му. Лаэр бегал туда-сюда с ручным сканером карго-мастера, который уже успел где-то раздобыть. Он сканировал ящик, начинал орать благим матом, мол, не туда несут, не то грузят. Однако его никто не слушал – дроиды подчинялись Шеснашке, и Лаэр, по сути, развлекался сам и для себя. Но ему этого было достаточно. Наверняка в его голове уже приятно звенели трели, которыми система сигнализировала о пополнении баланса.
Я еще немного полюбовался раскинувшейся передо мной картиной и решил пойти на мостик – следовало посмотреть, что там еще придумала Шеснашка. Я развернулся и двинулся к лифтам, которые, кстати, тоже работали. После подключения нашего рейдера к системе транспортника, энергонакопители моего кораблика практически опорожнились, зато транспортник смог запустить свои и теперь усердно потреблял топливо, которого в резервуарах было все еще под пробку. Гигантская энергоустановка Грааля работала на полную мощность, выдавая энергию потребителям, заряжая аккумуляторы, как самого транспортника, так и донора – моего рейдера.
Когда я поднялся на командный уровень, где и находился мостик, коридор встретил меня шумом и гамом – тут сновала куча ремонтных машин, начиная от мелких паукообразных дроидов-ремонтников, чьей задачей было проникновение во всевозможные трещинки и последующий ремонт проводки, заканчивая большими четвероногими машинами с огромными клешнями. Две из таких сейчас как раз заменяли направляющую, погнутую и покореженную. Я сообразил, что подобные повреждения направляющей вызваны ничем иным, как прямыми попаданиями из энергетической винтовки.
А! Так это здесь мы с Лаэром пришили второго недодроида, атаковавшего нас. Я огляделся – ни тела, ни следов крови на стенах и полу уже не было. Я заглянул в помещение, где должен был лежать на полу мой первый противник, но его тоже не было. Уборщики транспортника знали свою работу и справились оперативно.
Я проследовал по коридору дальше, к мостику. Мне часто приходилось останавливаться и бочком протискиваться между стенкой и очередным дроидом, усердно занимавшимся ремонтом. Несколько раз обошел человекоподобные машины, которые заваривали оторванные куски внутренней обшивки, один раз встретился мелкий паучок, тащивший в своих лапках конец кабеля. Возле дверей на мостик мне вообще пришлось раздвигать ремонтников – они просто сняли двери и сейчас наращивали кусок, отпиленный Лаэром.
Наконец я попал на мостик, и двери за мной с шипением закрылись.
– Ну что, как дела? – поинтересовался я у Шеснашки и плюхнулся в капитанское кресло.
– Статус корабля: работоспособность: 25 процентов, ведутся ремонтные работы. Ориентировочное время окончания: 1 месяц. Ориентировочное состояние корабля на конец ремонта: 75–80%, – доложила Шеснашка.
– Что не подлежит ремонту?
– Система связи, часть двигательной системы, сильно повреждены автономные блоки непосредственной обороны, не хватает расходников.
– Корабль двигаться сможет?
– Сможет, но потребуется ремонт на верфи, – подытожила Шеснашка.
– Ну, хорошо, – сказал я, разглядывая голографическую проекцию транспортника, которую Шеснашка вывела передо мной для наглядности, – а что ты показать хотела-то?
Вместо ответа от шкафов, стоящих вдоль стен, одновременно вышагнули все экзоскелеты и резво направились ко мне.
Я похолодел от страха и рванул лазерник, тут же выцелив шлем одного из скафов, оказавшийся ближе всех ко мне. Скафы окружили меня плотной стеной и замерли метрах в четырех, я водил стволом от одного к другому, пытаясь угадать, кто атакует первым.
– Это что еще такое? – прошептал зло я.
– Скафандры этих типов оснащены малыми искинами, я могу ими управлять, – пояснила Шеснашка и виновато добавила, – хотя пока мне доступны лишь базовые функции, более серьезные задачи я выполнить не могу. Пришлось стереть кристаллы полностью и копировать себя в упрощенной форме.
– Ты можешь управлять скафами? – не поверил своим ушам я. – А ты сможешь управлять ими, как боевыми дроидами, например, при абордаже?
– Думаю, да, но на это нужно время. Пока мне не доступна даже система целеуказаний и прицеливания. Со временем это можно исправить.
– Это же великолепно! – выдохнул я.
– Для подбора оптимальных скриптов и быстрой адаптации мне нужно будет загрузить управляющий пакет в твой скаф, хозяин, и в случае обнаружения ошибок ты сможешь корректировать все действия. Это ускорит процесс настройки управления.
– Как я понял, ты опять хочешь разделить себя?
– Да, причем два раза. Одна копия будет загружена в твой костюм, вторая в пустой. Но они будут связаны друг с другом и с искином рейдера. И это будут упрощенные копии, не подразумевающие развития. Затем, когда мы снова будем близко от транспорта, я смогу синхронизироваться со всеми скафами и прочими копиями себя, загрузить управляющие программы с тестового образца. А еще возникла проблема: на нашей базе мне не хватает места, чтобы я могла сохранять свои резервные копии. Было бы хорошо докупить дополнительные банки данных.
– Не хватает места? – переспросил я, все еще ошарашенный навалившимися новостями.
