В дополнение к боевым кораблям каждого десантного отряда в огневой подготовке принимали участие артиллерийские орудия, ракетные (реактивные) установки, танки, самоходные орудия, крупнокалиберные пулеметы, устанавливаемые на специально оборудованных десантных судах. В Западном морском командовании имелось 98, а в Восточном — 242 таких судна, из них соответственно на 14 и 22 судах находились ракетные установки (от 800 до 1000 5-дюймовых ракет на каждом).
Союзное командование предполагало, что авиация и корабельная артиллерия полностью подавят (по американской терминологии нейтрализуют) оборону немецких войск на берегу еще до начала высадки десанта.
Начало вторжения на континент определялось сроками готовности войск и наиболее выгодными условиями для высадки морского и воздушного десантов. Было установлено, что все эти условия будут наиболее благоприятными ночью и утром 4—7 июня. Поэтому высадка воздушно-десантных дивизий намечалась в период между 1 часом 30 минутами и 2 часами 30 минутами, а морского десанта между 6 часами 30 минутами и 7 часами 45 минутами 5 июня.
Таким образом, морская десантная операция предпринималась на том участке побережья, где противник меньше всего ожидал ее. Она должна была начаться на фронте около 100 км. Ее общая глубина планировалась 40—80 км, а продолжительность — 20 дней. Среднесуточный темп наступления определялся примерно 4 км для американских и 2 км для английских войск.
Все войска прошли серьезную подготовку. Часть соединений накопила определенный боевой опыт в Северной Африке и в Италии.
Войска союзников были полностью укомплектованы ив достаточной степени оснащены всеми видами боевой техники и вооружения. Дивизии, предназначенные для участия в высадке и захвате плацдарма, насчитывали от 11 до 18 тыс. человек.
В целом американо-английские вооруженные силы, предназначенные для вторжения в Северо-Западную Францию, имели большое превосходство над противником.
ПОДГОТОВКА НЕМЕЦКИХ ВОЙСК К ОТРАЖЕНИЮ ВТОРЖЕНИЯ НА ЗАПАДЕ
Немецкое командование отчетливо представляло опасность, грозившую Германии в случае успешного вторжения американских и английских войск во Францию. В справке штаба оперативного руководства вооруженными силами от 2 ноября 1943 г. отмечалось, что «требования русских создать второй фронт на Западе и стремление англо-американцев в противоположность политическим притязаниям русских добиться большего веса путем достижения военных успехов определяют характерную особенность положения на Западе».
В директиве № 51, подписанной Гитлером 3 ноября
1943 г., указывалось: «Ожесточенные и кровопролитные сражения последних 2,5 лет против большевизма потребовали от нас исключительного напряжения. На восток была брошена основная масса наших военных сил... Опасность на востоке продолжает оставаться, но еще большая опасность (высадка англосаксов) намечается на западе».
Такая оценка немецким командованием положения в Западной Европе могла в случае эффективных и решительных действий американских и английских войск после высадки в Северо-Западной Европе способствовать решительному пересмотру им распределения сил и средств между театрами военных действий и фронтами.
Переход германских вооруженных сил к стратегической обороне позволил их командованию за счет экономии сил и ресурсов несколько увеличить число своих дивизий в Западной Европе. Если по состоянию на 11 июля 1943 г. их там было около 50, то к 6 января 1944 г. дивизий стало уже 60. Правда, десять из них только формировались. Кроме того, в Западную Европу были переброшены 64 легиона (от батальона до бригады) из военнопленных. Общая численность гитлеровских войск в Западной Европе (на 1 ноября 1943 г.) составляла 1708990 солдат и офицеров.
Для отражения высадки морского десанта немецкое верховное командование намеревалось использовать все виды вооруженных сил. Но так как немецкие военно-морские и военно-воздушные силы были недостаточно мощными, основными считались сухопутные войска, на которые возлагалась задача при поддержке авиации и флота дать отпор американо-английским силам вторжения. Директива № 51 обязывала военно-морской флот подготовить «по возможности крупные силы, способные нанести удар по флоту вторжения противника». Что касается авиации, то в директиве ей предлагалось увеличить наступательную и оборонительную мощь расположенных на западе авиационных соединений за счет ослабления обороны на других направлениях, рассредоточить аэродромы, чтобы сделать их менее уязвимыми с воздуха, а также заставить противника распылять усилия своей авиации. Гитлер требовал, чтобы авиация и военно-морской флот мобилизовали «все имеющиеся силы на решительное отражение предстоящих мощных атак противника с воздуха и с моря».
Командование вермахта учитывало, что в начале все усилия войск вторжения будут направлены против гарнизонов на побережье и особенно против крупных портов.
