На самом деле, Наполеоном двигала жажда новых завоеваний, которую он маскировал какими угодно рассуждениями. В их числе был и такой довод: «Меня и Александра I поссорил мой австрийский брак с Луизой. Он рассердился на меня за то, что я не женился на его сестре».
Перед переправой на русский берег Немана Наполеон, делая рекогносцировку, упал с лошади, отпрянувшей при виде зайца. Император, поднимаясь, смеялся, но, когда генерал Коленкур вспомнил о вере Юлия Цезаря в дурные приметы, Наполеон сразу помрачнел.
Отступление русских в 1812 г. Наполеон, жаждавший решительного сражения и не получавший его, в раздражении называл «верхом бездарности».
Приказ императора накануне Бородинского сражения гласил: «Солдаты! Вот сражение, которого вы так желали. Победа в руках ваших… Действуйте так же, как вы действовали под Аустерлицем, при Фридланде, Витебске и под Смоленском, и позднее потомство вспомнит с гордостью о ваших сегодняшних подвигах и скажет о каждом: и он был в великой битве под стенами Москвы!»
«Это солнце Аустерлица!» — воскликнул Наполеон утром перед Бородинским сражением, указывая окружающим на поднимавшийся из-за горизонта кроваво-красный шар.
По воспоминанию Коленкура, повелитель «Великой армии», наблюдая за ходом Бородинской битвы, заметил: «Эти русские… взять их нельзя. Это цитадели, которые надо разрушать пушками».
В критический момент Бородинского сражения Наполеону советовали бросить в бой гвардию. «Я не дам расстроить ее, — сказал он. — В трех тысячах верст от Франции не следует рисковать последним резервом».
Утром следующего дня после Бородино Наполеон встретил небольшую группу солдат во главе с офицером. «Зачем вы здесь? — спросил он. — Присоединяйтесь к вашему полку». — «Он здесь», — ответил офицер, не двигаясь. Император, разражаясь, повторил свое распоряжение. «Он здесь», — указал офицер рукой на валы и редуты, усеянные лежащими телами.
Позже Наполеон признавался: «Самым ужасным из моих сражений было сражение под Москвой. Французы показали себя там достойными победы, русские — непобедимыми».
В октябре 1812 г., когда Наполеон отступал в России, в Париже генерал Мале объявил о смерти императора и попытался организовать республиканский переворот. Мятеж был подавлен парижскими властями через несколько часов замешательства. Узнав о случившемся в столице, Наполеон заметил: «Когда имеешь дело с французами или с женщинами, то нельзя отлучаться на слишком долгое время: твое место могут занять другие».
В одну из беспокойных ночей отступления в России Наполеон пробудился ото сна, услыхав, что его приближенные о чем-то шепчутся.
— Что вы обсуждаете? — поинтересовался он.
— Мы мечтаем о воздушном шаре, — ответил граф Дарю.
— Для чего он вам? — удивился император.
— Чтобы увезти Ваше величество домой. Наполеон слегка улыбнулся и, ничего не сказав, отправился спать.
На следующий день он трясся в повозке с Коленкуром мрачный и задумчивый, а потом вдруг произнес: «Однако их воздушный шар отнюдь не был бы лишним».
Наполеон, скептически отзывавшийся о Кутузове, фактически капитулировал перед его стратегией и был изгнан из пределов России. Лев Толстой, работая спустя 50 лет над «Войной и миром» и изучая труды русских историков о 1812 г., сердился по поводу их восхвалений в адрес французского императора — «этого ничтожного орудия истории». «Кутузов же, — отмечал Толстой, — представляется им чем-то неопределенным и жалким, и, говоря о нем, им всегда как будто немножко стыдно».
В «Военной Энциклопедии» Сытина, изданной уже после смерти Толстого, Наполеон характеризовался как «гигант века», «какой-то колдун», обладавший «демонической способностью заглянуть в душу противника», «величием ума», «ничем не сокрушимой волей», благодаря которым он осуществлял «свои великие и смелые предначертания».
Отступление французов из России. Река Березина. 1812 г.
В 1813 г. Наполеон яростно сражался в Европе, отражая удары с разных сторон и не желая терять своих завоеваний. «Я скорее умру, чем уступлю хоть пядь земли», — говорил он. В одной из бесед с австрийским министром иностранных дел Меттернихом он так объяснял свою воинственную неуступчивость: «Ваши рожденные на тронах государи могут быть двадцать раз побиты, и они все-таки возвратятся в свои столицы. Я же — сын счастья, мое царствование прекратится в тот день, когда я перестану быть сильнейшим».
«Если я перестану воевать, — говорил он не раз, — я погиб!»
В октябре 1813 г. под Лейпцигом против французской армии двинулись объединенные силы русских, прусских, австрийских и шведских войск. «Битва народов» ничуть не страшила Наполеона, она ему даже льстила, кроме того, он был уверен в успехе. «Мир еще поворачивается вокруг нас», — сказал с усмешкой предводитель французов в разгар сражения.
