Таким образом, в хартии 1600 года в основном были удовлетворены пожелания инициаторов новой компании, выражение в сентябрьской петиции 1599 года. Ост-Индская компания получила полную монополию на торговлю и захват земель на громадной территории и на достаточно продолжительный срок.
ЭКСПЕДИЦИИ АНГЛИЙСКОЙ ОСТ-ИНДСКОЙ КОМПАНИИ
Долгое время английская Ост-Индская компания испытывала большие финансовые трудности.
13 февраля 1601 года корабли первой экспедиции английской Ост-Индской компании покинули Вул-вич (порт на Темзе, близ Лондона), а 22 апреля, дождавшись благоприятного ветра, вышли в открытое море. В трюмах кораблей находились товары английского производства (сукна, ножевые изделия, стеклянная посуда и др.) и иностранные (ртуть, «московские кожи» и др.) на сумму 6.860 фунтов стерлингов, а также слитки и монета (в основном серебро) на сумму 28.742 ф. ст. Запасено было и значительное количество продовольствия: хлеба на 16 месяцев, муки на 4 месяца, мяса на 17 месяцев, сыра и масла на 20 месяцев, пива, вина и сидра на 20 месяцев.
В составе команды были опытные мореходы, такие как Джеймс Ланкастер, Джон Дэвис — главный лоцман, человек, имевший за плечами три плавания для отыскания «северо-западного прохода» (1585—1587 года) и участие в экспедиции Томаса Кэвендиша (1591—1592 года); Джон Милдтон — вице-адмирал экспедиции, потомственный моряк, и др.
У берегов Бразилии износившееся грузовое судно было расснащено, его команда и груз размещены по остальным четырем судам. При подходе к Южной Африке на всех кораблях вспыхнула цинга, от которой вскоре стали гибнуть люди. Для отдыха и лечения неоднократно делали длительные остановки, хотя это помогало ненадолго.
После всех трудностей более чем тринадцатимесячного пути 5 июня 1602 года четыре корабля Ланкастера прибыли в Ачин (Аче) на Северной Суматре. Ланкастер имел на руках рекомендательные письма королевы Елизаветы к главам тех государств, в порты которых зайдут английские суда.
Одно из таких писем он вручил правителю Аче Ала-уд-дин Риайят-шаху, сопроводив королевское послание подарками, и заключив с ним торговый договор, по которому английским купцам было дозволено осуществлять ввоз и вывоз свободно от уплаты - пошлины, а также основать факторию, персонал которой мог жить там на основании английских законов, в отношениях же с местными жителями должен был подчиняться местным обычаям и законам. Это был первый успех Ост-Индской компании на островах Архипелага.
Нагрузив частично сзои корабли перцем в Аче, Ланкастер поплыл дальше на восток, к Яве. По пути он захватил португальское вооруженное купеческое судно с богатым грузом. В Бантаме англичанам также сопутствовала удача: султан Абдул Кадир дал им привилегии на торговлю и позволил основать факторию (что и было сделано). Он передал также Ланкастеру письмо для королевы, в котором выражал свое удовлетворение началом торгового общения между Англией и его владениями и решение рассматривать испанцев как врагов обеих наций. Тем самым договор о торговле в Бантаме был дополнен определенным политическим если не обязательством, то хотя бы обещанием.
В своих первых, еще скромных акциях английская Ост-Индская компания не ограничивалась лишь получением торговых .привилегий, но пыталась действовать шире, с учетом и торговых, и политических интересов. В данном случае был нанесен удар ненавистной Испании, сопернице на море и в колониальной торговле, лидеру католиков в Европе и «виновнику многих бед» в Англии. Тот факт, что этот намечавшийся союз с далеким яванским государством не имел «продолжения», объясняется не только дальностью расстояния и незнанием друг друга, но и сменой династии в Англии: известна происпанская ориентация Якова I Стюарта.
Приобретя в Бантаме перец и другие пряности, флотилия Ост-Индской компании повернула назад. После долгого и утомительного плавания четыре изрядно потрепанных корабля с весьма поредевшей компанией, но с богато гружеными трюмами вернулись домой — в Эсенш в июне, остальные — в сентябре 1603 года. Первое путешествие «лондонских купцов, торгующих с Ост-Индиями», закончилось с большим успехом. Оно подтвердило возможность и-прибыльность собственной торговли с Востоком морским путем, а тем самым упрочило положение Компании в глазах вкладчиков и обеспечило продолжение ее деятельности. Оно показало уязвимость испанопортугальских торгово-колониальных позиций в бассейне Индийского океана и придало смелости английским «авантюристам».
Руководство Компании проявило осторожность, не организовав второго путешествия до получения результатов первого, хотя это вызвало недовольство королевы, полагавшей, что компания, не предпринимая' никаких действенных мер для продолжения предприятия, пренебрегает условиями королевской хартии, тогда как голландцы ежегодно направляют свои корабли в Ост-Индию и торопятся с расширением своей торговли и своих доходов.
Второе путешествие началось весной 1604 года на тех же четырех кораблях. Адмиралом был назначен Генри Мидлтон. Цена груза была почти в три раза меньше, чем при первом путешествии, 12.302 ф. ст., при этом в основном в звонкой монете (товаров лишь на 1.142 ф. ст. Объясняется это, по-видимому, тем, что первая экспедиция убедилась в отсутствии значительного спроса в жарких восточных странах на товары традиционного английского экспорта — сукна.
