— Я сейчас же побегу к Хокаге и спрошу про мой клан!
Ирука нахмурился. Гибель команды из Кусагакуре и последующие розыски Орочимару занимали внимание Хокаге, и бегающий с вопросами Наруто был весьма некстати. Из-за саннина-предателя до сих пор не завершился второй этап экзаменов, хоть в Лесу Смерти и не осталось никого, кроме Анбу, прокторов, остальных джонинов и бегающих туда-сюда оранжевых клонов. Второй этап было решено завершить в запланированный пятидневный срок, и до тех пор нужно было удержать слишком активного джинчурики.
— Наруто, пообещай мне, что до конца второго этапа ты не пойдёшь к Хокаге. Он сейчас очень-очень занят и не может позволить себе отвлекаться. А пока что ты можешь заняться учебой и тренировками.
Наруто неохотно кивнул.
* * *
У Шикамару гудела голова. Он никак не мог ответить себе на вопрос, как же он, гений, умудрился так ошибиться? У Наруто, конечно, был немалый прогресс — его клоны уже появлялись даже не у подножия башни, а у кромки леса, но каким же громким и пронзительным был его голос!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
Терзаемый невообразимым шумом мозг Шикамару лихорадочно пытался найти выход из положения. Как бы сделать чтобы Наруто заткнулся? Стоп! Заткнулся!
— Наруто. Наруто! НАРУТО! СТОЙ!
Узумаки неохотно прервал своё занятие.
— У тебя стало отлично получаться. Теперь, если ты хочешь удивить Сакуру, ты должен научиться применять техники беззвучно или хотя бы оглашать название шепотом. Если же хочешь её поразить, то ты должен научиться делать техники без ручных печатей, как Хокаге.
И снова слова «Сакура-тян» и «Хокаге» заполнили голову Наруто. Он радостно воскликнул:
— Шикамару, ты гений!
И глядя на самое прекрасное зрелище в мире — облачка чакры от не сработавших техник стоящего со сжатыми кулаками Наруто, МОЛЧАЩЕГО Наруто, Шикамару ответил:
— Я знаю.
Глава 10
Два десятка клонов собрались небольшой группой в пустой аудитории Академии. Предметом бурного обсуждения стала возможная принадлежность к великому клану. Это было эпическое открытие, это было то, что, несомненно, заставит Сакуру-тян прекратить бегать за придурком Саске и обязательно пойти с ним на свидание! Это была еще одна ступенька к посту Хокаге. А от перспективы взглянуть на выражение лиц засранцев Хьюги и Учихи кружилась голова!
От немедленного развеивания, чтобы сообщить Боссу, останавливало всего два соображения. Одним из них было проигранное пари — а значит, нужно учиться, и развеиваться при первых же результатах нельзя. Вторым — немедленное развеивание не даст увидеть ошеломлённую физиономию Босса, а это неприемлемо! Уж очень хотелось отомстить хитрожопой сволочи, обманом отправившей дышать книжной пылью. Поэтому команда посвященных в тайну клонов (чтобы отличаться от других, они назвали себя Узумаки Узумаки) решила остальных не просвещать и сосредоточиться на дальнейшем расследовании данной темы. В конце концов, поиск происхождения и особенностей клана Узумаки полностью соответствует данному обещанию «учиться у Ируки-сенсея» и является частью предметов «история» и «география», ну и, в отличие от остальных скучных уроков, это очень-очень-очень-очень интересно! Самое главное — быть предельно осторожным, чтобы не развеяться случайно — это испортит весь сюрприз.
Для дальнейшего исследования решено было навестить башню Хокаге. Самого дедулю тревожить нельзя (дали слово!), а вот посетить отдел кадров, проверить записи регистрации шиноби, а также поискать в архиве другие упоминания о членах клана никто не запретит. И пусть даже выяснится, что Наруто — не настоящий Узумаки — ничто не помешает Наруто считать этот клан своей семьёй.
Конечно, просто так пойти в архив и начать рыться в бумагах обычному генину невозможно, но неосторожно выписанный Хокаге документ этому весьма поспособствует. Особую прелесть ситуации добавляла занятость дедули — это значило, что поискам никто не помешает. Жалко, что таким способом не откроешь тайну родителей — к секретным данным без подтверждения Хокаге не пустят.
* * *
Ино Яманака с милой улыбкой смотрела на Наруто, но внутри кипела от возмущения и злости. Её ярость была вызвана не отсутствием старания, а, наоборот, излишним усердием Узумаки. Стоило тому услышать о свидании с Лобастой, и он тут же принялся за показанные упражнения с небывалым рвением. Ино не могла понять своих чувств. Ей нравился Наруто, определенно нравился. После того как девушка увидела скрытые грани его характера, помимо обычной недисциплинированности, громкого назойливого голоса и постоянного пускания слюней в сторону «Сакуры-тян», она с лёгкостью представляла Узумаки в качестве хорошего друга. Каких-то особых чувств к парню она не испытывала. Точно, не испытывала! Почему же мысль о том, что он так сильно старается не ради неё, царапала сердце?
Ино попыталась представить себе своего Саске-куна, прикладывающего столько же усилий ради неё, но воображение забуксовало. И, несмотря на дисциплинированный клановой подготовкой ум, мысленная картина никак не складывалась. Ино поняла, что если будет и дальше смотреть на сосредоточенного блондина, то взорвётся. Требовалось немедленно отвлечься.
