– Автомат забери! Да куда прешь, ползком! – Нэд перевел предохранитель в положение одиночного огня, залег за сараем и прицельно бил по первому наблюдателю, сидевшему у крайнего дома. Кричал он Тиму, который решил в полный рост подойти к Василку и забрать автомат. – Патроны не забудь…
Наблюдатель скрылся за домом и выглянул уже с другой стороны. Пули прошли под ногами у Тима, и тот резво побежал к сараю.
С крыльца слетели Аскольд с Оскаром. Следом выскочили Ольбег и Рэм. Ольбег первым делом подобрал оружие Флера и по кивку Нэда начал стрелять во второго наблюдателя.
Рэм ринулся было за оружием убитых боевиков, но окрик заставил его замереть.
– Ольбег, бери Аскольда – и на чердак дома. Второй будет как на ладони. Держите его на расстоянии, – скомандовал Нэд, не думая, выполнят ли приказ боевики.
Те послушно поползли к дому, не думая, почему подчиняются простому водителю. В бою, особенно таком скоротечном, сумбурном, кто первым нашел в себе силы отдать приказ, тот и командир.
Аскольд все же подобрал автомат и рванул за Ольбегом. Оскар бил по первому наблюдателю.
– Патроны береги! – Нэд, прикрываясь зданиями, побежал вперед, сильно забирая влево, чтобы выйти второму во фланг или тыл.
Боевики Эрика уже сообразили, что пора уходить. Звуки их выстрелов стали смещаться к маленькому саду у края хутора – готовили отход.
Нэд перехватил второго на полпути к саду. Тот мелькнул метрах в пятнадцати впереди, пропал за кустарником, вновь возник уже правее. Шел хорошо, от укрытия к укрытию, огрызаясь короткими очередями. Ольбег и Аскольд били по нему с чердака, но мазали – длинные очереди уводили стволы в сторону.
…Все произошло одновременно. Нэд подкараулил второго и резанул очередью поперек живота. Наблюдатель упал в высокую траву, выронив автомат. А метрах в семидесяти бухнул громкий взрыв. Нэд добил боевика и оглянулся.
Чердак, где сидели Ольбег и Аскольд, исчез. Еще не осел дым взрыва, и огонь только-только прыгнул на уцелевшую стену.
«Противотанковая…» – на бегу сообразил Нэд, проскочил мимо разрушенного дома и вылетел к сараю.
Стрельба прекратилась. Оскар, Тим стояли у дома, Рэм сидел на крыльце. Увидев Нэда, Оскар кивнул:
– Я его срезал. Когда он бросал гранату.
– Где?
– В кустах у ограды. Сука, пробрался, я и не видел.
Нэд просканировал взглядом хутор, пошел к ограде – проверить тело. На ходу крикнул:
– А где Мечислав?
Тим махнул рукой, устало сказал:
– В доме. Ему ногу прострелили.
– …Куда ты хотел меня везти? Что за база?
– Хм!.. Тебе это интересно?
– Очень. Настолько интересно, что я болтаю с тобой вместо того, чтобы смыться с проклятого места.
Хорте вновь хмыкнул, пошевелил связанными за спиной руками и закинул голову назад. Глаза смотрели на недавнего пленника, что сидел рядом и внимательно разглядывал его. Черт, так облажаться!
Нэд притащил в подвал табуретку, сидел, закинув ногу на ногу. Вертел трофейный пистолет, пытаясь разобрать.
– Будешь говорить? Или мне попросить? Из-за тебя у нас полегло много парней. Ты ведь навел этих головорезов на нас?
Хорте лихорадочно соображал. Сканер, как и топокарта и рациостанция с системой шифровки и мгновенной выдачи сообщений, имел систему аварийной подачи сигнала в случае непредвиденной ситуации. Сейчас с трех электронных устройств должны идти кодовые сообщения и передавать координаты его местонахождения. На базе Уверан, наверное, уже готовит группу захвата. Правда, летят ко всем демонам режимы секретности и маскировки, но теперь не до шпионских игр. И сидящий перед ним человек должен любым способом попасть на базу. Пусть и мертвым… Надо тянуть время, а значит, отвечать.
– Молчишь? Ну-ну… Я начну с пальцев рук. Потом очередь ног. Потом очередь двадцать первого пальца. У тебя будет время подумать.
Нэд нашел на пистолете кнопку выброса обоймы, нажал большим пальцем. Из рукоятки плавно выпал прямоугольник из упругого гладкого серого пластика необычайной плотности. Сверху хорошо виден патрон – залитая почти прозрачным материалом пуля… две пули. Одна располагалась за другой, у второй был немного скошен наконечник.
– Двойная пуля?.. А прозрачное – это порох? Оригинальная конструкция. Я слышал о разработке немецких специалистов, они создали безгильзовую винтовку. Но ее вроде так и не приняли на вооружение. А?
Хорте скривил губы, попробовал веревку на прочность. Связал на совесть, руки не затекают, но и не снимешь.
– Не видел такого ствола? В вашем мире еще не додумались.
– В нашем мире? А ты из какого? – В голосе Нэда откровенная насмешка. – Я вроде не сильно ударил. И по подбородку. Ты не из психушки сбежал? Учти – спрашиваю серьезно, мне твои сказки не нужны. Или тоже память потерял?
Официал вскипел – ему не верит какой-то абориген! Если он абориген… Строит из себя…
Вторая ошибка Хорте – нервы. Понять можно – ситуация роковым образом изменилась в тот момент, когда он праздновал успех. И даже сейчас не имел права распускать нервы. Но очень уж необычный момент.
