На корабле царил ажиотаж, все готовились к отплытию, и только мой натренированный на инках глаз сразу выделил двоих почёсывающихся в области промежности. Холодок мигом пробежал у меня по спине, и вовсе не оттого, что на улице стоял собачий холод.
— Отставить отплытие! — приказал я, и поманил рукой к себе капитана. Когда он подошёл, недоумевая, я тихо сказал.
— Вернуть на берег всех, кто был со мной у инков. Одежду снять, оставить только исподнее.
— Почему, сеньор Витале? — изумился он.
— Быстро! — жёстко приказал я и он без промедления бросился выполнять приказ.
Через час, непонимающих солдат и офицеров под охраной, вернули на берег. Я сошёл следом и прохаживаясь вдоль ряда, стал говорить.
— Я предупреждал! Я просил! Я угрожал! Я запрещал вступать в половые контакты с местными женщинами! Сколько вам нужно ещё объяснять, что все эти язвы, на самом деле метки дьявола, которыми он помечает всех скотоложцев, от которых мы недавно очистили этот мир. Теперь и вы оказались замараны в этом.
При моих словах, те, кого я заметил почёсывающимися, внезапно побледнели, как и ещё трое других. Остальные же ещё не понимая последствий своего поступка, смотрели на меня удивлённо.
— Если бы я не настаивал, если бы не объяснял на мессах о последствиях, то вы возможно избежали наказания, — я прошёлся обратно, — всем снять с себя одежду!
Мужчины кто нехотя, а кто и быстро поснимали исподнее, и теперь тряслись на холоде. Второй раз мне в этой проклятой местности пришлось смотреть на мужские гениталии, и в этот раз всё закончилось точно так же, как и у инков. Несмотря на мольбы и просьбы, все пятеро, у которых я обнаружил знакомые язвочки или сыпь, отправились на костры, которые мы тут же и соорудили на берегу. Остальным же я приказал одеться и бросил перед возвращением на корабль.
— Их семьям скажем, что они умерли героями, но вы! Будете знать, что значит нарушать мои приказы!
Это проняло всех, так что когда они одевались и грузились в лодки, я ещё долго тёр руки песком, отмывая их в море, поэтому последним вернулся на корабль.
— Больше я не потерплю никаких оправданий, — кинул я всем, кто столпился у борта, встречая меня, — это было вам моё последнее предупреждение.
Ответом стало молчание, сопроводившее до самого спуска вниз. Дойдя до конца коридора, я встретил там сидящего на коленях Карло, который истово молился, шепча слова из Священного Писания. Также я услышал ещё «помоги», «спаси меня».
Настроение было ужасное, хотелось просто пройти мимо и не вмешиваться в проблемы другого человека, но я сжал волю в кулак и подошёл к нему, опустившись рядом. Увидев меня, он вздрогнул и отшатнулся. Это меня удивило, Карло никогда меня раньше не боялся.
— Давай вместе помолимся, — я спокойно положил руку ему на плечо и вернул к молитве, присоединившись к его словам.
Прошло десять минут, как внезапно его плечи стали сотрясаться и он вместо молитв, уткнул голову в грудь. Не понимая, я посмотрел на него и увидел, как с его глаз стекают слёзы, делая мокрой форму.
— Что случилось Карло? — удивился я, понимая, что у него и правда что-то случилось, — ну же! Говори, я требую!
— Я такой плохой человек сеньор Витале, — тихо ответил он, не поднимая на меня взгляда, — я сам себе отвратителен!
— С этого места подробнее, — я вздохнул, поднял его с колен и отвёл в каюту капитана, надеясь, что он извинит меня за непрошеное вторжение.
Усадив молодого человека за стол, я внимательно на него посмотрел.
— Рассказывай.
Он, скрывая лицо в ладонях, тихо сказал.
— Вы доверили мне единственному, сеньор Витале, такой важный пост, а я вместо этого.
Тут уже у меня спёрло в груди. Огромным усилием воли, я остался спокоен.
— Угу?
— Я влюбился, сеньор Витале! — вскрикнул он, — в сеньориту Инну! Жить без неё теперь не могу!
«Тьфу ты, — облегчённо выдохнул я про себя, уже было подумав, что он покусился на то, до чего я сам ещё не добрался».
— Это конечно не совсем порядочно с твоей стороны, дорогой Карло, — тем не менее спокойно ответил я, — но ничего критичного я в этом не вижу, если ты её конечно не касался.
— Конечно же нет! Сеньор Витале! — испуганно вскрикнул он, — как я мог!
— Тогда тебе нечего и волноваться друг мой, — мягко сказал я, — с вахты этой я тебя сниму, чтобы ты совсем не сошёл с ума от любви, но никаких других мер я конечно же не предприму. Ты честный и порядочный человек и я крайне ценю это!
— Вы серьёзно, готовы просить меня за то, что предал ваше доверие?! — искренне изумился он, подняв на меня красные глаза.
— Если ты не трогал девушек, то твоей вины нет ни в чём, — я покачал головой, кладя руку ему на руку, он радостно схватился за неё второй, поняв, что я не сержусь.
— Ой, простите, а я думал, что это моя каюта, — в этот самый момент, дверь скрипнула и внутрь попытался войти сеньор Джакопо, удивившись, что увидел нас за своим столом.
— Иди Карло, я снимаю с тебя этот грех, — перекрестил я степенно парня, — мы ещё позже поговорим с тобой.
