— Мне уже сообщили капитаны, что портовые сборы выросли в разы, — недовольно сообщил он, — а также штрафы за неверно заполненные декларации ввозимого товара. Не боишься, что ты получишь ещё один бунт, только уже аристократических домов? Ты залез в карман всем, и тебе этого не простят.
— У меня нет выбора сеньор Франческо, — я тяжело вздохнул, — я сам первый выплатил все налоги и оповестил об этом на каждом углу, под радостные крики жителей. Так что того же ждут теперь от всех остальных аристократов. Что же касается угроз, то вы правы, двух стрелков уже отловили, что пришли по мою душу. Думаю, сегодня вечером, если прибудете к площади перед дворцом дожа, посмотрите занимательное зрелище их колесования, вместе с заказчиком.
— Нет ещё и двух недель, как ты вернулся, — он покачал головой, и поднял глаза к потолку, — бедный город, несчастная моя Венеция, что с тобой ещё сделает этот нечестивец.
Я хмыкнул.
— Ты не боишься, что отцу уже отправили кипу гневных писем на твоё самоуправство? — вернул он взгляд на меня.
— Пусть, — я пожал плечами, — он и без них знает об этом. Тем более, что я в свою очередь отправил ему письмо с количеством текущих поступлений в городской бюджет, а также планируемых в течение ближайших трёх месяцев.
— Ты думаешь, он встанет на твою сторону, особенно после того, как тебя изгнали из рода?
— Увидите сеньор Франческо, — я пожал плечами, — увидите.
Наш разговор прервал вошедший за слугой дядя.
— Дядя! Как я рад вас видеть! — я поднялся из-за стола и лично проводил его, пододвинув стул, — какими судьбами?
— Делами рода конечно же Витале, — тяжело вздохнул он, — Контесса видимо окончательно решила сделать из меня вестника плохих новостей.
— Да? — изумился я, переглянувшись с Франческо, — что произошло в этот раз?
— Твои переписчики. Она приказала убивать любого, кто войдёт в дом, — с ещё более тяжёлым вздохом ответил он.
— Это точно плохая идея, — я покачал головой, — можете передать ей, требования ко всем одинаковы, в том числе и для Дандоло.
Дядя на меня нехорошо покосился.
— Ты хорошо устроился Витале, — хмыкнул он, — так что даже у нас во дворце начинают закрадываться подозрения, а не специально ли ты разозлил матушку, чтобы тебя выгнали? Теперь ты вроде официально не принадлежишь роду и творишь вообще, всё что хочешь, при горячей поддержке всего происходящего жителями города. Куда ты кстати музыкантов и владельцев игорных заведений дел? Все удивлены их отсутствием.
— Вывезли из города на пять дневных морских переходов, и высадили где-то на побережье, — отмахнулся я, — была идея продать их всех в рабство арабам, но сеньор Франческо отсоветовал, чтобы церковь не возмутилась.
Глаза дядя округлились.
— Зачем?
— Я сделал им предложение, они им не воспользовались, — я развёл руками, — пришлось наглядно показать, что со мной шутки плохи.
— А ты кстати знаешь, что нобили собирают армию наёмников, чтобы выкинуть тебя и твоё войско из города? — поинтересовался он.
Вот это было новостью для меня, я посмотрел на сеньора Франческо.
— Сам первый раз слышу Витале, — открестился он, — ты же знаешь, меня теперь не посвящают во что-то, направление против тебя. Я теперь такой же изгой для всех, как и ты.
— Это нужно будет прекратить, — задумался я, почесав подбородок, — спасибо, что предупредили, дядя.
— Я достаточно помог, чтобы ты сам пришёл разобраться с проблемой в нашем доме? — поинтересовался он.
— Хорошо, я выделю время и приду лично вместе с переписчиками.
— Отлично, тогда приятного аппетита, а меня ждут ещё и другие дела. Нужно проверить все твои новые стройки.
— Спасибо, — я поднялся с ним вместе и обнял, — благодарю, что не бросаете меня вместе с дядей Джованни.
— Витале! — хмыкнул он, — ты платишь нам столько, что и мысли в голову не закрадывается, чтобы отказаться от такой работы. Когда Контесса хотела заставить нас под угрозой изгнания перестать тебе помогать, мы назвали ей суммы, за которые согласны это сделать, и она быстро свернула все уговоры, сказав, что сама за такие деньги пойдёт на тебя работать.
Его шутка меня рассмешила.
— Если ещё раз поднимет эту тему, скажите я предлагаю ей работу на тех же условиях.
— Спасибо Витале, но я ещё жить хочу, — хмыкнул дядя, и простился.
— Сеньор Витале, к вам посетитель, — грустно сказал слуга, снова подходя к столу.
— Проси, — я вернулся на своё место, — кто?
— Епископ Кастелло, — ещё более грустнее ответил он, и направился обратно к двери.
Тут уже мы обеспокоенно переглянулись с главой дома Бадоэр. Церковь пока сквозь пальцы смотрела за творящимся в городе, поскольку её дела мирские пока никак не касались. Так что появление епископа вызывало определённые опасения.
Встречать брата по вере, да и в целом очень симпатичного мне человека, я отправился сам, как только он вошёл.
— Ваше преосвященство, — я чуть склонил голову, хотя это было и не обязательно.
