— Не будь занудой, Тобирама! — вступился Первый. — Лучше расскажи о своих кеккей-генкаях, Наруто-кун! Правда, что ты повторил мой Мокутон?
— А еще Магнетизм и Вьюгу, бывшую Стихию Скорости! — похвастал Наруто, но тут же сокрушенно признался. — Только выходит медленно и тяжело. Что-то я делаю не так.
— Я думала, что ты догадался в чём дело, — ехидно оскалилась Мито-тян. — Что, Доктор Узумаки не такой уж умный?
— Скажи! — умоляюще глянул на неё Наруто. — Скажи-скажи-скажи!
— Думай сам! — лукаво сказала сестрёнка. — Что должен делать шиноби, для того, чтобы получилось дзюцу?
— Создать чакру из духовной и физической энергий и манипулировать ей соответствующим образом! А если дзюцу стихийное, то нужно ещё свершить преобразование.
— Ну а как это выглядит со стороны гражданского?
— Шиноби смотрит суровым взглядом, выкрикивает название техники и надирает задницы плохим парням!
— И всё?
— Ну, ещё ручными печатя... Ты хочешь сказать, что ключ — ручные печати? Но ведь я их использую! Множество моих дзюцу активируются ими!
— Да? И сколько из тех, что ты создал сам?
— Но ведь для этих дзюцу я не знаю печатей!
— Ха-ха-ха, смотри Тобирама, получается парнишка тащил множественное преобразование стихий на голом контроле? Неплохо для такого малыша! Даже ты не смог бы отколоть ничего подобного!
— Ну не знаю, он не выглядит слишком умным. Забыть про ручные печати! — фыркнул Второй.
— Если ты всё знаешь, то подскажи!
— Вот ещё!
— Ну-ну, не будь занудой, Тоби-кун, — пожурила его Мито. — Когда Шиноби создаёт дзюцу, он, зачастую делает его неудовлетворительно медленно. Но потом, когда он добивается нужного результата, он подбирает под каждое преобразование чакры соответствующую печать, это облегчает манипуляцию и помогает довести скорость выполнения до приемлемых сроков. Ну а после этого, когда дзюцу ему знакомо досконально, он может пропускать печати или вообще не использовать их. Всё как с фуиндзюцу! Когда ты в нём хорош, то промежуточные вещи типа чернил и кистей тебе не нужны.
— Но почему ты мне раньше не сказала? — в голосе Наруто скользнула нотка обиды.
— Потому что ты очень упрямый парень и добился великолепных результатов.
Наруто глубоко задумался.
— А знаешь, Мито-тян, ты права. Если бы я использовал печати, я бы забросил совершенствование. Для чего, если и так выходит отлично? — в его глазах загорелась решимость. — Я буду использовать печати, потому что мне нужно быть сильным прямо сейчас. Но каждое своё дзюцу я доведу до того уровня, когда печати перестанут быть нужны. А ты знаешь, Наруто Узумаки...
— ... Никогда не отступает от своего слова! — закончила за него сестрёнка. — Ты молодец, хороший мой. И знаешь что? Похоже очень скоро ты сможешь попытаться создать Инфуин.
— Кстати о печатях, — Наруто пристально посмотрел на родственницу. — А что произошло с Бьякуганом клона Хинаты-тян?
— Ты слишком хорошо меня знаешь, Наруто-кун! — на лице Мито-тян заиграла хитрая лисья улыбка.
* * *
Цунаде Сенджу расслабленно откинулась в кресле. Дела у Конохи шли прекрасно, деревня справлялась с наплывом заказов, и пусть кадров всё равно не хватало, но перекинув изрядное количество миссий на союзников из Суны, эту проблему она решила. На текущий момент Хокаге беспокоили две вещи — количество счетов от кредиторов, прослышавших о её постоянном местоположении и, в большей степени, возможные новые сюрпризы от Наруто.
