знал, что взлет самолета не состоится, он все-таки, будучи всего лишь человеком, не мог быть уверен ни в чем.
Освобождение
Посидев у окна на шатком табурете и не найдя в этом особого удовольствия – уж больно скучный и инертный был вид снаружи, – Егор улегся на кровать.
Металлическая пружинная сетка низко провисла под ним, отвечая резким скрипом на каждое движение. Но он вскоре приноровился и, положив под голову руку, снова начал думать о том, куда поедет с Жанной после операции и о чем будет его новая книжка. Что касалось книжки, тут было о чем поразмыслить. Его новые способности давали столь богатую пищу и для сюжета, и для размышлений, что он должен был теперь посвящать обдумыванию темы втрое больше времени, чем раньше.
Вскоре Горин так углубился в разработку сюжета, что по временам забывал, где находится. Белый потолок все ниже нависал над ним, и он вынужден был то и дело моргать тяжелыми веками, чтобы вернуть зрению утраченный фокус.
Иногда он бросал взгляд на дверь и замечал, что глазок затемнен. За ним кто-то внимательно наблюдал, видимо, ожидая, что он будет вести себя как-то иначе. Но Егор только посмеивался над наблюдателем, дав себе слово ни единым жестом не выказать своего недовольства.
Так прошел час или больше – Горин уже переставал различать ход времени, как всегда, трудноуловимый в замкнутом пространстве. За окном было однотонно серо, в камере стояла тишина до звона в ушах, и каких-либо ориентиров, отсчитывающих часы, не существовало.
Вдруг засов загремел, и дверь открылась. На пороге, пригнувшись, стоял Дикий, в руке его дымился пистолет с глушителем.
– Привет, – глухо пробасил он.
Егор поднялся, изумленно посмотрел на него:
– Привет. Но ты же…
– Все в порядке, – перебил его Дикий.
Он шевельнул рукой, поморщился.
– Маленько продырявили шкуру. Но это пустяки.
– Я думал, они тебя убили.
– Счас! – ухмыльнулся Дикий. – Ну, чего ты ждешь?
Егор только сейчас понял, что дверь в камеру распахнута настежь, и дымящийся пистолет Дикого означал конец его страданиям.
– Пошли, – сказал Дикий.
– Пошли, – согласился Егор.
Он вышел из камеры и увидел два трупа. Это были его телохранители, приставленные Проновым. Парни ровно лежали на боку, у обоих из дырок во лбу текла кровь, густо заливая масляно-алым зеркальные линзы.
– А где Пронов? – спросил Егор.
– Там, – ткнул стволом себе под ноги Дикий.
Они спустились вниз, и у подножия лестницы Егор увидел труп своего недруга. Вся лысина Пронова была разворочена пулями, и он мешком лежал на полу, обхватив руками нижний столбик перил.
Егор заглянул в дежурную комнату. На диванах, под столом, на полу валялись трупы оперативников.
– Ну, ты даешь, – сказал он Дикому. – Даже от тебя я такого не ожидал. Как ты с ними со всеми справился?
– Я в этой дежурке отсидел полжизни, – пояснил Дикий. – Знаю каждый угол. У парней не было шансов.
– Но зачем ты это делаешь? – спросил Егор.
– Ты знаешь зачем, – последовал ответ.
Они вышли во двор, и Егор увидел еще три трупа. Дикий словно был на войне и ярости своей не сдерживал. Только сейчас Егор заметил повязку у него на груди, всю пропитанную кровью.
– Тебе нужна перевязка, – сказал он.
– Потом, – отмахнулся Дикий. – Пошли.
Они вышли за ворота и двинулись к лесу.
– Почему мы не взяли машину? – спросил Егор.
– В ней маяки, – ответил Дикий. – Лучше не рисковать.
Бежать по неровной, когда-то перепаханной земле было трудно. Ноги путались в сухой траве, то и дело попадались глубокие рытвины. Дикий угодил хромающей ногой в одну из таких рытвин и упал, ударившись раненым плечом. Он громко крикнул, с трудом подымаясь на ноги. Из-под повязки густо текла кровь, пропитывая сорочку и пояс брюк.
– Надо сделать перевязку! – снова закричал Егор.
– Нет, – отмахнулся Дикий, – потом…
Они снова побежали к лесу.
Но вдруг Дикий обернулся и оскалил зубы.
– Не успеем! – крикнул он.
Егор глянул назад. За ними бежали люди в черном; их было так много, что они усеяли все поле.
– Беги один! – сказал Дикий. – Я их задержу.
– Нет! – закричал Егор. – На этот раз я тебя не оставлю.
– Беги! – оттолкнул его Дикий.
– Нет!
Вдруг застучали выстрелы. Из груди Дикого, из спины, из шеи брызнули фонтаны крови, и он задергался, как в сумасшедшем танце.
– Станцуй с Жанной вальс! – крикнул он, улыбаясь окровавленными зубами. – Слетай с ней на планере за облака…
– Откуда ты знаешь про вальс? – закричал Егор. – И про планер?
– Я все про тебя знаю, – засмеялся Дикий.
– Откуда?
– Оттуда.
– Ты что, умеешь читать мысли?!
Дикий засмеялся так, что изо рта его хлынула черная кровь и попала на лицо Егора. Тот в ужасе шагнул назад, пытаясь отереть лицо, но руки только скользили по чему-то горячему и мокрому, и он понял, что эта кровь навсегда останется на нем и ему никогда, никогда не избыть всей своей вины…
Он дернулся, вскрикнул и проснулся.
