– Все замечательно, спасибо, а за различными мелочами, необходимыми для шитья я уже отправила одну из помощниц! Мне тут все нравится! – Заверила девушка.
– Господин Кента. – Забежал к нам паренек, – там к вам посетитель!
– Прости, надо идти, но ты не стесняйся и в случае чего сразу обращайся!
Посетителем оказалась Мисси, и она прямо с порога запрыгнула, мне на шею, радостно взвизгнув.
– Вернулись! А я тут чуть со скуки не померла! Сбежали отдыхать, оставив меня одну, а меня тут в самые праздники работать заставили! – Пожаловалась она. – А где эта халявщица София? И Мэди с Масуми?
– Тренируются, осваивая новое снаряжение.
– Блин! Кента, как я вам завидую! Почему меня никто не воспринимает всерьез?! Я ведь самая опытная и все делаю правильно! А они еще и наказали за излишнюю жестокость при задержании! С меня хватит! Достали все эти правила, отчеты, протоколы, и «ты еще ребенок» Кента я хочу к вам в команду! Если вы еще раз поедите веселиться, бросив меня одну, я сума сойду! – Экспрессивно выпалила она.
– Мисси, прости нас. Мы действительно виноваты, надо было тебе отпуск выбить и взять с собой.
– К черту отпуск! Я не хочу больше завидовать Софии и хочу быть с друзьями, в Стражах я все равно только «ребенок»! И не отговаривая, я уже подала заявление на уход! Только эти козлы его не собираются подписывать, и тянут время! Кента, помоги…
– Ох, займется Протекторат нашей пестрой компанией за сманивание Стражей… – Вздохнул я, но делать нечего.
Виста слишком капитально мной обработана, да и не только в этом причина, на вольных хлебах действительно лучше, и как к ребенку в нашей компании к ней никто и не думал относиться, так что это решение понятно и обосновано. Другое дело, что Сталкера, довольно проблемную в плане дисциплины, из Стражей все же отпустили без особых напрягов, а вот умницу Висту, пример молодежи и прочее, прочее… Может ей проще организовать смерть, со сменой внешности и документов? Не, это не Масуми, применение силы Висты тут же заметят и опознают, и тогда вопросов будет еще побольше, чем сейчас. Делать нечего, придется вступать в баталию на информационном фронте. Раскрутим эпизод с ее наказанием за успешное задержание, пригрозим тем, что Виста даст пару интервью о том, как жестоко СКП гнобит стражей, мешая самовыражаться. Образ для СКП многое, значит, думаю, таких угроз хватит, чтоб Висту просто отпустили, не чиня препонов. Вот только Стояка зазывать к себе, мда, после такого за нас точно всерьез возьмутся, чтоб чужих кейпов не сманивали, придется выжидать…
Мисси я заверил, что у нас ее всегда ждут и рады, и вкратце ознакомил с первыми наметками плана по ускорению ее выхода из стражей, так же посоветовав кому и что намекнуть в СКП. Но дальше разговор продвинуться не успел, в гости пришла Мышь Защитница. Появилась она эффектно, прямо в доме, рядом с Мисси, к которой видимо, успела прицепиться. Но тут в помещении взвыли протяжные сирены, сверкнул заряд молнии, между полом и потолком, как раз в том месте, где появилась Мышь, и в воздухе запахло озоном и палеными волосами.
– Ух, ё… – Выдохнул я проморгавшись. – Кажется, зря я не расспросил Элита, а лучше Сейфа, обо всем, что он наворотил в нашем доме. – Две недели времени, солидный доступ к ресурсам и материалам, денег хватало, и специализация на защитных системах с весьма высоким рейтингом, вкупе с единственным оставшимся желанием технарить, могут сотворить многое!
К счастью технарь не устанавливал внутри дома ничего летального, и Мышка через полчаса очнулась.
– Извините. Надо было постучаться… – Пискнула она, пытаясь привести волосы в порядок.
Я от этих извинений слегка обеспокоился, собираясь срочно вызванивать Эми, как бы нашей мышке голову не напекло, с ее характером, скорее обвинений ждешь. Но ничего, немного оттаяв, она высказала все, что думает о такой встрече новых членов команды, демонстративно собравшись уходить. Я не стал ее разочаровывать и немного поуговаривал остаться, а потом подключил к процессу Мисси, представив ее как Висту. Девушки нашли общий язык быстро, а я пока распорядился подготовить комнату для новенькой, и забрать с вокзала ее чемоданы. И еще надо заняться приготовлением торта, Мэди победила, я все же считал, что Кошка первой придет, а уж потом мышка, а вот подруга была уверена в обратном. А Кошка пришла только на следующий день с утра…
5 Января 2011 Брокон-Бей
Свой бой я проиграла, и меня хватило меньше чем на неделю, прежде чем я бросила все и приехала сюда в Брокон-Бей. Обнаружить милый трёхэтажный домик, базу Хищников оказалось не трудно, но вот собрать свою решимость, чтоб все же зайти и попытаться получить желаемое со второй попытки. А, кого я обманываю, если бы я не собиралась принять предложение Кота, то не приезжала бы сюда!
– Могу я встретиться с Кентой? – Спросила я у продавщицы в ателье, все же набравшись смелости и войдя в здание.
– Кошка? – Определила стройная азиатка. – Хозяин о вас предупреждал, проходите, по лестнице на третий этаж.
