– Точно, – вставил Дикий.
Он уже перешел на чай и потому мог принимать участие в разговоре.
– Наверное, – согласился с ними Егор. Посмотрел на отца Кирилла. – А ваши советы помогли мне. И я ушел от вас отнюдь не с тяжелым сердцем. Наоборот, смог нормально смотреть на людей. Даже в метро проехал и не выскочил на первой же остановке.
– Это хорошо, что ты кое-что понял, – ответил отец Кирилл. – Не страшно, если ты не разберешься во всех сложностях своей новой жизни. Но если ты поймешь главные принципы и перестанешь понапрасну себя мучить, у тебя все наладится. Вот увидишь.
Он ободряюще заглянул Егору в глаза.
Тот посмотрел на священника долгим взглядом – первым долгим взглядом за весь этот вечер, – пытаясь с его помощью выразить свою благодарность за вчерашний разговор и за то, что отец Кирилл сделал для него в предыдущие годы, и вдруг с изменившимся лицом вскочил с кресла, увидев то, что он меньше всего хотел бы увидеть.
– Что? – мгновенно поднялся Дикий.
Отец Кирилл, как ни привычен был к роду человеческому, с невольным страхом посмотрел на него. Еще бы, бугай едва не прошиб ему потолок.
– Они здесь, – сказал Егор.
Дикий только кивнул, и сейчас же в его руке блеснул пистолет.
– Нет, нет, – остановил его отец Кирилл, приходя в волнение, но сдерживаясь усилием воли. – Не смейте! Вы находитесь в храме Божием!
– Батюшка, – возразил Дикий, – этим людям все равно. Вы их не знаете.
– Я поговорю с ними, – твердо сказал священник.
Егор в ужасе шагнул вперед.
– Отец Кирилл, – заговорил он, – не надо с ними разговаривать. Это бесполезно, и это…
Он замялся, глядя в доброе лицо старика.
– Это очень опасно, – закончил он. – Я видел…
Он снова замялся.
– Что ты видел? – спросил отец Кирилл. – Мою смерть?
– Да, – выдохнул Егор.
– То известно только Господу, – возразил отец Кирилл. – А я выйду к ним и потребую удалиться.
– Нет, прошу вас! Это ничего не даст. Им нужен я. Лучше мне выйти и сдаться.
– Чтобы служить злу? – возмутился старик. – Нет, Егор, ты не должен попасть им в руки. Слышишь? Не должен.
– Верно, батюшка, – вставил Дикий. – И я так думаю.
Он держал свое оружие наготове, хотя и спрятал его за спину, подальше от глаз хозяина.
Вдруг послышался какой-то отрывистый удар.
– Что это? – так и застыл отец Кирилл.
– Они взломали дверь храма, – определил опытный в таких делах Дикий.
– Святотатцы! – воскликнул с негодованием старый священник. – Ну, сейчас я им задам.
– Я с вами, – двинулся за ним Дикий.
Но старик, чей облик внезапно принял необычайно величественный вид, властно махнул рукой.
– Оставайся с ним, – приказал он. – Я сам разберусь.
Дикому ничего не оставалось делать, как повиноваться.
Отец Кирилл скрылся в дверях.
– Нельзя отпускать его одного, – сказал Егор.
– Может, он их прогонит? – вынес несмелое предположение Дикий, сам в него не веря.
– Они его убьют, – возразил Егор. – Идем.
Они побежали следом за отцом Кириллом, но сразу же запутались в дверях. Горин хорошо помнил, где находится выход из пристройки на улицу; но он никак не мог найти дорогу в храм, хотя помнил, что из пристройки можно попасть в полуподвальное помещение, из которого ведет лесенка в один из приделов храма.
– Куда здесь? – вопрошал, перейдя на шепот, Дикий, тычась в узких коридорах.
Егор лихорадочно искал нужную дверь, но в спешке и в потемках не находил ее.
– Сейчас, – говорил он, бегая взад и вперед по коридору и дергая ручки дверей. – Сейчас. Там лестница…
Вдруг Дикий сжал ему плечо.
– Тихо! – Егор скривился от боли, но послушно замер. – Слышишь?
Вдали послышались голоса.
– Где это? – прошептал Егор.
Дикий уже сориентировался по звуку, подался влево и толкнул одну из дверей за углом.
– Сюда!
Это был тот самый полуподвал, который искал Егор. Голоса отсюда различались уже вполне отчетливо.
– Вот лестница, – узнал Егор. – Наверх!
Они поднялись по короткому узкому пролету и сквозь невидимую в алтаре дверь вышли в левый придел, где было темно и пахло свечами, огарки которых густо мерцали перед иконами и перед аналоем.
Егор остановился за колонной; рядом с ним, бесшумный, как всегда, встал Дикий.
Они увидели отца Кирилла, стоящего посреди храма, и четырех человек, взявших его в полукруг. Но это был только передовой отряд. Возле распахнутой двери, несколько перекошенной, выделяясь на освещенном фоне, виднелись две крепкие фигуры. И во дворе наверняка были еще люди, и, надо думать, немало, учитывая их опыт знакомства с Диким.
Егор понял, что здесь их зажали крепко. И даже Дикий ему не поможет.
«Сдаться? – подумал он. – Спасу отца Кирилла, Дикого – хоть их крови на мне не будет. Но Дикого вряд ли простят… А отца Кирилла, возможно, не осмелятся тронуть. И если я сдамся, он первый меня осудит. Нет, надо подождать. Вдруг все обойдется. Старик все-таки умеет убеждать, вдруг они ему поверят?»