Рука его лежала на лице, под ней было мокро и горячо. Потолок все так же безнадежно нависал над головой, в окне стемнело, по подоконнику дробно стучало.
«Не спал всю ночь, – подумал он, – вот и сморило под дождик».
Он вспомнил свой сон, но постарался поскорее отогнать его подальше. Поводов для размышлений не было никаких, одна душевная смута и тоска. Таких снов у него еще будет не одна сотня, так что надо привыкать.
Он отер рукавом глаза и поднялся. Тело ныло от неурочного сна, от железной сетки, от усталости, просилось на волю, под душ, в теплоту кресла, к бокалу вина, к любимой женщине. Воля от этого размягчалась и таяла, как воск, вызывая раздражающую слабость.
«Чего я сижу, ничего не делаю? – рассердился на себя Егор. – Надо хотя бы попить кофе. И поискать зеркало. Все занятие».
Он посмотрел в окно, но увидел лишь тот же унылый пейзаж, ставший еще более унылым от моросящего дождя и низких, бегущих в сторону лесопарка туч. Никто не спешил его спасать, хотя дело близилось к вечеру. От мысли, что здесь придется провести всю ночь, по спине побежали мурашки. Хотя подобной перспективы нельзя было исключать. Чернышов забыл о нем как-то совсем уж безнадежно, и кто знает, придет ли он за ним сегодня вообще. Там что-то, безусловно, происходило, и Егор, зная исходные составляющие, мог догадываться, что. Но последовательность всех действий была скрыта от него, так же как был, словно театральным занавесом, скрыт финал сегодняшнего дня. А ведь он мог оказаться весьма непредсказуемым.
Егор подошел к дверям и постучал, стараясь, чтобы это не вышло слишком агрессивно. Он был настроен на нечто вроде разведки и не хотел, чтобы его надежды потерпели мгновенный крах.
Открывать ему не спешили. Сначала длительно посмотрели в глазок, и только после того загремел засов.
– Что вам? – спросил Пронов, возникая в дверном проеме.
Казалось, он так и не отходил от дверей. Караулил свою жертву, опасаясь, как бы она из жертвы не превратилась в головную боль. Опыт с Диким, которого, как Пронов считал, охмурил Егор, без сомнения, пошел ему на пользу.
– Слушайте, давайте по-хорошему, – сказал Егор.
Пронов помолчал.
– Это как? – осторожно спросил он.
– Простите меня за глупую шутку в машине. – Егор виновато улыбнулся. – Сам не знаю, как вышло. Не подумал…
– А-а… – протянул Пронов.
Он изучающе посмотрел на лицо Егора. Как видно, его состояние показалось ему достаточно жалким, чтобы отказаться от желания тут же захлопнуть дверь.
– Я понимаю, вы решили немного меня проучить, – продолжал Егор. Он окинул взглядом стены своей камеры. – Это вам удалось. В жизни не видел более гнусного места.
Пронов ухмыльнулся:
– Да уж, местечко что надо.
По его тону было видно, что слова пленника маслом ложатся ему на душу.
– И чего вы хотите? – поинтересовался он. – Может, поесть принести? Это мигом. Или в уборную?
Егор понял, что степень его унижения все еще не была выражена достаточно сильно.
– Даю вам слово, – сказал он, – что я попрошу у Николая Ильича для вас самый высокий пост.
– Это какой же? – заинтересовался Пронов.
– А какой вы хотите?
Пронов вытянул губы, задумавшись.
– Что, – спросил он севшим от неожиданного предложения голосом, – правда попросите?
– Слово, – сказал Егор.
– Хм… Хм… – засопел Пронов. – Ну, министра я не потяну, сам знаю. Зама если? Или… вот что. Начальника МУРа? Это как раз по мне. А? За начальника МУРа попросите?
– Завтра же, – пообещал Егор. – На приеме в Кремле. И поручусь за вас. Я видел вашу работу, это высший класс.
В памяти Егора, помимо его воли, возникло тело отца Кирилла, распластанное на полу церкви. Ему стало стыдно, что он, даже притворяясь, хвалит негодяя, которого должен в лучшем случае не замечать. Но нужно было доиграть роль до конца. Он должен найти способ узнать, что происходит снаружи. А иначе, чем через Пронова, ему этого не сделать.
– Это да, – расцвел Пронов, для которого не существовало ограничений в оценке собственных достоинств. – Работать я умею. Кого хошь могу поучить.
Он наклонился к Егору.
– Хоть бы и Курбатова, – добавил он заговорщицким шепотом. – Дикого-то он упустил, хе-хе! И еще раз потом прокололся, возле ресторана. Был бы я, то бы целую роту с собой взял. А он поехал налегке, вот и получил шиш с маслом. Это хорошо, что товарищ генерал потом насчет вас договорился…
Он выпрямился и оглянулся – по привычке, поскольку в коридоре никого, кроме стоявших в отдалении амбалов, не было.
– Значит, замолвите словечко? – спросил он.
– Можете не сомневаться, – кивнул Егор.
– Ладно, поверим. Человек вы чудной, но по глазам вижу, не обманете. И потом, вам же польза, если со мной дружить будете. Жизнь – она по-разному крутит, тут наперед не угадаешь. – Он вдруг захихикал и погрозил Егору пальцем. – Хотя вы-то можете… Наперед-то, а? Хе-хе-хе…