Осенью 1917 года Филби-отец отправляется в путь. Воспитанник Кембриджа разрабатывает иное направление, нежели оксфордец Лоуренс. Он направляется в Эр-Рияд с одним из самых секретных заданий: ему поручено сообщить иману Вахабитов, Абд эль-Азизу Ибн Сауду, что король Георг Пятый намерен сделать его главой арабской конфедерации, которая возникнет после падения Османской империи.
Устное послание, которое везет Филби, должно свести на нет усилия барона Макса фон Оппенгейма и его правой руки Фритца Гробба, перетягивающих Ибн Сауда в лагерь кайзера. («Барон Макс и его ученики», стр. 118). Необходимость приобретает силу закона. Новый британский главнокомандующий готовит грандиозное наступление. После вступления в войну американцев, поражения итальянцев от австрийцев и нарождающейся революцией в России положение в Европе шаткое, — и нужно склонить чашу весов в пользу Англии на Ближнем Востоке. Любой ценой.
Коварство Альбиона или необъятные пространства империи порождают такие разные и противоречивые стратегии? Левая рука не знает то, что делает правая. Для чего арабы развязали партизанскую войну против Турции? Великобритания через Филби пообещала Вахабитам территории, которые сама же «отдала» Хашимитам через Лоуренса. А годом раньше она согласилась с союзниками и соперниками в Европе подписать соглашение Сайкса-Пико — и Сирия, обещанная на бумаге Фейсалу, в действительности станет франко-британским протекторатом.
И вот в ноябре 1917 года заместитель министра иностранных дел, лорд Бэлфор, заявляет не моргнув глазом лорду Ротшильду, что добровольцы-сионисты, которые сражаются на стороне Британии, будут награждены после войны созданием в Палестине «национального еврейского государства». Разве забыл Бэлфор, что от имени Министерства иностранных дел Лоуренс уже пообещал эту самую Палестину родному брату эмира Фейсала, Абдаллаху?
Разделяй и властвуй — золотое правило всех империй. Сознательно или несознательно Томас Эдвард Лоуренс ведет со своими друзьями-арабами двойную игру? Без сомнения — две сразу. Человек он хитрый и скрытный. Блеснув искрами литературного огня в «Семи стопах мудрости», Томас Эдвард Лоуренс сможет поймать в ловушку многих историков. Миф и реальность.
Например, вспоминая день, когда он затеял рискованную, плохо подготовленную атаку на железную дорогу, ведущую в Ярмук, Лоуренс переключает их внимание на воображаемый мазохистский гомосексуальный эпизод, дабы отвлечь от военного краха, виной которому был сам.
Как в любви к Востоку, так и в качестве особого агента Его Величества Сейнт Джон Филби, в основном, почти ни в чем не отличается от Лоуренса. Каждый по-своему, оба были реалистами и понимали, что Корона не сдержит все обещания, которые они делают от ее имени арабам. И все-таки они продолжают выполнять свои задания.
Близится развязка. Османские войска отступают. На стороне Фейсала будущий премьер-министр Ирака Нури эс-Саид, рядом с лейтенантом Джойсом и французским конкурентом капитаном Пизани (последнего удастся вычеркнуть из легенды), Томас Эдуард Лоуренс движется на Дамаск. Город берут 1 октября 1918 года. Лоуренс сопровождает Фейсала в Лондон на мирную конференцию. Но вскоре, в соответствии с соглашениями Сайкса-Пико, французские солдаты генерала Гуро изгоняют из Палестины одураченных арабских воинов.
Обещания нарушены. До того как евреи и арабы затеят драку, Хашимиты и Вахабиты берутся за оружие, чтобы выяснить, кому принадлежит земля, отвоеванная у турок. Фейсал, «кровный брат» Лоуренса, станет королем Ирака: это место «охранялось» одним из самых одаренных британских агентов, сногсшибательной Гертрудой Белл. Но Ибн Сауд, друг Сейнта Джона Филби, изгнав из Мекки в 1924 году Хуссейна, отца того самого Фейсала, основывает Саудовскую Аравию.
Мучимый сознанием причиненного зла, уволенный в отставку британским руководством, Лоуренс пускается в новые авантюры, мечтая о песках и людях пустыни. Мы вскоре встретим его и в этой книге («Лоуренс Аравийский в Афганистане»). Известно, что он умрет 19 мая 1935 года, через 4 дня после аварии на мотоцикле.
Сейнта Джона Филби тоже ждет необычная судьба. Переодетый арабом, в 1919 году он, по заданию МИ-6, сможет попасть на съезд коммунистов народов Востока в Баку. Приняв ислам, он принимает мусульманское имя Абдаллах. В 1925 году, руководствуясь правилом «разделяй и властвуй», модным в Индийском бюро, он временно примиряет огонь и воду, Вахабитов и Хашимитов, успешно выполняя роль посредника между Ибн Саудом и Шерифом Али, третьим сыном Хуссейна, осажденным в Джидде.