При этой мысли за дверью раздалось громкое чихание и в кабинет ввалился сам Узумаки, два его клона в женской ипостаси и бабушка Мито. Грудастые блондинки и Наруто были почему-то в чёрных очках, и это Цунаде насторожило. Она прислушалась к чакре присутствующих и с удивлением отметила, что хоть один из клонов определённо Наруто, но чакра второго отличалась, пусть и была необъяснимо знакомой. Заскочивший к ней с небольшой стопкой документов Советник Сарутоби дёрнулся и ошеломлённо уставился на секси-клона.
Различие в чакре, похоже, заметили и Анбу — четыре тёмные фигуры бросились на клона-самозванца. Но тот без видимых усилий отпрыгнул прочь, а второй клон хлопнул ладонями, и из пола стремительными змеями метнулись корни, захлестнув шиноби и довольно деликатно поставив в угол. Бабушка Мито подошла к Анбу и, неодобрительно покачав головой, приложила ладони к полу, окутав кабинет, за исключением пленников, молочно-белым барьером конфиденциальности.
— Ну-ну, бабуля, не надо бушевать! — жизнерадостно сказал Наруто, без усилий словив ладонью и остановив летящий в него сокрушительный удар. — Мы пришли поздороваться и заказать миссию!
Наруто наклонил голову и Цунаде увидела что его глаза из-под очков светятся золотом, а вокруг век лежат оранжевые тени.
— Чего ты хочешь, Наруто, и что это всё значит?
— Я хотел тебя кое с кем познакомить. И очень здорово, что дедуля здесь!
Клонов окутали клубы дыма и на их месте возникли две мужские фигуры. С изумлением Цунаде переводила взгляд с дедушки Хаширамы на дедушку Тобираму и не могла найти слов.
— Сенсей! — радостно воскликнул Сарутоби. — Давненько не виделись!
— Я не очень рад обстоятельствам этой встречи, — проворчал Тобирама. — Это чуть ли не хуже, чем в прошлый раз!
— Тоби, почему ты всегда такой занудный? — бодрым голосом спросил Хаширама. — Это был интересный опыт. К тому же если и маскироваться под девушку, то под красотку! Привет, Цун-Цун. Ты как, ещё не проиграла Коноху в кости?
— Дедушка... — пробормотала Цунаде.
— Дай я на тебя гляну! Ты стала настоящей красавицей с большими... с огромными... с огромным талантом в медицине!
— Она тебе во внучки годится! — донёсся резкий голос бабушки Мито и нежный девичий кулак с огромной силой впечатался в голову Хаширамы. — Ой, она и есть твоя внучка!
Цунаде завороженно смотрела, как вокруг обрубка шеи дедушки начался собираться пепел, формируя вновь голову и волосы.
— Ну-ну, не злись, Мито-тян! — раздался голос Хаширамы, как только пепел вновь создал рот. — Ты же знаешь, что я люблю только тебя!
— Ладно-ладно, не смущай Тоби-куна! — мягким голосом сказала Мито. — Ведь с его занудством, он себе девушку не найдёт до самой смерти! Ой, он уже и так умер!
Цунаде окинула взглядом хохочущих дедушку, бабушку, Сарутоби-сенсея и Наруто, скользнула по кислому лицу дедушки Тобирамы и резко ударила ладонью по столу.
— Что всё это значит?
— Эти замечательные люди, — с улыбкой сказал Наруто. — пришли сказать, что хотят заказать миссию сопровождения в Страну Воды.
— Нападений шиноби не предполагается, мы заплатим за миссию С-ранга, — добавила бабушка Мито.
* * *
— Я не считаю вас слабыми или неумелыми, — в который раз повторял Наруто. — Но наша цель — разговор с джинчурики Трёххвостого, полностью контролирующего своего биджу.
— Но ведь пойдёшь и ты, Наруто-кун, — упрямо твердила Ино, а Хината с Чоуджи согласно кивали.
