- Да, постоянное ощущение присутствия не даёт покоя, - поддержал Жива.
Тибетец Здрава остановился, неторопливо постукивая по стене:
- Источник поблизости. Я бы предположил, что за этой стеной.
- Слава, - Обратилась к первому Аватару Лада. – А ты что думаешь? Это же твой отец. Ты должен знать, как он думает.
- Знаешь Лада, раньше он менял образ мышления каждую тысячу лет, потом дело пошло на сотни лет, последние три столетья – десятилетия… А сейчас я даже боюсь предположить, что у него в голове. Порой я сомневаюсь, что я его сын. Сомневаюсь настолько, что не подтверди мне это мать Велеслава, я бы давно попытался его убить.
- Твоя мать была смертной женщиной?
- Ведуньей она была и прожила долгую жизнь по человеческим меркам. Его прощальный подарок за то, что подарила ему сына, - вздохнул Слава, возвращая себя в прошлое и вновь переживая давно забытые ощущения.
- Странная у вас семья. Я не в родстве с вами, но Скорпион нарёк меня сестрой, а потому я пытаюсь во всём этом разобраться.
- Да уж, собственный дядя моложе меня на тысячу-другую лет.
Все пятеро встали перед стеной, отчётливо ощущая за ней источник напряжения. Он давил на собственные пси-поля, пытаясь нарушить естественную функцию мышления и подвергнуть организм наведёнными фантомными ощущениями, не имеющим ничего общего с нормальными, свойственными данному человеку действиями.
- Не вижу выхода. Есть только вход, да и то не тот, как пел Высоцкий. Так ведь, друзья мои? – Обронил задорно Бодро. – Прыгнем за стену?
- Может, просто сделаем новый вход? – Предложил Живо.
- Это будет весьма проблематично. – Ответил Здраво, продолжая постукивать по стене. – Мне не знаком этот сплав. Полагаю, он прочнее титана. Не поможет и взрывчатка. Толщина до метра. Как будто к ядерной войне готовился. Или чему похуже.
- Нужно будет магическое действие большого уровня, придёт большой откат, да и не знаем мы, как поведёт себя это место, вздумай здесь проявиться что-то магическое, - добавил Слава.
- Тогда только шагнуть туда, не зная, что там, - заключил Бодро. – Щиты свои все проверили? Не лишним будет создать полный кокон жизнеобеспечения высшего уровня.
- Я высшего уровня не умею, - подала голос Лада. – Родослав показывал только стандартный кокон, позволяющий защищать и поддерживать жизнь физического тела на Луне.
- Тогда здесь побудь. Мы туда и обратно. – Подмигнул казак. – Правда, Жива?
- Истину глаголишь.
Слава положил руку на плечо Бодро, сжал пальцы.
- Если что, сразу назад, хорошо?
- Да что с нами будет? Мы же из Пятнадцати сильных мира сего вроде.
- Да… - Протянул Слава и добавил. – Только мой отец и создал пределы этих Пятнадцати.
- Вот так весть, старший. Не думал, что когда-нибудь удивлюсь уже чему-нибудь, - хмыкнул Жива и тот час исчез вместе с казаком.
Здрава и Слава тут же перестали их ощущать. Словно не за стену прыгнули, а попали в иной мир.
- Плохо дело. – Заключил тибетец. – Что-то там слишком хитрое оказалось.
- Игры с пространством? – Предположила Лада.
- Скорее со временем, - ответил Слава. – Зачем ему оставлять генераторы помех в настоящем, прошлом или будущем, когда можно всего лишь сместить временную ось не «вверх» или «низ», а чуть вбок.
- Нужны точные координаты и «якорь» для возвращения, - добавил Здрава.
Лада думала недолго:
- Я могу быть якорем?
- Можешь, но «держать» нас будет тяжело. Щиты и так на пределе от усиливающегося воздействия.
- Вы же недолго? – С надеждой переспросила Лада.
- Подцепим соратников, дождёмся, пока те разрушат источники волн и обратно. Здрава зафиксирует точку возвращения, а я потяну нас всех за твою нить. Удержишь нить?
- Да. – Твёрдо ответила Лада, уверенная в собственных силах.
- Тогда не будем медлить. Я верю в тебя… младшая. – Договорил Слава и исчез.
На Ладу как потолок обрушился. Стены вдруг начали давить на психику, как гора на клаустрофоба, а пол впился в пятки, что до потолка, то он словно повис на тоненьких плечиках, и на миг показалось, что сам Атлант не вынес бы подобной тяжести.
- Фу-ух, тяжело, - обронила побледневшими губами Лада, сдерживая одновременно псионический щит, подавляющий волны, барьер Аватара, на случай любого внимания к её персоне со стороны разного рода Сил (а он должен был быть включённым постоянно, и перевести его в автономный режим пока не хватало опыта) и “нить” на четверых, мало подходящую под описание любым языком физических миров.
Время шло.
Аватары не возвращались.
Напряжение росло.
С ним росла боль серебряновласой.
* * *
Настоящее время.
Скорпион возник за внутренними вратами лаборатории Меченого злой и раздражённый. Волны генератора подавления, вдоволь повлияв на поведение, теперь и после поднятия псионического щита не отпускали организм. Мозг словно заживал и пытался чесаться, как чешется кожа, когда регенерирует рану.
На остров привело ощущение зова. Пусть раздражение и мешало сконцентрироваться, но след Лады был хорошо ощутим. Как и следы других четверых Аватар.
Безошибочно пошёл по коридору, ощущая нарастающее напряжение сил. Рядом словно мелькали молнии, и было стойкое ощущение, что одна из них вот-вот попадёт в него. Невольно сводило плечи, а голова пыталась спрятаться, как в панцирь черепаха. Пригибался, как если бы шёл вдоль плохо прорытого окопа. Едва ли не заставлял себя всякий раз одуматься и идти прямо, расправив плечи и расслабив сведённые мышцы.
Получалось не очень…
Коридор петлял, очередной поворот вывел к источнику помех. Лада стояла посреди коридора, склонив голову набок. Руки висели плетями вдоль тела, ноги были присогнуты, она застала изваянием, держась одной лишь силой воли. Под глазами широкими кругами расползлись синяки, рассказывая за долгое отсутствие сна. Белое лицо и потрескавшиеся сухие губы на фоне серебряных волос и дикой усталости, делали её похожей на маленькую, согнутую жизнью старушку. Она больше не могла ни говорить, ни двигаться, она словно сама перестала существовать, погрузив себя в странный транс на грани жизни и смерти. Псионический щит и кокон Аватара давно рухнули, лишь последним осознанным усилием приказала, во что бы то ни стало держать проклятую нить и жизни четверых доверившихся.
Две недели боя на пределе…
Сергей приблизился, не зная с чего начать. По ощущениям, жизни в сестрёнке не осталось вовсе. Все силы ушли на борьбу, а резервы не были бесконечными и иссякли сколько дней назад?
На чём же она держалась? На силе самой души?
Одну руку положил на лоб Лады, вторую в район солнечного сплетения, отдавая небольшими порциями внутреннюю энергию. Большой заряд мог повлиять самым неожиданным образом. Вплоть до скорой смерти.
Минуты шли в подпитке тела, а Лада не собиралась приходить в себя. Что-то отвлекало её от самовосстановления, не позволяло думать о себе. Что-то очень важное, важней собственной жизни.
Разозлившись на самого себя, Сергей попытался определить этот источник её фокусировки. Он оказался неожиданно глубоко внутри самой Лады. И продолжай она держать кокон Аватара, он бы ни за что не смог разглядеть его. А так одна из пяти стояла перед Скорпионом открытой книгой. И в его власти было листать страницы.
Так пальцы его намеренья коснулись её «пальцев», так Скорпион ощутил связующую нить. Ощутил и потянул на себя. А когда ощутил груз этого веса, напряг все внутренние силы, взялся всерьёз и рванул изо всех сил.
Слава, Здраво, Живо и Бодро появились в коридоре, завалившись на пол, в дикой боли зажимая головы. Из носа и ушей шла кровь, явственно показывая дикое давление на мозг Аватар. В приступах агонии боли те покатились по полу, ускоренными темпами запуская программы самовосстановления.
Но же Лады просто подкосились. Изогнувшись тростинкой на ветру, она упала. Скорпион подхватил на лету, едва ощущая её на руках. Она потеряла столько веса в чудовищном истощении сил, что была не в состоянии заняться самовосстановлением. Сознание не возвращалось к той, кто слишком долго заставлял себя жить, когда жить уже было невозможно.
Наплевав на любую передозу энергией, Скорпион стал вливать в неё всё доступные силы. Источники подавителей воли прекратили своё существование, и теперь можно было ослабить щиты. Но совсем расслабляться не стоило. Меченый вполне мог продублировать системы воздействия. И их запуск, возможно – лишь вопрос времени.
Лада висела на руках безвольной куклой и фактически купаясь в энергии брата, тело и тонкие тела жадно впитывали в себя дармовую энергию, но возвращения сознания не происходило.
Первым из Аватар пришёл в себя Слава. Едва завидев тонкие манипуляции Скорпиона, он, вытерев кровь рукавами, положил руку на плечо.
- Остановись, дядя.
Скорпион перевёл взгляд пылающих синим глаз на него, ничего не ответив.
- Остановись, говорю! Вампира из неё сделаешь! Пусть и высшего, но зачем тебе убивать её душу?
- Она умирает!
- Перенос сознания в Высшее Я не означает смерти! Дай ей самой возможность самой восстановить себя.
- Я…я…
- Отдай мне её, я позабочусь о нашей сестре, - настоял Слава.
- Разуй глаза! Вы о себе позаботиться не в состоянии! – Вспылил Скорпион, кивая на притихших, но всё ещё лежащих на полу Аватар.
- Не суди поспешно, Скорпион. Отдай мне Ладу и занимайся своими делами. Обещаю, в следующий раз вы увидитесь, когда оба будете стоять на ногах, - спокойно обронил Слава и протянул руки.
- У меня нет причин не доверять тебе, князь, но её смерть будет означать смерть всех Аватар. Довольно наблюдать ваше бездействие, промахи и слабость.
- Успокойся, Сергей. Нам всем нужно время для отдыха. Лучше закрой физические переходы в Иномирье. Людям больше нечего делать в этом мире. Направь свою злость в нужное русло.