– А то что? – несмотря на толчок под ребро от Лаэра, я закипел – что эта тварь себе позволяет?
– А то вот что! – носорог дернулся ко мне и попытался ударить в лицо своими здоровенными кулачищами, но его масса сильно замедляла движение. Я с легкостью увернулся от летящего мне в лицо кулака и тот впечатался в стену за моей спиной.
– Ах ты, червяк! – возмутился носорог.
Хоть и примитивные, но действенные базы диверсанта, даже самого начального уровня, включали в себя принципы ближнего боя, пусть и самые простые приемы. Мне их хватило сейчас с головой.
Ноги у носорога гнулись, как и у человека – коленями вперед. Поэтому я со всей силы ударил своей пяткой ему под коленку, а затем легким толчком отправил тушу на пол, добавив локтем в удивленную харю.
– Полежи, подумай, – сказал я, – хамить первому встречному – не всегда хорошая идея.
Как раз в этот момент лифт прибыл на нужный уровень, и двери открылись. Мы с Лаэром тут же встряли в толпу, до этого отхлынувшую от места нашей потасовки, создавшую круг внутри кабины лифта. Теперь же все спешили покинуть лифт от греха подальше. Мы с легкостью затерялись в толпе, которая бурным потоком вынесла нас на улицы нижнего рынка. Сзади еще долго слышался рев носорога, матерящего и проклинающего меня.
– Зря ты с ним связался, – сказал Лаэр. – Это тупые и агрессивные твари, мог и убить тебя.
– Ну не убил же, – пожал плечами я, – а проучить стоило.
– Бесполезно, – рассмеялся Лаэр, – эти твари подобных уроков не понимают. В его голове ситуация выглядит так: хитрый, пронырливый червяк обманом смог повалить его на землю и сбежать.
– Даже так? – хмыкнул я. – Ну и ладно!
Мы брели по улице, рассматривая витрины магазинов, вывески ломбардов, прислушиваясь к крикам зазывал, расхваливающих каждый свое заведение.
Наконец я увидел то, что искал: вывеска, украшенная замысловатыми завитушками, гласила, что мы направляемся в «Оружейный магазин Ральфа».
Мы вошли внутрь, и я даже удивился размаху магазина. С улицы казалось, что это небольшая лавчонка, а оказалось, что это весьма внушительное помещение. Длинные стеллажи вдоль стен были набиты разнообразным оборудованием. Здесь были и винтовки, и пистолеты, лазерные, плазменные, импульсные…доспехи самых разных расцветок и форм, щиты, топоры, ножи и мечи. Выбрать было из чего.
– Чем могу помочь? – к нам подошел ирд с черной лоснящейся шерстью, одетый в некое подобие классической тройки, распространенной на Земле.
«Либо менеджер, либо сам владелец», ‒ подумалось мне.
– Здравствуйте. Нам нужно оружие, экзокостюм, оборудование для него и… – я задумался. – Впрочем, пока и этого достаточно. Далее мы подумаем.
– Без проблем, что именно вас интересует?
– Для начала экзокостюмы, – сказал я.
Продавец провел нас к дальним стеллажам, где мы нашли шкафы с экзокостюмами. Я разочарованно вздохнул. Перед нами были не боевые скафы, а доспехи для франтов – разукрашенные самыми причудливыми красками, инкрустированные подобием драгоценных камней, да еще и обвешанные всевозможным оружием. С последним я погорячился – плечевые, нагрудные и поясные турельки, стреляющие короткими импульсами. Такими пукалками даже обычный костюм пробить будет сложно, что уж говорить о полноценном боевом экзокстюме?
– Это все? – уныло поинтересовался я.
– Конечно, нет! – возмутился торговец. – У нас есть целый каталог всевозможных вариантов и модификаций костюмов. Это витринные образцы.
– Боевые есть? – столь же уныло поинтересовался Лаэр.
– Простите, а эти чем вам не боевые? – снова возмутился ирд.
– Это костюм ‒ девок снимать, – нисколько не смущаясь, заявил Лаэр, ткнув пальцем в ближайший скаф, – один удар, и весь такой костюм посыплется на пол.
– Как вы смеете! – ирд зло буравил нас своими глазками. – Это лучшие костюмы на всем базаре! Никто не жаловался на их качество, да им сносу нет!
– Ну да, кому же их ломать? Девкам? – рассмеялся Лаэр и кивнул мне. – Пошли отсюда.
Мы покинули магазин для франтов, оставив продавца кипеть от злости в одиночестве.
Глава 21. Базар ‒ и в космосе базар. Часть 2
Стоило нам только выйти на улицу, как к нам тут же подбежали два ирда, явно подростка, так как ростом они не вышли и их уши едва доставали до уровня груди Лаэра.
– Господа разочаровались ассортиментом дядюшки Ральфа? – со смешком поинтересовался один. – Я могу показать вам магазин, достойный настоящих воинов, где вы сможете купить костюмы, которыми можно удивить в бою противников, а не шлюх в публичном доме.
– Барахло твоего отца подойдет только нищим – в таком даже на пограничную битву появляться будет стыдно! – подколол своего ровесника и явно конкурента второй мелкий ирд. Затем он затараторил, уже обращаясь к нам:
– Господа, в лавке моего дяди вы найдете достойнейшее оружие, лучшие доспехи и самое современное оборудование!