– Я прошу вас немедленно покинуть храм, – говорил между тем негромко, но чрезвычайно требовательно отец Кирилл.
Егор и не слышал у него таких интонаций.
«Зачем он так? – подумал он со стесненным сердцем. – Надо было не пускать его».
– Покинем, батюшка, – отвечал стоящий перед ним Курбатов.
Несмотря на полутьму и на то, что он снял очки, Егор узнал его. И поразился, до чего без очков у него неприятное лицо – как будто сжатый кулак.
– Только найдем, кого нужно, и сразу покинем, – продолжал Курбатов. – Или вы сами укажите нам, где он скрывается. Это избавит нас всех от лишних хлопот.
– Никого здесь нет! – возвысил голос отец Кирилл.
Слишком мягкий в своей старенькой рясе перед этими людьми в угловатых костюмах, явившимися сюда, точно гробовщики, он стоял перед ними, как живой заслон, и было видно, что никакая сила не стронет его с места.
– Нехорошо врать, батюшка, – сказал вкрадчивым тоном стоявший рядом с Курбатовым невысокий плотный мужчина с обширной лысиной.
– А вы кто такой, чтобы уличать меня во лжи? – накинулся на него отец Кирилл. – Я говорю, здесь, – он повел вокруг себя рукой, – никого нет, кроме вас и меня. И я вообще не понимаю, о ком вы говорите.
– Вчера человек по имени Егор Горин заходил к вам в девятом часу, – сказал лысый. – Он ведь ваш старый друг, верно?
– Вам нет никакого дела до того, кто ко мне заходил, – ничуть не смешался отец Кирилл, а напротив, ощутил только что-то вроде дополнительного толчка для своего гнева. – И я еще раз повторяю: немедленно покиньте храм. В противном случае я вызову милицию.
– Вы и так ее вызовете, – возразил Курбатов. – Но позже. А сейчас прошу вас указать место, где вы прячете господина Горина.
– Никого я не прячу, – сказал старый священник. – И не думайте, что ваше самоуправство останется безнаказанным. Я хорошо вас запомнил и сообщу ваши приметы куда следует.
«Зачем он это сказал?» – подумал Егор, кусая губы.
Курбатов переглянулся со своим лысым помощником, и оба будто задумались. Казалось, заявление отца Кирилла поставило их в тупик.
– Напрасно вы так, – сказал Курбатов.
Было в его негромко произнесенных словах что-то такое, что заставило Егора задрожать от страха – не за себя, за отца Кирилла.
– А вы меня не пугайте, – сказал старый священник, тоже уловив угрозу, но и не подумав идти на попятный. – Если вам не страшна власть государства, то подумайте о гневе Божьем. Вам придется ответить за то, что вы сделали!
Он указал на свороченную дверь.
– Может, да, а может, нет, – ответил Курбатов. – Он покосился на своих людей. – Пошли!
Те начали обходить священника, но он внезапно расставил руки и шагнул к ним навстречу.
– Стойте! – крикнул он.
По храму разнеслось раскатистое эхо. Вид старика, вознесшего руки в широкой черной рясе, был до того грозен, что налетчики на секунду смутились.
– Ни шагу дальше! – приказал отец Кирилл. – Иначе прокляну.
– Вряд ли успеете, батюшка, – равнодушно ответил Курбатов.
Отец Кирилл что-то хотел сказать, но, подчиняясь кивку Курбатова, лысый крепыш поднял руку – и вдруг послышались два приглушенных хлопка. Старик вздрогнул, взмахнул, как крыльями, рукавами своего одеяния, попятился – и рухнул на землю, издав глухой, поразивший Егора, стук.
Егор рванулся вперед, но его обхватила могучая рука, зажала ему рот и потащила обратно за колонну. Он было забарахтался, но рука была слишком сильна.
– Вперед! – послышался приказ Курбатова. – Найти его. Брать только живым. Дикого в расход.
– Пятый докладывает, что у старика в каморке их нет, – сказал лысый. – Но недавно кто-то был.
– Это они, – сказал Курбатов. – Узнали про нас и где-то спрятались. Давайте ищите их. И повнимательнее за алтарем.
Послышались торопливые шаги. Люди Курбатова бросились обыскивать алтарь.
Еще немного – и они найдут беглецов, стоявших за колонной. Дело решали секунды.
Егор не мог оторвать глаз от лежащего посреди храма старика. Отец Кирилл принял мученическую смерть, чем-то уподобившись своему Учителю, и можно было не сомневаться, что в небесной жизни он займет подобающее ему место. Но Егору, который слишком хорошо знал его живым человеком, чья доброта не знала границ, с быстрым, легким умом, с улыбкой, которая всегда была у него наготове, со словом, которым он утешал и врачевал, – было дико видеть его неподвижное тело, раскинувшееся на полу храма с какой-то ужасающей фамильярностью, чуть ли не непристойностью, как будто батюшка был пьян и улегся спать. Вины его в этом не было и быть не могло, – и тем омерзительнее были те, кто сделал с ним это, в один миг оборвав прекрасную жизнь и передав ее подлым объятиям смерти.
Егор так был поражен, что не мог сойти с места и, наверное, был бы скоро обнаружен, если бы Дикий не начал действовать.
Выставив руку с автоматом, он вышагнул из-за колонны и открыл огонь.