Кушанской династии, сохранявшими свою власть в Западном Пенджабе и некоторых областях Афганистана. Очевидно, Самудрагупта установил некоторый контроль над этими областями, однако Кшатрапы и кушанские цари сохраняли в этот период свою независимость.
Тесные связи поддерживал Самудрагупта с Цейлоном. По традиции, цейлонский царь Мегхаварна (352—379 гг.) послал посольство к Самудрагупте и просил разрешение построить в Индии обитель для цейлонских монахов. Самудрагупта дал тайное разрешение, и недалеко от священного дерева Бодхи был построен буддийский монастырь.
При Самудрагупте империя Гуптов стала одной из крупнейших на древнем Востоке. Расширялось ее влияние, тесные связи были установлены со многими государствами. Недаром в таком панегирическом тоне сообщал Харишена о доблести и могуществе своего царя, который «завоевал весь мир».
Самудрагупта правил до 380 г., затем его трон перешел к сыну Чандрагупте II. Он правил до 413 г. (415 ?). Чандрагупта II пришел к власти после упорной борьбы со своим братом Рамагуптой. В начале V в. на территории Западных Кшатрапов появляются монеты Чандрагупты II, имитирующие монеты бывших кшатрапских правителей. Это позволяет говорить о захвате Гуптами районов Западных Кшатрапов и присоединении их к своей империи. Кроме того, в период «западной кампании» Чандрагупта II подчинил и некоторые другие области Западной Индии, в том числе по побережью. Таким образом, Гупты получили важные торговые центры, что расширило их внешние связи, в частности с Западом.
В период Чандрагупты II усложнились отношения с Вакатаками — сильной династией Западного Декана и Центральной Индии. Стремясь обезопасить свои южные и западные границы, Чандрагупта II заключил с Вакатаками матримониальный союз, выдав свою дочь за вакатакского царя. Определенную силу и самостоятельность сохраняло в этот период государство Нагов, хотя еще Самудрагупта победил царей Этой династии. Сам Чандрагупта II женился на Ку-Вера-наги, представительнице династии Нагов. Заключая эти союзы, Чандрагупта II хотел облегчить борьбу с Западными Кшатрапами, получив поддержку Вакатаков и Нагов.
Материалы нумизматики позволяют говорить о денежной реформе при Чандрагупте II. Его предшественники выпускали только золотые монеты, он же ввел в обращение и серебряные, и медные. На реверсе серебряных монет Чандрагупты II изображена священная птица Гаруда — возница бога Вишну. Изображение Гаруды имеется и на медных монетах этого гуптского царя, что указывает на приверженность Чандрагупты II вишнуизму.
Фигура Чандрагупты II — одна из самых популярных в индийской традиции, где он известен под именем Викрамадитьи («солнце величия»), С периодом его правления связано творчество многих величайших писателей, поэтов и ученых. Современная наука часто называет период Чандрагупты II «золотым веком Гуптов».
После смерти Чандрагупты II на престол вступил его сын Кумарагупта (415—455 гг.), в правление которого не произошло каких-либо значительных событий. Он был приверженцем шиваизма. На его золотых монетах был изображен бог Картикейя (сын Шивы), восседающий на павлине, а на серебряные монеты вместо Гаруды стали наносить изображение павлина.
Мирная обстановка была нарушена вскоре после смерти Кумарагупты, и его преемнику Скандагупте пришлось вести упорную борьбу с гуннами-эфтали-тами, племена которых вторглись в Индию.
Сведений, которыми мы располагаем о Декане первых веков новой эры, еще меньше, чем о Северной Индии. В римской,литературе, как и в индийской эпиграфике и других памятниках того времени, имеются лишь отрывочные упоминания о существовавших здесь рабовладельческих царствах. Крупнейшими из них были Чера на юго-западе полуострова (ныне область народа малая ли), Пандья на крайнем юге, Чола на юго-восточном берегу, Андхра в восточной части Декана. В северо-западной части Декана было государство, во главе которого стояла династия скифских (сакских) правителей (махакшатрапов). Как и в Северной Индии, в государствах Декана наряду с рабовладельческим сохранялся также и первобытно1 общинный уклад.
Из археологических данных и литературных памятников известно лишь то, что в I—III вв. деканские царства имели довольно оживленные торговые связи с Римом. Наибольшее число римских монет найдено в приморских частях Декана, богатых пряностями, пользующихся большим спросом на Западе. Значительная часть внутреннего Декана была тогда покрыта густыми лесами. В них жили племена, у которых основным источником существования были охота
и разведение домашних животных. В тамильских произведениях говорится о том, что на юге Декана были районы, где жители занимались исключительно скотоводством и охотой.
Эти скотоводческие и охотничьи племена не отделялись глухой стеной от других частей страны. Между ними и земледельческими народами существовал обмен. У племен, у которых эти связи с рабовладельческим обществом были наиболее регулярны, экономическое развитие шло быстрее.
