— Этого просто не может быть, сеньора! — услышал я тихий шёпот рядом с собой, а также моё тело ощупывали холодные руки, — этого просто не может быть! Он должен был умереть, я видел все симптомы! От стрихнина такой дозы — не выживают!
— Дорогой Шешет, а вы можете привести его в чувство, и я заколю мелкого засранца кинжалом? — раздался злобный мамин голос, — я абсолютно уверена, что после удара в сердце точно ещё никто не выживал!
— Сеньора! Как можно! — возмутился он, — если сеньор Витале выживет, а я всё больше склоняюсь к тому, что он начал восстанавливаться, это будет настоящим медицинским чудом!
Устав притворятся, я открыл глаза, увидев, что по-прежнему нахожусь в своей комнате, а рядом и правда мой врач, матушка и сильно волнующийся сеньор Франческо, сидящий за моим столом.
— Почему, с тех пор как я вернулся, все всё время пытаются меня похоронить? — удивился я, — вот уж не ожидал узнать, что у вас матушка, есть такие замашки заправского убийцы! Родного сына и кинжалом в грудь!
— Ах ты! — мама тут же бросилась к кровати, но была подхвачена двумя мужчинами.
— Контесса, — они тут же стали её уговаривать, что она сейчас на эмоциях, а всем нужно успокоиться, чтобы понять, как действовать дальше.
Поняв, что дальше подшучивать над графиней и правда становится опасно, я стал серьёзным.
— Убийцы появлялись, сеньор Франческо?
— Да Витале, точнее оставили письмо, в котором сказали, что я выполнил то, что они хотели, поэтому могу больше не опасаться за жизнь своих родных.
— Какие убийцы? — тут же повернулись к нам мама с доктором.
— Потом расскажем, — отмахнулся я, задумываясь, — что народ? Аристократия? Как ситуация в целом?
— Твоё кхм-кхм, — прокашлялся нобиль, — предсмертное письмо и правда помогло остановить бунт, так что город замер, в ожидании известий о твоём состоянии. Ты пока официально при смерти.
— Нужно, чтобы мне стало чуть лучше, — я повернул голову ко всем, — убийцы ещё на свободе, так что подогреем их интерес, чтобы они пришли завершить дело. Они обязаны это сделать, поскольку у фидаев главное выполнить задание, даже ценой своей жизни.
— Но ты же будешь тогда в опасности?! — изумилась мама, прекращая делать попытки сама убить меня.
— Я не для того травил себя, чтобы бросать дело на полпути, — мой голос стал холоден, — будет так, как сказал я!
Взрослые переглянулись.
— Контесса, ну правда, он ведь выжил, — стал уговаривать маму Франческо, — хотя на моих глазах, лизнул стрихнин из бутылочки.
Глаза доктора округлились при этих словах. Графиня же недоумённо покачала головой.
— Хорошо, делайте как знаете. Что нужно от меня?
— Всё то же, притворяться скорбящей мамой, у которой умирает сын, — хмыкнул я.
— Притворяться?! — мгновенно оскорбилась она.
— Ты кстати пообещала мне кое-что у смертного одра, — подмигнул я ей.
— Когда это всё закончится, эти все ваши тайны и интриги, я сама убью тебя, а после этого конечно же, сразу выполню своё обещание, — пообещала она мне.
— Это может быть опасной затеей матушка, я конечно же этого не знаю наверняка, а вдруг я возьму и воскресну? — подразнил я её, — нехорошо получится, ой нехорошо! Что вы церкви тогда скажите?
Тут уже глаза у всех троих стали словно каучуковые мячики, которыми майя играли в свой странный футбол.
— Да шучу я! Шучу! — рассмеялся я, — что вы всё воспринимаете всерьёз! Это же невозможно!
— Витале! — пискнула от ярости мама, бросаясь душить меня.
Я сделал вид, что поддаюсь, а потом обнял её рукой, прижав к себе.
— Прости меня пожалуйста. Просто так нужно и мне бы хотелось, чтобы ты мне больше доверяла, ведь я уже далеко не ребёнок.
Она обмякла, на секунду прижалась ко мне, но нехотя отодвинулась.
— Я тебя не простила! — поднялась она во весь рост и гордо удалилась из комнаты.
Мужчины проводили её уход взглядами, а когда дверь закрылась, сеньор Шешет одними губами прошептал.
— Но сеньор Витале?! Как?! Как вы смогли выжить?!
— Да всё просто на самом деле. Принимал этот яд и ещё три самых популярных с детства в маленьких количествах, чтобы организм к ним приспособился, — соврал я, — но вам повторять это я не рекомендую!
Он хлопнул себя ладонью по лбу.
— Ну конечно же! Все и правда так просто!
Франческо покачал головой, а я повернулся к доктору.
— Ладно, вы сеньор Шешет уходите и по дороге интересующимся рассказывайте, что сегодня впервые появился шанс на моё выживание!
— Да, хорошо, сеньор Витале, — закивал он, — мне прийти завтра?
— Обязательно, ничего не меняется, вы ходите ко мне, как и ходили.
— Будет сделано! — он качнул головой, — не перетруждайте только себя! Всё равно после такого сильного яда, организм ещё долго будет очень слаб.
— Конечно доктор, — улыбнулся я, — я это лучше всех понимаю.
Когда он ушёл, я тут же поднялся, заняв сидячее положение на кровати.
