«Понятно», — наконец, Хант закурил, затем встал и прошелся по комнате, размышляя и делая несколько затяжек.
Джина еще больше откинулась на спинку стула. «Что бы ты сделал?» — спросила она его после того, как молчание затянулось больше чем на минуту.
«Что?» Хант, казалось, внезапно вернулся откуда-то за много миль. «О, да, я думаю, то же самое. Как вы говорите, вы не знали нас в то время».
«В любом случае, приятно это слышать».
Хант взяла свой портфель, который она поставила на стул у рабочей зоны с одной стороны гостиной, передвинула его на рабочий стол, затем села в кресло и развернула его лицом к себе. «Помнишь тот разговор, который мы вели у меня в Редферн-Каньонс в тот день, когда ты туда поехал? Ты спросил меня, что такое реальность, и я ответил, что это все фотоны. Все остальное, что ты думаешь, что видишь, ты создаешь у себя в голове».
«Нейронные конструкции. Да, я помню».
«Забавные вещи, головы. Я знал одного парня в Кембридже, много лет назад, который хотел стать великим ученым. Он купил этот большой дом с большим количеством тишины и уединения и наполнил его всеми вещами, которые должны были помочь этому случиться. Кабинет с панелями и камином; лучший компьютер с номерами доступа ко всему; огромная библиотека и лаборатория, оборудованная всем необходимым. У него даже была доска и много блокнотов, готовых записывать вдохновение, когда оно приходило... Единственная проблема была в том, что ничего не получалось. Он окружил себя всеми этими принадлежностями, а затем сидел и ждал, что это что-то для него сделает. Многие люди пытаются жить своей жизнью одинаково. Но, конечно, так не бывает. Это должно исходить изнутри... Совсем как то, что вы сказали о JHC: его послание заключалось в том, что каждый должен найти свой собственный способ понять, кто он. Полагаться на внешний мир, который сделает это за вас, не работает».
«Почему вы подняли эту тему сейчас?»
Хант небрежно пожал плечами. «Просто говорю о забавных вещах, которые происходят внутри и снаружи голов людей. Сэнди немного рассказал мне о ваших экспериментах с VISAR на Вишну. Я не думал, что вы зашли так далеко в это — на самом деле, я не думал, что вы можете зайти так далеко. Удивительно, не так ли? Я, вечно любопытный ученый. Это немного шокирует, когда узнаю, что вы не совсем то, что думали, не так ли?»
Джина неловко дернулась и отпила напиток, пролив каплю на брюки. Она вытащила салфетку из пачки на столике и промокнула ее.
«Что вас так беспокоило, когда вы попали в VISAR?» — спросил Хант.
«Имеет ли это какое-либо отношение к тому, о чем мы говорим?» — возразила Джина.
«Да, я думаю, что это так». Внезапная резкость в голосе Ханта заставила ее брови удивленно подняться. Он подождал мгновение. «Сэнди сказала, что он не просто создает фантастические реальности. Он может формировать их так, чтобы они отражали то, что вам может не понравиться, — то, о существовании чего вы даже не подозревали. И это важно для вас. Вы сказали это несколько минут назад, когда думали, что предаете своих друзей. Какие еще вещи VISAR выпустил из коробки, которые вы бы предпочли там оставить?»
«Какое, черт возьми, это имеет отношение ко всему?» — потребовала Джина, повысив голос.
«Что случилось, ты не можешь с этим справиться?» — насмешливо усмехнулся Хант. «У всех нас что-то есть. Силовые трюки, как у Баумера. Сэнди обнаружила, что ей нравится видеть кровь и кричащих людей. А как насчет тебя?»
«Вик, перестань! Я не хочу об этом говорить».
«Тебе нравятся мужчины постарше, потому что любимый дядя лазил по твоим трусикам, когда ты была маленькой? Это было что-то вроде этого?»
«Занимайся своим, блядь, делом!»
«Ага, что-то в этом роде, значит? Ты сказал на Вишну, что однажды расскажешь мне свои фантазии. Помнишь?»
Джина грохнула стаканом по столику, сломав ножку. Она сердито посмотрела на Ханта и вызывающе выпятила подбородок. «Ладно! Я была замужем за парнем, который был в теме свинга, ладно. Знаешь, что это такое? У него тоже были другие друзья, и он любил секс втроем и многолюдные вещи. Он всегда пытался втянуть в это и меня, но этого так и не произошло. Ладно? Получила удовольствие на сегодня? Я слышала много странных вещей о вас, англичанах».
«И что? Тебя беспокоило, что ты не догадался о нем раньше?» Хант внезапно отбросил сарказм, но в этот момент Джина не обратила на него внимания.
«Нет, доктор, не было!» — закричала она. «В глубине души я была зла, потому что струсила. VISAR бы справился, а я не была уверена, что хочу этого. На самом деле, я была в ужасе. Хорошо? Удовлетворена?» Ее голос упал. «А теперь убирайтесь из моей комнаты».
Но Хант пристально смотрел на нее, его лицо было серьезным, как будто приглашая ее подумать о том, что она только что сказала. Она поняла тогда, что он притворялся, и не просто так. Ее выражение лица изменилось на озадаченное.
«И ты вернулась к этому, здесь, в Шибане, с Баумером?» Он дал ей время на размышление, затем покачал головой. «Ни в коем случае. О, я слышал все твои доводы, и я в них не верю. Ты тоже».
Джина оглянулась на него, совершенно сбитая с толку. Ее воинственность испарилась. «Я знаю... Это заставило меня тоже задуматься. Я не знаю, почему я это сделала... Наверное, я не нашла способа отказаться».
