Он вплотную подошел к Гене, по пути сунув руку в карман брюк. Что, если у него там кнопочный нож? Достанет, щелкнет и вонзит острие в живот. Гена почувствовал, как у него задрожали коленки.
— Знаешь, что с крысами бывает?
— Ядом их… — выдавил из себя Гена.
— Гы! И так можно… Но лучше так!
Страшила действительно достал нож, выщелкнул лезвие. В желудке у Гены образовался сосущий вакуум. Он смотрел на своего палача как кролик — на удава. Он даже не думал сопротивляться.
Но громила вдруг вернул нож на место. Меняясь в лице, он посмотрел Гене за спину, оттуда доносился шум подъезжающей машины.
— Пикнешь, урою! — предупредил Цент.
К ним подъехал экипаж патрульно-постовой службы. Гена понял: пришло спасение…
Глава 6
Догадываться одно, а предъявить доказательство вины — другое. Гаишник объяснял очень убедительно. Действительно, машина стояла так, как будто съехала со встречной полосы, но Бакс и не думал с ним соглашаться.
— Нет у меня денег, начальник, и не проси… И права не отдам.
— Он их за свои деньги купил, — ухмыльнулся Цент.
Он сидел рядом, ногами закрывая саквояж от посторонних взглядов. Не до Гены ему сейчас. Все правильно. Мужик от них никуда не денется, а за деньгами нужен пригляд.
— Купил?! — возбудился конопатый лейтенант.
— А ты проверь! — хмыкнул Бакс.
Права у него подлинные, не придерешься. Может, и правильно сделал Цент, что отвлек внимание от ситуации.
Гаишник ушел, минут через пять вернулся, отдал права и техпаспорт.
— Удачи не желаю! — сквозь зубы процедил он.
— Обойдемся, — закрывая окошко, фыркнул Бакс.
Надо было выехать на дорогу, не сдавая задом — пришлось идти на опасный маневр. На развороте машина едва не сошла с обочины и не скатилась под откос. Повезло. И это при том, что мент не стал им желать удачи.
Они выехали на шоссе, развернулись на ближайшем перекрестке. Проезжая мимо «двушки», Бакс увидел, как Гена разговаривает с лейтенантом. С каждым словом его голова склонялась все ниже и ниже. Вряд ли он сдавал их с Центом, скорее всего, просил ментов подбросить их до ближайшего автосервиса. Так или иначе, гнаться за ними никто не спешил.
— Что с Геной делать будем? — спросил Бакс.
— Сейчас…
Он поставил на колени саквояж, раскрыл его. Бакс непроизвольно напрягся. Вдруг снова этикетки? Но нет, Цент достал пачку денег — одну, другую, третью.
— Ничего не будем. Сам со злости удавится.
Бакс усмехнулся. Действительно, зачем марать руки о какого-то неудачника, когда можно просто накинуть петлю на его шею. Именно это они и сделали. Пусть и в переносном смысле, но сделали. Дальше сам.
Огурец стоял перед глазами все время, пока Табачный его проворачивал. Всыпали Плошникову по самое не балуй. И группу специального назначения у него забрали, чтобы не баловался. Одним словом, настроение ушло в то самое место, где побывал умозрительный огурец.
Прописав подчиненному горьких пилюль, Табачный сдобрил «лечение» отгулом. Юра хотел завалиться спать, но его неудержимо потянуло к Жанне.
В кабинете у нее никого не было. И сидела она за столом с таким видом, как будто ждала его. Кивнула в знак приветствия, когда Плошников переступал порог, и уставилась в свой шар.
— И как прошла операция? — спросил он.
— Я видела огурцы, — сказала она. — Но я не могла их остановить.
— Да ну! Опять огурцы все испортили?
— Выходит, что да. — Она оторвала взгляд от шара и сочувствующе посмотрела на Юру.
В кармане у Плошникова зазвонил телефон. Звонил Алик, но Юра не знал, нужно ли отвечать ему. Может, ну его к черту?
— Огурцов больше нет… — глядя в шар, сказала Жанна. — Только деньги. И они уже возвращаются.
— И что это значит?
Женщина ничего не сказала, но кивком показала на телефон, который он держал в руке.
— Я же сказала, деньги возвращаются. И там то же самое скажут.
Плошников кивнул, ответил на звонок. И действительно, Алик получил сигнал о том, что злосчастные криминальные деньги находятся на пути к Кауру. Получил сигнал и передал ему. И теперь Плошникову решать, как быть. Идти на поклон к Табачному или действовать самому, без спецназа, на свой страх и риск? В принципе, он мог взять с собой Старостина. Миша не откажется.
Он выслушал Алика, вернул телефон в карман и ткнул пальцем в Жанну:
— Ну смотри!..
Он не знал, что сделает с ней в случае очередного фиаско, поэтому запнулся. Грозно нахмурив лоб, поднялся из-за стола. И с таким же видом сел за руль своей машины. Только там он усмехнулся, глядя на себя в салонное зеркало. Вид у него был такой суровый, как будто он бросал вызов не огурцам, а всем темным силам Вселенной. Проще нужно быть, может, и удача тогда улыбнется. Сколько раз фортуна была на его стороне, в конце концов, пора ей возвратиться на прежнее место.
Цент открыл кейс, заглянул внутрь, улыбнулся.
— Не сбежали? — усмехнулся Бакс.
— От меня не сбегут.
Цент сунул саквояж себе под ноги, закрыл глаза.
— Может, поменяемся? — спросил Бакс.
