Еще одним крайне неприятным сюрпризом стало то, что как только противник появился возле Эдема, клон-центры работать перестали. С чем это было связано, как противник смог отрубить те самые передатчики, посредством которых можно было переместить сознание из уничтоженного тела в новое, находившееся в клон-центре, выяснить так и не удалось.
— Стоп! — осознал Ривз. — Это получается, если мы сдохнем, то не сможем ожить?
— Похоже, что так, — кивнул командир прибывшего подкрепления (если точнее — отряда, присланного Лаэром), — так что советую не умирать.
— Что-то ты подозрительно спокойный, — хмыкнул Ривз, — смерти не боишься?
— Боюсь, — рассмеялся наемник, — вот только клон-центры на Базаре работают вполне успешно. Ожить не могут те, чьи клоны на Эдеме, и, я так думаю, те, кто сейчас сражаются на его орбите.
— Ага! То есть шансы, что я оживу, все-таки есть, — хмыкнул Ривз.
— Если Эдем удастся отбить, — пожал плечами наемник.
— Хреново, очень хреново, — проворчал Самурай. — Стас! Что ска…
Стас был занят — все время, пока мы беседовали с прибывшими, Стас занимался делом — подключился к «бегемоту», так и оставшемуся в грузовом отсеке сборщика и заставил его идти к нам. Планировалось использовать эту огромную машину в качестве эдакого танка. Будем расчищать им дорогу.
Как только «бегемот» подошел, мы решили двигаться вперед: предстоящий план действий обрисовали, и теперь нужно было идти к намеченной цели. Время дорого…
Я очень надеялся, что имеющихся у нас сил будет достаточно. Тем более что далеко не все из второй волны смогли добраться до дредноута.
Когда мы подали сигнал на выдвижение, подорвали реактор, а Шеснашка отрубила коммуникации, чтобы отсеки не были подключены по аварийным каналам, то, по заверениям прибывшего подкрепления, все корабли в системе (имею в виду те из них, что были детищами «Легиона») вдруг отключились. Т. е. мои догадки нашли свое подтверждение — пусть ненадолго, пусть временно, но юниты «Легиона» можно отрубить.
Собственно, если здесь корабли нашего противника оказались выключены, абсолютно беспомощны, то наверняка и возле Эдема весь гигантский флот на несколько секунд впал в ступор.
К сожалению, мы не знали о том, воспользовался ли Сириус своим шансом, смог ли вовремя понять, что происходит, и смог ли использовать секундное замешательство противника в свою пользу. Последнее сообщение с Эдема поступило, когда наше подкрепление прыгало в Солнечную систему.
Как не прискорбно, но как раз для нашего подкрепления отключение юнитов «Легиона» не особо помогло. Дело в том, что в Солнечной системе было довольно-таки много кораблей землян, которые молниеносно, стоило только кораблям тагов и лягов появиться, набросились на них.
«Наши» не стали ввязываться в бой, сосредоточившись на том, чтобы как можно быстрее добраться до дредноута. Какой смысл огрызаться на атаки землян, уничтожать их, если главная цель — дредноут? И если потерять время на то, чтобы, к примеру, уничтожить какой-нибудь земной эсминец, вполне можно оказаться в ситуации, когда до намеченной цели — ангара осталось всего ничего. Да вот только долететь туда не получится — спарки непосредственной обороны гигантского дредноута оживут и моментально распылят тебя на атомы. И какой смысл от того, что ты уничтожил какой-то там вшивый эсминец? Это капля в море. Ты попросту глупо и совершенно бестолково «слился».
Пусть бы лучше ты долетел до ангара на побитом корабле, пусть бы он взорвался бы в ангаре, главное ‒ ты справился, достиг точки, выгрузил десант. Твоя задача выполнена — это самое важное.
Именно поэтому наша вторая волна перла на всех парах, совершенно не обращая внимания на обстрел.
Как долго дредноут будет «спать» — было неизвестно. В любой момент он мог включиться, мог увидеть неприятеля, мог открыть огонь.
Но пока он спал, мешкать нельзя, нужно использовать каждую секунду правильно. А под «правильно» подразумевается лететь на всей мощности, выжимать все из своей лоханки.
И выжимали. Некоторые корабли даже отключили щиты, чтобы подать большую мощность на движки. И ведь таки добрались! Успели!
Жаль только не все…
Несколько кораблей ляги и таги потеряли. Их уничтожили земные звездолеты, пилоты и капитаны которых поняли, что враг не собирается отвечать, ему плевать на обстрел. Так, один из кораблей тагов был взорван вплотную подошедшим эсминцем, пустившим торпеду на таком смехотворном расстоянии, что подрыв корабля наших союзников вышел боком и самому эсминцу — его зацепило взрывом.
Но все же, и что самое главное — большая часть союзных кораблей добралась до «Легиона», высадила бойцов. И именно благодаря этому все еще не погибли мы: десант двинулся в нашу сторону, уничтожая по пути всех, кто попадался. Именно они, по большому счету, смогли уничтожить ту орду, что рвалась к нам.
Впрочем, мы тоже молодцы — противник пер на нас с двух сторон. И если с одной помогли десантники — то со второй мы справились самостоятельно.
