– А мы разве не в город летим? – удивилась я, целью нашего полета ведь была ярмарка в Ангелиссе.
– Летели, но ты так радовалась, что я решил сделать крюк, – скромно сообщил дракон. – Но ты толком вчера не ела и завтрака не было, поэтому…
– Да, летим в город, – согласилась я с сожалением.
Дракон прав, есть хотелось. И наверняка хотелось и Киану. Кто знает, как они восполняют свои силы.
– Мне достаточно поспать в огне, – услышал мои мысли Киан. – Так я восполняю свой магический резерв.
– Это что же, я вчера лишила тебя восстановления?
– Не стоит беспокоиться, Надя, до твоего прихода я достаточно восполнил силы.
– Ну да… достаточно, – протянула я. – И поэтому обернулся во сне человеком? Киан, спасибо большое за доставленное удовольствие, но стоило сразу сказать, что ты не до конца в форме.
– Я в форме, – раскатисто рыкнули у меня в голове. – И на этом закончим спор.
– Хорошо, – согласилась я. – А ты так и не ответил, ко мне любой может в голову залезть?
– Драконы – все, при условии, что на тебе не будет специальных амулетов, хотя и в этом случае не факт, что они сработают. Человеческие маги – только самые сильные и имеющие дар к ментальному воздействию. Что касается остальных рас, то они также должны иметь предрасположенность к ментальному дару, однако противиться их воле будет куда сложнее, чем воле людей-магов.
– Понятно.
– Не пугайся, иду на снижение.
– Я не боюсь, – фыркнула я и ухватилась за один из шипов. Удобненько. – Полете-е-ели!
Прежде чем мы оказались в городе, дракон не только привел себя в порядок, но и поработал над моей внешностью.
Кто ж знал, что помимо склада одежды для себя любимого, у него где-то там припрятана еще и женская одежда? А еще он замечательно делает прически.
– Я просто не могу удержаться от любопытства, откуда все взялось, и где ты научился заплетать волосы?
– Пространственный карман, я просто беру оттуда все, что мне необходимо. А касаемо причесок – у меня есть младшие сестры, которые до безумия любят братика. Со всеми вытекающими, – фыркнул Киан. – Поэтому заплести косы для меня не проблема. А любой мужчина, у которого есть вкус, способен не только одеть женщину, но и оплатить ее наряды.
– И, конечно же, раздеть, – фыркнула я, принимая руку Киана и забираясь в карету.
Откуда она взялась, я спрашивать не стала. И так ясно, что дракон применил магию и у кого-то упер средство передвижения.
Мы ведь не в городе приземлились и даже не у главных ворот, а у большой дороги, ведущей в город.
Собственно, я надеялась, что карета прибыла из Ангелисса, а не со стороны тракта, ведь тогда люди, оказавшиеся без нее, могли попасть в беду.
– Не стоит хмуриться, это наемный экипаж, Надя. Когда ты определилась в желаниях, я просто послал магический вызов, дав ориентировку.
– И часто таким способом пользуются люди?
– И люди, и маги, и даже вампиры.
На последнем слове я вздрогнула и отвернулась к окну.
– К слову, кучер будет уверен, что у нашей кареты сломалась ось, и даже вспомнит лица наших слуг, сестра.
– Сестра?
– Именно так, мы сейчас едем на постоялый двор, где я сниму две комнаты: для себя и для младшей сестры.
Киан улыбнулся, а я поняла, что таким образом он беспокоится о моей репутации. На женатую парочку мы точно не тянем, а невесте, наверное, без дуэний не полагается путешествовать с женихом.
– Тебе понравится, освежимся с дороги, позавтракаем и отправимся гулять по городу.
– С чего такая щедрость?
Да, я была очарована добрым отношением к себе, и интуиция молчала, но ведь должны же быть причины у дракона? И мне хотелось их знать, чтобы не обманываться.
– Я предельно честно отвечу на твои вопросы, но после того, как ты пообещаешь не убегать от меня.
Я откровенно подвисла. Интересный поворот. Могу ли я дать такое обещание? Мало ли какие у него на меня планы. Нет, не могу.
– Клянусь, что моя просьба не связана с твоей безопасностью и жизнью.
– То есть пытать, ставить опыты или еще чего дурного не планируешь?
– Верно. Просто правда тебе не понравится.
– Уже интересно. – Я вздохнула. – Рассказывай, я не стану убегать.
– Спасибо, – глядя в мои глаза, выдохнул Киан, а у меня громко заурчал живот. – Кто-то проголодался даже сильнее, чем я думал. Ты вчера совсем ничего не ела?
– Ела, – опять вздохнула я, – немного.
– Скоро мы будем в городе, – выглянув в окно, сообщил Киан. – Предлагаю сначала поесть, освежиться, а потом обсудить вопросы, которые тебя так волнуют.
Меня, конечно, любопытство мучило, но оно ушло на второй план. Мы действительно въезжали в город, через большие кованые ворота. И я рассудила, что час-другой погоды не сделает. Зато помыться и поесть, точно не помешает. К тому же на голодный желудок думается куда хуже.
– Договорились, – улыбнулась я.
Мы ехали по главной улице, широкой, оживленной. Отовсюду слышался смех, музыка, голоса людей. Сразу чувствовалось, что в Ангелиссе праздник.
