Арабские средневековые суда строились из стволов кокосовой пальмы и сшивались крепкими веревками, а не сбивались, так как железо арабами не использовалось в судостроении. Легкие плоскодонные арабские суда поэтому не годились для дальних плаваний. В одной из гаваней арабские купцы перегружали свои товары на китайские джонки или на большие китайские купеческие корабли.
Расцветали города побережья Индии, через которые проходил поток товаров, перевозимых по морским путям Азии. Индийские моряки умело пользовались муссонами — сезонными ветрами в Южных морях. Китайскими, индийскими и малайскими купцами и моряками были проложены маршруты в восточной части Индийского океана, а также в Южно-Китайском и Яванском морях. Они установили между собой прочные торговые связи. Еще в начале V в. китайский паломник Фа Сянь совершил путешествие от бенгальского побережья до Шаньдуна, посетив по дороге Цейлон, Суматру и Яву. С того времени подобные путешествия совершались регулярно.
Китай, превратившийся в могучую морскую державу, держал первенство в морской торговле Юго-Восточной Азии. Некоторые портовые города Китая становятся центрами торговли мирового значения. К примеру, Кантон в начале XIV в., по словам одного европейского путешественника, был равен трем Вене-циям. Широко были известны и пользовались спросом шелка, фарфор, художественные изделия Китая. Китайцы ввозили в свою страну хлопчатобумажные ткани, пряности, стекло и другие товары.
Китайские суда строились более усовершенствованными и становились все мощнее и крупнее. Они имели несколько палуб, множество помещений для команды и купцов. На случай встречи с пиратами экипаж набирался до 1000 моряков и солдат. Китайские корабли были снабжены огнеметами, выбрасывающими горящую' нефть, уже тогда добывавшуюся в некоторых азиатских странах (например, на Суматре). Паруса делались из тростниковых циновок, закрепляемых на подвижных реях, что позволяло маневрировать.
От Ормузского пролива китайские суда шли вдоль северного берега Аравийского моря к Индии, а затем вдоль Малабарского берега к Цейлону. Оттуда они поворачивали на северо-восток и продвигались вдоль Коромандельского (восточного) берега полуострова Индостан.
Китайские моряки знали географическую карту еЩе до нашей эры. Свойства магнита китайцы изучили еще в древности, и с конца Х1в. на кораблях появляется компас — <югоуказывающая игла». Многовековая практика азиатских мореходов позволяла иметь представление о морских течениях, мелях и тайфунах в Южных морях. Обширная географическая литература содержала описания заморских стран с подробными сведениями о товарах, которые вывозил из них Китай.
В 1405 г. начались крупнейшие военно-морские экспедиции Китая в Индийский океан. В это время китайский флот в составе от 60 до 100 различных кораблей совершает 7 плаваний на запад, посещая Индокитай, Яву, Цейлон, Ормуз в Аравии и другие пункты, служившие торговыми партнерами Минской империи. В 1418 г. китайские корабли достигают побережья Африки. Возглавлял все эти экспедиции великий китайский мореплаватель Чжэн Хэ. Его экспедиции не только укрепили влияние Китая в Южной Азии, но и расширили географические познания китайцев. Участники экспедиций изучили, описали и картографировали посещенные ими земли и воды.
Города Явы и Суматры, а также Малакка являлись в XIV — XV вв. крупнейшими центрами торговли, мореплаваний и географической науки на Востоке. Карты, составленные малайцами, высоко ценились в портах Азии за точность и обстоятельность содержащейся в них информации.
Арабские города восточноафриканского побережья — Кильва, Момбаса, Малинди,- Софала и другие — вели оживленную торговлю со всеми странами Азии. Арабские моряки прекрасно знали морские пути от Стран Красного моря до Дальнего Востока. «Арабские лоцманы имеют компасы для'направления судов, инструкции для наблюдения и морские карты»,— писал Васко да Гама. Арабами так же была создана специальная литература по мореходству, которая включала описание маршрутов, лоции, морские справочники, которые обобщали важнейшие достижения в области судоходства и навигации за много веков.
Одним из великих арабских географов является Ибн-Баттута, родившийся в Танжере в начале XIV в. Он был так же и одним из величайших путешественников. Все путешествия его относятся к 1324— 1354 гг. Поражает размах его странствий: от северо-западного угла Африки он дошел до Египта, а затем вверх по течению Нила до его порогов. Морем достиг
Занзибара у восточного берега Африки и дошел до Килоа (у Мозамбикского пролива). Это был последний предел, до которого доходили арабские путешественники.
Ахмед ибн Маджид являлся одним из наиболее опытных и прославленных арабских лоцманов в западной части Индийского океана во второй половине
XV в. Крупнейшим из его сочинений по морскому делу была «Книга полезных данных об основах морской науки и ее правилах». Ибн Маджид особенно хорошо знал морские пути между Африкой и Мала-барским побережьем Индии.
