Циркадные ритмы – это процессы в организме, которые циклически повторяются с периодичностью около 24 часов. Таких процессов несколько, но самый известный и заметный – это ритм сон-бодрствование: около 8 часов (плюс-минус) мы спим, около 16 часов бодрствуем. В сумме получается около 24 часов: у кого-то чуть больше, у кого-то чуть меньше.
Ритм сон-бодрствование – это наш «вечный двигатель», который добросовестно работает всю жизнь. По разным причинам иногда мы можем засыпать и просыпаться раньше или позже, спать меньше или больше. Но общая длительность цикла – около суток – останется неизменной.
Закрепим материал примером. Перед нами обычный человек, он спит 8 часов и бодрствует 16, а общая длительность его цикла сон-бодрствование составляет 24 часа.
• Может ли быть такое, что он вдруг естественным образом, безо всяких внешних причин перейдет на сон по 8 часов и бодрствование по 8 часов (длительность его суточного цикла, соответственно, сократится до 16 часов)? Нет, на постоянной основе он такого перехода не совершит.
• Может ли быть такое, что человек начнет спать по 12 часов и бодрствовать по 20 часов, а его внутренние сутки удлинятся до 32 часов? Это тоже невозможно.
Иногда люди, живущие сменным графиком, могут вынужденно менять ритмы сна. Или вспомним тех же молодых мам – им вообще порой приходится спать как попало… Но сейчас мы говорим именно о естественном ритме, при котором природа обязала нас ежедневно «высыпать» свою норму.
Человека можно поместить в монотонную, не меняющуюся среду, полностью лишенную времязадавателей. Без часов, без естественного света, без каких-либо других ориентиров и подсказок об астрономическом времени. Он быстро потеряет понимание, который сейчас час. Он вскоре перестанет ориентироваться, когда день, а когда ночь. Но благодаря своим внутренним часам он по-прежнему будет проводить во сне около трети суток и бодрствовать около двух третей. Когда же он вернется в обычную среду, его ритм подстроится под световой день. Этот индивид тоже будет треть суток спать и две трети бодрствовать – только теперь еще и в согласии со сменой дня и ночи.
Кстати, подобные эксперименты действительно проводились. Еще в 1938 году Натаниэл Клейтман с ассистентом Брюсом Ричардсоном отважились на необычный эксперимент – они 32 дня провели в пещере без солнечного света и других времязадавателей. Как следствие, сделали огромный вклад в изучение циркадных механизмов. Ученые доказали, что биологические часы человека работают с определенной периодичностью, и эта периодичность не зависит от воздействия света при смене дня и ночи.
Таким образом, наш ритм сна-бодрствования управляется внутренними часами и внешними факторами (смена времени суток).
Давайте попробуем подробнее разобраться в пружинах и шестеренках биологических часов.
Наши «внутренние часы» – что это такое? Это молекулярно-генетические механизмы, которые управляют циркадными ритмами. Еще в 1984 году ученые выделили ген, который назвали геном периода (Per). Этот ген отвечает за секрецию одноименного белка, который накапливается в организме на протяжении ночи и разрушается в течение дня.
Позже у животных и растений были открыты еще несколько генов подобного свойства – Tim, Frq, Clock, Per1, Per2, Per3, Bmal, Cry1, Cry2, Rora и другие. Белки, которые кодируются этими генами, определенным образом взаимодействуют между собой. Они усиливают и ослабляют действие друг друга, запускают или подавляют секрецию друг друга. Безусловно, открыты еще не все существующие циркадные гены, так что пока мы весьма далеки от детального понимания циркадных механизмов сна.
А в какой части организма находятся эти часы? Они тикают в каждой клетке нашего тела. Подобные механизмы есть у всех живых существ: у человека, белки, дрозофилы, цветка и даже у плесени. У каждого вида они работают по-своему. Поэтому есть дневные виды и есть ночные; есть живые существа, которые могут впасть в спячку, а есть и те, кто не могут (например, человек).
Еще один механизм, управляющий режимом сна, скрывается в головном мозге. Если точнее, то в таламусе, в супрахиазматическом ядре.
Это очень могущественный участок мозга – чего не заподозришь, поглядев на него со стороны. По контурам он похож на симпатичную круглую осьминожку с коротенькими щупальцами. Совсем крошка – по разным источникам, от 20 000 до 100 000 нейронов, кубический миллиметр в объеме. Для понимания: это примерно такое же количество нейронов, которое теряет мозг человека за неделю. То есть супрахиазматическое ядро действительно очень миниатюрное. Но роль его велика! Основная задача супрахиазматического ядра – подстройка ритма сна-бодрствования под смену дня и ночи. Оно обрабатывает сигналы о длительности светового дня и подает сигналы уже известному нам эпифизу. В ответ на них он вырабатывает мелатонин.
Вот так, в согласии друг с другом, работают внутренние и внешние механизмы регуляции сна.
