5-ю армию из Италии во Францию, если того пожелает Эйзенхауэр. Фельдмаршал Брук высказал предположение, что в случае отхода немецких войск из Греции и Югославии в течение зимы, может оказаться открытым путь через Любляну на Вену. Но и в том случае, если противник не уйдет, он полагал, что американские и английские войска после захвата Верхней Италии могут легко овладеть Истрией и превратить ее в базу для вторжения в Австрию. Брук попросил американцев оставить 5-ю армию в Италии. Американские начальники штабов с этим согласились. Объединенный совет начальников штабов решил: пока не станет ясен результат проводимого наступления, из Италии не будут отведены никакие силы, и только потом может быть рассмотрен вопрос об отводе некоторых соединений 5-й армии. Уилсона обязали представить к 10 октября план захвата Истрии.
Участники конференции рассмотрели доклады Эйзенхауэра и Уилсона, в которых излагались соображения относительно плана ведения военных действий в Западной и Южной Европе. О плане операций на Европейском театре и решении конферении было записано следующее: «Общая цель верховного командующего — как можно скорее уничтожить германские вооруженные силы и занять центральную часть Германии. Он считает, что лучшая возможность разгромить противника на Западе — это нанесение удара по Руру и Саару, поскольку верховный главнокомандующий убежден, что противник сосредоточит в его распоряжении вооруженные силы для обороны этих важных районов.
Первая операция должна состоять в разгроме «Зигфрида» и захвате переправ через Рейн. При этом его основные действия будут предприняты на левом фланге. Затем он обеспечит войска всем необходимым и сделает все другие приготовления для глубокого прорыва в Германию...
Мы одобрили предложения генерала Эйзенхауэра и обратили его внимание на:
а) преимущества, которые дают северные подступы к Германии в отличие от южных, и
б) необходимость открыть северо-западные порты, в особенности Антверпен и Роттердам, прежде чем наступит период плохой погоды».
Решением конференции Эйзенхауэру были подчинены 7-я американская и 1-я (ранее называвшаяся «Б») французская армии, подошедшие из Южной Франции, из которых была сформирована 6-я группа армий во главе с американским генералом Деверсом.
По настоянию англичан стратегические военно-воздушные силы США и Англии в Европе были снова переданы в непосредственное подчинение Объединенному совету начальников штабов.
На Средиземноморском театре военных действий предполагалось продолжать наступление союзных армий в Италии, а затем продвинуться на Балканы. Ближайшей целью их действий были выход в долину р. По и захват провинций Венеции и Джулии (западная часть Истрии), а затем, оккупировав их не менее чем одной дивизией, подготовка к наступлению через Любляну на Вену. Для высадки в Греции были выделены специальные войска — две английские бригады.
На конференции рассматривался также вопрос о послевоенном положении Германии. Американская делегация представила разработанный министром финансов Г. Моргентау план, которым предусматривалась ликвидация германской промышленности и превращение Германии в «аграрную страну». Черчилль согласился с тем, чтобы ликвидировать господство Германии в Европе, для чего он считал желательным «не допускать возрождения промышленной мощи Германии сверх того, что необходимо для обеспечения ей такого же уровня жизни, каким пользуются ее соседи». Поскольку английская делегация не была готова вести переговоры по этому вопросу, решили продолжить его изучение после конференции.
БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ НА ЗАПАДНОМ ФРОНТЕ В СЕНТЯБРЕ — НОЯБРЕ 1944 ГОДА
22 сентября в ставке Эйзенхауэра в Версале было проведено совещание с командующими групп армий (кроме Монтгомери), на котором рассматривался окончательный вариант плана операций союзных войск на Европейском театре военных действий.
На совещании был принят план, согласно которому 21-я группа армий при поддержке 1-й американской армии, открыв Антверпенский порт, наносила удар по Руру с севера. 12-я группа армий оказывала поддержку 21-й группе, приняв от нее полосу 8-го английского корпуса, и развивала наступление на Кельн и Бонн. 6-й группе армий указывалось, что она может продолжать операции по захвату Мюлуза и Страсбурга.
Таким образом, в основу этого плана легла «стратегия широкого фронта» (наступательные операции одновременно на ряде направлений фронта с нанесением главного удара севернее Рура).
Основные положения плана операции 21-й группы армий в Голландии были рассмотрены союзным командованием еще 10 сентября. Главная цель этой операции — захватить на Рейне плацдарм, с которого развить затем наступление в обход Рура с севера. Для участия в ней кроме 21-й группы армий привлекалась еще и воздушно-десантная армия. Американцы должны были оказывать помощь 21-й группе армий в течение всей операции. Начало наступления намечалось на 17 сентября.
12-я группа армий, оказывая помощь 21-й группе армий, предпринимала операции севернее и южнее Арденн с целью преодоления позиции «Зигфрид» и выхода к Рейну южнее Рура.