Полдня они уже в дороге, сколько километров прошли, а он все за рулем — без подмены.
— Не-е, у меня касса, — Цент нагло зевнул в кулак.
— Чтоб тебя! — тихонько буркнул Бакс.
— Что?! — вскинулся напарник.
— Ничего.
— Ты это, черта не нагоняй!
Цент снова открыл саквояж, запустил туда руку, глянул на пачку денег и удовлетворенно крякнул. Закрыл сумку, скрестил на груди руки, откинул голову и закрыл глаза.
Цент заснул, а Бакс продолжал крутить баранку. Наконец они подъехали к Междуреченску.
Только Бакс повернул на объездную, как высветился резерв топлива. А объездное шоссе построили совсем недавно, установить заправки не успели. Пришлось ехать до заправки у отеля «Странник».
Бакс остановил машину возле колонки, Цент открыл глаза, осмотрелся.
— Где мы?
— Да уже почти дома.
— Почти не считается.
Цент заглянул в саквояж, удовлетворенно кивнул. Открыв дверь, выгрузил себя из машины:
— Пойду, разомнусь!.. Присмотри тут!..
Он действительно пошел прочь от машины, разминая на ходу руки. Бакс возмущенно смотрел ему вслед. Уж если кому-то и нужно было размяться, так это ему.
Впрочем, у Бакса была возможность дать нагрузку затекшим членам. Он сам вставил пистолет в бак и, закрыв машину, направился в кассу. Вернулся, заправился, сел за руль. И даже заглянул в саквояж. Деньги были на месте. Да и куда они могли деться?..
Цент стоял возле клуба «Бодибилд» и, почесывая затылок, смотрел на вывеску, к которой с земли тянулась лестница. Бакс подъехал к нему, вышел из машины. Глянул на буквы «Б» и «Д», которые стояли вдоль стенки фундамента. Похоже, их собирались прикрутить обратно, но мастер куда-то ушел. Лестница стояла, а работяги не видать.
— Читай! — Цент ткнул пальцем вверх.
— Да знаю я! — снисходительно усмехнулся Бакс. — Фитнес-клуб «Одибил».
— Какая буква здесь лишняя?
— Да есть одна… Может, сбить? — загорелся Бакс.
И пошалить ему вдруг захотелось, и дополнительная разминка бы не помешала.
— Ну, давай!.. А я пока это в багажник суну! — Цент схватил букву «Б», потащил к машине.
Бакс беззвучно засмеялся. Отличная идея. Монтажник придет, а цеплять нечего. Так и останется — «Дибил».
Бакс полез вверх, лестница прочно стояла под ним. Но чем выше он поднимался, тем хуже становилась устойчивость. А когда Бакс протянул руку, чтобы сорвать букву, порывом ветра лестницу повело в сторону.
— Цент! — заорал он.
Цент хохотнул, радуясь его страху, но за лестницу схватился. Положение стабилизировалось, но у Бакса уже не было никакого желания сбивать букву. Но и в собственном бессилии он расписаться не мог. Бакс протянул к букве дрожащую руку, вцепился в нее, дернул на себя.
Буква сорвалась с крепления, потянула вниз, увлекая за собой хулигана. Бакс удержал равновесие, но буква летела на Цента, тот отскочил, бросив лестницу. А тут новый порыв ветра…
Сначала Бакс падал медленно, потом стал ускоряться. К счастью, из ворот внутреннего двора, на который он падал, выезжала «Газель» с фургоном. На этот фургон Бакс и рухнул. Упал, но удержаться не смог и кубарем скатился на землю.
Он больно стукнулся головой, отшиб локоть и ногу, но с земли поднялся без посторонней помощи. Подошел к Центу, который хохотал, глядя на него.
— Дебил! — в сердцах выпалил Бакс.
Смех оборвался, из груди вырвался звериный рык:
— Что ты сказал?
Бакс понял, что переборщил. Но инстинкт самосохранения подсказал выход, и он показал пальцем на вывеску.
— Вот!
— «Дибил»! — прочитал Цент и снова засмеялся.
— Ехать надо, — потирая коленку, пробормотал Бакс.
— Поехали.
Глянув на него, Цент направился к водительской двери. Он сел за руль, а Бакс занял место штурмана.
Голова и болела, и кружилась, а еще к горлу подступала тошнота. Баксу очень это не нравилось. Как бы нутро наизнанку не вывернулось.
Они выехали на шоссе, только тогда Цент спохватился:
— Саквояж на месте?
— На месте, — Бакс хотел хлопнуть саквояж по пухлому боку, но лишь огладил его пальцами.
От резкого движения его могло вывернуть, поэтому он не давал себе воли. Но саквояж все-таки открыл, осторожно просунул руку. Да, пачки денег там…
— Все нормально? — спросил Цент.
— Нормально. Если не считать, что моей башкой гол забили.
— Кому?
— Фитнес-клубу «Дибил»!
— Ну хоть на что-то твоя башка сгодилась! — засмеялся Цент.
Черный «Рейндж Ровер» остановился у ворот. На этот раз Плошников не мог позволить кауровским бандитам въехать во двор. С ним только Старостин, а во дворе другие бандиты, если они навалятся на них двоих всей толпой, то сыщикам несдобровать. А с двоими они справятся.
— Пошли!
Плошников подскочил к машине слева, Старостин — справа. Они разом рванули двери, распахнули их. Плошникову повезло больше, он схватил низкорослого Бакса, а Старостину пришлось возиться с громилой Центом. Но Старостин сам по себе бугай здоровый. Да и Плошников не первый год на задержаниях…