Основываясь на скудных литературных источниках, можно предполагать, что среди деканских племен выделялись аристократические роды и возрастала роль племенных вождей. Начинался бурный период межплеменных войн, военных союзов, покорения одних племен другими.
СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО. РЕМЕСЛА. ТОРГОВЛЯ
Кушано-гуптский период был отмечен дальнейшим прогрессом в развитии сельского хозяйства, особенно земледелия. Расчищались новые земельные участки, осушались болота, роль земледельческого хозяйства постоянно возрастала. Государство старалось заинтересовать земледельцев в освоении необработанных земель, лесных массивов. Кто очищал лес и делал земельный участок пригодным для обработки, становился его собственником.
Самый древний земледельческий народ мира мог бы позавидовать столь разнообразным сельскохозяйственным культурам, которые выращивались народами Индии, накопившими в результате многих веков упорного труда огромный опыт. Они обогатили соседние страны рядом культур, в частности хлопком. Жители Индии выращивали пшеницу, ячмень, несколько сортов риса, проса, бобовых и масличных культур (сезама, горчицы), возделывали разнообразные огородные и садовые культуры, сахарный тростник, различные пряности (перец, имбирь и т. д.), хлопок, коноплю, лен, индиго и т. д. В этот период получает развитие садоводство, появляются новые сорта фруктов и овощей, например персики, груши, манго, апельсины, виноград, бананы. В ряде районов Индии, особенно в прибрежных, была распространена ценная культура кокосовой пальмы.
В источниках даются советы по охране фруктовых деревьев, их обработке специальными маслами и удобрениями. В шастрах приводятся подробные сведения о качестве почв и болезнях растений, о том, на каком расстоянии друг от друга следует садить фруктовые деревья.
Дальнейшее развитие получила техника земледельческих работ. Плуг становится основным орудием земледельцев, b «Законах ьрихаспати» говорится о железном лемехе для плуга определенной массы, а Амарасинха в своем словаре приводит подробное описание плуга. Широкое распространение получили железные земледельческие орудия. В Таксиле были обнаружены кетмени нового, более совершенного типа. Возможно, в этом сказалось зарубежное влияние, так как подобные образцы лопат были известны в странах, на которые оказывали влияние культурные традиции Рима. Кроме лопат таксильский материал представлен новыми формами серпа и мотыги.
В индийских источниках сохранились описания земледельческих работ. Хорошим земледельцем считался тот, кто обрабатывал почву для посадки по
2 и 3 раза. После сбора урожая в особых помещениях зерно отделяли от соломы, затем в специальной ступке его толкли, с помощью корзины просеивали, сушили и засыпали в амбары.
Народы Индии считались прекрасными скотоводами: у них были коровы и буйволы, верблюды и ослы, овцы и козы; в некоторых западных районах страны, а также в низовьях Инда были выведены местные породы лошадей. Наряду с разведением скота определенное значение в этот период придавалось рыболовству, охране лесов. Существовали специальные чиновники — надзиратели за лесом.
Высокого уровня достигло ремесленное производство. В Индии добывали железо, медь, золото, драгоценные и полудрагоценные камни, соль, развивались горнорудные промыслы и выплавка металлов. Своим искусством славились индийские металлисты и литейщики. До сих пор остается загадкой, каким образом в V в. им удалось сделать железную колонну (высотой более 7 м и массой свыше 6 т), которая, несмотря на влажный климат, не подверглась коррозии и ржавчине. В «Милинда-панхе» упоминаются в качестве особых ремесел работы по золоту, железу, свинцу, олову. Ремесленники каждой специальности работали отдельно друг от друга. Значительную группу составляли царские металлисты и оружейники. Контроль государства над этой прослойкой ремесленников был особенно строгим: Царь считался собственником всех полезных ископаемых, и право добычи металлов принадлежало ему.
Кроме того, особое внимание центральной власти привлекало производство оружия.
Большим разнообразием отличались изделия из железа. В рассматриваемый период можно проследить некоторое влияние греко-римских и среднеазиатских традиций в изготовлении оружия. Например, оружие в Таксиле и других северо-западных областях изготавливалось по саксонскому образцу. Но в целом металлисты следовали местным традициям. Железные и стальные изделия были очень высокого качества и активно экспортировались. Непревзойденным искусством отличались металлурги. Изделия ' ювелиров ценились далеко за пределами Индии.
Продолжало развиваться и производство стекла. Из него изготавливали посуду и украшения.
Процветало ткачество. На своих примитивных станках индийские ткачи создавали хлопчатобумажную ткань, которая была так тонка, что целое женское покрьюало (сари) легко прв&девалось сквозь обручальное кольцо. Во многих источниках упоминаются различные виды хлопчатобумажных и шелковых тканей, парчи, шерстяных одеял, ковров.
Ремесленное производство было рассчитано на удовлетворение потребностей преимущественно богатой части на