Гитлер с успехом обороны побережья Западной Европы связывал не только стратегические, но и политические планы. Обращаясь с речью к главнокомандующим видами немецких вооруженных сил на Западе 20 марта 1944 г., он потребовал ни при каких обстоятельствах не допускать, чтобы десантная операция противника продолжалась больше нескольких часов, в крайнем случае дней.
«Если десантные войска потерпят поражение, — заявил Гитлер, — противник уже не будет иметь благоприятных условий для повторения операции. Из-за потерь, которые он понесет, потребуются месяцы для подготовки новой попытки вторжения. Но не только это будет удерживать англо-американцев от еще одной попытки. Провал вторжения нанесет сокрушительный удар по их моральному состоянию. Это в лучшем случае помешает переизбранию Рузвельта в Америке, а в худшем — упрячет его в тюрьму. В Англии усталость от войны также проявит себя еще больше, чем до этого, и Черчилль, учитывая его возраст, болезненное состояние и то, что его влияние теперь падает, не будет в состоянии осуществить новую десантную операцию. Мы могли бы противопоставить числу войск противника (около 50—60 дивизий) в короткое время войска такой же силы. Разгром попытки вторжения противника означает больше, чем чисто местное решение задачи на Западном фронте. Это единственно решающий фактор, определяющий все ведение войны и ее конечный результат».
Германское верховное командование отдало распоряжение своим вооруженным силам в Западной Европе (директива № 40) приступить к строительству укреплений на побережье Франции еще в марте 1942 г. Позже немецкие войска в Западной Европе получили немало приказов и распоряжений о создании и усилении обороны Атлантического побережья. Но до весны 1944 г. эта оборона, по мнению ОКВ, представляла собой больше «планы на бумаге», чем «солидные укрепления на побережье». Необходимых сил и средств для создания прочной обороны на западе Германия не имела. Йодль вообще полагал, что невозможно создать глу: боко эшелонированную систему укреплений на всем побережье (2600 км).
Командование вермахта было вынуждено снять основное артиллерийское вооружение, проволочные заграждения и мины с позиций «Зигфрида». Однако этого для создания «атлантического вала» оказалось недостаточно. В конце 1943 г. на Атлантическом побережье находилось 2692 артиллерийских и 2354 противотанковых орудий различных калибров, строилось 8449 долговременных оборонительных сооружений.
По свидетельству начальника оперативного отдела штаба немецких войск в Западной Европе генерала Б. Циммермана, строительство железобетонных сооружений на побережье Ла-Манша закончить не удалось, а французская часть побережья Средиземного моря совсем не была укреплена.
Приказом Гитлера от 10 ноября 1943 г. была создана войсковая группа «Б» особого назначения (штаб) во главе с фельдмаршалом Роммелем. В ее задачу входило изучение готовности немецких войск к нанесению контрударов по противнику и разработка предложений по улучшению организации обороны побережья. Этой группе прежде всего предстояло изучить готовность к обороне, а также возможности контрдействий немецких войск в Дании, в провинции Артуа, на полуостровах Котантен и Бретань (Франция), в Голландии и на других участках побережья, которые могли быть дополнительно указаны.
Штаб Роммеля в конце 1943 г. обосновался во дворце Бурбонов в Фонтенбло и при содействии штаба главнокомандования «Запад» (группы армий «Д») занялся изучением обстановки в Западной Европе. Фельдмаршал Роммель хорошо знал английскую и американскую армии, особенности их военного искусства и лично руководил операциями против английских войск. Он был знаком с опытом высадки противником морских десантов в Сицилии и Салерно.
Изучив обстановку, Роммель считал возможным уничтожить десант противника только в момент его высадки на берег, когда десант наиболее слаб и беспомощен. Роммель предложил создать на побережье систему мощного огня и сосредоточить там основные силы пехоты, танковых и моторизованных войск.
В конце концов был принят план оборонительной операции, который в изложении начальника штаба главнокомандования «Запад» предусматривал следующие действия: первое — огневой бой, пока десант противника находится еще на воде; второе — сражение в прибрежной зоне между резервами и частями противника, которым удается прорваться через главную полосу обороны; наконец, решающее сражение на побережье, в которое главнокомандование «Запад» введет крупные моторизованные и танковые войска, чтобы разгромить и сбросить десант противника в море.
В директиве № 51 имелся пункт, запрещавший перебрасывать без разрешения Гитлера части и соеди нения из Западной Европы на какие-либо другие фронты. Но обстоятельства оказались сильнее его воли. Гитлер был вынужден разрешить такие замены войск. 23 ноября главнокомандование «Запад» получило указание как можно быстрее подготовить 60-ю моторизованную дивизию для переброски на Восток. 3 декабря было приказано изъять из дивизий на Западе 10 тыс. солдат 1925 года рождения и заменить их лицами, пригодными для службы лишь в оккупационных войсках. Примерно в то же время большое количество вооружения, предназначенного для войск на Западе, было направлено на Восток.