«Комната 201», — сказала Джина клерку. «Я звонила раньше по поводу изменения плана. Мне просто нужно забрать свои вещи». Клерк проконсультировался с терминалом.
Управляющий отелем Эрик Вендерс, с которым Джина познакомилась случайно, также был за стойкой. «Ты покидаешь нас?» — спросил он. «Только не говори мне, что ты нашла лучшее место в городе».
«Я переезжаю в PAC. Буду работать в городе. Он ближе к центру».
«С этим не поспоришь».
Джина открыла сумочку, якобы для того, чтобы найти ключ от двери, и нашла сложенные листы отчета для генерала Шоу, которые она принесла. «У вас были какие-то проблемы?» — спросила она. «Снаружи полно полиции, и я заметила пару сгоревших машин».
«Немного», — сказал Вендерс. «Теперь все кончено. Я не знаю, о чем речь. Я остаюсь вне политики евреев».
Клерк поднял глаза от терминала. «Все готово, мисс Марин», — подтвердил он.
«И для меня должна быть посылка».
«Одну минуту, я проверю».
«Читатель оставил одну из моих книг для автограф-сессии», — объяснила Джина Вендерсу. Она остро ощущала, что Коберг стоит позади нее, и удивилась нервному трепету в ее голосе. «Она звонила мне в PAC ранее».
«Вот он: «Г-жа Джина Марин». Клерк держал в руках большой конверт цвета буйволовой кожи.
«Похоже на то. Спасибо».
Раздался входящий вызов.
«Простите», — Вендерс отвернулся, чтобы взять его.
Джина открыла конверт и вытащила копию книги «Зеленое гестапо: скрытые планы социального контроля в девяностые». На титульном листе была вложена короткая записка от Мэрион Фэйн, в которой она сообщала, что у нее назначена встреча этим утром. Джина написала: Мэрион Фэйн, с наилучшими пожеланиями — первой из моих межзвездных фанаток. Спасибо, что внезапно приблизила дом! Она подписала и поставила дату, добавив: Шибан, планета Джевлен.
Обернувшись через плечо, она увидела, что Коберг все еще стоит позади нее, расслабленный, но настороженный. Хуже того, на дальней стене за столом висело зеркало, делающее ее тело неэффективным в качестве экрана. Она закусила губу, а затем выронила из сумочки дневник. Разрозненные заметки и отдельные листки бумаги, которые были внутри, рассыпались по полу.
«О, черт!»
«Я принесу, мэм». Коберг присел на корточки и начал собирать бумаги.
«Большое спасибо». Джина сунула отчет в книгу, быстро закрыла обложку и засунула книгу обратно в конверт. Она вычеркнула свое имя, написала сверху MARION FAYNE и вернула его клерку. «Не могли бы вы снова запечатать это, пожалуйста, и сохранить, чтобы забрать?»
«Конечно».
Коберг встала и вернула ей дневник. Она положила его обратно в сумочку, и они поднялись в номер 201, оставив Лебански наблюдать за вестибюлем.
В кабинете Каллена Хант взволнованно помахал рукой над столом. «Более того, если они внедрили в ее голову фальшивые воспоминания, что на самом деле произошло, что они скрывают? Если они использовали JEVEX, они могли прочитать все, что там было. Мы должны пересмотреть все, с самого начала, и составить список всего, что она знала».
Сэнди содрогнулась, слушая. «Я бы предпочла быть изнасилованной осьминогом».
Каллен откинулся на спинку стула, постукивая по подбородку костяшками пальцев. «Чёрт», — пробормотал он едва слышно. Он уставился в стену, напряженно размышляя, перебирая в уме варианты. «Чёрт побери, чёрт побери…»
Хант наблюдал и ждал несколько секунд, затем закурил.
«Мне следовало сказать что-то раньше», — сказала им Сэнди, больше для того, чтобы заполнить тишину. «И только сегодня утром я почувствовала себя по-настоящему уверенной. В одну минуту она говорит так, как будто она впервые это попробовала, и того, что было на Вишну, никогда не было; а в следующую она говорит, что это было просто притворство, чтобы согласиться с Баумером. Затем она видит противоречие и продолжает менять свои причины для оправдания».
Каллен отстраненно кивнул.
«Это значит, что они должны знать, что она работала с нами, и что мы подозревали Баумера», — сказал Хант. «И она знала о том, что мы используем ZORAC для прослушивания города, так что мы можем списать это как безнадежное дело. Но, по крайней мере, могло быть и хуже. Она тогда ничего не знала о вещах, которые мы обнаружили в последнее время».
Каллен быстро кивнул, как будто все это было очевидно, затем посмотрел прямо на Ханта. «Но подумайте, что еще это значит», — сказал он. «Я думаю как человек из службы безопасности. Они засунули ей в голову много фальшивых воспоминаний — воспоминаний, которые звучали безобидно и могли бы нас обмануть, если бы не Сэнди». Двое других кивнули, но выглядели озадаченными. Каллен повернул руку ладонью вверх. «Ну, какие еще воспоминания у нее могут быть, о которых она нам не рассказывает? Видите, о чем я говорю? Или позвольте мне сказать вам так: если бы вы хотели, чтобы шпион работал на вас внутри, прямо здесь, в PAC, и вы бы подключили ее к JEVEX в качестве возможности, как бы вы это сделали?»
Хант сглотнул и резко откинулся назад, выглядя ошеломленным. Сэнди подняла руку к лбу, не веря своим ушам. «О, Боже...
Каллен постучал пальцами по столу, затем повернулся, чтобы щелкнуть переключателем на панели связи в сторону. «ZORAC?»