— Доброе утро ваше высокопреосвященство, — грустно ответил он, — хотя я бы посомневался насчёт доброго.
— Что случилось? — осторожно спросил я.
— Через час об этом объявят по всему городу, я же решил уведомить вас лично, — он вытащил из-за пояса документ и передал его мне, пояснив, — сама булла находится в церкви, я лишь переписал текст.
Пробежавшись глазами по документу, я хмыкнул, отдав его дальше Франческо. Его эмоции были уже более бурными, он позвал жену и уже она, прочитав, громко расплакалась, не сдержав эмоций.
— У вас такой вид ваше высокопреосвященство, словно вы не сильно-то удивлены случившимся, — изумлённо посмотрел на меня епископ.
— Ну, скажем так брат, — я невесело улыбнулся ему, — хорошего в этом действительно мало, но определённые опасения у меня с отцом на этот счёт были.
— Сеньор Витале! — заплаканная Агнесс, с мольбой протянула мне руки, — что же теперь будет с нами и с городом?
— Не переживайте герцогиня, мы это предполагали, — покачал я головой, — интердикт наложили на город, но не на священников в нём, так что не волнуйтесь, вы скоро всё узнаете.
— Благодарю вас брат, что доставили такие тревожные вести лично, — я повернулся к епископу, — останетесь с нами?
— Нет спасибо ваше высокопреосвященство, — он отрицательно помахал рукой, и добавил, видимо, чтобы его категоричный ответ меня не оскорбил, — мне нужно следить за идущим ремонтом. Вы ведь не прекратите его финансирование в связи со случившимся?
— С чего бы это? — изумился я, — моё отношение к господу и церкви никак не изменилось оттого, что Святой престол решил подвергнуть интердикту всю Венецию и её жителей, за захват крестоносцами христианского города Задара.
— А представителям рода Дандоло так и вообще запрещено приближаться к священной земле церквей и кладбищ ближе, чем на сто метров, — добавил сеньор Франческо, постучав свитком по ладони.
Когда священник, раскланявшись со мной ушёл, и мы наконец остались одни, поскольку Агнесс ушла рассказывать печальную новость подругам, компаньон подозрительно на меня посмотрел.
— Витале?
— Да сеньор Франческо? — я сделал невинный вид агнца.
— Меня, как и твоего дядю, продолжают терзать смутные сомнения, насчёт своевременности твоего исключения из рода.
— Это просто совпадение сеньор Франческо, не берите в голову, как говорится пути господни неисповедимы, — ответил я, смотря на него честными глазами и перекрестился.
— Ну-ну, — было видно, что он слабо мне верит ни смотря ни на какие заверения.
Глава 30
На бедную Венецию события за последние две недели валились с такой скоростью и частотой, что жители уже слабо понимали, что происходит в их некогда спокойной и размеренной жизни. Когда объявили ужасную новость о том, что все церкви закрываются в связи с отлучением всего города, и все церковные обряды, кроме крещения младенцев, прекращаются, люди высыпали на улицы. Многие рыдали и не понимали, как жить дальше. У дворца дожа вскоре собралась огромная толпа, вопрошающая Большой совет, что теперь делать. Экстренное совещание элиты слабо повлияло на священников, которые говорили, что ничего не могут поделать, булла пришла вместе с весьма жёсткими разъяснениями, что будет, если кто-то из них ослушается. Совет, подгоняемый народным волнением, принял указ об открытии церквей вопреки воле Папы, а если священники ослушаются распоряжения Большого совета Венецианской республики, их попросту изгонят из города или вообще повесят.
Обстановка накалилась чрезвычайно, я же, дождавшись, когда церкви начнут брать штурмом из-за отказа священников открыть их, появился словно принц на белом коне, встав на их защиту. Когда жители, стали вопрошать меня, как же тогда проводить обряды, отпевать умерших и прочее? Я просто ответил, что с девяти утра до обеда буду осуществлять обязанности главы города, а с обеда до захода солнца, в новом, недостроенном храме, буду проводит все необходимые церковные обряды. Пусть те, кому что-то нужно записываются в очередь у распорядителя, который там сегодня посажен для этого. Обстановка тут же разрядилась, жители, довольные тем, что всё будет как прежде, стали расходиться, прославляя моё имя, ко мне же подошёл сам патриарх Венецианский, утирая лоб от пота.
— Благодарю вас брат за то, что отвели угрозу от храмов Божьих, — склонил он голову, хотя был выше меня по сану, — но вы тем самым подставили под удар себя. Святой престол узнает о вашем своеволии и нарушении буллы, за что может лишить вас сана.
— Ваше святейшество, я беспокоюсь не за себя, — я принял смиренный вид и трижды перекрестился, — церковь в безопасности, паства довольна, а наказание я приму со всем христианским смирением.
— Благослови вас бог ваше высокопреосвященство, — он перекрестил меня, и я наклонился, чтобы поцеловать его перстень, — я попробую отстоять вас перед Святым престолом.
— Благодарю вас ваше святейшество, — ещё раз поклонился я ему, с полностью покорным видом. Правда стоило священникам уйти с площади, как я выпрямился, усмешка появилась на губах, и я отправился в родной когда-то дворец, поскольку осталось решить ещё одну м-а-а-ленькую проблему.