— И это тоже, — Наруто твёрдо посмотрел в глаза Хокаге. — У меня много врагов, они очень сильны. И я должен быть готов им противостоять. Дедуля большей частью занят тренировками Конохамару и делами деревни, он и так мне сильно помогает. Надеяться на то, что джонин-сенсей нас с Сакурой-тян чему-то обучит... Думаю, давно перестал быть наивным идиотом. То что могут мне дать другие учителя, то что мне можешь дать ты, смогут изучать мои клоны. Но мне нужны мощные техники, достаточные для сражения с шиноби уровня Кисаме Хошигаки.
— Но ведь тебя обучает Джирайя!
— У меня недавно произошло переосмысление отношения к твоему жениху...
— НАРУТО! — по столу Хокаге пошла трещина.
— Бабуля, перестань противиться неизбежному! — пока она прожигала Наруто взглядом, тот торопливо перевёл тему. — Но речь не о том. Я очень благодарен Извращённому Учёному за контракт и дзюцу, но если всё пойдёт как он запланировал... Я и через год буду совершенствовать Разенган, а он всё так же будет исследовать горячие источники.
— Если хочешь научиться использовать чакру Кьюби, ты должен это делать под присмотром сильного шиноби!
— Этот шиноби должен быть, прежде всего, ответственным. Нет, я говорил с Кьюби и если смогу, то не буду использовать его чакру.
«Как будто я возражаю, мне не жалко!»
«Спасибо, Курама, я очень ценю. Но не хочу быть просто твоим джинчурики. Я буду твоим братом, другом и партнёром, кем-то, кто сможет быть рядом с тобой на равных, прикрыть твою спину, пока ты прикрываешь мою.»
«Ну, всё равно тебе никогда не стать таким офигенным как я! Девять хвостов. Де-вять!»
«Трансформация — лучшая в мире техника! У меня может быть хоть сто хвостов! А насчёт офигенности, я стану круче дедули Хаширамы и сестрёнки Мито в одном лице, да ещё и с Полётом Бога Грома! Так что пожалей следующего придурка, который захочет тебя поработить!»
«У-у-у-у, я сейчас расплачусь от умиления!»
«Не будь засранцем, Курама. Ты же знаешь, что мы станем самой жопонадирающей командой в мире!»
«Ещё бы, ведь один из её членов — крутейший биджу!»
«И самый офигенный учёный Докто...»
-...руто! НАРУТО! — он слишком увлёкся разговором с девятихвостым товарищем, а теперь глаза бабули метали молнии.
— Извини, бабуля. Я говорил с Кьюби и слегка увлёкся разговором. Девятихвостый говорит, что не против использования его чакры. Ты что-то спрашивала?
— Если не сила биджу, тогда что?
— Режим отшельника. Я стану отшельником, как дедуля Хаширама, как папа и Эро-сенсей.
— Это займёт долгие годы. И за тобой должен кто-то присматривать!
— Два жабьих мудреца и босс клана жаб подойдут? Если ты намекаешь на моего крёстного... Это неудачная идея.
— Так ты знаешь?
— Папа рассказал.
— Минато? Минато Намиказе, Четвёртый Хокаге? Но он же мёртв!
— Мёртв и запечатан в животе Шинигами. Но у меня есть превосходная замена. Папа запечатал своего теневого клона в моей печати. Кстати, он тебе передаёт привет!
Бабуля полезла в ящик стола и начала в нём шарить. Наруто подошел и быстро создал поднос с бутылочкой сакэ и чашкой прямо перед ней на столешнице. Он немного подумал и создал ещё три бутылки. Хокаге благодарно кивнула и полностью проигнорировав чашку, начала пить прямо из бутылки. Когда щёки порозовели, она глянула на него мрачным взглядом.
— Наруто, я запрещаю тебе отправляться на Мьёбоку без Джирайи. И у тебя миссия.
— С которой прекрасно справятся мои теневые клоны.
— Все равно никуда не пойдёшь.
— Бабуля... — Наруто посмотрел на неё усталым взглядом. — То что я тебе столько рассказал, обозначает, как сильно я доверяю тебе и насколько люблю. Ты одна из самых моих родных людей.
— Я могу тебя оставить в деревне и никуда не отпускать!
— Пожалуйста, не разочаровывай меня. Папаня Бунта сказал, что может совершить обратный призыв откуда угодно. И если ты осуществишь свою угрозу, в один прекрасный момент Наруто Узумаки окажется теневым клоном. Ты не заметишь моего отсутствия очень долго, может быть даже никогда.
Хокаге долго смотрела на него и глаза её подозрительно блестели.
— Иди, Наруто, у тебя миссия. И знаешь что? Будь осторожен, сендзюцу очень опасно в изучении!
— Я буду супер-осторожным, ведь у меня столько важных дел! Например, стать Хокаге Конохи. Кстати, бабуля, никому не говори про то, что узнала. Особенно Какаши-сенсею и Извращённому Учёному!
— Главное не забудь позвать меня, когда соберёшься осчастливить Джирайю новостями, — сказала Хокаге, отхлебнув из бутылки. — Хочу полюбоваться его лицом.
— Уж в этом-то будь уверена!
* * *
Путешествие в Страну Волн на «Чомей» было быстрым и интересным. С воздуха Великий Мост Наруто Узумаки выглядел ещё более внушительно, и уважение Наруто к Тадзуне изрядно возросло. Сестрёнка Цунами и её отец выражали бурный восторг полётом. Наруто жалел, что с ними нет Инари — пусть он и катал своих миньонов на дирижабле, но это грандиозное строение они ещё не видели.
