При остром отравлении алкоголем смерть наступает при концентрации спирта в крови более 0,35 грамма на 100 миллилитров. Помрачение сознания, кома или удушье из-за рвоты могут случиться при концентрации алкоголя в крови от 0,30 до 0,35 грамма на 100 миллилитров.
Что касается хронических эффектов, то я видел, как люди умирали от цирроза (рубцевания) печени, панкреатита и энцефалопатии Вернике (неврологическое состояние, вызванное дефицитом тиамина, который в первую очередь влияет на периферическую и центральную нервную систему).
Алкоголь может повлиять почти на все системы органов, от мозга до глаз и кожи. Именно по этой причине следует пить в умеренных количествах или вообще не употреблять спиртное.
Меня всегда удивляет, как много неестественных смертей сопровождаются спиртным в момент кончины. Алкоголь, без сомнения, вещество, которым чаще всего злоупотребляют в ЮАР.
10 Способы умереть. Часть II
В своей работе я вижу, к чему приводят всевозможные виды зависимостей. Некоторые люди пристрастились к еде, особенно к углеводам, включая сахар. Другие – к алкоголю, курению, сексу или адреналину.
Признаки зависимости можно обнаружить как внутри, так и снаружи, если присмотреться внимательно. Например, толщина жировой прослойки на передней брюшной стенке или количество жира вокруг почек дают относительно хорошее представление о потреблении углеводов. Содержание жира в перикарде и эпикарде также многое говорит о пищевых привычках человека.
Обычно я также могу сказать, был ли курильщиком человек, лежащий на моем столе для вскрытия. Мне просто нужно посмотреть на его кожу. Курение разрушает фермент эластазу, и соединительная ткань теряет упругость. Лицо курильщика обычно покрыто морщинами; даже кожа на тыльной стороне рук утрачивает эластичность.
А еще есть наркотики.
Ньяопа – один из самых дешевых, самых распространенных, самых опасных и вызывающих сильную зависимость наркотиков в стране. Те, кто употребляет ньяопу, вводят себе препарат, а затем берут собственную кровь и передают шприц другим, которые надеются получить кайф. Это называется «блютузом». Очевидно, что это опасная и глупая практика. В теле человека примерно пять литров крови. Когда препарат попадает в организм, он сильно разбавляется и проходит через печень, которая действует как фильтр. Практически невозможно получить кайф от чужой крови с наркотиками.
Единственное, что произойдет, – это так называемая реакция на переливание крови (кровь одного человека вступит в реакцию с кровью другого человека). К тому же велик шанс заразиться ВИЧ, гепатитом С или какой-либо другой неприятной инфекцией.
Я заинтригован тем, как наркотики попадают в страну и на улицы. Наркокартели действуют весьма изощренно, и многие используют людей в качестве мулов для перевозки наркотиков через границы. Эти мулы – расходный материал для картелей.
Наркотики обычно кладут в презервативы, воздушные шарики или кончики пальцев латексных перчаток. Затем «посылки» помещают во влагалище мула, прямую кишку, рот, ухо, нос или даже под крайнюю плоть.
При проглатывании мулы принимают лоперамид («Имодиум»), чтобы снизить моторику кишечника. Мулов также называют курьерами или набивальщиками. Мне известны случаи, когда было проглочено до килограмма кокаина. Упаковки обычно представляют собой пакетики размером 25 × 15 миллиметров. В конце путешествия мул принимает слабительные, чтобы передать посылки.
Упаковки с наркотиками часто протекают, что может привести к передозировке и смерти. При подозрении, что их вот-вот арестуют, мулы могут быстро проглотить наркотики, даже если те не очень плотно завернуты. Когда летишь за границу и попутчик внезапно встает, весь потный и как будто сгорающий от лихорадки, это может быть из-за разорвавшейся упаковки наркотиков.
Известны случаи, когда иностранных граждан находили мертвыми в отеле рядом с аэропортом или железнодорожным вокзалом. Место смерти при этом типичное; поблизости есть слабительное, скончавшийся может быть обернут влажными полотенцами, или вокруг может быть разбросан лед. Некоторых находили сидящими на стуле рядом с включенным электрическим вентилятором или кондиционером. Если пакетик с наркотиком лопается в желудочно-кишечном тракте мула, передозировка кокаина вызывает очень высокую температуру.
Если проглотить героин, на лице может появиться пена. Кстати, есть сообщения о случаях, когда наркокартели вскрывали тело, чтобы забрать наркотики.
Изощренные картели делают наркотики невидимыми с помощью веществ, которые имеют такую же радиационную плотность, что и у человеческого кала. Из-за этого практически невозможно найти наркотики с помощью обычного рентгена. Для обнаружения пакетов требуется компьютерная томография или контрастирование с барием.
Медицинское ведение таких случаев остается спорным. Одни хирурги пропускают лекарства через желудочно-кишечный тракт, а другие вырезают их. Очевидно, что каждую конкретную проблему с наркотическим мулом следует решать индивидуально.