— Ну что сеньор Франческо? Рады, что мне всё рассказали?
Он на секунду замер, затем покачал головой.
— Ты меня точно в могилу сведёшь Витале своими неожиданными и непредсказуемыми поступками.
— Надеюсь этого не случится, — хмыкнул я, — давайте, рассказывайте обстановку, нужно ли что-то экстренно предпринять?
Он пододвинулся ближе и стал вспоминать всё, что произошло с того момента, как я упал в судорогах на пол. Я слушал, запоминал, кое-то уточнял и сразу объяснял, что нужно делать.
Глава 25
9 августа 1203 года от Р.Х., Венеция
Ожидание не продлилось долго, уже две ночи спустя, мой чуткий сон был нарушен колебанием воздуха, а потом два тихих дыхания, прошли от двери к кровати.
— Хватай его за руки Фархид, — прошептал один, — я ударю.
Отсчитав три секунды, которые по моему мнению нужны были для того, чтобы они подошли на расстояние вытянутой руки, я открыл глаза, и правда увидев двух людей, замотанных в чёрное, даже ткань чалмы опускалась им на нижнюю часть лица, закрывая её — в общем выглядели так, как я и представлял себе внешний вид ассасинов.
Когда первый протянул ко мне руки, я громко произнёс.
— Сети!
По углам комнаты тут же вспыхнули факелы, подожжённые от масляных лампад, и яркий свет залил комнату, чтобы тут же десяток воинов с двух сторон сделали шаги вперёд, и бросили сети, со свинцовыми грузиками на концах.
Не ожидавшие этого убийцы, попытались кинжалами разрезать их, но у них мало что получилось.
«Хе-хе, — с удовольствием смотрел я, как их кинжалы из плохенькой стали, пытаются разрезать тонкие канаты из пеньки, имеющих армирование из нескольких жил железной проволоки, — а ничего так придумочка, работает!».
В комнату почти сразу вбежало ещё десять человек вместе с сеньором Бароцци, который попинав немного фидаев, выпутал из сети их оружие и стал разрезать одежду, чтобы оставить полностью обнажёнными. Я собирался подстраховаться и не дать им проглотить яд или ещё, что-то такое с собой сделать, поскольку у меня к ним было много вопросов. И хотя конечно, я помнил, что эти воины всегда стойко принимали любые пытки и смерть, но попытаться их расколоть, всё же стоило. Да и определённый вызов это для меня был, меня ведь они пытались убить уже дважды!
— Ах, проклятый сын шакала! — рычал один из них, — тебе не сломить дух воинов Старца горы! Братья отомстят за нас!
Второй, осторожно молчал.
Я поднялся с постели, накинул на себя поданный мне большой плащ, с глубоким капюшоном и спросил их.
— Надеюсь вам нравится предрассветный час? Лично я его, просто обожаю для чаепитий!
На что первый снова разразился потоком угроз, а веко второго вздрогнуло.
«Ого дружок, — изумился я заметив это, — да ты видимо наслышан о моих чаепитиях».
— Едем сеньор Бароцци, надеюсь в лесу всё готово?
— Конечно сеньор Витале, — поклонился он, — Карло постарался ради вас.
Пленным заткнули рты и подняв на руках, выволокли во двор, где стража изумлённо смотрела на нарушителей, бросившись ко мне, и повалилась на колени, уверяя, что никто сегодня не проникал во дворец в обход них!
— С вами позже разберёмся, — буркнул я, садясь в лодку. Луна хорошо освещала канал, и мы поплыли по нему, направляясь к моему любимому месту, где нам никто не сможет помешать.
При виде большого медного чана, стоявшего над деревянными поленьями, оба несостоявшиеся убийцы недоумённо стали к нему присматриваться, а когда их подвели ближе, выпутывая из сети, и связывая верёвками руки за спиной, а ноги в коленях, оба стали ещё и принюхиваться.
— Знаете, всегда много слышал об этом, но никогда не было достойных врагов, чтобы проверить этот метод, да и времени на него нужно уйму, — я повёл плечами, и поздоровавшийся со мной радостный Карло, которому я коротко кивнул, приветствуя тоже, снял с меня плащ.
Мне подвинули стул, и я сел за накрытый стол. Устланный хлопковой белой скатертью, на которой находились тарелки с нарезанной холодной закуской.
— Сеньор Витале, я так счастлива, что с вами всё в порядке! Можно я за вами поухаживаю? — из темноты, послышался женский голос и на полянку вышла Елена, укутанная в плащ, — Карло сначала не хотел меня брать с собой, но я очень попросила его помочь вам.
— Конечно дорогая, — я хоть и удивился её желанию, но тут же убрал руки от тарелок, и девушка сноровисто стала готовить мне бутерброды, мазать на горячий, только недавно испечённый хлеб масло, и принесла котелок с костра, залив в чайник с листами чая кипяток.
— Садись рядом, составь мне компанию, — я показал головой на стул рядом и она, поймав кивок Карло, аккуратно опустилась на краешек стула.
— Сеньор Бароцци, начинайте, только следите, чтобы они не захлебнулись в масле, — приказал я.
Военачальник кивнул, и стал командовать, чтобы связанных фидаи аккуратно погрузили в медный чан, и затем, выплеснув масло из кувшинов на деревянные поленья под ним, он лично бросил туда факел. Дерево под поднесённых следом факелов загорелось мгновенно.