Когда они опустились на достаточную высоту для опуска аппарели, Наруто создал несколько клонов. Четвёрку для продолжения выполнения миссии, а одного — пришвартовать «Чомей» где-нибудь поблизости в защищённом от ветра месте.
— Карин-тян, побудь пожалуйста с сестрёнкой Цунами, — попросил Наруто. — Я хочу кое-куда пройтись.
— На могилу Хаку и Забузы? — спросила Карин-тян. И дождавшись кивка, спросила. — Не хочешь, чтобы я прошла с тобой?
— Не обижайся, но я хочу побыть с ними наедине.
Карин-тян подошла к Наруто и крепко его обняла. Наруто наслаждался близостью родного человека, купался в её тепле и привязанности. Через минуту она неохотно его отпустила и сказала:
— Иди!
Наруто улыбнулся сестрёнке и сорвался с места. Через час, когда он вернулся, лицо его было торжественным и задумчивым.
— Ну что, Наруто, пора? — спросила Карин-тян.
— Да, приготовься, — руки Наруто мелькнули в печатях, он надкусил палец и ударил в землю. — Техника призыва!
— Привет, братан! — обрадованно сказал Гамакичи. — Какими судьбами?
— Передай папане Бунте, что я готов!
— Отлично! Я покажу тебе мой дом! Да и Гаматацу по тебе тоже соскучился, — сказал Кичи и исчез в клубах дыма.
Наруто простоял всего несколько минут, как почувствовал, как его касается мощная смутно знакомая чакра и тянет куда-то. Наруто отдался ощущению и помог перемещению своей чакрой. Клубы чакродыма заслонили его зрение, а когда они рассеялись, местность вокруг ничем не напоминала Страну Волн. Небо заслоняли огромные горные пики, растения размерами напоминали его версию Леса Смерти в печати Курамы и состояли из огромных листьев и стволов диких расцветок и форм. Огромные водопады падали с окрестных скал, а воздух был влажным и жарким, как будто он снова попал на Горячие источники Конохи.
— Привет, Гаматацу! Здравствуйте, старик Фукасаку! — поздоровался Наруто.
— Привет, брательник!
— Здравствуй, Наруто-кун! — призвавший его зеленый жабий мудрец с седыми кустистыми бровями и маленькой бородкой сразу перешел к делу. — Мы сейчас заскочим на обед к Шиме-тян, но перед этим ты должен повидаться с Великим Жабьим Отшельником. Он давно хотел с тобой поговорить.
Наруто обрадовался перспективе обеда, к тому же, нужно расширять кулинарные горизонты, чтобы бизнес в Узураку ещё больше процветал.
— Старик, ты не возражаешь, если мы возьмём с собой сестрёнку Карин?
— Твою родственницу Узумаки? Конечно нет!
— Отлично! Техника призыва: Обратный призыв!
Как только клубы дыма рассеялись. Карин-тян стала оглядывать любопытным взглядом окрестности.
— Карин-тян, с Гамакичи и Гаматацу ты уже знакома. Познакомься, это Жабий Отшельник Фукасаку! Несмотря на то что он старый и ворчливый, он очень крут!
— Добрый день, Фукасаку-сан. Меня зовут Карин Узумаки, позаботьтесь обо мне!
* * *
Наруто был настолько возмущён прошедшей встречей и настолько погружен в себя, что ел поданную Шимой-сан еду, даже не чувствуя вкуса. Лапша в рамене как-то странно пружинила на зубах, овощи необычно похрустывали, а у мяса была ни на что не похожая текстура. Наруто же всё никак не мог отойти от разговора со стариком Гамамару и, главное, с жабой-свитком Героторой. Рассеянность Великого Жабьего Отшельника и постоянные проваливания в сон Наруто не беспокоили, в конце концов, проживи он сам больше тысячи лет, путал бы рамен с бобовой пастой.
Все эти неясные предсказание, типа «Ты встретишь осьминога, жука, черепаху, кошку и обезьяну» прошли мимо ушей Наруто. Когда гигантская сморщенная жаба сказала: «Ты будешь стоять перед человеком с глазами бога и от вас будет зависеть дальнейшая судьба мира», Наруто был весь во внимании, но никаких подробностей узнать так и не удалось. А уж «чёрная тень готовит приход кроличьей богини» было вообще несусветной глупостью, так что он просто списал это на старческие причуды. Карин-тян старательно записывала в блокнот каждое слово мудреца, поглядывая на Наруто неодобрительно.
Больше всего Наруто взбесило, что жаба-свиток отказал Узумаки и никакие уговоры не помогали.
«Успокойся, Наруто! Всё будет хорошо!»
«Он не отдал мне ключ от печати! Он почему-то считает, что Эро-сенсей имеет какое-то право распоряжаться нашей с тобой судьбой!»
«Может ты лучше уговори своего отца? У Минато есть ключ, он сам создал эту печать!»
«Ты же сам знаешь, что папа отказывается! Говорит, ты можешь притворяться и идти на любые уловки, чтобы выбраться отсюда!»
«А откуда ты знаешь, что он не прав? Вдруг я хочу захватить тебя, устроить бесчинства в твоей драгоценной Конохе, а потом идти по миру с разрушениями и убийствами?»
«Курама, не начинай опять! Мы об этом говорили тысячу раз!»
«Нельзя быть таким доверчивым идиотом!»
«Сказал лис, который любит свою семью и помогает своему тюремщику!»