люция. Рассказы. — Черепахи Тэсмана. Рассказы. — Лунный лик. Рассказы. — Вера в человека. Рассказы. — Черри. Неоконченная повесть.
«СЛЕДОПЫТ» НА ПОМОЩЬ Т. КУЛИКУ
Как уже сообщалось в предыдущем номере «Следопыта», редакция нашего журнала решила присоединить своего сотрудника-краеведа т. Смирнова к экспедиции помощи Кулику, снаряжженной Академией Наук. Начальник экспедиции т. Сытин отбыл из Москвы с сибирским экспрессом в субботу, 22 сентября. Тов. Смирнов, который в последний момент был вызван редакцией из Туапсе, места своего постоянного жительства, мог попасть в Москву только в понедельник, 24 сентября, утром. Вечером того же дня он должен был отправляться вдогонку за Сытиным.
Таким образом сборы в столь трудное и ответственное путешествие поневоле ограничились одним днем. Составив под руководством самого т. Смирнова и заведующего редакцией т. Попова список нужных предметов, сотрудники «Следопыта* разъехались по магазинам и успели закупить все необходимое для экспедиции.
Было куплено охотничье ружье с запасом дроби, пороха и пуль; приобретены мешки для вьюков, спинной мешок, теплая одежда, высокие сапоги-бродни, меховые рукавицы; затем шли продукты: шоколад, кофе, какао, сахар, сушеные фрукты и овощи, противоцынготные средства и т. д. Провизия закупалась из расчета на полтора месяца.
Все купленное свозилось в редакцию. Кабинет заведующего редакцией, превращенный в складочное место, представлял собой живописное зрелище. Предметы снаряжения загромождали редакционные столы и широкий кожаный диван кабинета. Обычный прием в редакции был прекращен, и сам заведующий редакцией принимал деятельное участие в сборах. Во время всей этой суматохи нашему художнику-моменталисту т. Щеглову удалось зарисовать т. Смирнова, а фотографу запечатлеть на снимке сборы.
За час до отхода поезда т. Смирнов, который показал себя в этот горячий день опытным и хладнокровным путешественником, проверил в последний раз свое снаряжение, и все было уложено во вьюки.
На вокзале т. Смирнова провожали редакция «Всемирного Следопыта» в полном составе и ближайшие сотрудники журнала. Тов. Попов передал т. Смирнову письмо для Кулика. Ровно в десять часов вечера экспресс отошел с Северного вокзала.
Первая телеграмма, полученная редакцией от т. Смирнова, была помечена Красноярском. В ней т. Смирнов сообщал, что в Красноярске встретился с т. Сытиным, который там его поджидал. Совместно с представителями местного Географического общества на вокзале было собрано специальное совещание, на котором решили план экспедиции несколько изменить.
Экспедиция разделилась на две партии: одна — под руководством т. Сытина, другая— под руководством т. Смирнова. Тов. Сытин должен был проследовать до Иркутска и оттуда на самолете перелететь в Кежму на Ангаре — последний значительно населенный пункт маршрута экспедиции. Перелет на самолете должен был дать экономии дней семь. Тов. Смирнов был назначен начальником сухопутной экспедиции, маршрут которой оставался таким же, как он предполагался впервые. Партия т. Смирнова была составлена из нескольких членов Географического общества и заведующего факториями Госторга.
Вторая телеграмма в «Следопыте» была получена из Тайшета — последней железно-дорожной станции маршрута. На этот раз т. Смирнов сообщил, что погода в крае стоит сухая, с небольшими ночными заморозками, и благоприятствует путешествию. Снег еще не выпал. Далее т. Смирнов сообщал, что ему предстоит сделать 500 километров по колесной дороге и 400 километров вьюками. Тов. Смирнов опроверг появившееся в сибирской печати сообщение о том, что Кулику угрожают бандиты. Местные власти оказывают экспедиции полное содействие. Госторг издал распоряжение, чтобы продукты и снаряжение отпускались экспедиции за его счет.
Третья телеграмма была передана в Москву т. Смирновым по телефону с пункта, находящегося в 60 километрах за Тайшетом. В ней он сообщал, что экспедиция успешно продвигается вперед и что слухи о рабочем, будто бы вернувшемся от Кулика и рассказывавшем что-то об ученом, не подтвердились.
По добавочным сведениям, оказалось, что в Иркутске т. Сытин задержался по вине Добролета на целый день. Дальше т. Сытина постигла новая неудача: самолет не смог долететь до Кежмы и вынужден был спуститься около села Братского, пролетев всего около 100 километров. Конец пути т. Сытину пришлось сделать на лодке по Ангаре, покрыв около 300 километров.
