Нагибин видел сверху поблескивающую крышку сундучка, палец вдавил кнопку. Последовала яркая вспышка, и только потом до вертолета долетел хлопок. Обломки шлюпки разбросало по воде. Среди волн покачивались два трупа.
Рядовой, остававшийся на «Витязе», на несколько секунд застыл в растерянности. А затем, вскинув автомат, дал длинную очередь по вертолету. Но машина была далеко и высоко, пулей не достать. Кореец бросился в надстройку и появился оттуда уже с ПЗРК на плече. Полыхнуло пламя. Ракета, чертя дымный след, понеслась к вертолету. Но одновременно с этим от винтокрылой машины отделились и рассыпались фейерверком искрящиеся тепловые ловушки. Обманутая их теплотой ракета сменила курс и взорвалась, не долетев до цели…
Вторая петля, дымясь, упала на пол. Матрос подцепил край двери гаечным ключом, и она поддалась. Стальное полотно бережно приняли на руки, чтобы не выдать себя стуком. Вооруженный валом с увесистой шестерней на конце, первым в коридор выбежал капитан, за ним следовали штурман и вся команда. Стараясь не греметь, взбежали по металлическому крутому трапу. Кореец пропустил тот момент, когда пленники оказались на палубе, но, ощутив за своей спиной движение, успел развернуться и дал очередь из «калашникова».
Слава богу, она прошла над головами, и вся команда «Витязя» успела укрыться на корме. А в люке стремительно приближающегося вертолета уже показался ствол пулемета. Пули застучали о металлический палубный настил. Кореец оказался прытким – он прыгнул, перекатился и оказался под навесом, прикрывавшим проход между надстройкой и бортом.
Вертолет уже обходил ледокольный буксир, чтобы достать засевшего в проходе автоматчика.
– Черт, – проговорил Нагибин, глядя на то, как кореец стреляет по пытающимся сунуться в проход матросам.
Пулеметчик дал очередь, перекрывая автоматчику дорогу. Самого его он достать не мог, тот прятался под возвышающимся бортом. Ситуация складывалась патовая и могла затянуться. Нагибин вновь выругался и тут заметил, как капитан «Витязя» подает ему с кормы знаки. Контр-адмирал быстро все понял.
– Прижимай его к палубе, не давай голову поднять! – крикнул он через ларингофон пулеметчику.
Загрохотала очередь. Капитан «Витязя» тем временем уже забрался на надстройку, спустился на навес и, свесившись оттуда, швырнул корейцу в голову вал. Рядовой выпустил из рук автомат и рухнул лицом вниз. Капитан уже стоял над ним и тянул лямку автомата на себя. Только завладев оружием, он рискнул перевернуть корейца.
– Мертв, – проговорил он и, выйдя на середину палубы, замахал над головой руками, мол, все окончено.
Другие члены команды потянулись с кормы. Вертолет завис над «Витязем», из люка вывалилась веревочная лестница. Первым на палубу спустился контр-адмирал Нагибин. Он слезал легко и быстро. Следом за ним на «Витязь» перебрался и мужчина с погонами старлея.
– Сапер, – пояснил Нагибин. – Не исключено, что буксир заминирован. Приступайте.
Только после этого он поздравил капитана и команду с освобождением.
– Но сообщать об этом в эфире пока не стоит, – предупредил Нагибин.
– Понятно, – согласился капитан.
Мина в машинном отделении отыскалась быстро. С ее отключением пришлось повозиться, но сапер знал свое дело туго и не ошибся, перерезая проводки.
– Они, скорее всего, раз за разом переустанавливали таймер. Мина взорвалась бы через пять часов, – доложил старлей адмиралу.
Уже стучал дизель. На судне загорелся свет. Вскоре штурман лично принес капитану чашку горячего кофе.
– Наконец-то! Иногда так не хватает простых, обыденных вещей…
Взяв курс на остров Шо, «Витязь» уверенно набирал ход.
И тут радист доложил, что судно вызывают корейские военные. Капитана в ультимативной форме предупреждали, что судно находится в акватории учебных стрельб, и требовали покинуть квадрат.
– Меняем курс? – спросил капитан у Нагибина. – Но тогда мы потеряем более суток.
– Курс прежний, – сказал Нагибин.
– Откуда они узнали, что мы освободили судно?
– Узнать не сложно – спутниковый мониторинг, но то, как они оперативно отреагировали, говорит о многом. Именно поэтому курс менять не следует. Передайте, что запрашиваете подтверждения информации.
Вскоре радист сообщил, что не может связаться с корейскими военными, те не отвечают. Через полчаса в двух милях от «Витязя» впереди по курсу поднялся фонтан воды, прогремел взрыв, за ним еще – уже ближе.
– Корабельная артиллерия нас предупреждает, – произнес Нагибин. – Придется все же изменить курс и потерять драгоценное время.
Глава 11
Бывший лагерный конвоир Кун уныло брел по лесу, за ним следовали два автоматчика. Ким Ен Джун постоянно подгонял.
– Быстрее!
За деревьями уже виднелись остатки строений авиабазы.
– Где они?
– Отсюда не видно. Я покажу вход.