Прекрасное настроение горожан передалось и мне. Я едва могла усидеть на месте, то пытаясь в такт мелодии стучать ногой об пол, то хлопая в ладоши, то постоянно выспрашивая у Киана, когда мы уже остановимся.
Его неизменное «скоро» заставляло кривиться. Разве не видит он, что я уже извелась от предвкушения? Что ж он постоялый двор-то поближе не выбрал? Я так долго сидела взаперти, что сейчас вела себя как наркоман, который, наконец добыл свою дозу. Мне не хватало этой оживленности, лиц людей, ароматных запахов сладостей, выпечки, мяса и трав.
– Приехали, Надя, – улыбаясь, сообщил Киан. – Тебе осталось потерпеть немного. Честное слово.
– Хватит издеваться, – фыркнула я, протягивая ему руку, чтобы спуститься на землю. Киан так всю дорогу посмеивался, так смотрел, будто у меня рога на голове выросли. – Ты просто не знаешь, что значит сидеть в четырех стенах и даже не иметь возможности подышать свежим воздухом.
– Знаю, Надя, – Киан смотрел серьезно. – Но это не значит, что ты должна сломя голову нестись навстречу приключениям. Идем, будут тебе развлечения, обещаю.
Постоялый двор оказался просторным, с добротно сделанным трехэтажным деревянным домом, к которому примыкали различные постройки – от конюшен до прачечных и жилого помещения прислуги. Это все мне походя объяснял Киан.
Внутри дома был большой зал. Там стояли столики, за которыми трапезничали постояльцы, а также что-то вроде широкой барной стойки. Еще была лестница, ведущая наверх, видимо, в комнаты и вниз, в подвал, где, наверное, хранились разносолы и мясо.
И мне здесь уже нравилось.
– Две комнаты, для меня и сестры, горячую воду, и найди расторопную служанку в помощь леди, – выкладывая перед грузным мужчиной две золотые монеты, приказал Киан. – Потом желаем пообедать.
– Конечно-конечно, лорд, леди, как прикажете. – Мужик поклонился и как гаркнул: – Мара, Рада, проводите гостей!
– Пожалуйста, пройдемте со мной.
Возле меня оказалась девчушка лет пятнадцати. Она низко склонилась, но поглядывала с любопытством. Боковым зрением я отметила, что и возле дракона тоже оказалась девушка. Судя по всему, они были сестрами, близняшками. Миленько!..
Я послушно пошла за девочкой на второй этаж, попутно отмечая, что чистоту здесь любят, половицы не скрипят, а еще думаняще пахнет свежей древесной смолой, словно дом только вчера отстроили.
Мне понравилось. И номер понравился. Не сказать, что он был большим или хоть чем-то напоминал те покои, какие я занимала у князя, но и особо маленьким тоже не был. Я бы сказала, маленькая двушка: спаленка с полуторной кроватью, шкаф, два стула и прикроватная тумбочка, гостиная с софой, журнальным столиком, двумя креслами, комодом, и ванная комнатушка. Вот уж что точно было маленьким. А туалет от деревянной лохани, куда наливалась вода для омовения, отделялся ширмой.
Впрочем, кто не жил в коммуналке, тот жизни не нюхал. По сравнению с теми условиями, местный номер – роскошь.
Я позволила не только себя раздеть, но и помочь принять ванну. Девушка осторожно и очень ловко промыла мои волосы вкусно пахнущим мылом, натерла тело губкой и помогла одеться. Во всем этом был только один момент, который меня потряс: новое платье. Но потом я сообразила, что саквояж, который Рада, так звали мою помощницу, отволокла в спальню, чтобы разобрать и сложить вещи, – это дело рук дракона. Он позаботился обо всем, что касалось моей репутации, а заодно сделал так, чтобы мы не вызвали подозрений. Действительно, парочка аристократов, путешествующая налегке, – странность.
Вторым удивлением был кошель, обнаруженный мной на кровати, когда Рада убежала отнести в стирку мою дорожную одежду. Естественно, я в него заглянула. Вот ведь драконище! И одел, и обул, и денег дал! Обо всем побеспокоился.
Когда Рада вернулась, чтобы проводить меня вниз, я сунула ей монетку за старания. Просиявшая на лице девочке улыбка напомнила о Таше. Как она там? Надеюсь, князь с катушек не съехал и не причинил служанкам вреда. Они-то, в отличие от него, ни в чем не виноваты.
Я тряхнула головой, прогоняя мрачные мысли. У меня не было выбора. Как бы Таша мне ни симпатизировала, ослушаться князя она не могла. А значит, что бы тот со мной ни творил, все бы делали вид, что ничего плохого не происходит, что так надо.
– Я взял на себя труд заказать нам обед.
Киан уже был тут и при моем приближении поднялся. Будь здесь не лавки, а стулья, он бы точно его для меня отодвинул. А так лишь проследил, как я опускаюсь на тюфяк, щедро брошенный на лавку для удобства гостей, и только потом сел рядом.
– Спасибо, – улыбнулась я. – За все.
– О, это мелочи, Надя. Все же я не первый день путешествую и знаю куда больше тебя. Поэтому отдыхай и ни о чем не беспокойся.
Да уж, не беспокойся. Я хмыкнула, но язвительный комментарий оставила при себе. К чему сейчас ругаться и вспоминать о Максе. Я здесь, а не там, и рядом галантный кавалер, который печется обо мне.