– Не хватает места, – подтвердила Шеснашка, – еще не хватает вычислительной мощности, скоростных возможностей терминала и процессорной мощности. Но все это не так критично для резервной копии, а вот отсутствие места очень критично – я бы не хотела терять данные.
– Понял. Значит, посетим базу. А свою еще тестовую копию кидай на скаф Лаэра. Я его не собираюсь продавать и оставлять ему тоже не намерен. Да и он хочет починить свою развалину.
– Хорошо, – просто согласилась Шеснашка, – выполняю.
– Ты ведь помнишь, что давать возможность моему импланту все это записывать и передавать кому-то не стоит? – спохватился я.
– Конечно, я веду фиктивную запись с момента обнаружения мертвого поля. Имплант передаст записи о том, как вы с Лаэром обнаружили место стычки пограничных кораблей лягов и тагов. Данные импланта Лаэра я тоже подменила. Неплохо бы было его предупредить.
– Понял. Займусь. Сколько еще времени осталось до окончания погрузки?
– Не более часа. Еще два займет подпитка корабля. Хотя имеющихся мощностей достаточно для вылета. В течение двух суток рейдер самостоятельно восстановит потраченную энергию.
– И потратит лишнее топливо… – задумчиво закончил я.
– Я бы предпочла оставить энергию и топливо на транспорте – они здесь более важны. Рейдеру будет достаточно имеющегося, а далее можно восстановить все в космопорте. Это обойдется всего в пару тысяч.
– Хорошо. Сделаем, как ты предлагаешь, – кивнул я, – оставь энергии на рейдере столько, сколько потребуется на гиперпрыжок. Дальше пускай сам копит.
Идея мне понравилась. А загвоздка заключалась вот в чем: каждый автономный корабль имел энергоустановку, которая вырабатывает энергию. Но для работы самой установки требуется топливо. Установка потребляет его, выдает энергию. Идея Шеснашки заключалась в том, чтобы лишить мой рейдер большей части энергии и топлива. Оставшегося ему должно было хватить для полной зарядки и, соответственно, он добрался бы до обитаемых мест. А для транспортника сэкономленное топливо и энергия будут очень кстати – можно ускорить ремонт. А ведь пока не проведешь ремонт, Грааль никуда не сдвинется. Не хочется вернуться сюда и застать транспортник без энергии, да еще и не отремонтированным. Как я его тогда отсюда заберу?
Я поднялся с кресла и отправился снова в трюм. Сейчас закончится загрузка рейдера и мы можем отправляться в путь – продавать трофеи. А за время нашего полета мне предстояло переговорить с Лаэром – придется его посвятить в некоторые мои тайны вроде Шеснашки и ее возможностей по контролю импланта. Предстояло и донести идею, что игра ‒ не совсем игра, иначе смысла во всех этих тайнах, подменах логов не было совершенно.
Спустя несколько часов, когда рейдер закончил загрузку, выбрался из мертвого поля и на всех парах шел к окраине системы, чтобы сделать первый из десятка гиперпрыжков, я закончил навигационные расчеты, отдал их на проверку Шеснашке. Теперь предстояло поговорить с Лаэром о своем сокровенном.
– Лаэр! – позвал я напарника, сейчас корпевшего над коленным суставом своего старого скафа. – Тебе не надоело возиться с этой рухлядью? Ты ведь скоро станешь миллионером и сможешь позволить себе новейший скаф.
– Это не значит, что старый можно выбросить, – пробурчал мой напарник, – его можно починить и продать.
– Это копейки, – отрезал я.
– Эти копейки могут, ой, как пригодиться! – парировал Лаэр.
– На фоне миллионов, которые ты скоро получишь, это капля в море.
– Что ты пристал? – Лаэр со злостью зыркнул на меня. – Это мое дело, хочу – чиню, хочу – не чиню! И почему ты шаришься в капитанском скафе? Ведь это барахло еще хуже моего экзоскелета.
– Есть одна задумка, – ответил я, – вот как раз про это я и хотел поговорить.
– Так бы сразу и сказал, – проворчал Лаэр, – а то зачем чинить, лучше выкинь… Тоже мне, нашелся советчик!
Мы разместились в кают-компании, решив еще и пообедать. И во время совместной трапезы я и начал рассказывать о своих приключениях и своих догадках, теориях. Когда я закончил, Лаэр лишь озадаченно, не верящим взглядом смотрел на меня.
– Ну ты и шизик… – наконец выдавил он из себя. – Ты ведь понимаешь, что этого быть не может?
– Привел тебе те аргументы, которые мне доступны. Дальше сам думай, – пожал плечами я.
– Да этого быть не может! Зачем нам подкидывать реальность в виде игры?
– Быть может, боятся, что народ начнет массово бежать с Земли, быть может, просто зарабатывают на нас. Вариантов масса.
Лаэр лишь задумчиво почесал подбородок.
– Ну, хорошо, допустим. Я так понял, что ко всем этим мыслям ты дошел не сам. Есть еще кто-то?
– Да. Мой приятель, он сейчас в клане «Гончих». У него тоже есть какие-то свои мысли, и он их собирался как-то проверять.
– «Гончих»? В смысле, в корпорации «Гончих»?– удивился Лаэр. – Они за последнее время неплохо поднялись на…