Чем ближе подходил Кун к лагерю своих товарищей по островной жизни, тем больше прояснялось у него в голове. Одно за другим всплывали в памяти нравоучения мудрого старика Йона. Не зря он старался, кое-какие убеждения ему удалось привить даже недалекому человеку. Правда и справедливость все-таки всегда оказываются сильнее лжи и ненависти. Страх перед Ким Ен Джуном не миновал, но мысль о том, что он предает своих товарищей, мучила совесть. Кун пошел быстрее, поглядывая по сторонам. Он отлично знал все уловки, устроенные для обороны лагеря Йоном. В одном месте тропинку перекрывала опавшая листва. Вроде бы просто ветер принес листья, но на самом деле…
Кун побежал, втянув голову в плечи. Сзади лязгнули затворы автоматов, раздался крик:
– Стой!
И тут же Ким Ен Джун выкрикнул:
– Не стрелять!
Кун заслышал, как тяжело топочут догонявшие его, перепрыгнул через опавшую листву, пробежал пять шагов и бросился ничком на землю. Спецназовцы, нагонявшие беглеца, не заметили старательно замаскированной растяжки. Тонкий тросик, задетый носком высокого шнурованного ботинка, вырвал предохранительную чеку из привязанной к вбитому колышку гранаты. Скоба отлетела, кувыркнулась в воздухе, и раздался взрыв.
Кун вскочил и побежал, даже не обернулся, чтобы посмотреть на два мертвых тела. Его нагнали, повалили на землю. Ким Ен Джун поднял голову повара за волосы, заглянул ему в глаза:
– Ты все равно приведешь нас к своим друзьям.
Ствол пистолета ткнулся в рот Куну, выломав два зуба, брызнула кровь.
– Можешь отказаться… – Палец дрогнул на спусковом крючке.
Героизма бывшего лагерного конвоира хватило не надолго; он хоть и через паузу, но все же в знак согласия кивнул.
– Веди, но только не вздумай пытаться меня обмануть вновь, иначе смерть твоя будет мучительной…
Когда прогремел взрыв гранаты, сборы на бывшем командном пункте авиабазы были в полном разгаре. Весь отряд готовился выдвинуться к побережью.
– Это одна из наших растяжек сработала, – произнес Йон, насторожившись.
– Может быть, это зверь? – предположила Катя Сабурова.
– Крупных зверей на острове нет, а собаки хорошо различают запах человека, они уже научились обходить наши ловушки.
– Надо посмотреть.
Йон, Саблин, Зиганиди выбрались на крышу командного пункта и подползли к краю. Толща железобетона была густо полита затвердевшим и растрескавшимся битумом. Дым от взрыва уже разносил ветер.
– Ничего не вижу, – признался Николай.
– Я тоже, – прошептал Боцман.
– Они в лесу, – молвил старик Йон и указал рукой.
Теперь уже и Саблин с Зиганиди заметили движение.
– Их кто-то ведет, – проговорил седобородый старик. – Они обходят ловушки. Неужели Кун?
– Кто это? – тут же спросил Виталий.
– Наш повар. Он пошел на огород, чтобы привезти свежих овощей для ваших людей.
Конечно, можно было возмутиться, что Йон отправил кого-то за пределы лагеря в такой ответственный момент, но это ничего бы не поменяло. А потому Боцман не стал высказывать претензии.
– Идут, – всмотрелся он в заросли.
Теперь уже можно было различить головы людей, крадущихся в зарослях.
– Один, два, три… пятнадцать… – считал Боцман. – И это спецназ, вооруженный до зубов.
– Да, это Кун, – вздохнул Йон. – Он их ведет прямо к входу в наше убежище. Я понимаю, что его заставили, но… – Старик поднял самодельный арбалет, приставил приклад к плечу и зажмурил один глаз.
– Может, не стоит? – спросил Боцман.
– Так будет лучше для него самого.
Йон не стал пояснять, чем лучше, – то ли нельзя будет жить дальше с таким грузом на совести, то ли предательство Куну не зачтется, с ним все равно жестоко расправятся…
Кун уже подходил к входу в подвал, автоматчик, прячась за ним, подталкивал повара стволом в спину:
– Пошел, пошел…
Йон нажал на спусковую скобу арбалета. Тонко свистнул бамбуковый дротик. Кун схватился за сердце. Короткий дротик с автоматной пулей на конце глубоко вошел в тело, скрывшись в нем, даже капли крови не просочилось через гимнастерку.
Саблин не стал ждать, когда автоматчик бросится под прикрытие стены, и нажал на спусковой крючок, как только упал Кун. Короткая очередь вспорола камуфляж. Взмахнув руками, кореец рухнул на землю.
Ким Ен Джун безошибочно определил взглядом, откуда стреляли:
– Они на крыше!
Тут же застрочили автоматы. Корейские спецназовцы кто залег, кто укрылся за стенами; несколько человек заскочили в подвал, лестница из которого вела в тоннель. Огонь был без преувеличения ураганным. Саблин, Николай и Йон еле успели отползти к люку.
– Плохо дело, нас опередили с атакой, – ответил на вопросительный взгляд Беляцкого Саблин. – Они уже в подвале, на пути сюда.
– У них есть план помещений? – прищурилась Катя.
– Откуда я знаю? Хотя вряд ли… Зато Йон знает здесь все ходы-выходы, и в мой нетбук план закачан. Принимать бой здесь не имеет смысла, да и выиграть его у нас мало шансов. Катя, пойдешь со всеми. Йон выведет людей, а мы с Николаем и Беляцким вас прикроем.
Сабурова хотела возразить, но Боцман оборвал ее: