«Земля и воздух Варота должны быть очищены от обманщиков, прежде чем все будет готово восстать. Ниеру должен быть отомщен, чтобы снова воцарилась гармония среди богов, и тогда Восстание будет всеобще благословенно. Лжепророки, которые осквернили образ пурпурной спирали, должны быть выслежены и уничтожены. Только тогда небеса будут умиротворены. Поэтому отправляйтесь к королю и прикажите ему направить свои силы на выполнение задачи. Так сказал Вандрос».
«Они будут изгнаны с лица земли», — пообещал Этендор.
«И после этого, когда земли Варота будут очищены, король поведет верующих в запредельное царство и уничтожит ложные легионы Спирали, которые ушли раньше».
Глаза первосвященника расширились. «Должно ли задание продолжаться даже в Гиперии?»
«Гиперия — вот задача! Варот был всего лишь твоим испытательным полигоном».
«Тогда я отправлюсь служить богам!» — воскликнул Этендор.
«Не подведи, и ты станешь одним из них», — пообещал Воскресший.
Эвбелеус решил, что это будет хорошим способом поднять их боевой дух, прежде чем они выйдут на настоящую битву.
Хант устало откинулся на спинку кресла в гостиной Мюррея и почувствовал, как контуры подстраиваются под его изменившуюся позу. «Я не знаю, Крис. Мы приехали сюда, чтобы оценить ганимскую науку, а не остановить кровавое вторжение. Я физик, а не генерал».
«Ну, на самом деле это не совсем так», — сказал Данчеккер. «Это была просто официальная версия. Мы приехали сюда, если вы помните, чтобы помочь Гаруту разобраться в его проблеме с еврейцами. Я бы сказал, что эта цель была достигнута довольно эффективно».
«Чтобы докопаться до сути и посмотреть, что можно с этим сделать», — ответил Хант. «Что мы сделали, чтобы выполнить вторую часть? Гарут заперт, энты вернули JEVEX и половину Jevlenese, работающих на них, и они готовы полностью захватить здесь власть».
Мюррей озадаченно перевел взгляд с одного на другого. «Энты? Какие энты? Я никогда о них не слышал. Что, черт возьми, такое энты?»
«Это сложный бизнес. Но вы можете думать о них как о личностях, которые иногда захватывают людей здесь», — сказал Данчеккер в качестве своего рода ответа.
Мюррей не понял. «Я думал, что это просто сумасшедшие, которым пудрят мозги», — сказал он. «Так думает большинство евреев».
«Все становится гораздо сложнее», — сказал ему Данчеккер. Джина, слушавшая со стула за столом и думавшая про себя, что никакой из этих разговоров ни к чему не приведет, резко встала. Внимание сосредоточилось на ней. На мгновение она заколебалась, не зная, как продолжить. Хант наблюдал за ней, вопросительно приподняв брови.
«Я не уверена, что понимаю все это». Она двинулась к двери, затем повернулась к ним лицом. «Вся эта планета запрограммирована на работу как полностью компьютерная среда, как Туриен, верно? До Псевдовойны VISAR управлял Туриеном, а JEVEX управлял Евленом».
«Не могу спорить», — согласился Хант, кивнув.
Джина вскинула руку. «VISAR соединяется со всей системой миров Туриена через свою сеть i-space-ссылок. JEVEX использовал ту же технологию. Так что, должно быть, по всей этой планете есть разработанное Туриеном i-space-оборудование, которое может общаться с JEVEX, который, как оказалось, находится на Уттане. Я правильно поняла?»
«Довольно», — сказал Хант. «Соединения i-space поступают через ряд узлов терминации магистрального луча, разбросанных по Jevlen. Именно там генерируются триоды черной дыры, которые дают вам порты ввода-вывода. У вас также могут быть более мелкие, для специальных целей, как тот, что у нас есть в Goddard. Внутри Shapieron тоже есть пара».
Джина кивнула. «Хорошо. Но если придерживаться обычных узлов магистрали, разве их не придется активировать повторно, чтобы общаться с Уттаном, когда Эубелеус снова включит JEVEX?»
«Да, я так полагаю. Иначе не было бы особого смысла во всем этом деле, не так ли?»
«Отлично». Джина кивнула, как будто это доказывало ее точку зрения. «Так если эти магистральные узлы могут подключаться к JEVEX за световые годы, почему VISAR не может?»
Мюррей медленно кивнул, следуя сути, рассматривая Джину в более одобрительном свете. «То есть, как будто это может заглушить Джевлена? Они заводят силу, и она втягивается?»
«Что-то вроде того», — сказала Джина.
Мюррей повернул голову в сторону Ханта. «Мне кажется, это хороший вопрос, Док. Почему бы и нет?»
«Это не похоже на то, чтобы заглушить радио более сильным сигналом», — объяснил Хант. «Концевые соединения на Уттане — это не просто пассивные устройства, в которые VISAR может проникнуть. Узлы здесь, на Джевлене, должны быть настроены на резонансный режим, который позволяет им взаимодействовать с другим концом».
«Ты имеешь в виду настройку радио?» — спросила Джина.
«О... можно и так подумать. Это значит, что VISAR должен соответствовать рабочим параметрам JEVEX, установленным на Уттане».
«О». Джина прислонилась спиной к двери и уставилась на дальнюю стену. Казалось, она не хотела отказываться от своих мыслей без какого-либо знака борьбы. «И VISAR не смог бы сравниться с ними?» — попыталась она. «Разве это не было бы похоже на захват радиоканала с передачей на той же частоте?»
«Полагаю, это возможно, если бы вы знали, что они настроены на Уттане», — сказал Хант. «Но Эубелеус вряд ли собирается это публиковать, не так ли?» Он развел руками, одновременно вздохнув так, что в нем смешались искреннее сожаление и уважение к ее упорству. «И даже тогда этого было бы недостаточно. Есть еще сложная процедура кодирования. Когда мы были наверху в Осайе, Ийсян сказал, что связи i-space будут защищены от внешнего проникновения. Вот что он имел в виду. Другими словами, после того, что случилось в прошлый раз, они будут к этому готовы».
«Хм». Джина сложила руки на груди и уставилась в пол, ожидая продолжения, но все еще не желая уступать. Тишина опустилась на комнату, словно оседающая пыль.
Затем Мюррей сказал: «Так что же он имел в виду, когда говорил, что VISAR проникает в JEVEX изнутри? Как это должно было произойти?»
Хант пожал плечами. «Не знаю. Это было примерно тогда, когда его отключили, не так ли?»
«Вы говорите, что он что-то говорил о том, что это должны сделать мы, здесь, на Евлене?» — спросил Данчеккер.
Джина подняла глаза. «Потому что узлы здесь будут закодированы для взаимодействия с JEVEX», — сказала она, шагнув вперед и снова зазвучав настойчиво, когда представился новый ракурс.
Данчеккер кивнул отстраненно. «Параметры подключения к VISAR общеизвестны. Поэтому отсюда можно установить два канала, по одному в каждую систему».
Джина огляделась, взволнованно жестикулируя. «И если бы их можно было соединить вместе, прежде чем JEVEX полностью заработает, как сказала Иесян…» Она встала, приглашая их доделать остальное самостоятельно.
«Неплохо», — похвалил Хант. «Но все еще есть небольшая проблема. Извините за негатив и все такое, но вы забываете, что люди Эубелеуса контролируют узлы. Я имею в виду, да, у них, очевидно, есть информация, чтобы закрыть линию в JEVEX. И как говорит Крис, любой, у кого есть оборудование, может получить доступ к VISAR. Но у нас его нет. А те, у кого оно есть, вряд ли будут очень сотрудничать. На самом деле, теперь, когда ганимейцы ушли с дороги, я не думаю, что вы даже близко подойдете к одному из их сайтов с боевой штурмовой группой. И лично я не могу вспомнить никого, кто установил бы для нас коды доступа к Уттану, даже если бы мы проникли внутрь одного из них. А вы можете?» Джина стояла, уставившись на него с выражением, которое почти обвиняло его в создании проблемы. Затем она, казалось, заметно сдулась. «Нет», — тяжело призналась она, отворачиваясь. «Я не могу».
«Я могу», — сказал Мюррей.
Прошла секунда или две, прежде чем Хант осознал это. «Кто?» — спросил он, поворачивая голову в ответ на неожиданный ответ.
Мюррей пожал плечами и сделал вид, что если он упустил что-то очевидное и был глуп, то это просто ужасно. «Ну, вы же ученые... но что не так с Ичена?»
Хант уставился на него так, словно у него только что выросла еще одна голова. Такая возможность не приходила Ханту в голову. «Ичена?» — повторил он.
Данчеккер нахмурился. «Но они ведь должны быть на другой стороне, это точно».
«Верно», — согласился Мюррей. «Но если я правильно расслышал то, что вы, ребята, говорили, их подставили как козлов отпущения, чтобы занять всех здесь, пока Зеленый Гуру накручивает свой компьютер на Уттане. Я имею в виду, разве вы не говорили, что он уже провалил их операцию, чтобы создать впечатление, что это они дергали за ниточки того фрица, который обошел стороной? Так сколько же они еще продержатся после того, как взлетит этот бизнес, о котором вы сейчас говорите? Так что мне кажется, что они окажут себе услугу, пересмотрев свои варианты». Мюррей переводил взгляд с одного на другого, приглашая любого сказать ему, где он ошибся.
«Знаешь, он прав», — сказал Хант, медленно кивнув.
Успокоенный, Мюррей продолжил. «Но прямо сейчас у них где-то есть работающая связь, которая, судя по тому, что вы говорите, должна идти в Уттан. И если кто-то вроде вас немного просветит их относительно некоторых вещей, о которых вы мне рассказывали, у меня есть чувство, что они могут быть заинтересованы в разговоре о сотрудничестве». Мюррей огляделся и развел руками. «Черт, если бы это был я, я бы так и сделал».
«Если это мир за пределами, вы, должно быть, боги», — сказал Баумер, присев на корточки на полу и оглядывая смешанную компанию терранцев, евленцев, шапьеронцев, ганимцев и турийцев, которых поместили под стражу в одну большую комнату внутри PAC. «Если вы боги, почему вы не можете летать? Почему мы не можем покинуть это место?» Затем он внезапно забыл обо всех них и снова сосредоточился на возне с приборным узлом, который он где-то подобрал и с которым отказался расставаться.
Сэнди наблюдала за ним, сидя у стены. «У меня все еще проблемы с этой штукой Вика с Entoverse», — призналась она Дункану, сидевшему рядом с ней. «Идея информационных конструкций как «людей», которые думают и чувствуют так же, как мы. Это странно».