ось?
Тимон вскочил с места. Он с таким интересом смотрел в лицо Ларсона, что его глаза почти вылезли из орбит, где-то с минуту беззвучно шевелил губами, а потом, наконец, ответил:
– Все голуби погибли меньше, чем за неделю. У всех образовались злокачественные опухоли, пучками вылезали перья. Но сдохли они от внутренних кровотечений.
Хозяин выронил стакан, который держал в руках. Толстое стекло упало на пол и не разбилось. Только алкоголь оставил тёмные пятна на потёртых досках.
– Откуда ты знаешь, черт тебя дери!? – Ларсон неуверенно опёрся о подоконник. – Кто ты?
– Каждый оборот треугольника несет какую-то информацию. Этот свет передает мысли, – Тим обхватил голову руками. – Я начинаю ее читать. По кусочкам, непонятные образы. Но коробочка должна была наблюдать за тобой, потому что сегодня ночью мне приснилась эта история. Сейчас я вспомнил…
Ларсон был уже слишком пьян. Он начал что-то бубнить, сделал даже шаг в направлении стоящего у стены карабина, но заколебался и рухнул в ближайшее кресло. После этого он не смог подняться.
Тим заскрежетал зубами, не двигаясь. Он видел, как Сид рубил деревянный столб, рубил изо всех сил, так как дерево оказалось невероятно твердым, синтетическим материалом. Видел, что деньги и дальше приходили на его счет, и два года, затаившись, Ларсон ждал того, кто придет исправить аварию. Следил за поляной с помощью скрытой камеры, и, хотя это абсурдно, до сих пор каждый день он просыпается с надеждой, что именно сегодня отомстит за своих детей. Но никто не пришел. Детекторы движения регистрировали только мелких лесных зверей.
Еще Тим стал слышать сильный шум, похожий на вокзальный галдеж или шум торгового центра, а время от времени видел разнообразные картинки, неизвестных людей и чужие места. От этого шума и вихря лиц ему стало плохо. Наконец он лёг на бок, обещая себе, что не заснет и не даст Ларсону застать себя врасплох. В руках под одеялом он сжимал ручку электрошокера.
Время бежало быстрее, чем всегда. Секунды, минуты и часы бесшумно исчезали в водовороте, пока не начало темнеть.
Масный беспомощно стоял перед входом в здание, где жил Тимон, и нажимал кнопку домофона. Устройство молчало, как зачарованное, а темные окна выдавали пустоту помещения. Он старался не допускать мысли, что Косовиц лежит без сознания посреди комнаты и, может, уже поздно – ему не помочь. Он размышлял, как это проверить, потому что коммуникатор приятеля не отвечал.
– Если вы дадите мне десятку, я открою двери, – отозвался паренёк за его спиной.
Карл не обратил на него внимания. Он как раз заметил иконку наверху экрана и дотронулся до нее пальцем. Перед его взором показалось уведомление: «Сообщение ISM из ящика памяти 172. Адресат: Карл Масный. Для чтения необходимо указать полную дату рождения». Карл быстро ввел восемь цифр и подтвердил запись. Система затормозила, проверяя данные, потом высветилось само сообщение: «Привет, Карл. Я должен сегодня поехать в Риле и точно не знаю, когда вернусь. Извини, что не предупредил. Позвоню завтра. Тим».
Масный прошипел несколько некультурных слов и вытянул из кармана пачку сигарет. Когда закурил, парень отозвался снова, но уже менее уверенным голосом:
– Господин, я… Разумеется, я могу открыть дверь и за пять вианов.
– Разумеется, ты можешь получить такой подсрачник, что жопа треснет, – сказал Карл, не глядя на мальчика.
Ребенок убежал с криками и исчез где-то на темной игровой площадке.
Когда Тим открыл глаза, то увидел сидящего в полумраке Ларсона, который равномерно поглаживал ствол пистолета. Свет лампы отражался от серебристого металла. Он узнал полицейский девятимиллиметровый завер. Для гражданского владение таким оружием было тяжким преступлением.
– Ты потерял сознание, – сказал Сид, не глядя на него. – Я не мог тебя добудиться. Если бы ты сейчас умер, я бы никогда себе этого не простил.
– Зачем тебе оружие? – тихо спросил Тимон. – Что ты хочешь сделать?
Ларсон указал глазами на стол, где лежали в ряд: электрошокер, права, документы и коммуникатор Косовица.
– Я не доверяю тебе. Ты не один из тех ублюдков, но я не знаю, что ты здесь ищешь, – вздохнул он громко. – Если ты приведешь меня к ним, я тебя отпущу.
– А что, если я не имею понятия, где они? Я тоже жертва! – в голосе Тима было отчаяние. – Убьёшь меня? Ты совсем с ума сошел, Сид?!
– Я сошел с ума много месяцев назад, – усмехнулся тот и опустил голову. – Будет лучше для тебя, если ты вспомнишь. Через час рассветет, тогда и поедем.
Тимон обхватил голову руками. Он уселся и стал размеренно качаться. Это движение еще с детства его успокаивало. Позволяло забыться и почувствовать приятное тепло, которое существовало только в его воображении. Так он провел около пятнадцати минут, может чуть дольше.
Потом замер, почти перестал дышать. Ларсон не спускал с него глаз, следя за каждым движением. Комната казалась совершенно пустой, словно ее наполнял разреженный воздух. Тим опустил руки и посмотрел Сиду в лицо. Он видел его неотчетливо, потому что перед глазами быстро кружился светлый треугольник. С каждым оборотом он становился все более фиолетовым.
