По мнению ученых, дельфины находятся сейчас в самом расцвете своих биологических возможностей.
Невольно испытываешь чувство уважения к этим далеко еще не познанным существам. Мы живем в разных стихиях, но дом у нас общий — планета Земля. И нужно хорошо знать тех, кто живет рядом с нами.
Было радостно от того, что дельфины находятся рядом и до них можно дотронуться, стоит только протянуть руку. Мы взяли из ведра по рыбешке и хотели было закрепить наше знакомство с дельфинами, как вдруг услышали:
— Вот этого делать не следует!
Обернулись. В метре от нас стоял стройный, лет тридцати, мужчина в черном костюме акванавта. Мы познакомились — дрессировщик дельфинов Гоги Иосава.
— Мы запрещаем посторонним кормить дельфинов, — объяснил Гоги. — Они приучены к тому, чтобы получать корм только за выполненный номер, иначе перестанут нас слушаться.
К нам подплыли еще три дельфина. Один из них плавником плеснул на нас водой.
— Вот озорник! Он что же, играет с нами?
— Нет. Мы обучили их этому приему, чтобы зрители не подходили к ним близко.
Тут же в пасть «озорнику» полетела ставридка? Гоги еще прочнее закрепил у дельфина «брызгательный» рефлекс. Остальные дельфины, облив нас водой, тоже получили по награде. Мы отошли от края бассейна, убедившись в том, что этот прием дельфины усвоили в совершенстве.
Прибыло несколько автобусов с туристами, и представление началось. Что это было за зрелище! Яркое, интересное, незабываемое. Каждый номер исполнялся под музыкальное сопровождение. Дельфины приносили дрессировщику пластмассовые кольца и мячи, прыгали через обручи и перекладины, забрасывали мячи в баскетбольную корзину. Несколько дельфинов выскальзывали на мостик к ногам дрессировщика, один брал рыбу из его рта, а двое других буксировали тренера по бассейну. Здесь и синхронные прыжки через обручи. Наконец, самый эффектный номер — прыжки в высоту. Один за другим животные вылетали из воды и с шумом плюхались обратно, обдавая зрителей первых рядов мириадами брызг. В воздухе повисала радуга.
После спектакля мы зашли в комнату дрессировщиков. Гоги отдыхал. Лицо его было немного усталым.
— Не холодно? Ведь сейчас апрель, вода в море еще не прогрелась.
— Прохладно, вода плюс двенадцать. В январе было восемь, тогда померзли. Мы выступаем круглый год.
— Почему вы не снимаете костюм?
— Очень короткий перерыв между сеансами. Костюм не успевает высохнуть. Вот и носишь его на себе. Вода проникает к телу и нагревается — терпимо. Но трижды в день выступать в таком костюме тяжело.
Руки Гоги в ссадинах, глубоких царапинах.
— Дельфины?
— Они. Зубы у них острые, как иглы.
— Случайные порезы?
— Иногда случайно заденешь во время кормления, а бывает, что нет.
— Они что же, агрессивны?
— Да как вам сказать. Все-таки это хищники. Плаваю по бассейну, держусь за спинной плавник одного из них, а другой проплывает мимо и нарочно задевает меня. Однажды дельфин так двинул меня хвостом, что я вылетел из воды.
— Вот тебе и доброе отношение к человеку.
— Дельфины агрессивны к человеку лишь в исключительных случаях. В бассейне они соперничают из-за корма. Каждый хочет работать со мной и получить свою рыбку.
— Гоги, для нас дельфины, что называется, на одно лицо. А вы отличаете их друг от друга?
— Конечно, они разные, как и мы. Характеры и способности у них тоже разные. Пойдемте, я вам их представлю.
Мы подошли к бассейну.
— Сколько сейчас в дельфинарии животных?
— Всего 13, из них 5 — дрессированные, принимают участие в представлениях.
К нам подплыл дельфин.
— Это Персей — самый крупный. У него нёбо с темными пятнами. А Мамаша покрыта мелкими светлыми пятнами.
— Гоги, смотрите, у Персея нет многих зубов.
— Старый он, живет здесь уже восемь лет. Когда мы его отловили, ему было примерно 10 лет. Значит, сейчас около двадцати. Это уже преклонный возраст для дельфина. Вот и зубы стали выпадать.
— Ну а способности? Их он не утратил?
— К счастью, нет. Персей — гвоздь программы. Самки ему помогают. Он лучше всех прыгает, у него мощный хвостовой плавник. А Мамаша хорошо играет в мяч, участвует в синхронном прыжке.
— А вот этот малыш?
— Он появился на свет в дельфинариуме. Уже участвует в программе. В будущем, я думаю, станет хорошим артистом.
— А где другие дельфины?
— Отдыхают в отдельном бассейне.
В этот день, как мы ни старались, но так и не смогли отличить их один от другого.
Закончился вечерний сеанс. Мы подождали Гоги. Выходим на знаменитый Батумский бульвар — самый большой и красивый на Черноморском побережье.
— Между прочим, — улыбаясь, сказал Гоги, — вы сейчас прошли по мостику, переброшенному через единственную в Аджарии речку с морской водой — это сток из дельфинария. Правда, длина речки всего каких-нибудь 100 метров.
Рядом шумело море. Стемнело. Луч прожектора выхватил из темноты чаек. Серебряными стрелами вспыхивали они в мощном снопе света и затем мгновению исчезали в густой тьме южной ночи.