ОТКРЫТИЕ МОРСКОГО ПУТИ ИЗ ЕВРОПЫ в ИНДИЮ И НА ДАЛЬНИЙ ВОСТОК
Странами, которые являлись наиболее заинтересованными в поисках торгового пути в Индию, были ' в первую очередь Португалия и Испания. J
С окончанием реконкисты большое количество мелкопоместных дворян — идальго — остались без дела, т. к. война была единственным их занятием. Идея разбогатеть в Африке или в восточных странах представлялась этим рыцарям, оставшимся без дела и без денег, особенно увлекательной. Те качества, которые выработались у них в ходе войны, а именно: любовь к приключениям, легкая военная добыча и , слава, оказались наиболее полезными именно в деле_| открытия и завоевания неизвестных стран и земель. Именно из этой среды небогатых дворян вышли море- ^ плаватели, завоеватели, колонистьГ. Богатые горожа-не Португалии и Испании ссужали деньги на морские экспедиции. Католическое, духовенсхвсх-освящало религиозным знамением завоевательные экспедиции, конкистадоров. Королевская власть Португалии и Испании была также заинтересована в открытии новых стран и торговых путей. В обладании колониями и важнейшими торговыми путями короли видели выход из денежных затруднений.
Торговля по Средиземному морю уже ранее была захвачена итальянскими городами-республиками, а торговля по Северному и Балтийскому морям — союзом немецких городов. Именно поэтому экспансия Португалии и Испании была возможна только в сто-рон^АыЗ^тичвскому океана.
<ФГТ415^ португальцы захватывают марокканский nopT^Geyt^T расположенный у самого выхода из Гибралтарского пролива в Средиземное море. Это является первым шагом завоевания в Африке и началом
КОЛОН^ЗаТОрСКОИ политики, .держздтл. В экспедиции
11рШЙШл участиедв^ португальский
прМгГТШрШГ^Щш^ в историю как
Генрих Мореплаватель. _После этого португальцы продвйг^^ западного побережья Аф
рики к Западному Судану. Они же стремятся проникнуть далее на юг от Сеуты. Сильные арабские государства в Северо-Западной Африке не позволяют португальцам осуществить экспансию на Восток, вдоль средиземноморского побережья Африки.
На юго-западном берегу Португалии в Сагрише у мыса Сан-Висенти были построены обсерватория и верфи для строительства кораблей, а также основана мореходная школа, где моряки проходили обучение морскому делу. Так как португальские моряки не умели пояьзсшазъся^мюрскими картами, а тем более составлять их, Генрих пригласил^в качестве учителя известного каталонского картографа Фереру. Там же разрабатывались планы новых экспедиций.и вычерчивались морские карты. Средства на подготовку путешествий принц Энрико черпал из доходов возглавляемого им ордена Иисуса, а также получал их путем организации ряда торговых компаний на паях у богатых дворян и купцов.
Однако с самого начала Генрих Мореплаватель столкнулся со многими трудностями. Прежде всего трудно было найхи смельчаков, которые рискнули бы отПрв^тьс^ в^шоре мрака», как тогда называли не-известную НвропёщаЖ южную часть Атлантического океана. ПоложеШ^^ того, как на
з5пЭде португальцы овладели Азорскими островами, а в 1434 г. Жил Эанниш обогнул мыс Бохадор, южнее которого жизнь считалась в средние века невозможной. После этого предпринимается ряд экспедиций в южную часть Атлантического океана.
В середине 40-х годов португальцы .обогнули Зеленый Мыс и достигли побережья между реками Сенега л и Гамбия. Путешественники проникают в глубь материка. В Западную Африку начали регулярно отправляться корабли португальцев для ловли невольников и приобретения золотого песка, слоновой кости и пряностей. В 60-х — 70-х годах португальские моряки достигают побережья Гвинейского залива и цёресекают экватор. Они вывозят большое количество золота, перца, слоновой кости, рабов, и на картах Африки появляются новые характерные названия: «Перечный берег», «Берег слоновой кости», «Невольничий берег», «Золотой берег». —
В начале 80-х годов Диего Као совершает путешествие на Золотой берег, проникает в устье Конго и ставит столб, который явился знаком присоединения земли к владениям короля Португалии.
Бартоломеу Диас в 1487 г. достигает мыса Доброй Надежды и выходит в Индийский океан. Однако он не ' достигает желанных берегов Индии из-за несогласия команды продолжить путешествие. Все же его путешествие явилось большим шагом к открытию мопско-го пути в Индию; Бартоломеу Диас утверждал, что от Южн5й'~Хфрики можно морем дойти до берегов Индии.
Португальский король посылает новую экспедицию во главе с Педро Ковельяно в 1487 г. на поиски кратчайшего пути в Индию через страны Северной Африки. В своем донесении королю путешественник сообщал, что португальские каравеллы, «которые ведут торговлю в Гвинее, плавая от одной страны к другой курсом на этот остров (Мадагаскар) и Софалу, могут легко пройти в эти восточные моря и подойти к Каликуту, ибо здесь всюду находится море».
• Васко да Гама (ему было тогда 28 лет) возглавил следующую экспедицию на поиски морского пути в Индию. Летом 1497-х. 4 корабля под его командовани-