Прежде времени уйдя на покой, став «больше арабом, чем англичанином», Филби живет в Джидде, как коммерсант. Его можно увидеть за составлением карт этого региона, за сбором геологических и зоологических коллекций, он служит гидом французскому писателю Жозефу Кесселю и собеседником своему соотечественнику, выдающемуся репортеру Альберту Лондрсу. Накануне Второй мировой войны он стоит на позициях Гитлера. Затем в 1953 году он участник событий, произошедших у бренных останков Ибн Сауда. 29 сентября 1960 года, когда он нанесет визит своему сыну, в то время уже опытному разведчику, в Бейруте с ним внезапно случится сердечный приступ…
Барон Макс и его ученики
В Каире его прозвали «Спай»-шпион. Этим все сказано! Барон Макс фон Оппенгейм, этот знатный аристократ из Кёльна, ничем не брезгует. С одной стороны, он безумно увлечен археологией, любит обычаи арабов, с другой — специальный агент Министерства иностранных дел Германии, на Вильгельмштрассе. Служба, в которой он состоит с 1896 года в качестве дипломата в Египте.
В эту эпоху военная разведка кайзера почти не развивалась, особенно на Ближнем Востоке. Ответственность за немецкое влияние в этом регионе мира лежала на Министерстве иностранных дел. За сорок лет, искусно расширивших секретную миссию до сенсационного научного открытия, конфиденциальные беседы до коллоквиума на тему исламской цивилизации, энтузиазм барона Макса сформировал целое поколение незаурядных дипломатов — агентов секретных служб. Цель — предоставить Германии средства для проведения глобальной политики в арабском и мусульманском мире, преодолеть отставание от Великобритании или Франции.
Одним из лучших учеников барона является Конрад Прейс-сер. Специалист в области тропической медицины, получивший диплом в Гейдельбергском университете, он в совершенстве владеет арабским языком. В 1910 году Прейссер объезжает Египет и Палестину. В нем проснулась и любовь к археологии. На деле английская и французская контрразведки, не мешкая, устанавливают, кто он в действительности. Для передачи разведданных на Вильгельмштрассе, где их ожидают с нетерпением. Его помощник, барон Фритц Шенк, эльзасец по происхождению, наилучшим образом использует дома свиданий. Он действует в Афинах с 1908 года. Затем Шенк открывает галантные салоны в Стамбуле, Каире и в других городах Греции.
Приближается война. 17 августа 1914 года Макс фон Оппенгейм решительно берет в свои руки отдел разведки на Ближнем Востоке на Вильгельмштрассе. Вскоре он отзывает с французского фронта молодого капитана 10-го баварского артиллерийского полка, Оскара фон Нидермайера. Член персидской секты бехайи, Нидермайер хорошо знает Афганистан и Иран, которые он изъездил два года назад под именем Абд эль-Вахаба.
Молодой офицер намерен как можно скорее попасть в Иран. 21 сентября Нидермайер покидает Турцию во главе малочисленной группы. Уже в пути он узнает главную для него новость: Россия, а затем Англия и Франция объявляют войну «Великолепной Порте» — Османской империи.
13 декабря колонна Нидермайера соединяется в Алеппо (в Сирии) с еще одним протеже барона Макса, Вильгельмом Вассмусом, блондином с усами, которого иранцы любовно называют «Франк»: он им напоминает потомка крестоносцев. С 1909 года Вассмус, который говорит на классическом персидском так же хорошо, как и на местных диалектах, оперирует на Ближнем Востоке. Первое задание в Иране. Необходимо заполучить для флота кайзера такой же договор, какой заключила с Ираном Великобритания. Консул Рейха в Бушире, маленьком портовом городе на берегу Персидского залива, успеха не достиг. Зато он воспользовался возможностью наладить тесные связи с самыми воинственными шейхами региона, в особенности с шейхами горных областей.
С целью защитить свои интересы в районе Персидского залива, в особенности на нефтеперерабатывающем заводе в Абадане, на Шатт эль-Араб, англичане высадили свои войска. Что они о себе возомнили! Вассмус может поднять армию моджахеддинов и вышвырнуть их из Ирана.
Первые беседы с коллегой Нидермайером прошли не совсем гладко: молодой баварский офицер оказался куда менее экзальтированным, чем «Франк». Чтобы избежать опасных конфликтов, которые могут возникнуть между ними, двое учеников барона Макса решают разделить сферу деятельности: Вассмусу достался юг Ирана и Персидского залива, Нидермайеру — север: Тегеран и Афганистан.
Полный решимости ослабить Британскую империю и распространить здесь германское влияние, барон Макс задумал грандиозный панисламистский проект в границах от Инда до Нила. Фон Оппенгейм работает рука об руку с индийскими националистами, такими, как Махендра Пратар, и контактирует с исламским комитетом в Берлине, финансирующим тайные антианглийские и антифранцузские организации, например организацию Абд эльАзиза Шауиша в Египте. Он вынашивает планы покушения на лиц, занимающих высокие посты в стане врага: лорда Китченера или генерала Фоша.
Это половодье конспиративной деятельности не мешает барону следить за действиями своих учеников на местах. Оставив Нидермайера в феврале 1915 года, «Франк» пересекает Тигр в направлении Персидского залива. Вот он и в Персии. С помощью еще одного немецкого агента, доктора Теодора Линдерса, он, не мешкая, устраивает покушение на английского посла Перси Кокса. Тот объявляет цену за голову «Франка» — 25 000 ливров.
Зато в октябре диверсионная группа прекрасно проводит операцию Моджахеддины Заира Хидара Хана, друга барона, захватывают город Шираз и берут в плен множество англичан, в том числе Фредерика О’Коннора, консула Его Величества в этом городе. Почему бы не подразнить британского льва?