Меня поражает и огорчает, сколько молодых женщин оказывается проститутками на улицах. Я так часто слышал разные версии этой истории! Молодая женщина из маленького городка приезжает в мегаполис. Она приходит в клуб, где знакомится со своей ровесницей. Та предлагает таблетку и говорит, что девушка не должна беспокоиться: это не наркотик, и таблетка просто позволит ей хорошо провести время. Таблетка будет называться, например, «Мэри Джейн», «Е» или «Жидкий Кваалюд». Девушка неохотно принимает таблетку – и отлично проводит время.
На следующей неделе она возвращается в клуб и находит свою подругу. И снова у той есть волшебная таблетка, и наша героиня хорошо проводит время. В третий раз, когда она встречает знакомую и просит волшебную таблетку, подруга знакомит девушку со своим поставщиком – как правило, крупным парнем, работающим на наркокартель. Он достает маленькую черную книжечку и говорит, что девушка должна ему деньги. Он также может сказать, что знает имена ее родителей, братьев и сестер и где они живут. Он мог бы даже назвать кличку ее любимой собаки или кошки.
В течение нескольких недель невинная женщина оказывается в ловушке картеля. Волшебная таблетка была кокаином, или амфетамином, или, возможно, даже героином, который вызывает сильное привыкание. Неважно, кто ты и насколько сильным себя считаешь, – ты неизбежно станешь зависимым. На столе для вскрытия часто бывает трудно получить полную предысторию. Но время от времени она проявляется.
Еще одна причина, по которой ежегодно умирает огромное число южноафриканцев, связана с транспортом. Я видел много ужасных смертей в результате дорожно-транспортных происшествий.
Многие транспортные средства на дорогах ЮАР непригодны для передвижения. Известны случаи, когда в непригодных к эксплуатации автомобилях выхлопные газы просачивались в кабину во время движения и все пассажиры подвергались воздействию угарного газа.
В ЮАР и на остальной части континента крупный рогатый скот и козы, как правило, свободно бродят в определенных местах. Время от времени нам приходится проводить вскрытие водителя, который наехал на корову, козу или осла. Были также случаи, когда люди сбивали бегемотов, куду и импал.
Кроме того, в ЮАР вождение поздно ночью может быть особенно опасным, потому что в эти часы на дорогах очень много пьяных водителей.
Некоторым людям просто не следует садиться за руль, потому что у них недостаточно уверенности или навыков, чтобы управлять автомобилем. Другие слишком нетерпеливы и безрассудны и едут чересчур быстро, представляя риск как для пешеходов, так и для остальных водителей. Наличие этих двух типов водителей на наших дорогах – вот рецепт катастрофы. Возможно, будущее транспорта – это беспилотные электромобили, работающие на основе искусственного интеллекта.
Однако основная часть нашей рабочей нагрузки с точки зрения смертей из-за транспорта связана с дорожно-транспортными происшествиями с участием пешеходов. Первой в мире жертвой дорожно-транспортного происшествия с участием пешехода стала британка по имени Бриджит Дрисколл, которая умерла 17 августа 1896 года: ее сбил автомобиль, принадлежавший англо-французской компании автомобильных перевозок и использовавшийся для демонстрационных поездок.
По словам одного свидетеля, автомобиль двигался «с безрассудной скоростью, фактически как пожарная машина». Хотя максимальная скорость автомобиля составляла 8 миль в час (13 км/ч), ее намеренно ограничили до 4 миль в час (6,4 км/ч). Авария произошла всего через несколько недель после того, как новый парламентский акт повысил максимально допустимую скорость автомобилей до 14 миль в час (23 км/ч) с 2 миль в час (3,2 км/ч) в городах и 4 миль в час (6,5 км/ч) в сельской местности. Присяжные вынесли вердикт о смерти в результате несчастного случая, и коронер выразил надежду, что «подобное больше никогда не повторится».
В криминалистике различают ДТП на большой скорости с участием пешеходов, когда люди попадают под транспортные средства на скоростных автомагистралях (60–100 км/ч), и ДТП на низкой скорости с участием пешеходов, когда люди попадают под автомобили в пригородах, где движение не столь быстрое (20–60 км/ч)[72]. Разница в характере травм между этими двумя категориями весьма примечательна. Пешеходы, ставшие жертвами ДТП с участием транспортных средств, едущих на большой скорости, сильно изуродованы. Пешеходы, пострадавшие от транспортного средства с меньшей скоростью, как правило, терпят меньший урон – в основном травмы головы и ног.
Время от времени к нам поступают пешеходы, погибшие в ДТП, при котором водитель сбивает человека и уезжает. Мы должны попытаться найти машину.
К счастью, пешеход и автомобиль оставляют следы друг на друге (в соответствии с принципом Локара, упомянутым ранее). Мы можем обнаружить стекло или краску на теле или одежде погибшего пешехода, а также кровь, одежду или волосы на автомобиле нарушителя.