ПТИЦА, КОТОРАЯ НЕ БОИТСЯ ЧЕЛОВЕКА.
Среди птиц Новой Зеландии одной из самых характерных является «уэка-пастушок» (ocydromis). Подобно киви, она не летает, но характер у нее совершенно противоположный.
Киви чрезвычайно робки и показываются только по ночам. Уэка — шумливое, жизнерадостное существо, уделяющее очень мало времени сну и не любящее прятаться.
Один путешественник по провинции, Нельсон, в Новой Зеландии достиг с своими двумя спутниками безлюдных мест в горах, покрытых мхом, и остановился на отдых в заброшенной хижине. Не успели путники сбросить с плеч свою ношу, как в раскрытых дверях хижины появилась голова уэки, которая осталась, повидимому, очень довольна появлением людей, и спокойно вошла в хижину. Через пять минут вокруг хижины их собралась целая стая. Одни высовывались из-за буковых деревьев, другие выходили на лужайку перед хижиной, третьи смело входили в хижину.
«К вечеру, — пишет этот путешественник, — весь лес вокруг хижины оглашался их криками. Особенно оживленно перекликались они в лунные ночи. Крик их состоит из двух нот, звонких и чистых, похожих на звук флейты.
В пище уэка очень неразборчива, поэтому ей не приходится особенно много тратить сил на борьбу за существование. Она ест насекомых, червей, ягоды, мох, ракушек, личинок, мелких водяных животных и рыбок. Бродя вокруг нашей хижины, уэки подбирали все, что мы выбрасывали. Особенно лакомыми считались кусочки жира и маиса, но они не брезгали и спичечными коробками.
Мы никогда не садились за стол одни — в хижину непременно являлись находившиеся где-нибудь неподалеку уэки, которые ходили кругом стола и осторожно поглядывали на нас. Убедившись, что мы не проявляли никаких враждебных намерений, они начинали спокойно подъедать с полу крошки.
Интересно было смотреть, как уэки занимались рыболовством в многочисленных ручейках, стекавших со склонов гор. Этот род охоты доставлял им, видимо, большое удовольствие.
Отсутствие страха перед человеком у уэки какое-то инстинктивное. Мы наблюдали его и у некоторых других птиц Новой Зеландии, но только не у таких, которые были перевезены туда людьми. Те сохранили свой наследственный страх перед человеком и на Новой Зеландии.
Уэки так мало боялись нас, что их трудно было даже прогнать. Когда мы прогоняли их из хижины, они обегали ее вокруг и тут же старались войти с другой стороны. На угрозы обращали очень мало внимания. Я говорил о нравах этих птиц с местными охотниками, дровосеками и пастухами, и они все подтверждали мои наблюдения, добавляя, что уэки не прочь стянуть, что плохо лежит, — они таскали сковородки, ложки, вилки, все вообще, что им было в подъем и казалось интересным. И тем не менее все лесные труженики очень радовались появлению уэк, которые приятно нарушали однообразие и одиночество лесной жизни.
При таких обстоятельствах, казалось бы, уэки осуждены на быстрое истребление, но, к счастью, закон Новой Зеландии во-время позаботился о предупреждении этого зла: охота на уэк совершенно запрещена, и этот вид коренных обитателей островов может спокойно существовать в своих наследственных областях.»
Е. Т.
ПРОДВИЖЕНИЕ РЫБЫ НА ЮГ КАСПИЯ.
В последние годы замечается резкое уменьшение частиковой рыбы в Северном Каспие. Ловцы жалуются на плохие уловы, объясняя их неблагоприятной погодой. По наблюдениям опытных ловцов частиковая рыба из Северного Каспия перекочевала в другие места — на юг, к берегам Персии, где уловы очень велики. Из всякого рода предположений о причинах ухода рыбы наиболее вероятным является то, которое связывает этот уход с чрезмерным и быстрым размножением тюленей (последнее объясняется упадком тюленьего промысла).
Размножившись, тюлени жестоко истребляют рыбу, и последняя ищет новых убежищ. В навигацию 1927 года многие моряки были очевидцами грандиозных передвижений рыбы. С парохода «Слава Труду» южнее Средне-Жемчужного маяка заметили огромную стаю рыбы, занимавшую площадь около 10 кв. километров. Этот косяк уходил от большой стаи тюленей, при чем на него сверху охотились альбатросы, бакланы и другие пернатые хищники. Косяк шел с севера на юг.
Ю.
ГЛУБИНА ИССЫК-КУЛЯ.
Ассистентом Ташкентского университета Н. А. Кайзером произведено измерение глубин озера Иссык-Куль (в Киргизской республике). Наибольшая глубина найдена в 4 километрах от южного берега — 605 метров. Таким образом озеро Иссык-Куль оказывается после Байкала самым глубоким в Азии.
Ю.
Обо всем и отовсюду.
КАРАНТИН ДЛЯ РАСТЕНИЙ.
В Соединенных Штатах существует строгий осмотр на таможне всех прибывающих грузов с растительными продуктами. Делается это с целью предупреждения завоза в Соед. Штаты больных растений и вредителей растений в виде различных насекомых, червей и т. п. Осмотр этот бывает очень строгий. Специально подготовленные служащие осматривают все без исключения прибывающие корабли, и мало-мальски подозрительные грузы, посылки или части пассажирского багажа немедленно предаются уничтожению.