— А где сейчас находятся дикие дельфины?
— Они мигрируют. На зиму уплывают к берегам Турции, а весной возвращаются к берегам Крыма и Северного Кавказа.
— Гоги, если не секрет, как вам удалось добиться такого послушания от дельфинов?
— Это было нелегко. Мы очень много работали с ними. Когда дельфинов отловили и доставили сюда, это были настоящие дикари. Ни на какое общение с человеком не шли. К корму не прикасались несколько дней и сильно исхудали. И вот постепенно, очень терпеливо мы стали налаживать с ними контакты — ныряли в бассейн и плавали рядом. Дельфины стали разрешать прикасаться к себе. Наконец, мы достигли высшего с их стороны доверия — они разрешили прикасаться к глазам, дыхалу и плавникам. Когда налажен контакт, работать с ними легко.
— Вы обучали дельфинов по какой-то программе?
— Сначала мы не знали, как это делать. Никаких методик по дрессировке дельфинов у нас не было. Внимательно следили за литературой, но там оказалось слишком мало сведений по дрессировке дельфинов. Так что до всего приходилось доходить самим.
Было поздно. Мы проводили Гоги домой и договорились встретиться на следующий день пораньше, до начала представления.
Утро выдалось солнечным. Мы ходили вдоль бассейна и нас сопровождала Мамаша, хитро поглядывая одним глазом. Присели у края бассейна. Мамаша подплыла ближе, раскрыла «клюв» с частоколом довольно крупных и острых зубов. Один из нас поднял эвкалиптовый лист и бросил на середину бассейна. Мамаша гут же бросилась за ним.
Пыф! Пыф! — она бережно несет нам листик на кончике клюва. Мы забрали листочек и погладили ее по голове. Кожа у дельфинов матово-серая и нежная, как у ребенка.
Мамаша замотала головой: а где награда? Пришлось идти за рыбой. Получив ставридку, она успокоилась и стала явно нас рассматривать. Какие у нее понимающие, умные глаза. Такое ощущение, что она сейчас заговорит. Некоторое время мы внимательно смотрели друг на друга, а когда стали наводить на нее объективы фотоаппаратов, она вдруг встрепенулась и вынырнула из воды почти на всю длину тела. Щелкнули затворы. Ну как не угостить за такое старание. Еще одна ставридка исчезла в пасти дельфина.
— Так, так, — раздался голос сзади, — значит, кормим дельфинов?
Оглядываемся. Позади стоит Гоги и улыбается.
— Не удержались. Она так смотрела на нас.
Гоги бросил в воду мячик. Мамаша, как стрела, метнулась за ним.
— Ну, молодец! — похвалил ее Гоги и погладил. — До чего они любят играть! Иногда со дна бассейна даже плитку сорвут, только чтобы поиграли с ними.
Зазвучала музыка. Трибуны были заполнены до отказа.
— Иди, Мамаша, тебя ждут.
В этот день с дельфинами работал другой дрессировщик, а мы с Гоги наблюдали за выступлением из домика через широкое смотровое окно. Дельфины четко выполняли все команды дрессировщика.
— Гоги, как дельфины понимают, что необходимо выполнить тот или иной трюк?
— По определенному жесту. Смотрите: дрессировщик сделал движение рукой вверх — и дельфин выпрыгивает из воды. Частые взмахи кистью руки — значит, бей плавниками по телу. Ладонь горизонтально — значит, стоп. Всего дельфины освоили более 20 жестов.
— Следовательно, столько же трюков?
— Да. Хотя возможности этих животных еще не изучены. У них можно выработать немало навыков. К тому же они инициативны. Номер «фонтанирование» — это когда через дыхало дельфин выбрасывает воду на высоту до двух метров — подсказали они сами.
— Как вы поощряете дельфинов?
— Главное — рыба, но им нравятся поглаживания рукой, почесывание щеткой. Игра с мячом — тоже большое удовольствие.
— Наказываете за непослушание?
— Бывает. Убираем на некоторое время мяч и кольца. Обучать их с помощью болевых ощущений нельзя. Удар дельфины могут воспринять как ласку. Очень не любят, когда их придерживают: нервничают, вырываются. У дельфинов можно выработать условный рефлекс быстрее, чем у других животных. Возможности их очень велики.
Начался эффектный номер: синхронные прыжки трех дельфинов через обручи. Они выполнили его безукоризненно, и дрессировщик наградил их рыбой.
— Гоги, не может так получиться, что одному дельфину попадет несколько рыбин, а остальные останутся голодными?
— Это исключено. Мы знаем, сколько они съедают в сутки. Рыбу взвешиваем и распределяем почти поровну. Конечно, учитываем, что масса у дельфинов разная, большему и достанется больше.
— Сколько дельфин съедает за день?
— Килограммов восемь — двенадцать. Их аппетит зависит от температуры воды, погодных условий, активности. А рыбу для них ловит сейнер нашего института.
Представление продолжалось. Дрессировщик, взяв в зубы рыбку, лег на деревянный мостик. Дельфин подплыл и, высунувшись из воды, с филигранной точностью выхватил рыбку.
— Бывают случаи, когда дельфины отказываются выполнять ваши команды?
— Очень редко, например во время брачных игр. Когда очень устают, тоже никакими угощениями вы их не заставите работать. Бывает и так: наелись досыта, зачем же работать. Вот почему мы их кормим только во время выступления.