Что такое хронотип?«Совы»-лентяи и «жаворонки»-мутанты
Итак, люди спят ночью и бодрствуют днем – только что мы разобрались, почему. Тем не менее кто-то из нас предпочитает лечь-встать пораньше, а кто-то попозже. Первых называют «жаворонками», вторых – «совами».
Некоторые считают, что «совы» и «жаворонки» – это нечто надуманное. Что эти группы придумали лентяи: назвали себя совами, чтобы оправдывать свою праздность. На самом же деле «совы» и «жаворонки» – это не выдумка, а реально существующие хронотипы людей.
Когда упомянутые выше Клейтман и Ричардсон спустились вглубь Мамонтовой пещеры с намерением прожить там месяц, у них была конкретная задача. Они хотели проверить, может ли человек увеличить длительность своего цикла «сон-бодрствование», чтобы оно было более 24 часов. У Ричардсона это получилось, а у Клейтмана – нет. Почему?
Помните определение циркадных ритмов? Напомним: «Циркадные ритмы – это процессы в организме, которые циклически повторяются с периодичностью около 24 часов». Около. Наши внутренние сутки длятся около 24 часов. У кого-то поменьше, у кого-то побольше.
Тех, у кого они длятся меньше, называют «жаворонками». Они как будто проживают день в немного ускоренном режиме. Их особенности таковы:
• Легко встают в 5–7 часов утра.
• Быстро приходят в работоспособное состояние.
• Испытывают голод в течение первого часа после пробуждения, так что всегда с удовольствием завтракают.
• Наиболее активны, креативны, продуктивны в первую половину дня.
• Физические показатели также лучше в первую половину дня.
• После 15–16 часов дня активность спадает.
• После 18–19 часов появляются усталость, сонливость.
• Засыпают в 21–22 часа вечера.
А людей с более длинными внутренними сутками (как у господина Ричардсона) называют «совами». Их сутки дольше 24–25 часов, иногда намного дольше (28–30 часов).
• Им комфортно просыпаться в 9–11 часов.
• Они чувствуют себя вялыми и неработоспособными еще 2–3 часа после пробуждения.
• Как правило, чувствуют голод не раньше 11–13 часов дня, при необходимости ранних пробуждений часто отказываются от завтрака.
• Наиболее продуктивны физически и интеллектуально после 16–18 часов вечера.
• Возможен пик активности после 21–23 часов.
• Комфортный отход ко сну в 1–3 часа ночи.
«Сов» и «жаворонков» на самом деле не так много: «жаворонков», по разным источникам, всего 1–3 % населения, сов – 3–8 % населения. А кто же остальные? Это промежуточный хронотип – их еще называют «голубями». Это большинство из нас – те, у кого внутренние сутки 24 часа или (что наблюдается гораздо чаще) несколько дольше, но не более 25 часов. Особенности промежуточного хронотипа:
• Комфортный подъем в 7–9 часов утра.
• Комфортный отход ко сну в 22–24 часа вечера.
• Обычно примерно одинаковая работоспособность на протяжении дня без резких пиков и спадов.
• Часто – гибкость ритмов сна, возможность достаточно легко адаптироваться как под режим «совы», так и под режим «жаворонка».
Вы наверняка заметили, что ориентиры времени – во сколько кто ложится и встает – приведены примерно. А точнее не получается! Дело в том, что «сова» «сове» рознь, и с «жаворонками» ситуация та же. Внутренние сутки человека могут быть короче или длиннее «нормы» ненамного – а могут быть и существенно. Поэтому среди «сов» и «жаворонков» выделяют подгруппы.
«Жаворонки»:
• Умеренно выраженный утренний тип.
• Ярко выраженный утренний тип.
«Совы»:
• Умеренно выраженный вечерний тип.
• Ярко выраженный вечерний тип.
Большинство людей навскидку могут сказать о себе, кто они – «жаворонки», «совы» или где-то посередине. Но если вы хотите максимально точно определить свою принадлежность, рекомендуем вам пройти тест:
Да, а откуда все-таки берутся «совы» и «жаворонки»? Как вы, наверное, поняли, это не выбор человека, а генетическая предопределенность. В генах, отвечающих за наши циркадные ритмы, иногда происходят мутации. Они могут сделать цикл сон-бодрствование длиннее или короче, при этом ни на что другое в организме не влияют. На сегодня открыто около 340 генетических вариантов внутренних часов. Зарубежные ученые утверждают, что, изучив циркадные гены конкретного человека, можно определить время его идеального пробуждения и засыпания с точностью до часа.
И наука, и повседневная практика неумолимо подтверждают, что «совам» живется хуже, чем «жаворонкам». Социальные ритмы – рабочий день, время работы заведений и так далее – подстроены под длительность светового дня, как и режим «жаворонков». То есть общество угождает интересам «жаворонков» и попирает интересы «сов»!