И затем в сознании Ханта произошла странная суперпозиция сцены, которую он наблюдал, и картины в его воображении того, что должно было быть там, но не было. Он увидел пустоту, но ее объем был заполнен в его мысленном взоре банками кристаллов обработки Туриена; крошечные точки света все еще были там, вращаясь по орбите сквозь твердые решетки. И внезапно он увидел их уже не как звезды, а как атомы.
Или как элементарные кванты.
Кванты чего? Никто не знал. Это могло быть что угодно.
Кванты, из которых могла развиться реальная, физическая вселенная.
ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
Лангериф, новый заместитель начальника полиции, занялся продолжением политики своего покойного предшественника по сотрудничеству с администрацией Ганима. Он стал постоянным посетителем PAC и, в частности, проявил большой интерес к тому, чтобы узнать больше от людей из службы безопасности, которых Каллен импортировал с Земли. Он даже организовал трехдневный учебный курс в PAC для избранной группы своих собственных офицеров. В то же время фирма подрядчиков, на которую Ганимы тщетно давили, чтобы начать работу по реконструкции и перепланировке частей комплекса, наконец-то отреагировала, ревностно отправив легион рабочих, словно стремясь наверстать упущенное время. Так что в течение последних нескольких дней PAC кишел всевозможными евленцами.
Однако ученые были слишком поглощены совершенно новым объяснением «Фантасмагории», которое Хант внезапно выдал из ниоткуда, чтобы обратить на него особое внимание.
Практическая полезность математики возникает из случайной способности некоторых математических конструкций аппроксимировать реальные физические процессы. Нет никакой очевидной причины, по которой такое соответствие должно существовать; к счастью для инженеров и других, оно просто есть. Это делает гораздо проще и дешевле проверку конструкции, скажем, моста, создавая его математическую модель и наблюдая, что происходит, когда математические поезда переворачиваются и дуют математические ветры, чем необходимость фактически строить мост. Но по мере того, как наука последовательно исследует более глубокие и более тонкие уровни реальности, все меняется. Сложность и нелинейности становятся более важными в своих эффектах, делая математическое представление более неподатливым, пока реальная вещь не станет лучшей моделью модели: нарцисс, его отдельная клетка или даже одна молекула ДНК из клетки являются гораздо более кратким и понятным утверждением того, что происходит, чем куча уравнений, которые были бы необходимы для аналитического выражения этого в символах.
Соответственно, компьютерные методы, используемые для моделирования реальности, развивались от простого механизированного решения аналитических уравнений к все более сложным методам моделирования. Эта тенденция нашла отражение в системных архитектурах, где для удовлетворения требований все большей скорости и точности ранние философии проектирования, основанные на доведении пассивных данных до нескольких централизованных узких мест обработки, уступили место параллельному подключению большого количества более простых устройств для обеспечения обработки больших массивов данных на месте одновременно.
Технология Ганимеи уже давно довела эту тенденцию до своего апогея. Их системы состояли из огромного количества микроскопических клеток, организованных в трехмерные массивы. По отдельности каждая клетка обладала лишь ограниченной способностью, которая объединяла зачатки обработки, памяти и коммуникации; но ансамбли из них, работающие совместно, могли обрабатывать ошеломляющие объемы информации. ZORAC был примером относительно ранней фазы развития; поразительная способность VISAR справляться с полным виртуальным трафиком всей межзвездной цивилизации Туриен в реальном времени была кульминацией.
Таким образом, каждая ячейка в вычислительном комплексе Тьюриена представляла собой элементарную вычислительную единицу, которая обменивалась информацией со своими непосредственными соседями во всех направлениях в соответствии с очень простым набором правил программирования.
«Фундаментальные сущности, определяемые небольшим набором атрибутов, например, квантовыми числами, взаимодействующими в соответствии с несколькими базовыми правилами. Вы могли бы почти думать о них», — сказал Хант Данчеккеру, Шилохину и Дункану Уотту, которых он созвал в лабораториях UNSA, «как о силах квантов энергии».
Он продолжил. «Можно представить себе клетку, которая находится в «активном» состоянии в матрице «пространства данных», как имеющую свойства, аналогичные свойствам элементарной частицы в нашем обычном физическом пространстве. Вы понимаете, что я имею в виду. Не так уж важно, чем на самом деле являются кванты. Они демонстрируют одно и то же поведение».
Он ждал, обводя взглядом группу в поисках реакции. Данчеккер и Шилохин молча смотрели, очевидно, нуждаясь в моменте, чтобы осознать это. Дункан, казалось, был немедленно захвачен идеей и был первым, кто заговорил. Он работал с Хантом достаточно долго, чтобы привыкнуть к таким предложениям, поступающим с совершенно неожиданных направлений.
«Так что клетки есть везде. Но только те, которые находятся в определенном состоянии, являются своего рода... «реальными» в этом пространстве, о котором вы говорите?» — сказал он.