Хант пожал плечами. «Это легко. Ты скажешь ему, что это не твое. Пойдем выпьем».
Джина устало откинулась назад и провела рукой по волосам. «Неужели это так важно?»
«Да, очень. Потому что я не думаю, что это произошло. Я не думаю, что ты вообще туда ходил».
«Теперь ты ведешь себя глупо».
«Мы только что согласились, что ты не подошел бы близко к этому месту. Сэнди говорит то же самое. Это она убедила меня».
Джина уставилась на него и покачала головой, словно спрашивая себя, не спит ли она. «Слушай, какой смысл так говорить? Зачем продолжать говорить, что я не могла пойти туда, когда я это сделала?»
«Откуда вы знаете, что это так?»
«Ну... Что за чертовщина? Откуда ты знаешь, что ты ходил в туалет сегодня утром? Я помню, вот почему».
Хант откинулся назад, все еще пристально глядя на нее, и удовлетворенно кивнул. «Забавные вещи, головы», — снова сказал он. «Не правда ли?»
Он ждал. Джина уставилась в пол. Струйка напитка из ее опрокинутого стакана стекала по ножке приставного столика и растекалась по ковру. Она наклонилась вперед, чтобы вытереть ее салфеткой. А затем она внезапно замерла и подняла глаза, первый проблеск понимания осветил ее глаза. «К чему ты клонишь?» — прошептала она.
«Я мог бы позвонить Греггу Колдуэллу через VISAR, чтобы проверить», — сказал Хант. «На самом деле, мы так и сделаем. Но я готов поставить тысячу баксов против цента, что генерала Шоу тоже не существует». Выражение ужаса на ее лице подсказало ему, что он дозвонился. Он глубоко вздохнул, затем продолжил. «Это фальшивые воспоминания, которые были записаны в твоей голове в другом месте JEVEX. Мы почти уверены, что кто-то добрался до тебя где-то после того, как ты и Баумер покинули PAC. Поэтому мы должны предположить, что они знают все, что ты делал до этого момента. Затем они переписали то, что произошло, с помощью сфабрикованной последовательности, которую ты помнишь, и просто для пущей убедительности добавили в дело о Шоу, чтобы заставить тебя работать на них. Фэйн был их первой попыткой собрать — по крайней мере, я надеюсь, что это была первая?» Джина кивнула. Хант вздохнул. «Это было здорово. Если бы вы с Сэнди не споткнулись о Вишну, мы бы никогда не поняли этого».
Джина прокрутила в голове несколько картинок, выискивая возможные изъяны или неточности. Их не было. Она вздрогнула, плотнее закутавшись в свитер. «Не могу сказать. Не знаю, что реально, а что нет в том, что я помню». Внезапно на нее нахлынул страх. «Это ведь не может быть похоже на то, что случилось с Баумером, правда?»
Хант решительно покачал головой. «Не беспокойся об этом. Ты просто потерял несколько воспоминаний, вот и все. Хороший запой мог бы сделать то же самое. Ты все еще остаешься собой».
«Я не уверен, что чувствую это. Когда знаешь, что часть твоего разума не принадлежит ему... Это не совсем утешает».
«Люди, вероятно, думали то же самое о сердечных клапанах и синтетических почках». Теперь его манера была сочувственной и обнадеживающей. Она приняла это и будет сотрудничать, как только у нее появится возможность привыкнуть к этому. Это было главное.
Наступило долгое молчание, пока Джина обдумывала это. Хант вытер пролитый напиток, пока ждал. «Есть ли что-нибудь, что мы можем сделать, чтобы расшифровать это?» — наконец спросила она.
«Я не знаю. Мы бы хотели, чтобы вы позволили VISAR проанализировать эти шаблоны в любом случае, чтобы посмотреть, есть ли способ восстановить то, что было перезаписано. Вы не против?»
Джина покачала головой. «Мне тоже любопытно. Это я, помнишь?»
«Отлично. Ты выживешь. Я пока обойдусь. Мне нужно кое-что сделать».
«О... Вик», — сказала Джина, когда он направился к двери.
Он остановился и оглянулся. «Что?»
"Спасибо."
Он ухмыльнулся. «Рад, что ты так это видишь. Мне жаль, что мне пришлось перейти на личности».
«Это нормально». Джина сумела выдавить из себя ответную улыбку. «Сэнди тоже сказала тебе, что считает меня довольно тупой?»
«Нет. Почему?»
«За то, что струсила от порнопутешествия VISAR. Она говорит, что если бы это была она, она бы пошла на это».
Хант рассмеялся и снова двинулся к двери. «Вот видишь?» — сказал он. «Ученые более любопытны».
«Было еще кое-что».
«Что теперь?»
Улыбка Джины стала шире и озорной. «Фантазия, которую VISAR сотворил из моей головы».
«Что скажете?»
«Ты тоже там был».
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
Ганиминцы сомневались, что можно что-то сделать для восстановления воспоминаний Джины, которые были перезаписаны. Тем не менее, она позволила VISAR просмотреть воспоминания, которые теперь существовали в ее сознании, чтобы посмотреть, сможет ли он найти какие-либо швы. Он обрабатывал, коррелировал, реинтерполировал и анализировал данные всеми способами, которые давали крупицу надежды на то, что какой-то след того, что она действительно пережила в течение пропавших часов, может быть извлечен, но результаты были единогласно отрицательными. По сути, элементы узора были переставлены. Информация, содержавшаяся в предыдущей компоновке, исчезла, и никакое количество жонглирования не могло ее воссоздать. Как заметил Хант, это было похоже на то, как если бы позицию в ш