«Чомей» кратчайшим путём летел в сторону Страны Воды, полёт был долгим, и компания коротала время за разговором. Наруто был рад составу команды для этой миссии, но считал, что двум генинам и свежеиспечённому чунину будет слишком опасно в намечающемся деле. Прижавшиеся с нему с двух сторон куноичи так не считали, поэтому разговор шёл по кругу.
— Я — другое дело. Благодаря тому, что я отшельник, у меня есть шанс выжить. Благодаря Кьюби у меня есть шанс начать разговор. Благодаря Первому, Второму и Мито-тян у меня есть шанс добиться цели.
— Я до сих пор не могу поверить, что с нами два легендарных Хокаге, — пробормотал Чоуджи.
— Я тоже, — согласилась Хината-тян. — А почему вы идёте как заказчики, а не как шиноби Конохи?
— Понимаешь, девочка, — мягко сказал Хаширама. — наше время ушло. Мы — реликты прошлого, мы нарушители равновесия. Бессмертные и неуязвимые шиноби S-класса, это не то, что могли бы вытерпеть остальные Великие Деревни. Мы не можем и не должны стать шиноби Листа.
— Ну, лично я и не очень хочу, — вмешалась Мито-тян.
— Мы мертвы, — мрачно сказал Тобирама. — Мы вытянуты из Чистого Мира моим опрометчиво созданным дзюцу. И пусть мы можем вернуться обратно, но парнишка убедил нас помочь. Хотя его цель мне кажется наивной, но я хочу посмотреть, что из этого выйдет.
— Ты просто боишься Мито-тян! — рассмеялся Хаширама. — Она хочет помочь своему младшему братишке, а ты знаешь, что и в Чистом Мире от неё не укроешься.
— А разве вы не рады, что снова живы? — голос Наруто был полон недоумения. — Мы с Кабуто придумали как использовать Нечестивое Воскрешение без человеческой жертвы. И столько хороших людей, которые погибли зря, можно снова оживить!
— Знаешь, Наруто-кун, — в голосе Мито-тян была только мягкость и теплота. — я раньше не хотела тебе говорить, но быть воскрешённым — не такое уж и удовольствие.
— Но почему? Ты вроде бы довольна жизнью!
— Холод, — донёсся голос Тобирамы. — пронизывающий до костей холод. Ты чувствуешь, что мёртв, ты знаешь что мёртв и не забываешь об этом ни на секунду.
— И ты чувствуешь зов, тянущий тебя назад. Как будто ты под холодным промозглым дождём, а где-то тебя ждёт горячий источник, но ты не можешь вернуться, так как есть незаконченное дело. Как якорь, как кандалы, как незримые оковы, — неожиданно серьёзным тоном сказал Хаширама.
— Ну-ну, не путай Наруто-куна! — вмешалась Мито. — Представь что в Узураку тебя ждёт горячая порция нового вида рамена, но ты должен закончить миссию, свиток которой ты потерял и задачи своей не помнишь. Ты хочешь назад, но вернуться не можешь, ведь выполнить миссию — это твой путь ниндзя!
— Но ведь ты, Мито-тян... — Наруто был полностью подавлен.
— Если не использовать технику Трансформации, твоя кожа — белый безжизненный пепел. Сердце не бьётся, ты не чувствуешь ветерка на лице, твои пальцы не ощущают касаний. Но хуже всего зов, тянущий назад. Как будто разрываешься между этим миром с его неоконченными делами, и тем, где тебя ждёт тепло и уют. И ты точно знаешь, что как только то, что незримо держит тебя здесь, будет выполнено, не будет во всём мире силы, что помешает вернуться в Чистый Мир, пусть ты и не можешь вспомнить ни мига пребывания там. Я, мой хороший, особый случай. Я нашла удовольствие в пребывании здесь, помимо неоконченных дел. Мне тут не скучно и интересно. И во многом это благодар