За все время своих изысканий совпадений не было, и Стас неимоверно удивился такой скорости.
Он открыл предлагаемый результат и прочитал: система КРА5, сектор 9.
Вот и Солнечная система в игре, а вот ее адрес.
Стас продолжал смотреть на экран, все еще не веря себе. Но вскоре он опомнился и взял себя в руки. Следовало срочно уходить. Он вышел на улицу и направился в ближайший двор. Зайдя за дом, он остановился на углу и принялся наблюдать за улицей –он оставался в тени и заметить его было трудно. А ему самому было прекрасно видно освещенную улицу и вход в интернет-кафе с яркой вывеской.
Стоило убедиться окончательно: он параноик или все просчитал правильно?
Не прошло и десяти минут, как к парковке возле кафе подлетел полицейский глайдер. Без мигалок, без сигналов. Но подлетел он быстро, чуть ли не плюхнулся на брюхо с разгона. Из глайдера тут же выскочили двое полицейских и бросились в кафе – у одного в руках было нечто похожее на парализатор, второй тщетно пытался справиться с ремнем складного автомата – тот висел у полицейского за спиной, и бедолага никак не мог перекинуть его вперед.
Стас сглотнул, он все просчитал правильно, совпадений просто быть не могло – эти прилетели за ним. А что он такого сделал? Нашел адрес Солнечной системы в игре. И что здесь такого? А то, что этот адрес тщательно скрывали и не хотели, чтобы кто-то вроде Стаса пронюхал его.
Была и система защиты – как только кто-то получал по своему запросу ответ в виде координат этой системы, тут же срабатывал звоночек. Не зря ведь копы подозрительно быстро и непонятно зачем появились. А вывод отсюда только один – все это время он был не в виртуальной игре, а в реальности. С той лишь разницей, что был он в нескольких миллионах километров от дома не в собственном теле, а в теле аватара.
У Стаса внезапно закружилась голова – если раньше он догадывался, представлял и подозревал, то теперь получил веские доказательства своей правоты.
Мелькнула шальная мысль: а может, это совпадение? Может, полицейские приехали не за ним, а он все же параноик и сейчас собирается сделать самую большую глупость в своей жизни?
Он покачал головой, словно отгоняя предательские мысли. Если он сейчас отступит, вполне возможно, что уже завтра его обнаружит случайный прохожий в какой-нибудь ливневке с дыркой в голове. Или соседка через несколько дней вызовет полицию, услышав неприятный запах разлагающегося тела, доносящийся из его квартиры. Или у него сердечко не выдержит в людном месте. Да мало ли, как от него могут избавиться? Короче, решился – значит, надо действовать.
Он достал уником и набрал номер.
– Привет, Хитрый! – поприветствовал он собеседника.
– Здорово, Доцент, – откликнулся тот, – ты за бумажками?
– Ага, за ними, – подтвердил Стас.
– Ну и хорошо, а то я уж начал сомневаться – сделать сделал, а от тебя ни духу не слуху. Уже начал бояться, может, ты передумал… – тут собеседник трагично и наиграно вздохнул. – Сколько раз сам себе говорил, что надо предоплату брать…
– Можно подумать, что ты денег с меня не выбил бы, даже если бы я передумал, – хмыкнул Стас.
– Выбил бы, – тут же с легкостью согласился Хитрый, – но к чему эти сложности?
– Не прибедняйся, – рассмеялся Стас, – где встретимся?
– Давай ко мне в берлогу, как всегда.
– Нет! Лучше где-нибудь в другом месте.
– Ты что, вляпался? – резко поменял тон собеседник, теперь в нем проскальзывали тревога и угроза.
– Пока нет, но могу, – ответил Стас, – так что лучше в другом месте.
– Бляха-муха, опять номер уникома менять… – огорчился Хитрый. – Тогда давай за пятаком в нашем месте.
– Лады. Через пару часов? – Стас прикинул, сколько ему надо времени, чтобы добраться до места рандеву.
– Да, пойдет.
– Тогда не опаздывай, сейчас я останусь без уникома.
– Понял, – ответил Хитрый и прервал связь.
Стас бросил свой уником на асфальт и с силой ударил по нему ногой. Если его смогут опознать в кафе, то начнут отслеживать по уникому, и тогда все, кранты.
Он направился к ближайшей станции монорельса. Предстояло снова проехать через весь город в другую его часть. Пятачком околоигровой и игровой люд звал небольшой рынок, где торговали всяким хламом и всевозможными примочками к игре, включая и софт. Причем как легальный, так и не совсем. А «наше место» – это была небольшая кафешка, расположенная приблизительно в километре от самого пятачка. Обычно там собирались рабочие с местных фабрик, отдаленность от пятачка исключала возможность встретиться с кем-то из игроков.
Хотя Стас бы предпочел встретиться как можно дальше от мест, где его могли опознать. Однако уже первый час ночи, сплошная тьма на улице, мерзкий и холодный дождик минимизировали вероятность такого – все сидели по домам, рынок, естественно, в это время не работал.
Он добрался до точки встречи через полтора часа. Зашел в кафе, на удивление, оказавшееся открытым, и сел за самый дальний столик, заказав подкатившему роботу-официанту чашку кофе и печенье.