«Сэр?» Каллену нравилось, когда к нему обращались так, как он привык.
«Коберг и Лебански уже прибыли в Гирбейн?»
«Чуть меньше десяти минут назад».
«Хорошо, передайте сообщение по защищенному каналу одному из них, ладно? Мисс Марин не должна его подслушивать. Они должны постоянно держать ее под наблюдением, и она не должна ни с кем общаться, повторяю, ни с кем. Любой, кто попытается связаться с ней, должен быть задержан — они могут воспользоваться помощью полиции, если она им понадобится. Они должны явиться сюда, как только вернутся».
«Да, сэр».
Джина, Лебански и Коберг вернулись к машине, Коберг нес две сумки Джины. Лебански, которая была в вестибюле, пока двое других поднялись в номер, проводил ее на свое место, закрыл дверь, а затем обошел, чтобы обменяться несколькими словами с Кобергом, пока тот укладывал сумки. Джина увидела, как Коберг кивнул, что-то сказал в ответ и указал кивком на группу полицейских с офицером, стоявших неподалеку. Лебански помахал рукой в сторону отеля, и они оба снова кивнули. Затем они обошли машину и сели в нее.
«Все в порядке?» — спросила Джина.
«Да, мэм», — бесстрастно ответил Коберг. Но что-то в их манерах изменилось.
Они выехали и поехали обратно по открытой площади. Но как только они скрылись из виду из отеля, Лебански отдал команду автопилоту, который был перепрограммирован на понимание английского языка: «Измените пункт назначения. Припаркуйтесь где угодно». Машина выехала с проезжей части и остановилась.
«Что происходит?» — спросила Джина, переводя взгляд с одного на другого.
«Просто успокойтесь, мэм. Не о чем беспокоиться», — сказал Лебански. Коберг вышел и пошел обратно в сторону отеля, держась поближе к стенам.
«Почему мы остановились?» — потребовала Джина. «Что он делает?» Она потянулась к дверной защелке. «Послушай, я собираюсь...»
Лебански легко, но твердо положил ей на руку сдерживающую руку. «Просто успокойся. У нас просто изменились приказы, вот и все. Я тоже не знаю, в чем дело, но я думаю, что у тебя могут быть какие-то неприятности».
На стойке регистрации в Best Western рыжеволосая женщина в желтом пальто и цветочном шарфе улыбнулась клерку и захлопала веками. «Простите. Меня зовут Мэрион Фэйн. Я думаю, что здесь есть что-то, что я могу забрать. Не могли бы вы поискать меня, пожалуйста? Это конверт, который я оставила здесь ранее».
«Посмотрю». Клерк отвернулся.
«Похоже, там, наверху... Да, это он. Спасибо. Вам нужно показать удостоверение личности или что-то в этом роде?»
«Все в порядке».
«Ну, я просто подумал. Кто угодно может сказать что угодно, не так ли? О, спасибо. Это книга, которую я оставил для автограф-сессии, вы знаете. Один из моих любимых писателей. Вы знали, что она остановилась здесь? Ах, да, вот она, она сменила имя».
Когда женщина отошла от стола, высокий, широкоплечий мужчина в темно-синем костюме, который наблюдал за ней, встал перед ней и протянул руку. «Я возьму это, если вы не возражаете».
Женщина замерла. Внезапно ее лицо стало жестким, и, мгновенно оценив ситуацию, она потянулась за пазуху. Она была быстра, но Коберг оказался быстрее и выбил пистолет из ее руки, когда она его вытащила.
Она повернулась к двери и побежала прямо на полицейского и двух мужчин, которые ждали там. «Ублюдок!» — успела она выплюнуть Кобергу, когда полицейские вытащили ее наружу.
Но за ней следили, и новость достигла офиса в храме Шибан стран Оси за считанные минуты.
Женщина, назвавшая себя Мэрион Фэйн, не знала о крошечном импланте, который был помещен в нервное сплетение у основания ее мозга давным-давно. Он отреагировал на радиокод. Она внезапно упала в обморок в полицейском фургоне, в котором ехала, и была найдена мертвой по прибытии в штаб-квартиру.
ГЛАВА СОРОК
Ганимейский ближнемагистральный летательный аппарат, один из дочерних кораблей Шапирона, приземлился на крыше невысокого, полированного медного здания в пятнадцати милях к востоку от города. Дункан Уотт вышел из него в сопровождении Родгара Джассилейна и специалиста по вычислениям Ганимейцев. Их встретили еще двое Ганимейцев и небольшая группа джевленских техников, которые ждали. Группа вошла через вестибюль приемной в надстройке и спустилась на лифте через здание на подземный уровень. Там они вышли в круглый вестибюль с формованными пастельными стенами, перемежающимися стеклянными панелями, и начали идти по одному из нескольких коридоров, расходящихся радиально с интервалом в сорок пять градусов.
Снаружи в здании не было ничего примечательного. Но это был один из основных центров обработки коммуникаций и управления движением для всего сектора Шибан сети JEVEX. В галереях под невзрачной, приземистой, красновато-коричневой структурой, в дни, когда JEVEX был в эксплуатации, колоссальные потоки данных лились беспрестанно, неся ритмы жизни, которые пульсировали в организме, не только охватывающем планету, но и простирающемся наружу через дюжину звезд. Это было местонахождение одной из концентраций не поддающейся разуму вычислительной сложности, которая сделала Jevlen фактически самоуправляемой планетой и наделила ее граждан способностью знать все по желанию и пересекать космос в мгновение ока, как галактические боги. Это был один из узлов, последнее внутреннее святилище, где обитала необъятность, которой был JEVEX.