Он, обрадованный, кланяясь, бросился по коридору, едва не сбив капитана.
— Я нежадный сеньор Витале, — сеньор Джакопо втиснулся в дверь и плюхнулся на кровать, — только скажите, отдам вам каюту для забав с вашими юнгами. До сих пор поражаюсь силе вашей воли, и как только держитесь, чтобы не завалить их? Каждую ночь прислушиваюсь, чтобы услышать стоны.
Я перевёл на него взгляд и улыбка мигом слетела с его губ, он суетливо положил руки на колени, чтобы хоть куда-то их пристроить.
— Давайте вместе посмеёмся над этой шуткой? — ледяным тоном предложил ему я, — я вот смеюсь, ха-ха. Видите? Почему вы не смеётесь, сеньор Джакопо? Ведь вам же было смешно.
— Уже нет сеньор Витале, простите, — покаялся он, — ну правда. Я одновременно завидую вам и восхищаюсь. Я лично так бы не смог, ни в вашем возрасте, ни даже сейчас.
— Теперь, когда вы меня лизнули, а я сделал вид, что поверил, что вы сделали это искренне, — мой тон мог заморозить небольшое озеро и капитан вздрогнул, — вернёмся к делам.
— Да, сеньор Витале, — поспешил он сменить опасную для себя тему, — я весь внимании.
— Я совершил ошибку, позволив молодому парню, заботиться о трёх девушках, — я поднял на него тяжёлый взгляд, — он снимается со своей вахты, а вы обеспечите ему такой фронт работы, чтобы любовная лихорадка выветрилась из его головы суровым морским ветром.
— Сделаю! — он понятливо кивнул.
— И поскольку больше я никому не доверяю, то в моё отсутствие, именно вы будете выносить ночные горшки за моими юнгами, — добавил я, — правда ведь это смешно? Капитан выносит горшки за юнгами? Что же вы не смеётесь сеньор Джакопо? Ну же? Ха-ха! Почему вы не смеётесь над хорошей шуткой? Ведь вас так веселила эта тема пять минут назад?!
— Спасибо сеньор Витале, — понурился он, — но что-то моё чувство юмора внезапно улетучилось.
Поняв, что возможно перегнул палку, я сделал голос мягче.
— Вам было бы приятно, как впрочем и остальным офицерам, если бы каждую ночь по всему кораблю слышались женские крики? Все эти долгие, одинокие месяцы путешествия по морю, когда самим не было бы и шанса увидеть просто даже женскую грудь?
Он отрицательно покачал головой.
— Надеюсь вы будете об этом помнить, когда следующий раз решите пошутить на эту тему.
Он согласно кивнул.
— Ладно, теперь, когда мы решили разногласия между нами, — ответил я уже обычным тоном, — не выпить ли нам по кружечке шоколада? Что скажете сеньор Джакопо?
Он мгновенно воспрянул духом, подскакивая на месте. Он влюбился в этот напиток с первого же глотка, когда девушки сделали его по моему рецепту, а не то острое питьё, каким потчевали нас майя.
— Кто в здравом уме от него откажется, сеньор Витале?! — воскликнул он, потирая руки.
— А кто-то говорил недавно про козьи какашки, — проворчал я, пропуская его вперёд.
— Ой сеньор Витале, — отмахнулся он, — ну вам совсем не идёт быть ворчливым.
Хмыкнув, мы пошли вместе ко мне.
Глава 8
22 августа 1202 года от Р.Х., Гавайские острова
Следующей точкой нашего маршрута был Гавайский архипелаг, который дал бы отдых команде, позволил провести ремонт, а также позволил пополнить запасы еды, а главное пресной воды. Мы по-прежнему каждую ночь вешали мои водоуловительные сети, но их эффективность понемногу падала, поскольку пропитка из водорослей и ила, из-за частоты их использования, начала размываться, а второго комплекта у меня конечно не было, я ведь не ожидал, что мой эксперимент по получению пресной воды из росы, станет хорошим, а иногда и основным источником снабжения во время пути. Бараньи шкуры мы также использовали, но воду с них, пока были запасы нормальной воды, использовали только для технических нужд, поскольку она мягко говоря пованивала, после того, как её оттуда выжимали. И слово мягко, я ещё сильно приуменьшил.
На корабле же всё было спокойно, команда и солдаты, зная мой характер, вели себя очень тихо и намёков на какие-то волнения среди них не было. Хотя этому в немалой степени способствовали и ежевечерние мессы, а также наличие на борту запасов продовольствия. Цинги и других болезней, связанных с дефицитом витаминов также не было, благодаря запасам сушёных фруктов, которые я массово скупал как у майя, так и у аборигенов, с которыми мы встречались вовремя наших других стоянок. Главным заменителем лимонов для нас стал гуав, обладающий непривычным вкусом груши и клубники одновременно, из него же майя наделали мне сок, который я теперь лил во все питьевые бочонки, которые заполняли водой, и судя по тому, что зубы и дёсны у команды были в порядке, не говоря уже про мои собственные, то делал я всё правильно. Так что если бы не пара тихоокеанских штормов, заставших нас в пути, ничто другое не омрачило наш путь до островов, к которым мы прибыли по моим подсчётам спустя сорок дней, после отплытия из Южной Виталики. Я стал специально запоминать новое название и проговаривать его сам с собой, чтобы не проговориться случайно в разговоре с другими членами команды, для которых это название стало привычным, поскольку другого они в отличие от меня и не знали.