- Ты была прекрасной ученицей. Лучшей из всех. Мне не за что тебя прощать. Духи предков видят твой путь, и он пройден достойно… Прощай. – Выдавила из себя ответ Ино, впервые за сотни лет не пряча слёз.
- Слабо, должен признать, с тобой можно было иметь дело. Ты достойный деловой партнёр. – Сказал Эмиссар Мёртво.
- И ты великолепный партнёр и пожалуй, единственный, кого я мог бы назвать… другом. – Без эмоций ответил Слабо, но каждому показалось, что в этом монолите отсутствия чувств, где-то образовалось трещина. Совсем неглубокая, почти незаметная, но само её присутствие означало многое.
- Младший брат Слава, ты превзошёл меня по жизни, и я рад был видеть, как ты набирался сил. Бодро прав, ты был лучшим предводителем из всех нас. Прощай. – Обронил Живо.
- Это ты всему научил меня.
Едва трое распяли по небу Престола, как боль стала порядком легче переноситься, но груз с плеч, что уходил, менялся грузом потерь. И не сразу можно было определить, что тяжелее.
Восемь оставшихся молча сомкнули руки. Лада не без труда определила нахождение Херувима (в то, что это была непорочная душа младенца, могли поверить лишь те, кто с разумом младенца) и сконцентрировалась. Силы всех таяли, но её силы иссякали быстрее. Ощутив это, Слабо, Слава и Ино отдали часть своих сил и, не тратя ни секунды на прощание, совершили прыжок через пространство, обрушивая всю накопившуюся боль потерь на высшее существо, пришедшее уничтожать то, что им дорого. Того, кто пришёл исполнить миссию палача.
- Слава… - Протянул Скорпион, впервые ощущая те родственные чувства, что должны были появиться в нём ещё тогда, когда узнал, что витязь земель славянских его родной племянник.
Пятеро, глядя друг на друга мутными от боли усталости и потерь глазами, сомкнули последний круг.
- Скорп, Вася же позаботится о наших детях? – Послышалось от Сёмы.
- Да. И Даня. И Кот. И отец… прочие… Они не оставят берегинь и детей. Сам знаешь. Такие нас окружали люди.
- Вася… - Протянула Лада, ощущая, как руки независимо от неё начали дрожать. Самый сложный прицел, когда требовалась величайшая концентрация, сбивался. Всё буквально валилось из рук. Не потому, что в свои молодые годы боялась смерти, но что-то внутри противилось умирать прежде, чем не разберётся с теми чувствами, что вызывало это простое имя.
- Лада, ну что ты трясёшься? Не относись ты так серьёзно к смерти. Не повезло в этой жизни, так повезёт в следующей. – Попытался, как можно беззаботней сказать Сёма, но коленки самого тряслись (по большей части от усталости, так как был самым менее опытным по части прыжков через пространство и нахождения в условиях, где жизнь физического тела без внешних помощников невозможна) по щекам бежали слёзы, и так хотелось увидеть Машу и Любляну хоть на самый короткий миг, что ничего не мог с собой поделать. Умереть – запросто. Хоть с сию же секунду, но дайте в последний раз посмотреть на их глаза… эти родные, светлые очи.
- Я…я…я не знаю…что происхо…дит. – Ладу затрясло крупной дрожью.
- Так уж получилось, что именно нам доверили спасти этот недоработанный Творцом мир. – Обратился Савва. – И мы спасём. Хватит играть роли людей, мы не настолько стары, чтобы о чём-то сожалеть. Делаем то, что должны! ПРОСТО ДЕЛАЕМ!!!
Пятеро прыгнули единовременно, хватая серафима каждый за одно из шести крыльев. И пятеро багровых крыльев «вырвало с корнём», уничтожая пять шестых сутей серафима. Шестая часть существа, обретя плоть и не в силах больше парить в тех высотах, что ранее, вывалилась из тонких миров на поверхность луны, кровью орошая её пыльную, рыхлую поверхность.
Жуткого вида трансформация ошмётков тела преобразовывалась в нечто гуманоидное и, наверняка со временем завершило бы процесс, если бы не новый гость на Луне.
* * *
- Куда же вы все исчезли? – Запоздало прошептал Меченый, ступая в чёрных вьющихся, словно на ветру, одеждах по лунному грунту по направлению к перерождающемуся существу.
В руках его был сплошной чёрный меч, созданный не из металлов, но из самого гнева нижних миров, воплощённого в форму. Подойдя к существу вплотную, Чернослав вонзил меч в самую сердцевину существа. Извиваясь, как червь на крючке рыбака, оно беззвучно вопило, желая, во что бы то ни стало жить и завершить свою миссию.
Меченый упёрся подошвой в то, что должно было стать грудью существа, и извлёк меч и ещё трижды вонзал остриё в твёрдую плоть, пока оно окончательно не затихло. После этого Чернослав провёл рукой над останками, и они исчезли, распавшись на мельчайшие составляющие атомов.
- Я…не успел, - обронил сам себе Меченый, подняв голову к звёздам. – Какие глупые смерти. Родителям не хватило мозгов остаться, теперь и ты, брат… Почему? За что? – Чернослав повернулся к Земле. Голубой светлый шарик приветливо светился жизнью. – За этот мир? Все ради этого клочка жизни? Настолько узок был твой взгляд?
В следующий момент Меченый оказался на пике Эвереста, ботинком подпирая самое навершие горного пика.
- Ты оставил меня одного? Не оставил и тени равного мне соперника? С кем же мне скрестить этот меч? Где вы? Почему вы все ушли? Где ваши ученики?
