? Когда? — в один голос воскликнули мы с Рионером.
— Это дредноут из мертвого поля.
Глава 9 Техник и его план
Все лучше и лучше. Теперь все стало на свои места. Ну, почти…
Дредноут, который мы знали как «Легион», уже пытался нам помешать. Да чего там, мы сами использовали его при сражении с Блуждающим флотом. Фактически использовали как приманку, даже не подозревая, что играем с огнем.
Ну да ладно. Что было, то было. Тогда повезло, что дредноут нас не уничтожил. Хотя… Скорее всего, ему попросту не хватало для этого сил, он был не готов к тому, чтобы сразиться со всеми разумными. А ведь начни он сражаться с нами и Блуждающим флотом, до тагов и лягов дошло бы, что появился очень опасный противник. Они наверняка бы объединились, к ним присоединились бы норги и ирды, подключились бы и остатки разбитых человеческих флотов. И тогда уничтожение дредноута и его жалких сил было бы лишь вопросом времени.
Поэтому «Легион» предпочел сбежать, залечь на дно, копить силы. И вот, судя по всему, он посчитал, что их у него уже достаточно, чтобы ударить по нашему миру.
Но есть несколько несостыковок и странностей. Во-первых, то злополучное сообщение, которое ввело в замешательство нас, эдемцев. Кем оно было отправлено? Почему-то я уверен, что «Легионом». Ему подобное на руку. Знал ли он, что за этим последует переворот? Вполне возможно. Либо он попросту рассчитывал на то, что мы будем деморализованы.
Далее: знал ли он, что Алые планируют совместную с Лягионской империей атаку тагов? Подозреваю, что знал. И смог превратить запланированную легкую победу людей и разумных жаб в кошмарное поражение.
Еще один момент: взятие под контроль сетей и отключение Шеснашки. Знал ли он о ее существовании? Наверняка.
И все названные мной факты наталкивали на мысль, что есть и в наших рядах, и, вполне возможно, в рядах других рас лазутчики «Легиона».
Следующий момент: появление нового, ранее не использующегося оружия и брони у тагов, например, ведра. Откуда они взялись? Можно, конечно, допустить, что это ирды, начавшие плотно сотрудничать с тагами, разработали новую технологию и поставляют птичкам.
Ирды нас, эдемцев, очень сильно недолюбливают после того финта с их исследовательским центром, расстрелом всех его сотрудников, а главное, после убийства ведущего специалиста (спасибо Бену). Но в тоже время Якуб и его Гилда как раз таки воевали с ирдами (после захвата людьми базара бывший пират превратился в респектабельного дельца, а вот ирды потеряли статус нации торговцев, превратившись в контрабандистов, из-за чего новое торговое государство, Гилда, и воевало с ними).
Так вот, я был более чем уверен, если бы люди Якуба столкнулись с чем-то, хоть отдаленно напоминающим «ведра» тагов, с нами бы поделились информацией.
Но ничего подобного не было. Конечно, можно допустить, что Гилда скрыла этот факт. Но я ведь относительно недавно видел сводки по боестолкновениям — Гилда уверенно лидировала. Значит, у ирдов нет аналогов «ведра». И да, я даже делал скидку на то, что с тагами мы воевали в большинстве своем на планетах, а вот Якуб сражался с ирдами в основном в открытом космосе. Тем не менее, не было никакой информации о том, что были большие потери при абордаже ирдского корабля.
Отсюда вывод: не ирды являются поставщиками оружия нового типа для тагов. Тогда кто? «Легион», больше некому.
В пользу этой версии говорил тот факт, что таги (существенно уступавшие по количеству кораблей, огневой мощи, да и просто по классу кораблей объединенному флоту лягов и Алых) легко и просто одержали победу над превосходящими силами противника.
Как такое может быть? Использовано новое оружие, броня, щиты или все вместе. В космосе, в сражении крупных флотов побеждает либо тот, у кого есть численное превосходство, либо тот, у кого более продвинутые технологии. Вариант с тактическим и стратегическим талантом флотоводца я все же уберу — неоткуда ему взяться у тагов, да и на одном таланте не выедешь (не с такими чудовищными потерями для нас и мизерными для тагов).