Нэд умышленно разыгрывал неверие и насмешку – выводил противника из себя.
– Кретин! Ты так и не понял, с кем имеешь дело. Я представитель организации, контактирующей с вашим миром. Да ты посмотри на трофеи. Видел где-нибудь такую технику?
Нэд глянул под ноги, там лежал сканер, радиостанция, топокарта – плоский прямоугольник с экраном и двумя рядами кнопок. Экран четко фиксировал местонахождение владельца, а при необходимости мог рассчитать маршрут движения от одной точки к другой, выбрать оптимальную дорогу, дать информацию о пути следования, климате, характере местности…
– Занятные игрушки… А что за порох в патронах?
– Это не порох. Танин. Он имеет повышенную скорость сгорания, устойчив в сухом состоянии к высоким температурам.
– Корпус ствола герметичен, патронов двадцать, калибр… э-э… восемь с чем-то.
– Восемь и семь миллиметров. Армейский «грут» – хорошая машинка.
Нэд вставил обойму в пистолет, оттянул затвор, тот легко отошел назад, досылая патрон в патронник, вытянул руку вперед, прицелился. На мушке и прорези фосфорные точки для удобства прицеливания в темноте. Машинка легкая, удобная, в руке сидит как влитая. И отдачи никакой – компенсация за счет встречной работы деталей.
Нэд глянул поверх пистолета на Хорте, убедился, что тот готов к общению на разные темы.
– Твое имя?
– Даран Хорте.
– Звание, должность?
– Ха-ха… тебе это надо?
– Скажешь? – Ствол пистолета смотрел на колено.
– Да хрен с тобой! Официал, начальник оперативно-следственной группы.
– Какая структура? Страна?
– Парень, а ты уверен, что примешь мой ответ?
– Говори, там посмотрим.
Нэд старался, чтобы его голос звучал уверенно, но сам начал дрожать. А если этот урод не врет? И он действительно пришел хрен знает из какого созвездия по его душу? Но зачем? Ети его мать! Зачем он нужен пришельцам?..
– Уния согласных миров Анкивар, планета Арния. Государственная тайная полиция, Управление пространственно-сопряженных миров. Хватит?
– Так… – Голову сдавило двумя полосками пульсирующей в висках боли. Глаза словно потеряли способность видеть близкое, ушли вдаль, в темную, непроглядную даль… – Значит, пришельцы из иных миров. А где еще три головы и хвост?
В голове просветлело, мозг очистился и стал соображать вдвое быстрее, чем раньше.
– Ладно, это шутка. Как вы прибыли сюда?
– Есть такое понятие – пространственно-сопряженная динамика. Это… черт! Как объяснить… словом, это область, где работают еще два измерения. Их называют: пространство и сопряжение. Они существуют везде, но впервые их открыли и зафиксировали у нас. И создали устройство, которое позволяет перемещаться по ним. И попадать в расходящиеся миры.
– В какие миры?
Хорте мысленно проклял любопытство парня и беспокойно подумал, что помощь с базы уже должна прийти. Спят, что ли?
– Теория расходящихся миров. По-вашему – параллельные миры. Слышал?
Нэд неуверенно кивнул. Это частности, главное – перед ним настоящий пришелец. То, чего не может быть никогда и ни при каких условиях. Фантастика! Бред!.. Идиотизм!
– Значит, в гости пожаловали. А я вам зачем?
– Ты! – Хорте потерял невозмутимость и сорвался на крик, что было совсем не похоже на него. Но этот тупой кретин выводил из себя глупыми вопросами. И вообще… Хорте вдруг с ужасом стал подозревать, что парень и впрямь ничего не знает о других мирах, ибо сидит с раскрытым ртом и ловит каждое слово. Но тогда… тогда выходит, что он, профессионал, съевший на делах подобного рода свору кошек, сел в лужу. И утянул всю базу. Раскрыл инкогнито, подставил товарищей… Не может быть!.. – Да ты сам пришелец из другого мира! Взгляни на сканер. Эта игрушка никогда не врет. Она на тебя пальцем показывает. Ты прошел наш контур, проник в этот мир. Кто ты сам такой?
Нэд машинально поднял сканер, нажал маленькую синюю кнопку, и на экране возник замысловатый трехмерный график с точкой пересечения в центре и цифрами над ней. 0,95.
Хорте с удовольствием отметил действие сканера. Повторный сигнал ушел на базу.
– Вы проскочили наш контур. На это не способны ни датлайцы, ни равитанцы. Никто! А вы вынырнули, как чертик из коробки, и исчезли.
– Кто такие датлайцы, равитанцы?
– Не важно. Наши враги.
– Стоп! – Нэд встал, подошел вплотную к пленнику. – Повтори. «Вы прошли»? Кто – вы?
Хорте сбавил тон, восстановил дыхание. Кажется, он слегка перебрал с откровенностью. Но где помощь, лайд кра!
– Анализатор установки контроля выдал прохождение нескольких объектов. Точное количество не установлено, но вроде от 2 до 5 человек.
– Где они? – Голова вновь пошла кругом, но ясность мысли не уходила.
– Не знаем. Судя по всему, ушли в Ламакею. А может, и нет. Почему-то сканер не ловит ваш сигнал на расстоянии больше двадцати метров.
– Сигнал?
– Каждый, кто прошел «контур», получает дозу микрооблучения. Оно не опасно для здоровья и со временем исчезает. Но не сразу. Так вот, твое излучение фиксируется только на дистанции до двадцати метров.