К вечеру третьего дня Лейпцигской битвы сражение все еще полыхало. По-прежнему горел и костер на пригорке у Табачной мельницы, где сидел Наполеон. Одно ядро, затем другое взорвались вблизи, разметав костер, но ни один мускул не дрогнул на лице императора. Он был занят своими думами, склоняясь к нелегкому решению об отступлении. Увидев, что солдаты хотят поправить костер, он со вздохом произнес: «Не кладите больше дров», и поднялся. Решение об отступлении было принято.
Весной 1814 г. война докатилась до стен Парижа. Наполеон был готов его защищать, но Мармон, а за ним и другие маршалы отказались продолжать войну. Собрав оставшихся военачальников в Фонтебло, император объявил: «Успокойтесь, господа, не будет больше кровопролития. Живите мирно. Вы желали иметь отдых и — отдыхайте. Только пуховики вас скорее погубят, чем биваки». Он передал бывшим соратникам бумагу о своем отречении от престола. В эти дни Наполеон принял яд, но рвота спасла его. «Судьба решила, что нужно жить, — сказал он, — и ожидать, что она пошлет».
После бегства с острова Эльбы, трех месяцев новых военных кампаний и краха под Ватерлоо Наполеон мечтал где-нибудь укрыться. Долгие колебания привели его к решению искать убежища у англичан — своих бывших злейших врагов. Он покаялся перед ними письменно: «Я, как Фемистокл[8], сяду у очага британского народа; я отдаю себя под защиту его законов». 15 июля 1815 г. бывший повелитель Европы взошел на борт английского корабля «Беллерофон».
Недолго пробыв в Великобритании, Наполеон оказался в пожизненном изгнании на острове Святой Елены. «После окончательного падения, — говорил он, — судьба повелевала мне умереть, но честь приказала жить».
Наполеон умер на острове Святой Елены в 1821 г., а в 1840 г. его прах был перевезен в Париж и торжественно захоронен во Дворце инвалидов. На полу склепа внутри изображения лаврового венка написаны названия мест, где он давал сражения: Риволи, Пирамиды, Маренго, Аустерлиц, Йена, Фридланд, Ваграм, Москва. 12 статуй изображают 12 военных кампаний.
Мюрат и другие французские маршалы
Лучший кавалерийский военачальник эпохи наполеоновских войн маршал Мюрат был выходцем из семьи кабатчика. Своей блестящей военной карьерой он обязан революции, личным качествам и дружбе с Наполеоном Бонапартом. Именно Мюрат и его гренадеры в 1799 г., чтобы обеспечить приход к власти генерала Бонапарта, разогнали Совет Пятисот. Взойдя под неодобрительные выкрики на трибуну, Мюрат объявил: «Граждане, вы распущены», а когда зал возмутился, приказал солдатам: «Ну-ка выметите их отсюда!»
Кавалерийский командир Иоахим Мюрат начинал как лихой рубака, безоглядно мчавшийся вперед. «Вы несетесь, как какой-нибудь вертопрах, — писал ему Наполеон, — не вникая в отданные вам приказы». Но со временем Мюрат стал мастером кавалерийской тактики, не утратив стремительности. После победы над пруссаками у Йены (1806 г.) его конница, действуя самостоятельно, быстро захватила несколько прусских городов. «Если ваша легкая кавалерия, — писал Мюрату довольный Наполеон, — так берет укрепленные города, мне придется распустить инженерные войска и отослать на переплавку наши пушки».
Маршал Франции И. Мюрат
Готовя однажды атаку своей конницы на близлежащий город, Мюрат сказал артиллеристам: «Мне кажется, что пушки, установленные на стенах, нас могут встретить очень сильным огнем». — «Не беспокойтесь, — ответил командир батареи, — если они откроют огонь, мы через 10 минут заставим их замолчать». Мюрат рассердился: «А нельзя ли за 10 минут до того?!»
Маршал Мюрат мог проскакать между вертящимися крыльями ветряной мельницы, не слезать с седла и не спать по несколько суток, броситься в самую гущу врага, в часы затишья пригласить для дружеской беседы неприятельского генерала, выехать на переговоры с противником куда угодно, не боясь подвоха, отпустить из плена воина-героя.
Первым подойдя к Москве и пообещав генералу Милорадовичу не мешать выходу русских войск из города, Мюрат сдержал свое слово. В разгар сражений он иногда садился пообедать на передовой линии под огнем для ободрения подчиненных.
Женившись на сестре Наполеона Каролине, маршал Мюрат вошел в число родственников императора и в 1808 г. получил трон неаполитанского короля. Но государственно-административная деятельность мало подходила для героя «бранной славы». Это роднило Мюрата с маршалом Неем, что отмечал Наполеон: «Нет более отважных людей на поле сражения, чем Мюрат и Ней, и нет менее решительных людей, чем они, когда нужно принять какое-