– Ага, акция: «Купи меч по цене корабля»! – на этот раз подколол оппонента уже первый ирд. – Господа, у нас только проверенные образцы оружия и доспехов, исправное и опробованное в бою оборудование…
– Проще сказать «б/у», – тут же встрял второй ирд, – проверенные и поношенные лохмотья…
– А ну-ка, ребятки… – остановил я перепалку, за которой с удовольствием наблюдал. Похоже, один из ирдов представлял магазин подержанных вещей, а второй – новых. Интересны мне были оба.
– Чей магазин предоставит скидку оптовому покупателю?
– А какой опт планируется? – вкрадчиво спросил один из моментально затихших ирдов.
– Оружие на двоих, доспех, оборудование для доспеха в двух комплектациях, немного оборудования для корабля и стационарных модулей, – перечислил я.
Ирды затихли. Явно раздумывали, какую пообещать скидку, чтобы забрать покупателей себе, при этом, не слишком опустив цену.
– Могу гарантировать 7% скидки, – в конце концов, сказал ирд, представлявший магазин новых вещей.
– У вас все равно нет оборудования для кораблей и базы! – фыркнул второй. – Я предлагаю скидку на этот товар 5%.
Я задумался. Старое оружие мне брать не хотелось, оборудование для базы и корабля мне было необходимо, а скидка на новое оружие в 7% могла сэкономить немало средств. Да и можно было еще попробовать покрутить самого торговца. Глядишь, скидку и до 10% можно было дотянуть.
– Вот что, ребятки, – сказал я напряженно наблюдавшим за мной малолетним ирдам, – видимо, придется мне посетить оба ваши магазина. Начнем, пожалуй, с твоего, – я кивнул на представителя магазина нового оружия.
Второй ирд тут же поник.
– К тебе мы отправимся чуть позже, – тут же обрадовал я его. – Скажите мне, где тут можно снять номер на пару дней?
– Я покажу господину – это совсем недалеко! – тут же радостно затараторил поникший ранее ирд.
– Отлично! Тогда веди, – тут я повернулся к его оппоненту: – Подскочи за нами через часик, и отправимся в твой магазин.
Тот кивнул и исчез. Видимо, куда поведет нас его соперник, парнишке было отлично известно.
Проводник ринулся показывать нам дорогу, и мы зашагали за ним.
– На кой ляд тебе доспех? – спросил меня Лаэр. – Тебе своего старого не хватает?
– Это не мне, – сказал я.
– А кому? – удивился Лаэр.
– Тебе.
– Не понял? – удивился Лаэр.
– А что тут непонятного? – в свою очередь удивился я. – Если ты хочешь вступить в ряды Гончих – соответствуй. В том металлоломе, что ты называешь экзоскелетом, я тебя к главе не поведу – засмеют обоих!
Лаэр насупился. Идея тратить деньги на новый костюм его явно не радовала.
– Может, я оставлю трофейный, с транспортника? – он ткнул пальцем себе в грудь, указывая на надетый сейчас костюм офицера.
– Нет. Эти два мне нужны. Второй тоже попрошу Шеснашку доставить к нам, как только разместимся.
– Зачем они тебе? Старое барахло! То ли дело этот, – Лаэр кивнул на мой теперешний экзоскелет, в котором я сейчас и двигался по улице.
Доставшийся мне от Топора костюмчик был неплох, но идея Шеснашки мне нравилась больше. Если эксперимент удастся, то этот, раскрашенный в черно-красные цвета костюм, и в подметки офицерскому годиться не будет.
– Посмотрим, – отмахнулся я,– но ты покупаешь себе костюм. Это не обсуждается. Тем более я хочу, чтобы в бою ты, как мой напарник и стажер, дрался, а не пытался в углу починить коленку своей рухляди.
Я рассмеялся и ко мне спустя несколько мгновений присоединился Лаэр.
– Да ладно тебе, ну, бывает, от поломок никто не застрахован! – отсмеявшись, сказал он.
– Да ну? – я не собирался отступать. – Я тебе напомню, что когда ты ковырялся со своей коленкой, тебя дроид чуть не разобрал. Будь он порасторопнее, ты бы уже был на Блуждающем флоте и искал бы такси.
– Тоже да… – согласился Лаэр.
Мы подошли к невысокому дому, этажа в четыре, и вошли в дверь. Оказалось, что дом построен весьма оригинально. Квадратная форма скрывала внутренний дворик с фонтанчиком и массой лавок, столов, за которыми в столь раннее время (часов восемь утра по местному) практически никого не было.
– Это гостиница для воинов, господин, – объявил ирд-проводник, – называется «Старый абордажник». Здесь селятся воины кланов и гильдий. Кстати, господин, у тех людей расцветка доспехов такая же, как и на вашем экзоскелете.
Я присмотрелся в указанную сторону. Ну да, так и было – за столом сидели Тиби, Самурай и Ривз.
– Привет! А вы как тут? Какими судьбами? – я подошел ближе и поздоровался с соратниками.
–Хо! Здорово, соклан! – отозвался Тиби, а Ривз и Самурай просто кивнули мне. – Да вот, с лейтенантом тут. Покупаем оборудование для планирующейся заварушки, а лейтенант забирает модифицированный фрегат с верфи Ордена.
– Во, как! Доцент уже важная птица у нас? – поинтересовался я.
– Ну да, рука главы, не знаю, правда, левая или правая! – фыркнул Тиби. – А ты что тут? И кто это с тобой?
– Мы сдаем лут и тоже собрались прибарахлиться для дела. А со мной напарник и стажер корпы – Лаэр.