Мой коллега вскрыл то, что осталось от желудка, и обнаружил скомканную записку, в которой говорилось: «Меня зовут X., следующие люди придут, чтобы убить меня…» Покойный написал имена убийц на листе бумаги и проглотил его перед тем, как был убит. Даже из загробного мира ему удалось наказать своих убийц.
Часто можно обнаружить полупереваренные таблетки в желудке того, у кого случилась передозировка из-за смешивания лекарств. Как упоминалось ранее, также можно найти «Темик» (алдикарб), который выглядит как множество мелких серо-черных гранул, смешанных с содержимым желудка. Иногда содержимое желудка источает химический запах, который выдает причину смерти.
Затем есть действительно жуткие вещи – безоары. Так называется плотная масса непереваренных или частично переваренных веществ и предметов, которая скапливается в пищеварительном тракте и может вызвать его закупорку. Безоары встречаются у животных и людей всех возрастных групп и чаще всего обнаруживаются в желудке. Различают следующие типы безоаров.
• Фитобезоары наиболее распространены. Они состоят из непереваримых растительных волокон.
• Диоспиробезоары – это фитобезоар, состоящий из плодов хурмы.
• Трихобезоары состоят из волос и частиц пищи и могут в итоге весить несколько килограммов.
• Фармакобезоары состоят из лекарств, которые не растворились.
• Лактобезоары состоят из молочного белка и слизи.
• Безоары с инородными телами содержат такие материалы, как папиросная бумага, пластик, пенополистирольные стаканчики и паразитические черви.
Одна из самых странных смертей при глотании, с которыми я когда-либо сталкивался, настигла пациента психиатрической клиники, хранившего под кроватью газетные вырезки размером 40 × 20 сантиметров. Они были посвящены темам, которые, казалось, никак не связаны. Например, в одном отрывке говорилось о пожарах в Национальном парке Крюгера, а в другом описывалось то или иное погодное явление.
Как бы то ни было, однажды этот психиатрический пациент решил одним махом проглотить все газетные статьи, которые сохранил. Проводя вскрытие, я обнаружил папье-маше в форме всего его верхнего глотательного аппарата, а желудок был полон газет. Смерть, вероятно, была вызвана сочетанием МНОС, удушья и/или пикацизма, к которому мы вернемся чуть позже.
Бешенство – смертельное вирусное заболевание собак и других млекопитающих – иногда заставляет инфицированное животное есть странные вещи. Мои коллеги, ветеринарные патологи, рассказывали, как находили камни в желудках собак, зараженных бешенством.
Однажды нам достался случай со взрослым мужчиной, который внезапно умер. При рентгеновском исследовании тела в левом нагрудном кармане мы увидели несколько винтов. Однако при внешнем осмотре в одежде не нашлось никаких винтов. Очевидно, винты были в животе. Один из них пробил стенку желудка и стал причиной смерти.
Пикацизм – расстройство пищевого поведения, обычно определяемое как постоянное употребление несъедобных вещей в течение по крайней мере одного месяца в возрасте, для которого такое поведение является неприемлемым с точки зрения развития. Оно может быть безобидным или иметь опасные для жизни последствия. В данной конкретной ситуации последствия были смертельными.
Один из ассистентов, который помогал вскрывать тело, обернулся и бросил на меня озорной взгляд.
– Похоже, ему понравились эти винты! – сказал он с усмешкой.
В нашей области необходимо чувство юмора, несмотря на множество мрачных вещей, которые приходится видеть.
Однако винты – это не единственные странные предметы, найденные в неожиданных местах человеческого тела. Следующую историю рассказал мне коллега-клиницист Николас. Однажды, когда он дежурил в отделении неотложной медицинской помощи, на обследование пришел мужчина. По словам Николаса, парень выглядел немного смущенным.
В центре его лба красовался пластырь с изображением Микки-Мауса.
– Что случилось? – спросил мой коллега.
– Та еще ночка выдалась… – сказал пациент и трижды покачал указательным пальцем правой руки. – Прошлой ночью я почувствовал, как что-то ударило меня по голове. Поэтому я наложил на это место пластырь.
Мой коллега принялся снимать пластырь с Микки-Маусом. Из раны сочился гной. Рентгенологическое исследование показало, что снаряд калибра девять миллиметров застрял в лобной пазухе мужчины. Его мозг остался совершенно невредим. Во лбу пациента было огнестрельное входное отверстие – и он счел уместным прикрыть его пластырем с Микки-Маусом.
Остальная часть истории раскрылась на следующий день, когда в больницу пришли полицейские в поисках подозреваемого в угоне автомобиля.
– Та еще ночка выдалась, – начал полицейский и точно так же покачал указательным пальцем правой руки. – Прошлой ночью произошел угон, и мы могли бы поклясться, что подстрелили одного из подозреваемых, но он исчез.