Последняя телеграмма т. Смирнова, полученная редакцией 17 октября из Тайшета, гласит:
Восьмого октября экспедиция «Всемирного Следопыта» достигла Кежмы, где соединилась с экспедицией Сытина, прибывшего сюда накануне. Завтра, девятого, совместно выступаем в Тунгу сию на девяти вьючных лошадях при трех рабочих. До района метеорита потребуется около пятнадцати дней пути сплошной горной тайгой, перерезанной множеством рек. Погода сухая, на реках появились кромки льда. Снега нет.
Наше возвращение может задержаться ледоставом до конца ноября. Продовольствия и теплой одежды достаточно.
Выяснились следующие подробности оставления Кулика в тайге. Сытин расстался с Куликом у фактории Вановар на расстоянии двухсот километров от метеорита-Отсюда Кулик должен был, наняв рабочих и купив продукты, вернуться к метеориту. По непроверенному слуху, рабочий Кулика по пути к матеориту умер. Как Кулик дошел до метеорита — неизвестно; других данных нет.
Настоящая телеграмма посылается нарочным восьмого октября из Кежмы в Тайшет. Больше связи не будет до возвращения.
Смирнов».
Своими энергичными действиями т. Смирнов полностью оправдал доверие редакции «Следопыта». Редакция уверена, что т. Смирнов с успехом проделает свое ответственное путешествие и даст читателям «Следопыта» много интересных рассказов и очерков об экспедиции и о загадочной, почти еще не исследованной Средней Тунгусии.
В № 12 «Следопыта» редакция надеется поместить дальнейшие сведения о ходе экспедиции.
ИЗ ВЕЛИКОЙ КНИГИ ПРИРОДЫ
«ЗООПАРК» В КРАТЕРЕ ВУЛКАНА
Со времен Стэнли и Ливингстона[23]) «дикие горизонты» Африки все суживаются, и даже «сафари» (туземные охотники) ищут для своих подвигов все более отдаленные закоулки «черного материка». В районе озера Танганайки[24]) сохранился до сих пор совершенно нетронутый дикий уголок. Это — «плоскогорье потухших больших вулканов».
Туда проникла в 1922 Г. экспедиция Росса, который первый сообщил миру об изумительном зверином «вольном питомнике», расположенном в огромном кратере потухшего вулкана Нгоронгоро, где нашли себе убежище чуть ли не все представители африканского животного мира.
Американский натуралист Клерк прошел в 1927 г. по следам Росса и представил чрезвычайно интересный отчет о своей экспедиции.
Железнодорожная ветка заканчивалась у маленького городка Мацл, на юго-западном склоне горы Килиманджаро[25]), откуда путь экспедиции лежал к востоку, через отдаленный, лежащий на границе дикой равнины, пост Аруша.
Несколько дней пути по жаркой безводной равнине Рифт и затем крутой подъем на высоту шестьсот с лишним метров привели экспедицию к краю величайшего в мире кратера вулкана, потухшего многие тысячелетия назад. По всему склону древнего вулкана разрослась густая высокая трава, похожая местами на заросли кустарников. Охотничья тропа вилась такими причудливыми извивами, что одновременно можно было видеть лишь двух человек впереди и двух позади из длинной вереницы сафари и носильщиков, несущих громоздкую поклажу экспедиции.
Приходилось держать ружья наготове: никто не мог ручаться, какая встреча может иметь место в. этих густых зарослях вышиной в рост человека. О присутствии же диких зверей говорили многочисленные следы, пересекавшие то-и-дело тропинку.
На подъем ушел целый день: крутизна давала себя чувствовать весьма ощутительно. Перед закатом солнца экспедиция с большим облегчением добралась до края кратера и остановилась здесь для отдыха. Сквозь прогалину между деревьями Клерк мог окинуть глазом безбрежную равнину внизу и синее небо вверху, и казалось, что это — тот «конец света», о котором так много когда-то писали древние путешественники.
Внизу раскинулась гигантская котловина диаметром около 23 километров, от которой поднимались почти отвесные стены высотой в шестьсот метров. Лежавшие на дне котловины озера, леса и луга казались рельефным узором гигантского ковра; густой лес дикой акации, исследованный впоследствии, казался сверху куском ровно подстриженного дерна. Местами были разбросаны как будто крупинки соли и перца. Взяв бинокль, изумленные путешественники определили, что это — огромные стада зебр и диких коз.
Переночевав на вершине, экспедиция спустилась утром вниз и, достигнув дна кратера, расположилась здесь на несколько недель для изысканий.
Весь кратер представлял площадь около 400 квадратных километров, пересеченную ручьями, озерами, обширными болотами, густо за