Меченый за мгновения появился в разных концах земного шара, одним взмахом чёрного меча забирая жизни всех учеников Аватар, Отшельников и Эмиссаров и даже тех, кто едва-едва получил их внимания-метки.
На десерт оставил Лича, как сильнейшего, из оставшихся…
Его знойная пустыня была полна солнца и обжигающего кожу ветра. На одном из барханов торчал клочок каменного выступа. В окружении черепов там сидел один из Отшельников, немигающим взором впившись в незваного гостя.
- За что? – Вопросил Лич прежде, чем Меченый сделал и шаг по направлению к нему.
- Мне ни к чему этот мир, со дна миров поднимается моя армия, и я ухожу выше с ней. Тебя я одного здесь не оставлю. Ты можешь играть роль доминанта. Так что пусть всё идёт своих чередом, раз нам всем пришлось покинуть Землю. Без «всемогущих». – Обронил Чернослав, приближаясь шаг за шагом.
Отшельник криво улыбнулся, не делая никаких попыток к сопротивлению. От того, кто пришёл со Дна, далеко не убежишь.
- Я не ждал, что ты позволишь мне остаться в качестве наблюдателя. Но что Светочи? Их скопление впервые так многочисленно и странно.
Образом как человек, небольшого роста, чернявый и в чёрном кожаном плаще, Меченый навис над Отшельником, впиваясь взглядом незапоминающихся глаз в подёрнутые поволокой слепые глаза Лича. Остриё меча приблизилось к горлу одного из Пятнадцати сильнейших Земли.
- Они пойдут следом за мной. Последний глупец, что мог призвать их, добровольно пожертвовал жизнью. Им ничего не останется. В этом континууме больше нет достойных. Пусть его захватят Серокожие и уничтожат, раз Творец не наделил достаточным количеством мозгов его жителей. Люди выпросили свободу у Смотрящих, теперь сами за себя в ответе. Круг больше не лезет в дела дерзнувших молвить слово.
- Это так. И совсем не важно, что дерзнувшие и покинули этот мир. Но что сын Скорпиона? Разве он не унаследовал от отца хоть часть его сил? Скорпион вложил в него столько сил ещё при рождении, что сам Перун не поленился тут же попытаться лишить жизни его чадо. Я отсюда ощущал те всполохи противоборствующих сил.
- Перун… Ах, да… Перун. И ещё парочка… Я сейчас.
Меченый на мгновение исчез, возвратившись с обагрённым кровью мечом. Лич ощутил такую мощь от крови, что сразу понял – она не принадлежала человеку. У того не может быть столько жизненной силы по определению.
- Больше у Перуна нет возможности влиять на этот мир. И ни у кого их старых богов нет. Мир закрыт, и его жители могут теперь верить только в свои силы. Вряд ли у Творца хватит хоть толики времени, чтобы обратить внимание на когда-то созданное. Ведь прочие творения ожидают своего часа. Так что последние свои секунды жизни ты проживёшь в полностью свободным от влияния всех существ мире. Свободным от богов и полубогов, до духов и сущностей. Мелкие твари не в счёт, если у людей не хватит духа и с ними совладать, то я сам с радостью сейчас уничтожу этот мир.
- Не стоит недооценивать людей, Меченый. Там, где все возятся в навозной яме, хоть один, да найдёт сияющий алмаз. И кто-нибудь обязательно огранит его.
- Или побрезгует. Но не я ошибаюсь, скорее ты переоцениваешь людские возможности. У тебя осталось время на последний вопрос. Потрать его с толком.
- Мне не нужен новый вопрос. Ты не ответил про сына Скорпиона. Это всё, что меня интересует.
- Воля твоя. Отвечу. Без уроков отца Боремир не сможет развиться до его высот. Я не вижу и достойного учителя, что мог бы поднять его до тех высот. Последние волхвы выполнили свою роль – разбудили Славу. Теперь за каждым их них придёт скорая смерть. Они так и не поняли, что не Славу надо было будить, но сконцентрировать внимание на не спящих. Теперь те героически отдали жизни, не оставив после себя фактически ничего. Тебе прекрасно известно, как рушится карточный домик, убери у основания хоть одну карту. Вот тот козырь как раз и ушёл.
Лич вздохнул.
- Тогда забери мою жизнь, у меня больше нет вопросов. Ты обрёк целый мир на мрачное существование, и я не в силах помешать этому.
Меченый стиснул скулы и рубанул мечом наискось, прекращая дальнейшие диспуты. Тот, кто всю жизнь просидел в песках, обретая, как он полагал, внеземную мудрость, никогда бы не смог понять того, кто прошагал на своих двоих весь мир и побывал там, где никто никогда не бывал.
- Вы все слишком любите признаваться в собственном бессилии, хотя порой достаточно лишь протянуть кому-то руку помощи. – Обронил Меченый обезглавленному телу. То понимало в реалиях мира примерно столько же, сколько и живой Лич. – Протянуть руку кому-то достойнее тебя. Это ведь ты должен был быть там, на Луне и забрать шестое крыло серафима. Ты обрёк мир на гибель ещё ранее своим бездействием. Все течёт? Все меняется? Да никогда! Мы меняем! МЫ!!! И опоздай я ещё хоть на минуты, ты бы в числе прочих узнал сейчас, что значит пришествие Апокалипсиса. И шестой части сильнейшего из Единицы достаточно было, чтобы мир был уничтожен. Ожидая пришествия Антихристов, вы сами взращиваете подобных! Своей слепотой выращиваете и ожиданием, что кто-то другой сделает за вас вашу р