То, что и полицейский, и угонщик начали разговор одной и той же не самой обычной фразой и использовали один и тот же жест, было невероятно. Но еще более поразительным был тот факт, что угонщик успешно закрыл входное отверстие от пули девятимиллиметрового калибра пластырем с Микки-Маусом.
13 Животные и смерть
Домашние питомцы и другие животные могут многому научить нас, если следить за ними достаточно внимательно. Прибыв на место смерти, специалисты всегда смотрят на то, что делают домашние животные. Например, если собака съежилась, плотно поджав хвост, остерегайтесь хозяина. Это может быть признаком того, что владелец – жестокий человек.
У меня есть несколько историй, которые касаются животных на месте смерти. В первом случае мы нашли женщину, которую убил ее жилец. Не буду вдаваться в подробности судебной экспертизы, но жертву несколько раз ударили ножом. Когда мы прибыли на место происшествия, четыре таксы покойной стояли над ее телом, яростно защищая его и тем самым уничтожая множество улик. Повсюду были кровавые отпечатки лап. Каждый раз, когда мы пытались приблизиться к телу, собаки нападали на нас.
Один полицейский предложил сбегать в магазины и купить что-нибудь, чтобы отвлечь собак от тела. Он вернулся с сосисками; само собой, эта тактика не сработала.
В конце концов мы позвонили в полицейское кинологическое подразделение, которое направило на место происшествия кинолога. Прибывшая женщина в звании капитана каким-то образом разузнала клички такс. Три минуты спустя она покинула место смерти с собакой-вожаком, плотно завернутой в одеяло, и тремя другими собаками на поводке. В тот момент у меня мурашки побежали по коже – такое не каждый день случается.
В другом случае я прибыл на место смерти человека, найденного мертвым в своей спальне. Все выглядело так, будто ему перерезали горло. Снаружи, за полицейской лентой, я прошел мимо пожилых соседей, которые держали и гладили двух его домашних собак.
Я осмотрел покойного и место происшествия и сразу понял, с чем имею дело. На передней части шеи действительно была большая открытая рана.
Ущерб, наносимый собаками и хищными грызунами, обычно очевиден. Происходит локальное удаление большого количества плоти, и, как правило, видны следов зубов.
Крысы и кошки оставляют отметины, посмертный характер которых очевиден из-за отсутствия кровотечения.
Мужчина скончался от сердечного приступа, но травмы на передней части шеи были нанесены двумя его собаками, которые находились с ним в комнате, когда он умер.
Печально, что домашние животные часто питаются своими хозяевами после их смерти. Я не мог заставить себя сказать об этом добрым пожилым соседям, которые гладили собак покойного.
В другом инциденте легкий самолет разбился в горах. Тела пилота и второго пилота – по-видимому, единственных людей на борту – были обуглены до неузнаваемости. Оба тела осторожно извлекли и провели вскрытие останков.
На следующий день нам позвонил человек, работавший на месте происшествия. Под обломками нашли еще один обгоревший череп, но тела нигде не было. Мы попросили полицию доставить его к нам на экспертизу. Исследовав череп, мы установили, что на самом деле это был дасси (капский даман[85]). Интересно, что обгоревшие останки дасси очень похожи на обгоревший человеческий череп.
Как-то раз я прибыл на место смерти, где женщина якобы упала с лестницы. Когда я туда добрался, ко мне подбежал бурбуль[86] и помочился мне на ногу. На мой взгляд, это ненормальное поведение для животного.
Муж погибшей был не слишком полезен на месте происшествия. Он указал на тело у подножия лестницы. При вскрытии я обнаружил синяки на внутренней стороне бедер и промежности – травмы, которые трудно получить, упав с лестницы. Когда человек падает с лестницы, травмы, скорее всего, обнаружатся на внешних сторонах тела.
В ходе полицейского расследования выяснилось, что муж убил свою жену и попытался представить это как несчастный случай. Поведение собаки сразу предупредило меня о возможной ненормальности на месте происшествия: что-то было не так. Оглядываясь назад, я понимаю, что собака была настоящим героем в этом случае.
Однажды утром 57-летний мужчина из маленького городка на берегу реки Вааль услышал снаружи лай своей собаки. Он открыл входную дверь, чтобы посмотреть, что происходит. В следующее мгновение желтый мангуст прыгнул на него, укусил за запястье и не отпускал. В конце концов мужчина задушил мангуста до смерти, пока тот сжимал его запястье железной хваткой.
Врач скорой помощи промыл рану, сделал прививку от столбняка и назначил антибиотики. Мужчина отвез мертвого мангуста в местный ветеринарный институт, где ветеринарный патологоанатом диагностировал бешенство.
В ЮАР бешенство человека вызывается заражением классическим вирусом бешенства. Желтый мангуст – самый распространенный переносчик в стране, за исключением таких областей, как Квазулу-Натал, Восточно-Капская провинц