– Мы должны ехать на восток, – сказал он и указал пальцем направление.
– Куда?
– Там есть высокая кирпичная башня, длинные ряды грязных выбитых окон и металлические ворота. Тень башни падает на бетонные плиты…
Ларсон схватил его за плечи и пододвинулся так близко, что они почти столкнулись головами.
– Ты говоришь про старую фабрику в Ледии, в шестидесяти километрах отсюда. Тут нет ничего другого похожего. Башня – это неработающий фабричный дымоход.
– Дымоход, – подтвердил Тимон и закрыл глаза.
– Хорошо подумай. Когда столб еще стоял, коробочка была направлена на юг. Я точно установил это, потому что сам искал хоть какой-нибудь след в том направлении. Подумай, Тим.
– Перед тем, как ты разрушил столб, коробочка поворачивалась ночью на восток. Это продолжалось несколько секунд. На дымоходе в Ледии вмонтировано точно такое же оборудование. Я его видел.
Рассвет заливал землю серым светом, который становился всё светлее. Косовиц несколько минут петлял по проселочным дорогам, руководствуясь указаниями Ларсона. Потом они выехали на узкое шоссе, бегущее вдоль автострады и увидели знак с надписью «Ледия 56».
Тим немного успокоился, когда Ларсон вернул ему все вещи за исключением электрошокера, а оружие отправил в кобуру под плащом. Ситуация, конечно, могла измениться. Достаточно было одного неверного движения, но Тим старался об этом не думать и сосредоточился на вождении. Они ехали в тишине, потому что Сид упрямо повторял, что радио его отвлекает. Используя коммуникатор, он вошел в Синет и начал искать информацию о заброшенной фабрике. Но про её собственников ничего не нашёл.
Шоссе в это время пустовало. Они обогнали несколько машин и проехали через пару сонных деревень, где хозяева маленьких магазинчиков принимали свежеиспечённый хлеб. Тим и Сид не разговаривали друг с другом, всё важное они уже сказали. За несколько километров до Ледии увидели чёрный силуэт фабричного дымохода. Вскоре повернули на старую бетонную дорогу, пролегающую через лес. Автомобиль подскакивал на неровно уложенных плитах. Тим осторожно объезжал большие рытвины. Ларсон сидел напряжённо, вглядываясь в пространство перед собой.
Когда они миновали последний поворот, их глазам предстали широкие металлические ворота, створки которых печально понурились на сломанных петлях. Они были закрыты на толстую цепь, соединённую висячим замком. Возле ворот находилась калитка и застеклённая будка охранника, в которой голубоватым светом горел монитор. Они подъехали к ней и медленно вышли из автомобиля. Сид неожиданно залез в карман и подал Тимону электрошокер. Он сделал это скрытно, чтобы охранник ничего не заметил.
– Может тебе пригодиться, если со мной войдёшь, – сказал он. – Но если хочешь, можешь вернуться.
– Я иду с тобой, – ответил Тим.
Из будки вышел худой мужчина, одетый во что-то, отдалённо напоминающее мундир. Ветер развевал его редкие седые волосы. Внезапный визит его явно напугал.
– Добрый день, – пробормотал он заспанным голосом. – А вы по какому делу?
– Хотим осмотреть фабрику, – сказал Сид.
– Осмотреть? – спросил он удивлённо. – Шеф мне не звонил. Он меня не предупреждал. У вас есть какие-то документы?
Ларсон полез в карман и подал ему через калитку пачку банкнот. Охранник смотрел с недоверием, придвинув её к глазам, словно страдал от близорукости. Там было больше тысячи вианов.
– Прошу, – он открыл калитку и впустил обоих мужчин.
– Разумный ты парень, – Ларсон присмотрелся к нему внимательнее. – Ты тут один? – спросил он через секунду.
– Да, – старик потряс головой, одновременно пряча деньги в карман. – Тут уже нечего красть.
– Всё вынесли, – сказал Тимон, – скорее всего, сами работники?
– Работники, – повторил старик; он немного дрожал от осеннего холода.
– Возвращайся к себе, – сказал Сид. – Мы покрутимся тут минутку и поедем.
– Может вам что-то показать?
– Не нужно. Сами справимся.
Они двинулись через огромную забетонированную площадь в направлении удалённой котельной. С правой стороны стояли низкие постройки, которые использовали когда-то под гаражи, а с левой – четырёхэтажное главное здание, у которого почти не осталось стен. Построенное из стеклянных блоков, оно представляло собой грубое сито. Тим смотрел на него и не мог найти среди сетки стеклянных прямоугольников хотя бы одного без следов разрушения.
– Скверно выглядит эта преисподняя, – сказал он Ларсону. – Кто-то её полностью разрушил.
– Преисподняя не может выглядеть иначе, – буркнул Сид.
По всей площади были разбросаны поломанные металлические конструкции, кучи мусора и осколки стёкол. Рядом с рампой стояло два ржавых прицепа без колёс, а дальше – перевёрнутый на бок остов электрической вагонетки. Стекло хрустело под ногами. Сиду и Тиму постоянно приходилось смотреть под ноги, чтобы не вывихнуть ногу в какой-нибудь яме или не напороться на острые предметы. Они чувствовали себя, словно путники, которые шли через город после великой войны. В воздухе витал запах разрушения.