Значит и корабли тагам либо модифицировали, либо предоставили новые. Эх, жаль, что Бен не поделится информацией, хотелось бы своими глазами посмотреть на сражение в записи.
Я потер виски и поднял глаза на Нику с Киром — они увлеченно играли в какую-то настолку, весело и заразительно смеялись, пока я, сидя за терминалом, разрисовывал себе схему, пытаясь во всем разобраться.
Хотелось бы к ним присоединиться, развлечься, а главное — отвлечься от своих проблем. Но не получится, я уже пробовал. Я уже подсаживался к ним, начинал играть, однако постоянно пропускал ходы, был погружен в собственные мысли, которые не оставляли меня, отвлекали, забирая все внимание на себя.
Не буду поддаваться соблазну — все равно расслабиться, разгрузить мозги не получится. Так что ведем мозговой штурм дальше.
Эх, как неудобно делать подобное одному. К сожалению, в этих вопросах Ника мне не помощница, а Стаса, Рамона или Сириуса нет рядом, нет возможности узнать их версию событий, виденье раскладки сил, услышать их комментарии касательно моих теорий, а так же их аргументы, разбивающие мои домыслы.
А раз никого из них рядом нет, продолжим в одиночестве.
Даже Шеснашку привлечь к своим размышлениям я не могу — во — первых она сейчас занята: собирает и анализирует всю имеющуюся у Ордена информация, а во вторых как — то я теперь перестал ей доверять. Странно, ведь и раньше понимал, что она мне не просто так помогает, что она преследует определенные цели. Но теперь, после того, как она попросту отключилась в такой важный момент, просто потому, что такие у нее задачи…Кто знает, что еще прописано в ее программе? Кто может гарантировать, что при определенном стечении обстоятельств она не попытается меня убить?
Короче с кем с кем, а с Шеснашкой мне ничего обсуждать не хотелось.
Короткое звуковое уведомление оповестило меня, что на корабль поднялся человек. Я вывел изображение на ближайший экран, желая узнать, кто это без спроса идет ко мне.
Хо! А я ожидал увидеть его только завтра. Отлично! Вот с кем можно покумекать в две головы.
Я включил посетителю подсветку, которая должна была привести его прямо к моей каюте.
И вот, спустя пару минут двери распахнулись, и на пороге появился Техник.
— Сидишь, значит! — усмехнулся он. — Как всегда ничего не делает, Ник?
Ника улыбнулась и кивнула, мол, все так, как был я раздолбаем ленивым, так и остался.
— А сам-то? — деланно обиделся я.
— А что сам? — возмутился Техник. — Сам как раз весь в трудах, аки пчелка! Вон, видишь, бросил все свои дела, и давай вам разведывать.
— И как, много наразведывал?
— А то ты не знаешь!
— Знаю, к сожалению, — тяжело вздохнул я. — Как считаешь, китайцы смогут завалить этот флот?
— Нет, — отрицательно покачал он головой, — когда я уходил из системы, китайцы уже собирались отступать, их сделали, как детей.
— Плохо…
— Это далеко не самое плохое, — не согласился Техник.
— Да куда уж хуже?
— Есть куда. Я уверен, что флот сетей летит к Эдему.
— Ты уже тоже в курсе, чей это флот?
— Да, Рионер просветил, пока летел к станции.
— Кстати, а как тебя пропустили Алые? Они же станцию чуть ли не в осаде держат.
— Ну, попробовали бы они остановить меня, — усмехнулся Техник, — и не осаду они держат, а конкретно тебя караулят. Твой корабль, точнее. Кораблям Ордена они никак не мешают влетать на станцию и вылетать. Мне, кстати, тоже.
— Я думал, что тебя ко мне не пустят, — хмыкнул я.
— Не просто пустят, а даже пытались завербовать, — рассмеялся Техник, — чтобы я тебя либо убил, либо схватил.
— Охренительно! — улыбнулся я, а у самого появился неприятный холодок где-то внутри.
Сам того сначала не заметив, я подобрался, приготовился к тому, чтобы обороняться. Но Техник явно не собирался меня арестовывать или убивать. Он продолжал весело таращиться на меня.