Из 12 805 судов, подвергнутых в 1927 году осмотру, на 7 038 оказались подозрительные грузы в каютах, холодильниках, в хранилищах овощей и в помещениях экипажа. Из 21 274 мест с товарами, присланных в том же году, обнаружено было свыше 3 500 вредных насекомых и зараженных растений. Из 11 055 почтовых посылок 1 637 было подвергнуто дезинфекции и затем выдано адресатам, а 1 683 уничтожено. Каждый год к списку насекомых-вредителей, а также растительных болезней, прибавляются новые названия.
Особенно строгий осмотр существует на мексиканской границе из-за боязни занесения на американскую территорию страшного хлопкового долгоносика. В пяти пропускных пунктах дезинфицируются все вагоны, переходящие границу. В этих пунктах устроены приспособления для одновременной дезинфекции 20 вагонов.
Этими мерами если не удалось совершенно воспрепятствовать проникновению вредителей в Соед. Штаты, то все же значительно ограничилась возможность их распространения.
Б. Вл.
СТЕКЛЯННЫЙ ДОМ.
Один японский бактериолог соорудил двухэтажный дом из стекла, непроницаемый для пыли и бактерий. Стены дома устроены из стеклянных кирпичиков, изготовленных из зеркального стекла и вставленных в железные рамки. Воздух из помещения выходит через небольшие отверстия, устроенные в верхней части второго этажа. Извне свежий воздух непосредственно в дом попадать не может и накачивается по трубам. Вначале он пропускается через фильтр из ваты, потом проходит над стеклянными пластинками, покрытыми глицерином, и попадает внутрь дома совершенно чистый от всяких бактерий и зародышей.
Благодаря своеобразному устройству стен, солнечный свет и тепло попадают беспрепятственно в дом. Отдельные стеклянные кирпичики наполнены внутри раствором соли. Сделано это для поглощения солнечных лучей, благодаря чему в доме днем всегда бывает прохладно, а вечером стены отдают поглощенное тепло, согревая комнаты. Двух часов солнечного освещения в течение дня в холодную погоду бывает достаточно, чтобы дом мог получить нужное количество тепла. При продолжительном ненастье внутрь дома будет накачиваться нагретый воздух.
Б. Вл.
СНОВА ЗА ТУНГУССКИМ ДИВОМ.
В конце января — начале февраля, под руководством Л. А. Кулика Академия Наук СССР[18] снова отправляет экспедицию по изучению знаменитого Тунгусского метеорита.
Экспедиция проедет по железной дороге до ст. Тайшет Великого сибирского пути и, высадившись здесь, дальше будет продвигаться через тайгу на лошадях.
Добравшись до центра падения метеорита, экспедиция займется раскопками с помощью вымораживания. Дело в том, что воронки-кратеры от падения осколков метеорита за двадцать лет (метеорит упал в 1908 году) заболотились, и рыть в них летом очень трудно, так как шахту заливает водой. Поэтому Л. А. Кулик решил применить для раскопок способ вымораживания, то-есть раскапывать, постепенно выкалывая замерзающие под действием сорокаградусных сибирских морозов слои болотистой почвы.
Кроме раскопок, экспедицией будут производиться: разведывательное бурение (с помощью ручных алмазных буров), гидрологические работы и т. п.
Осоавиахим взял шефство над экспедицией Л. А. Кулика и весной (в мае) организует полет на гидроплане к центру падения метеорита, в Страну Мертвого Леса, для того, чтобы произвести аэро-фотосъемку этого района. Аэро-фотосъемка имеет большое научное значение и даст материалы о структуре и расположении метеоритных воронок, которые очень похожи на лунные кратеры, и покажет законы веерообразного бурелома вокруг центра падения.
В экспедициях, помимо их персонала, примут участие группы добровольцев, которые, знакомясь с грандиозным явлением природы, будут также и помогать экспедиции в ее работах.
В. С.
ПОДВОДНАЯ ЛОДКА ДЛЯ НАУЧНЫХ РАБОТ.
В Соед. Штатах впервые страшное орудие истребления — подводную лодку — собрались использовать для научных целей. В распоряжение научной экспедиции, производящей работы по выяснению рельефа морского дна в южной части Атлантического океана, в Мексиканском заливе и у берегов Кубы предоставляется военная подводная лодка S-21. Лодка будет снабжена особым чувствительным маятником для определения изменений в силе земной тяжести, акустическим прибором для измерения глубин и другими точными инструментами, которые с успехом могут быть применены только на погруженном в воду судне. Во главе экспедиции стоит голландский ученый Вейнинг Мейнеш, производивший некоторое время подобные измерения в виде пробы на голландской подводной лодке.
Б. Вл.
УКРОЩЕНИЕ БОЛИВАРА.
Короткие воспоминания Гаррисона, служителя в Филадельфийском зоосаду, приставленного специально к уходу за слонами, заключают интересные странички, характеризующие ум и привязчивость этих огромных животных.