Разве что Шеснашка немного помогла — закрыла двери соседних отсеков, заставляя противников чуть ли не в очередь выстроиться в тесных коридорах, чтобы добраться до нас. Именно это стало решающим фактором в сражении и позволило нам победить.
Ну, а теперь новая задача: дойти до еще одного реактора огромного корабля. Дойти и подорвать. От него проследовать к еще одному, проделать то же самое, а затем, наконец, попытаемся прорваться на мостик…
И мы выдвинулись.
Метров двести нам удалось пройти по коридорам без всяких проблем. А вот дальше началось…
В этот раз противники не перли на нас буром. Более того, не были той массой, пытающейся разорвать нас голыми руками. Теперь началась перестрелка.
Вот только пока что перевес был на нашей стороне. И не за счет численности, нет. Просто теперь впереди всей нашей группы пер «бегемот» под управлением Стаса.
И эта машина, несколько модернизированная (установили несколько пушек эдемского производства и открутили энергетическую — на хрен она нужна?), просто шинковала противников.
Когда мы проходили места, где совсем недавно был противник, где устраивали заслоны и даже строили баррикады, мне просто хотелось блевать — тела врагов были буквально перемолоты. Ну, еще бы — одна очередь из пушки нашего «бегемота» с легкостью «разрезала» несколько рядов противника.
Именно поэтому пол был залит кровью, ею же заляпаны стены.
Периодически мы останавливались, чтобы сменить аккумуляторы у «бегемота» — его щит блокировал выстрелы противника. К слову, противник почему-то использовал энергетическое ручное оружие, что, безусловно, нам было только на руку — все их выстрелы блокировал щит «бегемота». Но именно по этой причине его аккумуляторы быстро опорожнялись. Благо, наши союзники притащили с собой запасные, которые мы им и оставили перед полетом (брать их с собой и сразу было неразумно — мы должны были быть мобильными и быстрыми, а не бегать со здоровенными тяжелыми ящиками).
Когда необходимо было сменить в очередной раз аккумуляторы, часть из нас перелезала через «бегемота», закрывала его от вражеского огня (эта группа использовала обычные щиты, работающие в штатном режиме). А после того, как «бегемота» «перезаряжали», они вновь отступали.
Таким образом мы и добрались до первого намеченного реактора, подорвали его без особых сложностей. Теперь еще один, и выдвигаемся к третьему. Но по пути к третьему меняем маршрут и пытаемся прорваться на мостик.
И если поначалу большинство из нас считало план безнадежным, практически самоубийственным, то теперь с каждым пройденным метром в нас крепла надежда, что, вполне возможно, мы сможем победить.
Во всяком случае, если на нашем пути не появятся некие сюрпризы.
А что они будут, я не сомневался.
Глава 29 Почти у цели
Путь к следующему реактору отнял массу сил и времени. Мы прорывались, как могли. Буквально каждый шаг, каждый метр нужно было отвоевывать.
Противник постоянно чередовал атаки — то вел непрекращающийся обстрел, пытаясь пробить щит нашего «бегемота», то вдруг с тыла на нас начинала переть толпа все тех же «зомби».
Интересно, что после одной единственной попытки атаковать с фронта они уже не решались — орда не просто не смогла до нас добраться, она даже не смогла продвинуться: всех их выкосил «бегемот», а нашим бойцам даже стрелять не пришлось.
После этого впереди «бегемота» ждали только засады со стрелками. Но «Легион» решил поменять тактику.
Как только мы оказывались в длинном коридоре или же на перекрестке, едва только «бегемот» проходил перекресток, как тут же замирал — впереди ждала засада, прорваться сквозь которую было можно, лишь выкосив всех защитников. А на это требовалось время.
И пока «бегемот» активно пробивал нам дорогу вперед, со всех сторон на наш отряд перли «зомби».
К слову, я пришел к выводу, что безоружные противники ‒ это вовсе не бойцы. Скорее обслуживающий персонал — всевозможные техники, ремонтники, возможно даже уборщики и тому подобное. Назвать их разумными можно было лишь с большой натяжкой: можно ли считать разумным существо, которое без страха прет на убой, умеет лишь ходить и готово рвать того, на кого укажет хозяин?
Подобные атаки поначалу доставляли много проблем. Иногда мне казалось, что еще несколько метров, и орда доберется до нас, начнет рвать бойцов. Но нет.
Если мы вчетвером, пусть и в узких коридорах, смогли выстоять, выдержали, то уж когда нас был целый отряд, и каждое из направлений возможной атаки прикрывало по доброй дюжине (а то и больше) стволов, прорваться к нам было сложно.
И, тем не менее, безмозглые твари пытались это сделать, и у них почти получилось. Но лишь в первые попытки, а затем мы привыкли. Как только наш отряд попадал на перекресток коридоров, мы прекрасно понимали, что нас ждет уже буквально через минуту.
Уже были отбиты четыре атаки, и вот, скорее всего, будет пятая.
Я поражался тому, как много этих безмозглых тварей на борту дредноута. Зачем ему столько? Для чего? Или же здесь он просто их штампует, а затем хранит на складах? И только для того, чтобы нас остановить, он воспользовался этим своим «неприкосновенным запасом»? Но как же глупо он «сливает» своих подчиненных. Как же бездарно…