— Наруто-кун, давай сделаем перерыв! — игриво прощебетала она. — Что ты там говорил по поводу подбора одежды?
Наруто был рад отвлечься от скучного занятия. Он совершенно без задней мысли воскликнул:
— Ино-тян, ты же очень красивая и хорошо разбираешься в одежде! Мне, как будущему учёному, нужна крутая учёнская форма. Чтобы все сразу видели кто я, чтобы было удобно, и чтобы она не мешала драться. Ну, и чтобы я выглядел крутым, как будущий Хокаге Конохи! И обязательно как можно больше оранжевого!
Ино пораженно смотрела на Наруто. Он считал её красивой! Он ценил её таланты! Он спрашивал её совета! Ну и дура же ты, Лобастая!
Наруто нарушил возникшую паузу:
— Скорей бы закончились эти дурацкие экзамены, можно было бы сходить с тобой по магазинам, а заодно подобрали бы мне подходящую одежду!
На глаза девушки набежали слёзы умиления. Парень САМ предлагал ей пройтись по магазинам! Не надо было уговаривать, угрожать или шантажировать. Нет! Пусть он и не прекрасный принц из могущественного клана, пусть он мелкий и суетливый, в отличие от таинственного и немногословного Саске-куна, но Сакура его не получит ни за что! Ино промурлыкала мягким голосом:
— Наруто-кун, покажи с помощью дзюцу Трансформации, как ты представляешь себе свой будущий костюм?
Восхищенный идеей, Наруто вскинул голову. Он быстро сложил печать и воскликнул:
— Техника Трансформации!
Увидев результат, Яманака в ужасе закрыла глаза руками. Но мысленная картина Наруто, стоящего в обтягивающем неоново-оранжевом костюме, с темно-оранжевыми гетрами и оранжевом жилете чунина, не желала покидать её сознание. Ино медленно сказала:
— Наруто-кун, отмени технику, ПОЖАЛУЙСТА!
Вид появившегося в клубах дыма Наруто в привычном спортивном костюме принёс неожиданное облегчение. Не заметив её затруднений, Узумаки радостно продолжил:
— Это костюм, который я придумал до того, как стать исследователем! А вот что я придумал как учёный: Техника Трансформации!
Ино еле успела закрыть глаза. После длительной неловкой паузы, она медленно приоткрыла глаз и взглянула сквозь пальцы. Затем убрала руки от лица и удивлённо уставилась на одноклассника. Наряд Наруто, хоть и был надругательством над стилем и модой, выглядел не так уж и плохо! Оранжевые штаны, голубые сандалии, длинный ярко-оранжевый халат, закрывающий оранжевую футболку. Вместо протектора (который перекочевал на рукав) лоб украшали зеленые очки-консервы. Яманака с энтузиазмом взялась за Наруто.
— Вот! Это намного лучше! О предыдущем костюме забудь навсегда! Нет, лучше надевай его в битву — и враги и союзники разбегутся от ужаса.
Наруто недовольно надул губы. Ино продолжала:
— Теперь попробуй сделать сандалии черными. Вот так! Сделай халат покороче, где-то как плащ у проктора в конце первого этапа!
Вспомнив сумасшедшую тётку, прижимавшуюся к его спине своими... кгхм... своим плащом, да, плащом! Наруто покраснел, но подчинился требованию Ино.
— Отлично! А теперь сделай цвет своего халата темно-оранжевым. Темнее, еще темнее, да, вот так! — Ино закрыла глаза, мысленно перебирая гармоничные сочетания. — Сделай штаны не такими яркими, футболку сделай черной, такими же сделай и очки. Попробуй футболку изменить на рубаху с воротником-стойкой.
Наруто послушно выполнял все указания. Длинные рукава халата показались ему неудобными и он сделал их покороче, выпустив наружу черные рукава рубашки. В качестве финального штриха он решил добавить к халату черные языки пламени, ведь языки пламени сделают любую вещь в два раза круче!
Ино открыла глаза. Закрыла их и снова открыла. Тряхнув головой чтобы отогнать видение, она повторила действие. Представшая перед ней картина не изменилась. Школьный клоун и двоечник куда-то пропал. Перед ней стояло олицетворение женских фантазий. Бездонные голубые глаза и ярко-золотистые волосы притягивают внимание, полоски на щеках придают дикости и неукротимости. Плащ с короткими рукавами стильно сочетается с черной рубахой, короткие оранжевые штанины открывают взгляду черные сандалии. Языки пламени по краю плаща придают завершенность образу. Яркая белозубая улыбка наполняет комнату светом и радостью. Весь образ отдавал такой силой и уверенностью, что девушка облизала пересохшие губы. Картина была странно знакомой, в глубине сознания занозой сидела мысль, что этого человека она где-то видела раньше.
— Наруто-ку-у-ун, хочешь после экзаменов поесть со мной рамена в Ичираку?
* * *
Хината с благоговением смотрела, как Наруто-кун, сцепив зубы и сжав кулаки, исполняет комплекс нужных упражнений. Было видно, что умственные занятия были ему непривычны, но он прорывался сквозь трудности с той самой целеустремлённостью и несгибаемостью, которую она наблюдала, когда преследова… шпиони… то есть когда СЛУЧАЙНО видела его тренировки. Девушка знала по себе, насколько изматывающими были упражнения на развитие внимания, насколько быстро они опустошали. И знала, насколько важно было время от времени делать перерыв.