Кроме того, из общей суммы, собранной по подписке для второго путешествия (60.450 ф. ст.), большая часть (48.140 ф. ст.) ушла на ремонт кораблей и для закупки припасов и провизии для команды.
Мидлтону было поручено посетить факторию, основанную Ланкастером в Бантаме, и установить торговлю с Островами Пряностей.
Корабли прибыли в Бантам в январю 1605 года, где два корабля встали под погрузку перцем, заготовленном фактористами для покупки; с остальными Генри Мидлтон направился к Островам Пряностей. Его корабли посетили остров Амбоину, острова Тидоре и Тернате (из числа Молуккских островов) и острова Банда. Несмотря на то, что в это время голландцы силами мощного флота под командованием Стевена ван дер Хагена вели войну с португальцами за обладание Островами Пряностей, англичане сумели купить значительное количество гвоздики, мускатного «цвета» и мускатного ореха. 6 октября 1605 года корабли английской компании отправились домой, и в мае 1606 года три из них бросили якоря в Дауне («Суэн» потерпела крушение у африканского берега).
Г. Мидлтон не основал ни одной новой фактории для Компании, но груз, доставленный его кораблями, был выгодно продан. После подсчета прибыли, проведенного для первого и второго путешествий одновременно, она оказалась равной 95 % на каждый пай в 100 ф. ст. Выгодность ост-индской торговли была подтверждена еще раз (даже с учетом потери одного корабля).
НАЧАЛО ОСЛОЖНЕНИЙ АНГЛО-ГОЛЛАНДСКИХ ОТНОШЕНИЙ
Одним из последствий второго путешествия английской Ост-Индской компании считается начало осложнений в англо-голландских отношениях в «островной Индии» из-за обоюдного стремления утвердиться на Островах Пряностей.
В дальнейшем эти осложнения вылились в кровавую борьбу между двумя колониальными империями.
В XVII веке явственно наметились три основных района столкновения колониальных интересов соперничавших держав: Индия и страны Южных морей, Вест-Индия и Северная Америка. В Индии и Юго-Восточной Азии торговые компании Голландии и Англии выступали в качестве торговых монополистов.
Второе путешествие английской Ост-Индской компании было последним, результатов которого ждали, прежде чем начать новое. После этого Компания стала посылать свои корабли ежегодно.
В 1604 году король Яков I впервые нарушил монополию Ост-Индской компании, дав лицензию на торговлю с Китаем, Японией, Кореей и Камбеем (Индия) сэру Эдварду Мичелборну (тому самому, чья кандидатура на пост адмирала первой экспедиции была отклонена правлением Компании). Мичелборн сумел снарядить два корабля, носивших звучные названия — «Тайгер» («Тигр») и «Тайгерэ Велп» («Детеныш тигра»), которые отправились под командованием Джона Дэвиса на восток Китая, а тем более Японии, корабли не достигли, ограничившись посещением Архипелага, и вернулись летом 1606 года, не принеся прибыли своему владельцу.
Третье путешествие Компании, начавшееся в марте 1607 года, известно как одно из самых прибыльных; оно принесло подписчикам 234 % на пай. Так, например, самое маленькое судно из трех находившихся под командованием «адмирала» экспедиции Вильяма Килинга — «Консент» (150 тонн, капитан Дэвид Мидлтон) закупило на острове Амбоина гвоздику на сумму 2.948 ф. ст. 15 шил., при продаже в Англии было получено 36.287 ф. ст.
С третьим путешествием связана первая попытка английской Ост-Индской компании получить привилегии в Империи Великих Моголов. Капитану «Гектора» Вильяму Гаукинсу (Хокинзу) было поручено дсюиться при дворе падишаха разрешения на свободный доступ английских кораблей в Сурат, беспрепятственную торговлю там и права создать факторию.
Несмотря на хороший прием, оказанный Гаукинсу в Агре, куда он прибыл в апреле 1609 года, его миссия не увенчалась успехом из-за противодействия гуджаратского купечества и ряда влиятельных государственных чиновников, справедливо видевших в англичанах конкурентов и всевозможных виновников обострения отношений с португальцами, которые играли большую роль в торговле на Индийском океане.
Позиция гуджаратских купцов объясняется следующим. Индийские ремесленники-ткачи обеспечивали хлопчатобумажными тканями, по словам французского путешественника Ф. Пирара, все население «от мысла Доброй Надежды и до Китая». Торговлю же этими тканями осуществляли, главным образом, купцы из Гуджарата; их суда плавали в Сиам и Малакку, на Яву и Сулавеси, на Сумарту и Молукки, в Красное море и Персидский залив. Основные торговые пути связывали порты Гуджарата с портами Красного моря, с Ормузом и Аче, где индийские ткани находили наиболее широкий сбыт.
Купцы Ост-Индской компании уже после первых плаваний поняли, что выгоднее заниматься посреднической торговлей, скупая ткани в Индии, продавая их на островах Архипелага, а уж затем приобретая пряности для европейского рынка. Это посредничество англичан и вызвало протест и беспокойство гуджаратских торговцев.