* * *
— Ты уверен, что не убьёшь нас всех, Наруто-кун? — прокричала Анко-тян сквозь завывания ветра из распахнутого люка «Чомей».
— В прошлый раз высота была поменьше! — поддержал её Нейджи.
Наруто были понятны их опасения. С этой высоты три острова Страны Моря казались маленькими пятнышками, а четвёртый, Остров Демона, был едва виден.
— Не беспокойтесь! Я много раз отрабатывал это дзюцу, — ободрил их Наруто и помахал рукой теневым клонам своей команды. — Ребята, не скучайте тут!
Провожавшие их Анко-тян, Нейджи, «Комуги» и он сам помахали в ответ.
Один из клонов Наруто подошел сзади к Нейджи, крепко ухватил его под мышки и выпрыгнул из открытого люка. Второй проделал те же действия с «Комуги». Наруто шагнул к Анко-тян, но остановился, наткнувшись на её насмешливый взгляд. Анко-тян приподняла руками грудь и отпустила, прикрытые просвечивающей сетчатой маечкой полушария волнующе колыхнулись.
— Я знала, Наруто-кун, что ты всё это затеял, чтобы быть поближе со своей красоткой Анко! — с коварной улыбкой промурлыкала она. — Не стоило идти на такие ухищрения, достаточно было просто попросить! Моему любимому генину позволяется трогать меня где угодно!
— Не время для извращений! — просипел Наруто, покраснев как помидор. Он на мгновение задумался, затем подхватил Анко на руки. Та закинула руки ему на шею и крепко прижалась своим телом.
— Знаешь, так даже романтичнее! — шепнула она ему в ухо и уткнулась лицом в ключицу.
— Так держать, Анко-тян! — бодро закричал клон девушки. Наруто, не в силах спорить, решил избежать дальнейшей неловкости самым простым способом — решительно выпрыгнув из люка в пустоту.
Всё смущение, всё неудобство мигом исчезло, превратившись в захватывающее чувство полёта. Наруто не чувствовал их совместного веса, только ощущал раскинувшийся вокруг океан своей первой и любимой стихии, встречный поток Ветра, свистящий в ушах. Узумаки слышал чей-то восторженный вопль и ему понадобилось с десяток секунд, чтобы понять, что кричит он сам. Голос Анко-тян вплетался в его крик, образуя гармоничный дуэт чистой радости и ликования.
— Анко-тян, замри, обратись к своей печати, попробуй почувствовать мир вокруг! Ты не пожалеешь! — проорал он, закрывая глаза и застывая в полнейшей неподвижности. Когда он поднял веки, глаза его стали золотыми, а вокруг них появились оранжевые пятна безупречного режима отшельника.
— Мой Наруто-кун любит макияж? — отстранённо услышал он голос Анко, чья кожа потемнела, волосы стали белыми с лёгким фиолетовым оттенком, а из черных белков смотрели золотые глаза с вертикальными змеиными зрачками.
— Ты чувствуешь? — кричал Наруто, которого захлестнул восторг от полного единства с миром, с океаном Ветра, синей бездной моря под ними, с быстро растущими зелёными пятнами островов.
— Кажется да! — завопила в ответ Анко, её тело вновь расслабились и отдалось ощущениям окружающего мира.
— Держись крепче, сейчас будет рывок! — Наруто сжал объятия и почувствовал, как тело девушки снова крепко прижалось к нему. — Искусство ниндзя: Утаката!
За его спиной раскрылись четыре ярко-синих крыла сгустившейся чакры.
Наруто снова отдался чувству восторга, на этот раз ощущая, как полет подчиняется малейшему желанию, легчайшему движению его чакры, как Ветер обволакивает его крылья, а потоки воздуха вызывают чувство слабой щекотки. Он смотрел на две такие же четырёхкрылые фигурки внизу и спикировал вслед за ними, к небольшому каменистому острову, резко выделяющемуся среди остальной покрытой густой зеленью территории Страны Моря.
Увидав, что остальные уже на земле, Наруто неподвижео завис над небольшой скальной площадкой Острова Демона и начал плавно и с достоинством опускаться. Но тут к его губам прижались полные мягкие губы, а затем лицо было втиснуто между двумя большими упругими полушариями. Крылья Наруто замерцали и пропали, а он неуклюже бухнулся на задницу, благодаря режиму отшельника почти не почувствовав удара. Рядом с ним, гибко извернувшись в воздухе, грациозно приземлилась на корточки широко ухмыляющаяся Анко.
— Знаешь, Наруто-кун, надо это как-нибудь повторить, да почаще, — сказала она, оправляя полы взметнувшегося плаща. — И полёт мне тоже очень понравился!
* * *
Режим отшельника с техникой Глаза Кагуры позволял чувствовать окружающий мир и узнать, где и сколько людей находится на острове. Бьякуган Нейджи Хьюги позволял идти к цели кратчайшим путём, обходя и обезвреживая ловушки, находить скрытые проходы и открывать нужные двери. Команда из Наруто и Нейджи была идеальной для скрытого проникновения, и в один прекрасный момент Наруто не выдержал:
— Хотел бы я тоже иметь Бьякуган!
— Так что тебе мешает? — не понял Нейджи. — Полноценный Бьякуган ты вряд ли получишь, но уверен, что сестрёнка Хината с радостью поделится теневой копией.
Подобная идея настолько ошеломляла, что Наруто застыл и надолго умолк, Анко-тян даже пришлось постучать костяшками пальцев ему по голове.
— Знаешь, Нейджи, тебя не зря прозвали гением. Ты не думал о карьере учёного? Возможность видеть что угодно изнутри и снаружи настоящему учёному будет не лишней!
— Для исследований Бьякуган был бы огромным достоянием! — поддержал его «Комуги». — Впрочем, для медика он тоже незаменим!
Нейджи просто улыбнулся, и снова сделал знак рукой, указывая на ещё одну ловушку.
Туннели, которыми они пробирались, напомнили Наруто тайную базу в Стране Рисовых Полей — всё те же каменные стены, всё те же пещеры, разве что не было дурацких свечей на столбах. Спустившись по длинной веренице ступеней, Наруто усмехнулся — без свечей всё-таки не обошлось, они висели на этих деревянных штуках, которыми укрепляли стены шахт.
— Впереди в пятнадцати метрах лаборатория, — предупредил Нейджи.
Открыли плотно прикрытую тяжелую деревянную дверь и вошли в огромный зал, в котором стояли длинные ряды резервуаров, с плавающими неприглядными существами, по их искаженным формам не было понятно, птицы это или рыбы.
— Осторожно, тут люк ловушки! — тихо сказал Хьюга. — За стеной какие-то большие животные, и сюда кто-то идёт.
Наруто чувствовал приближающееся существо, чакра его была скользкой и неприятной. Животные, замеченные Нейджи за стеной, напоминали Узумаки его друзей-тигров из Леса Смерти.
— Аккуратно! — шепнул Наруто. — Нужно не повредить оборудование.
Нейджи кивнул, подошел к двери и замер за ней в стойке Мягкого Кулака. Наруто, «Комуги» и Анко-тян прыгнули на потолок и притаились.
Как только в зал вошёл невысокий человек в лабораторном халате, чьи мышиного цвета редкие волосы были забраны в короткий хвост, его обхватили щупальца рамена.
— Восемь Триграмм Шестьдесят Четыре Ладони! — тихо сказал Нейджи и серия молниеносных касаний заставила злого учёного обмякнуть в его путах.
Наруто спрыгнул и стал опутывать пленника нин-проволокой. Когда он закончил и глянул на Анко-тян, его одолело беспокойство.
— Сестрёнка, с тобой всё в порядке?
— Это Амачи. Он был сотрудником Орочимару, ирьёнином, проводящим исследования. Пусть память меня и подводит, но я когда-то была здесь!
— Если он шиноби, значит я должен кое-что сделать! — воскликнул Наруто и достал из подсумка чернильницу. Большая капля вылетела из неё и ударила Амачи в лоб, расплескавшись печатью блокировки чакры.
На всякий случай Наруто обыскал противника, нашел в карманах халата несколько подозрительных склянок и маленький напильник в подошве сандалий.
— Массовое теневое клонирование! Ребята, — скзал Наруто появившимся клонам. — вы знаете что делать! «Комуги»-сан, руководи демонтажом оборудования! А я пока что посмотрю на местных зверушек!
* * *
Демонтаж оборудования и запечатывание его в свитках заняли время почти до вечера. «Комуги» был очень рад, лаборатория пусть и не была большой, но всё недостающее оборудование в ней было, а значит Цитадель будет укомплектована.
Бьякуган Нейджи в очередной раз доказал свою незаменимость. Либо Орочимару не особо полагался на скрытность, либо занимался этим в качестве хобби, но база была оборудована кучей ловушек, многие из которых были нелепыми и требовали ручной активации. Замеченные Нейджи четыре чёрных льва с рыжими гривами были по-быстрому отоварены тумаками, а потом Наруто провёл им получасовую лекцию с рассказом, как здорово в Конохе, как прекрасно быть Зверьми клана Узумаки и как вольготно живётся их собратьям-тиграм в Лесу Смерти. Пусть львы и уступали четверолапым товарищам Наруто в размерах, а их морды были совершенно несимпатичны, но джинчурики не собирался привередничать. После того как львы прониклись речью, Наруто воспользовался теперь доступными базовыми техниками ирьёниндзюцу и подлечил зверям ушибы и ссадины. В этом ему помогали «Комуги» и Нейджи.
Анко-тян была озадачена. Она ходила по базе и её мучили приступы головной боли — многие помещения казались знакомыми и интерьеры пробуждали запечатанные воспоминания. Она вяло переругивалась с Амачи, который пытался поддеть и вывести из себя, поминая бросившего её учителя. Наруто в ответ искренне рассмеялся, резонно заметив, что за право обучать такую куноичи будут сражаться шиноби каге-уровня, а если бы в это время в Конохе был Джирайя, он бы точно заменил своего предателя-напарника, ведь Анко-тян не только жутко крута, но и невероятно сексуальна. В награду Наруто получил ещё один сеанс удушения выпуклостями куноичи и поймал три завистливых взгляда — двух напарников и пленника.
Вечером Наруто получил от развеявшегося на Материнском Острове клона сведения об основной цели миссии. Пока Кайма, морское чудовище, продолжал нападения, живущая рыбной ловлей страна испытывала не лучшие времена. Судно с оплатой для шиноби Кири должно вскоре отправляться, и если Команда Анко не решит проблему, жителям островов будет худо. И пусть Наруто считал жителей острова придурками — они оскорбляли какую-то раненную девушку и плевали ей вслед, да к тому же заказывали миссии у засранцев, убивших маму Хаку, но он, как шиноби, должен был выполнить своё задание. Забинтованной девушке Наруто предложил исцелить раны, но она почему-то отказалась и убежала.