Хант кивнул. «Правильно. Если клетка не активна, она ни с чем не обменивается информацией. Если частица не обменивается никакими квантами поля, то она ни с чем не взаимодействует. Так что, несмотря на всю разницу, ее можно считать несуществующей».
«Хм». Дункан потер подбородок и задумался над предложением. «Это сделало бы матрицу похожей на «море» Дирака с отрицательными энергетическими состояниями, заполняющими все пространство. «Частицы» — это просто локализованные области, возведенные до положительных энергий… Да, я понимаю твою точку зрения. Они могут двигаться. То, что мы называем «античастицами», — это дыры, которые они оставляют после себя».
«Как дырки в полупроводниках», — сказал Хант, кивнув. «Точно». Данчеккер моргнул несколько раз, откинулся на спинку стула и испустил долгий вздох, как будто не совсем уверенный, с чего начать. «Позвольте мне внести ясность», — сказал он. «Это не что-то, что возникает в силу операций обработки, происходящих в матрице: это не конструкция программного обеспечения?»
«Нет», — сказал Хант. «Это нечто врожденное в дизайне. Непреднамеренный побочный продукт самой окружающей среды, как плесень на хлебе».
«Понятно». Голос Данчеккера оставался ровным. Выражение его лица было таким, будто он не совсем согласен, но готов подождать и посмотреть, к чему все приведет. «Очень хорошо», — сказал он. «Продолжайте».
«Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что в JEVEX произошло что-то вроде этого», — продолжил Хант. «Каким-то образом в какой-то момент в далеком прошлом внутри его вычислительного пространства возникли условия, при которых активированные вычислительные клетки взяли на себя роль первичных частиц в нашей собственной вселенной».
«Большой Ван?» — вставил ЗОРАК, следивший за ним.
«ZORAC, прекрати. Это серьезно». Хант махнул рукой через стол. «И, как и в нашем случае, из этих начал развилась вселенная. Настоящая, а не программная имитация. И это твой ответ, Крис. Вот как существует Фантасмагория, и откуда она взялась».
«О, ради Бога!» — Данчеккер не мог больше сдерживаться. Он взволнованно замахал руками, встал, несколько секунд смотрел в другую сторону, а затем повернулся к столу, все еще бормоча что-то бессвязное. «Что это должно быть? Я имею в виду, мы говорим серьезно, я правильно понимаю? Это какая-то дикая аналогия».
Хант был готов к этому. «Нет, успокойся…»
«О, я никогда не слышал такой чепухи. Изобретать физику из абстрактных концепций обработки данных… Серьёзно, Вик, это…»
«Просто задумайтесь об этом на минутку, Крис. Клетка уже обладает свойствами локализации и положения в матрице. Теперь, если я правильно понял, как работают системы Туриена, в результате общих директив программирования, наложенных на систему, активированные клетки постоянно обмениваются информацией между собой».
«Совершенно верно», — сказал Шилохин.
Хант кивнул. «Хорошо. Ну, я не знаю, какова была философия дизайна давным-давно, когда придумывали JEVEX. Но ради аргументации давайте представим, что она воплощала критерий оптимизации, по которому пути между такими сообщающимися ячейками должны быть как можно короче».
«Именно этого и следовало ожидать», — заметил Дункан.
«Именно так. Так что, если бы трафик, поддерживаемый с правой стороны, скажем, данной ячейки, был бы тяжелее, чем с левой, но противоположное было бы верно для ее соседа справа, то улучшение было бы достигнуто, если бы две ячейки обменялись идентичностями. По сути, каждую из них можно было бы считать переместившейся на один пространственный квант через матрицу».
«Что-то вроде планковской длины», — пробормотал Дункан.
Хант снова кивнул и продолжил. «Или, если взять другой пример, если бы изолированная клетка общалась с разной скоростью в разных направлениях, она бы двигалась таким образом, чтобы минимизировать общую сумму трафика-времени-расстояния, пока не уравновесит все конкурирующие «тяги». Другими словами, если процесс обмена информацией играет роль векторных частиц, переносящих силу, то это правило оптимизации определяет пути минимального действия: естественные геодезические. Я играл через симуляции этого с ZORAC. Динамика гравитации следует автоматически».
Шилохин пристально смотрела на Ханта. «Вы постулируете пустоту, населенную частицами, способными оказывать взаимное притяжение», — медленно произнесла она. «Условия изначальной вселенной».
"Да."
«А как насчет отталкиваний? Есть ли аналог заряда?» — спросил Дункан.
Хант наклонил голову в сторону Данчеккера, который все еще стоял на ногах. Специалист по естественным наукам еще не дал своего благословения; но и яростно протестовать он больше не стал. «У Криса есть хороший момент: нам не следует слишком увлекаться аналогиями», — сказал он. «Но я могу предложить несколько предположений. Например, если бы всему было позволено сжаться до своего минимального «энергетического» состояния исключительно на основе притяжения, все это превратилось бы в один сплошной ком, в котором не осталось б