— Ну что?
— Для чего ты платишь своим клонам деньги?
Наруто окинул учителя удивлённым взглядом и ответил, как будто рассказывая о самой очевидной вещи в мире:
— В городе фестиваль. Им предстоит заниматься скучной и неинтересной работой. Неужели ты стал бы работать бесплатно?
* * *
В городе Цунаде не было. Клоны обошли все бары, все игорные заведения, все злачные места. Похожую на малышку Цун-тян женщину видели, но это было несколько недель назад. Как и предположил Эро-ученый, её запомнили по неуемному употреблению сакэ и по огромным проигранным суммам. Клоны получили много искренних утешений: «Не расстраивается, малышка, станешь постарше и у тебя вырастут такие же, а то и больше!» и это немного злило. Решив текущие задачи, клоны решили уделить внимание фестивалю. Денег было немного, но все было по-честному и они наслаждались ярким событием. И лишь на закате одна из Цун-тян, пребывая в казино, решила кинуть последнюю монетку в «однорукого бандита».
Наруто не жалел деньги, отданные клонам. Это было по-честному, да и к тому же всё, что они потратят уйдёт на его собственные нужды, ведь в Конохе Наруто не слишком мог побаловать себя развлечениями. Чего Наруто не ожидал, так это того, что траты окажутся не убытком, а инвестициями.
Когда под утро Наруто увидел под дверями номера нескольких Цун-тян, он удивился. Ему казалось что все клоны развеялись еще поздней ночью, когда закрылись все стенды и прилавки. Цун-тян стояли с широкими самодовольными ухмылками, а в руках держали большие чемоданы. Чемоданы с хрустящими пачками рьё.
Так Наруто узнал о своей сверхъестественной, даже противоестественной удаче. Игровые автоматы почти всегда выдавали ему выигрыш. В рулетку он всегда угадывал чёрное или красное, а несколько раз, поставив всё на конкретную цифру, приумножал своё состояние. Карты, в которые он до сих пор ни разу не играл, всегда шли ему в руку. За ночь клоны стали разбираться в нескольких азартных карточных играх.
Это было так… неинтересно. Это было скучно и уныло. Какой смысл играть, если ты всегда выигрываешь? В чём суть, если нет никакого вызова? Цун-тян быстро наскучила игра, но они решили, что если придётся уговаривать бабулю, то аргумент «оплатить долги» мог быть решающим.
В определённый момент Цун-тян показалось, что их вышвырнут из игральных заведений, но этого почему-то не произошло. Беспринципный шиноби мог воспользоваться тысячами дзюцу, от нитей чакры, как у Коточеловека, до лёгкого гендзюцу как у Красотки-сенсея. И ответа, каким образом позволяют играть явным шиноби (протектор Листа гордо красовался у Цун-тян на поясе) они так и не получили. Впрочем, если уж одному из Трёх Легендарных Ниндзя удавалось просаживать колоссальные суммы, то чего уж говорить об остальных?
Наруто упрятал полученные деньги в свиток — искушать Эро-сенсея одним из трёх грехов шиноби не стоило, ведь тот так сильно о них предупреждал!
После того как все финансовые дела были улажены, Наруто начал собираться в дорогу — им сегодня предстоял долгий путь.
Глава 31
Один за одним сменялись города и селения. Армия Цун-тян делала задачу поиска очень простой — пока Наруто и Эро-сенсей тренировались или ночевали в какой-нибудь гостинице, клоны опрашивали местных жителей. Иногда какая-нибудь Цун-тян оставалась в городе, а затем догоняла босса и отдавала ему чемоданчик, загадочно двигая бровями. Извращённый Учёный все порывался идти опрашивать свидетелей (которые по какой-то случайности обязательно окажутся свидетельницами) собственнолично. Но после того, как Цун-тян увидели во что выливаются подобные поиски, участие Эро-сенсея было пресечено.
Казалось бы, что может остановить легендарную тягу к женщинам не менее легендарного саннина? Оказалось, достаточно светловолосой девочки-подростка, забегающей в самый разгар кутежа с криком: «Папочка, что ты делаешь? Нам нужно срочно найти маму! Она ждёт!».
Пусть Эро-сенсей и затаил обиду, но поиски продолжались споро и через несколько дней к вечеру привели их в Танзаку. Город, знаменитый своими игорными заведениями, туристическими достопримечательностями, а также старинным замком. Ну или, как оказалось, развалинами этого самого замка.
Эро-сенсей пробормотал «Как это на неё похоже» и посчитал развалины обнадёживающим знаком. Наруто поёжился — уничтоженные горы, строения и прочие замки не воодушевляли, если бабулю не удастся уговорить, вариант «заставить» как-то отпадал. Местные жители говорили, что замок «уничтожило чудовище», если бабулю называют так несмотря на всю её красоту, значит характер у неё действительно ужасающий.
В очередной раз Узумаки пожалел, что Мито-тян отказалась идти — ей не страшны были даже смертельные раны, она была очень сильной, а знание внучки помогло бы в уговорах. У Наруто даже возникла идея отсидеться за спинами своих клонов, но он передумал — это не был поступок достойный Хокаге, одно дело использовать техники против противника, а другое — трусить от разговора с собственной бабушкой.