Когда заказ был доставлен, Стас не спеша принялся пить кофе и поедать угощенье. Обычно у него не просыпался голод по ночам, но сейчас, видно, сказывалось нервное состояние.
Спустя минут пятнадцать над дверью звякнули колокольчики и в кафе вошел долговязый тип в шапке, натянутой на брови. Одет он был в пальто, воротник которого был поднят, и лицо было трудно разглядеть. Но Стас его узнал без труда – это и был Хитрый.
Тот тоже узнал Стаса и направился к нему. Он сел напротив и вытянул из-за пазухи конверт, бросил его на стол.
– Вот тебе твой идентификатор, Сергей Иванов, больше не теряй документы.
– Вот спасибо, добрый человек, – наигранно обрадовался Стас, – а это тебе «большое спасибо», что нашел документы и вернул их.
– Да не за что, – Хитрый тут же схватил деньги и сунул их в карман, – обращайся.
Он поднялся и вышел из кафе.
Стас спокойно закончил свой поздний ужин, расплатился наличкой и тоже вышел на улицу. Завернув во двор под ближайший фонарь, он убедился, что поблизости нет камер наблюдения, направленных на него.
Он открыл конверт и достал свой новый идентификатор. Ну да, Сергей Иванов, 34 лет от роду, безработный.
Стас спрятал идентификатор и зашагал по улице по направлению к окраине – там были дешевые гостинцы и вербовочный центр орбитала, которому всегда требовались рабочие руки.
Глава 31. И снова мертвое поле
Мой разведчик уверенно приближался к мертвому полю. И я, признаться, немного нервничал. А ну, как местная версия Шеснашки сошла с ума или еще что произошло. Проблем с деньгами я не испытывал и мог приобрести любой корабль, но поразмыслив, я решил, что хочу транспорт с мусорного поля. Небольшой ремонт, несколько модификаций (ну, ладно, не буду врать – много модификаций), и внешне совершенно безобидный транспорт станет смертельной ловушкой для врага.
А на что мне нужно было ловить моего нынешнего врага ‒ беломордого одноглазого волчару с порезанным пузом? Правильно, на халявную добычу, которую он захочет взять. Обычный транспорт мне не подходил – на него любой уважающий себя пират кинется. А как же иначе, транспорт без прикрытия – это ж халява на блюдечке. Военный же транспорт и серьезным каперам будет не по зубам. Для моей цели такой корабль самый лучший вариант – и живец, что надо, и всяких мутных ненужных личностей не приманит.
В случае же, если я возьму военный транспорт у лягов, тут же поползут слухи и, вполне возможно, что стукач в рядах лягов (в его наличии я даже не сомневался) тут же сольет меня с потрохами, и значит, моя охота пройдет безрезультатно.
А вот Грааль для этого подходит как нельзя лучше. Зарегистрирую я его как собственность Ники, отремонтирую в доках Ордена – уж они-то не упустят возможность покурочить корабль своих предков, тем более такой легендарный. И плюс в доках Ордена корабль будет в безопасности, никто о нем не узнает. Наконец все желаемые модификации наилучшим образом сможет поставить только Орден, ведь Грааль был их кораблем, пока я его не…хм…не нашел. А главное – я получу серьезный корабль, при этом абсолютно на него не потрачусь – банкует будущий император Эр. Вернее, уже почти Эриор Второй.
С такими мыслями я летел к полю, и вроде был в приподнятом настроении, но чем ближе были громады давно затихших кораблей, тем больше у меня падало настроение, и возрастала тревога.
– Шеснашка? – поинтересовался я в который раз. – Связи с транспортом нет?
– Нет, транспорт не принимает и не передает сигналы, – ответила Шеснашка, – я даже его не наблюдаю.
Я включил внешние камеры и приблизил мертвое поле – действительно, на месте, где раньше находился гигантский транспорт, было пусто.
– И куда он делся? – поинтересовался я.
– Сканирую, – отозвалась Шеснашка и спустя несколько секунд объявила: – Мы взяты в цель, боевая тревога.
Я дернулся и взглянул на сканер. Со стороны поля к нам заходили два корабля странных форм – я такие раньше не наблюдал.
Один напоминал фрегат, второй же по размерам несколько его превосходил, но вот только в скорости нисколько. Значит, не крейсер – те с такой скоростью по системам не носятся.
– Идентификация? – затребовал я.
– Первый имеет идентификатор wrb16-4, второй wrb16-9.
Я секунду соображал, а затем крикнул:
– Шеснашка, делай нам идентификатор wrb16-0 и передавай его.
– Исполнено. Вражеские корабли прекратили атаку, целеуказание с нашего корабля снято. Веду обмен данными.
Я облегченно вздохнул. Похоже, это охранные корабли местной Шеснашки. Отлично, быстро допер, что местная Шеснашка создала сеть и назвала ее своим именем, а корабли просто пронумеровала. И идентификатор я придумал, что надо – сразу понятно, что мы – Шеснашка нулевой, первой версии, ну, или прототип.
Прошло долгих 10 минут, пока Шеснашка не начала вновь реагировать на мои запросы.
– Хозяин, все в порядке. Идем к Граалю.