Обо мне предупреждали, я такая предсказуемая, ну и что…
На третьем этаже меня встречали четверо, мой знакомец Кента, Девушка с покрытым веснушками лицом, которое я теперь легко узнаю, Эми Далтон. И еще две девушки одна низкорослая с каштановыми волосами, и вторая высокая чернокожая брюнетка, как я вскоре узнала Мэдисон и София.
– Вот и наша кошечка пожаловала, с которой мы сможем поиграть. – Представил меня Кента. – Присаживайся. – Указал он на кресло. – Расскажи, что тебя к нам привело.
– Я хочу стать человеком! – Выпалила я, плюхаясь в объятья кресла.
– А что ты готова за это дать?
– Себя, на месяц. – Пискнула я неожиданно сорвавшимся голосом и съежилась под изучающими взглядами всей четверки.
– Девочки вам нравится новая игрушка?
– Интересная задачка, я такое еще не делала…
– Поиграем. – Опасно сверкнула зубами чернокожая.
– Ну, если тебе так хочется, любимый, можно и поиграть…
– Вот что, Кошечка. Слушай внимательно, ты сама пришла, и значит, с сегодняшнего дня добровольно поступаешь в полное наше распоряжение, и будешь делать все, что тебе прикажут! – Сурово и не терпящим возражений голосом произнес Кента. – Никаких глупых вопросов, промедлений и отказов. Будешь хорошей девочкой, и получишь желаемое.
Что мне оставалось делать? Я понимала, что они собрались позабавиться за мой счет. В глазах темнокожей девушки плясали бесенята, а на губах была скрытая усмешка, обещавшая, что мне пощады не будет. Они уже наслаждаются моим положением и смогут выжать из меня максимум удовольствия.
Внутренне я сжалась, но меня вела надежда, и как я с некоторым удивлением поняла, червь интереса и ожидания чего-то неведомого подтачивал меня изнутри. Поэтому я кивнула и слабым дрожащим голосом подтвердила, что согласна с сегодняшнего дня поступить к ним в полное рабство.
– Не плачь, ты должна радоваться, что сможешь послужить нам! – Подбодрили меня хозяева. – Положись на нас.
Щеки мои горели, глаза я все время старалась держать опущенными, внутри меня бушевал пожар. Я знала, зачем сюда шла, но знать и сделать… Мысли от волнения путались в кашу, я представляла, пока ехала сюда, что от меня могут потребовать и в то же время не представляла, что и как это будет.
И замерев, я ждала, развития событий. Однако ничего страшного не случилось.
– Подними голову! – Раздался повелительный голос чернокожей, Софии. – Встань и запомни, сидеть в нашем присутствии можешь только по нашему приказу! Нет, вообще садиться без приказа ты не можешь. Ты будешь стоять смирно и покорно, и повиноваться всем нашим распоряжениям.
Я встала, виляя непослушным от нервов хвостом, выполняя приказ.
– Для начала мы выдадим тебе аванс, но не забывай, что без постоянного подтверждения все вернется в исходную форму. – Не очень понятно сказал Кента. – Эми она твоя.
– За мной! – Позвала девушка с веснушками, и я, задрожав от волнения, уже догадываясь, что за аванс почти полетела следом за целительницей.
Я легла на кушетку, и почувствовала, как Эми ко мне прикоснулась, я на миг закрыла глаза, а когда открыла, удивилась новым ощущениям. В первую очередь зрение, мир наполнился красками и новыми цветами, потом меня удивил сквознячок, холодящий гладкий живот, без шерсти. Хвост тоже пропал, и ноги чувствовались по-другому. Я выглядела как человек, нет, я и была человеком!
Минут десять я осматривала и ощупывала себя, пропорции тела почти не изменились, только ноги лишились дополнительного сустава. Они были длинными и полными в районе бедер, шерсть исчезла, открывая смуглую кожу, на животе был небольшой слой жира, увеличивая талию, а в остальном моя фигура. Лицо тоже лишилось всяких кошачьих прибамбасов, и было самым человеческим.
– Кошка! – Позвали меня обратно, и я пулей бросилась на зов, отрабатывать свое счастье, правда при этом чуть не упала, запутавшись в ногах, но справилась, моя координация и ловкость никуда не делись.
– Поздравляю, ты выглядишь как молодая и красивая индианка. – Встретил меня голос парня. – Только одежда никуда не годится. Правда, Мэди?
– Угу. Шорты совсем не идут. Ты будешь продавщицей в нашем магазине, а значит только наши платья или юбки! И покороче, чтоб покупатели видели твои ноги, хоть они и жирноваты. Эми?
– Лишняя масса, из-за дополнительного сустава были длиннее.
– Ясно. Тогда обязательно туфли на высоком каблуке, они делают походку изящнее! Поняла? – Я кивнула, даже не думая спорить. – Купишь все сегодня же. Где ты остановилась?
– Нигде, я сразу пришла к вам.
– Тогда вот тебе адрес, снимешь там квартиру. Магазин работает с семи утра до девяти вечера, так что в шесть ты должна быть здесь. Кумари объяснит твои рабочие обязанности.
– А это тебе в качестве бонуса. – Улыбнулся парень и кинул мне документы. – Имя кошка тебе уже не подходит, так что теперь ты Пусси. Все можешь идти.