Союзное верховное командование намеревалось одной операцией 21-й группы армий решить две задачи, имевшие стратегическое значение: захватить плацдарм на Нижнем Рейне и освободить от противника морские подступы к Антверпену.
Немецкие войска спешно готовились к обороне в Голландии и на подступах к Руру с запада. Наряду с 15-й армией в начале сентября была сформирована 1-я парашютно-десантная армия. Ей была поставлена задача: оборонять Кампинский канал от Антверпена до Маастрихта протяжением по фронту около 100 км. Сначала она имела в своем составе лишь две слабые дивизии, но в первой половине сентября получила несколько истребительно-противотанковых частей и подтянутые из Голландии и Бельгии подразделения, сформированные из личного состава тыловых служб, 20 батарей зенитной артиллерии, изъятых из противовоздушной обороны страны и другие подкрепления из 15-й армии.
На направлении главного удара 21-й группы армий (на фронте около 85 км) оборонялся 88-й армейский корпус, силы которого были эквивалентны 2—2,5 дивизиям. В полосе 30-го английского корпуса находилась дивизия «Вальтер», прикрывавшая дороги на Эйндховен с юга. В тылу у Арнема на отдыхе располагался штаб
2-го танкового корпуса СС с одной боевой танковой группой, о чем не знало английское командование.
Соотношение дивизий в полосе наступления 2-й английской армии было примерно 2 1, а на направлении главного удара — 4 1 в пользу союзников. В авиации и танках на их стороне было абсолютное превосходство.
Наступление с фронта и высадка воздушно-десантных войск в тылу германских войск начались 17 сентября 1944 г. В целом операция не дала ожидаемого результата. К 26 сентября войска продвинулись на узком фронте на глубину до 80 км и были остановлены. Высаженная в районе Арнема английская воздушно-десантная дивизия оказалась изолированной и была разгромлена. Командованию союзников не удалось достигнуть успеха.
Неудача наступления союзных войск в Голландии привела к временной стабилизации положения сторон на Западе.
16 ноября 1944 г. 1-я и 9-я американские армии предприняли наступление к востоку от Ахена, которое окончилось безрезультатно. В том же месяце войска
6-й американо-французской группы армий, которая была создана в середине сентября 1944 г., осуществили удар на южном участке фронта с целью изгнания немецких войск из Эльзас-Лотарингии. 1-я французская армия
22 ноября овладела Бельфором и вышла к Рейну к северу от Базеля, обойдя с юга фланг немецких войск в Вогезах. 23 ноября американо-французские войска вступили в Страсбург. Вскоре весь Северный Эльзас был очищен от немецких войск. Лишь в районе Кольмара на французской территории гитлеровцы продолжали удерживать участок фронта около 40 км в глубину и до 45 км по фронту.
Начиная с октября 1944 г. немецкое командование, стремясь воспрепятствовать использованию союзниками порта Антверпен, приступило к интенсивному обстрелу территории Бельгии самолетами-снарядами. За шесть последующих месяцев по бельгийской территории было выпущено более 5 тыс. самолетов-снарядов, потери от которых достигли 8 тыс. убитыми и 23,5 тыс. ранеными. В Антверпене и Льеже более одной пятой зданий было серьезно повреждено или разрушено.
Неудачи американских и английских войск в сентябре—октябре 1944 г. повлияли на дальнейшее развитие военных действий. Снова возобновились операции «на измор».
Из-за нехватки горючего и боеприпасов американские армии не могли предпринять операции с решительными целями на других направлениях Западного фронта. 1-я и вновь введенная в конце сентября 9-я американские армии наступали к Рейну на рурском направлении. Несмотря на применение крупных сил авиации (участвовало около 500 самолетов), им удалось лишь окружить и 20 октября занять г. Ахен и тем вклиниться в позицию «Зигфрида». 3-я американская армия находилась восточнее Нанси, а 6-я группа армий медленно наступала на Бельфор. К концу октября союзные армии на правом крыле Западного фронта подошли к Саару и западным склонам Вогез.
Борьба за престиж, взаимное недоверие между союзниками не позволяли быстро принимать решения, приводили к потере времени и давали врагу возможность собирать силы и создавать оборону на новых рубежах.
Имела определенное значение и переоценка союзным командованием победы между Луарой и Сеной. Посчитав, что противнику нанесен громадный ущерб, от которого ему уже не оправиться, американцы и англичане не довели разгрома его до конца. Более того, не решив ближайших задач, союзное командование избрало Берлин в качестве своего стратегического объекта.
Сыграло роль и то, что органы тыла союзных армий планировали свою работу и готовились к действиям, исходя из низких темпов наступления войск. А когда в августе—сентябре продвижение войск значительно ускорилось, союзному командованию не удалось в новых условиях быстро перестроить работу тыла.