Разведотряд Цун-тян быстро обнаружил пышногрудую блондинку с короткостриженной брюнеткой в одном из ресторанчиков. Щёки бабули покраснели, а на столе стояла большая батарея бутылочек сакэ. Это вызвало у клона лёгкое отвращение, предыдущий опыт употребления напитка не был забыт. Сопровождающая их свинка тоже вызвала недоумение — если ты учёный, то сопровождающий тебя зверь должен быть свирепым и большим, как минимум Тора, а в идеале — тигр из Леса Смерти. В маленьком поросёнке совершенно нет смысла, пусть он и кажется милым. Цун-тян быстро развеялась, предупредив босса и остальных клонов о том, что цель найдена и миссия близка к завершению.
* * *
— Здравствуй, Цунаде, — начал Эро-сенсей. — Тебя было нелегко найти.
— Что тебе нужно, Джирайя? — голос бабули был холоден как лёд. — Сегодня, похоже, день встреч нашей команды. Ты тоже пришёл испортить настроение?
— Так замок разрушил змеиный придурок? — встрял Наруто. — Обиделся за то, что дедуля ему хорошо навалял, пришел поплакаться и выместить бессильную злобу?
— Я не с тобой разговариваю, сопляк, — бабуля даже не глянула в сторону Наруто. — Вы здесь не нужны. Убирайтесь!
— Чего хотел Орочимару? — голос Эро-сенсея стал неожиданно серьёзным.
— Не твоё дело, Джирайя, — отрезала бабуля. — Что тебе нужно?
— Скажу прямо. Деревня, Скрытая в Листве, в лице Третьего Хокаге Хирузена Сарутоби, — Извращённый Учёный протянул солидно выглядящий свиток — официально предлагает тебе занять пост Пятого Хокаге.
Бабуля отвела глаза в сторону и спокойно налила себе ещё сакэ. Пауза затягивалась и Наруто не выдержал.
— Эро-сенсей, а вы с дедулей точно уверены? Я, конечно, понимаю, что она частично Узумаки, но для Хокаге она многовато пьёт.
— Что ты сказал, сопляк? — взгляд бабули наконец-то зафиксировался на Наруто.
— Наруто, помолчи! — Извращённый Учёный пристально глядел на бабулю. — Ну что скажешь, Цунаде?
— Отказываюсь! — глаза бабули были злыми, а голос твёрд.
— Как это похоже на тебя! Ты точно так же отвергала мои приглашения на свидания!
— Если при этом она лупила тебя по голове, то она похожа на Сакуру-тян! — не унимался Наруто. — Ну что, сенсей, она отказалась, пойдём обратно! Будешь улучшать одежду куноичи и изменять ландшафт возле горячих источников!
— Погоди, Наруто. Цунаде — внучка Первого и госпожи Мито, она великий шиноби и легендарный ирьёнин. Лучше неё никто не годится на пост Хокаге.
— Толстобровик-сенсей может набить морду кому угодно, Карин-тян может вылечить кого угодно, а Мито-тян может запечатать что угодно. И никто из них не пропьёт и не проиграет все деньги Конохи! Пусть уж дедуля пока носит эту шляпу, а я приложу все усилия, чтобы ему не пришлось долго ждать!
— Джирайя, твои стандарты ухудшились. — голос бабули стал ехидным и чем-то неуловимо напомнил Мито-тян. — Новый ученик гораздо хуже старого. У него нет ни той вежливости, ни красоты, ни ума.
— Да-да, конечно, — сравнение ни капли не задело Наруто, он отлично знал, насколько офигенен, а мнение старух его не трогало. — Если ты говоришь о четвёртом, то не удивительно, что ты так выгораживаешь собственного сына!
— ЧТО? — злые карие глаза впились в Наруто. — ЧТО ТЫ СКАЗАЛ, СОПЛЯК?
— Наруто-кун почему-то уверен, что Четвёртый — твой сын, — любезно подсказал Эро-сенсей.
— Слишком много доказательств! — подтвердил Наруто. — Он — блондин, как я и бабуля, — Наруто совершенно не обратил на задёргавшуюся бровь Цунаде. — У меня, его сына — чакра, в точности как у Первого, а значит мы родственники. Ну и к тому же мы с Четвёртым оба крышесносяще круты. Сын превзошел мамочку, а внук и подавно превзойдёт бабулю!
— ТЫ УТВЕРЖДАЕШЬ ЧТО ТЫ МОЙ ВНУК? — Сенджу ухватилась за край стола и древесина затрещала, сминаемая как бумага.
— Ну, теперь я, конечно же, предпочёл бы других родственников, но семью не выбирают!
— У МЕНЯ НЕТ ДЕТЕЙ! — стол перед бабулей разлетелся щепками. — И ты не можешь быть сыном Четвёртого!
— Почему? — в голосе Наруто прозвучала насмешка. — Слишком непохожи?
— У Четвёртого не было детей! Он бесславно погиб ради этой глупой деревни, на этой идиотской должности! Пустил свою жизнь под откос совершенно зря! Человек, который так просто ставит на кон свою жизнь — идиот!
Наруто опустил голову и сцепил кулаки. В его теле бурлила яростная чакра Курамы. Он изо всех сил старался не сорваться, не кинуться на Сенджу.
— Дедушка и дядя Тобирама хотели мира, — цедила Сенджу. — Но только зря сожгли свои жизни, умерли, не увидев результатов своих усилий. Четвёртый, твой якобы отец, тоже умер бессмысленно.
— А ты сильно изменилась, Цунаде-тян, — раздался голос Эро-сенсея. — Я не знаю, что тебя так сломало, ты никогда не была такой.
— Я просто повзрослела, Джирайя, — голос Цунаде был мрачен. — Я лишилась многих иллюзий. Только такой восторженный идиот как ты мог бы согласиться на такую дерьмовую должность. Я отказываюсь быть Хокаге. Уходите!