Но зато, какое облегчение, не таскать на себе двадцать или все тридцать фунтов этого нижнего белья! Какие тридцать? Все сорок! Ведь все эти юбки, панталоны и сорочке в этой духоте и жаре моментально пропитываются потом, и становятся в два раза тяжелее!
Увы, но купание в реке, оказалось единственным положительным моментом - ничего кроме рытья окопов, ругани и открытой раздражительности которую высказали нам генерал Уиллер, Шафтер и Лоутон мы не увидели. Сложилось впечатление, что у наших славных парней что-то происходит не так, как запланировано! Все какие-то нервные! Испанцы готовят наступление? А чем еще объяснить эти окопы, в три ряда перегородившие дорогу?
Испанцы!!!! Мертвые испанцы! Наконец-то! Пешие разведчики продвинулись вперед, и выяснили, что испанцы оставили свои укрепления, и бросили форт, который они обороняли. И тут, Кэтлин преподнесла один очень важный урок журналистики - она не стала спрашивать разрешения у генералов, а договорилась с каким-то пехотным лейтенантом, чтобы тот провел нас к тому месту, где нашли убитых испанцев. Она объяснила это тем, что наши генералы сейчас не в настроении, в очень ненастроении! И могут не разрешить нам пересекать линю окопов. В этом я с ней согласилась. Как оказалось, идти нужно было не долго - шагов двести - вот она каменная кладка забора, вот они испанские форты с узкими щелями бойницами, а вот и они - богомерзкие католики…
Я БЫЛА РАЗОЧАРОВАНА! Я ожидала увидеть горы каких-то мерзких чудищ, походящих на богомерзких мулов, а тут - девять мертвых тел сложенных в одну шеренгу на земле. По лицам - обычные фермеры. Пятеро были подстрелены нашими снайперами, четверо погибли от огня наших орудий. И ВСЕ???? Девять человек за три дня войны? Сотни убитых американских парней, тысячи раненных - и эти ДЕВЯТЬ КАКИХ-ТО КРЕСТЬЯН? Теперь я понимаю, как была права Кэтлин, решив, что не стоит беспокоить наших генералов…Если о таком узнают в Вашингтоне… Или узнает широкая американская демократическая общественность… Как так можно воевать? Но разве наши американские парни виноваты? Я видела их мужественные лица, мускулистые бедра и задор в их глазах! Но почему тогда такой результат? Потому, что НАС ПРЕДАЛИ! Начиная с этих консервов, из-за которых приходиться пить местную плохую воду, и заканчивая самым необходимым - палатками, шезлонгами, шатрами и хорошими кухнями! Почему наши парни должны валяться на земле, и питаться какой-то дрянью? Уж не испанцы ли нам поставляют эту отраву? Откуда у испанцев столько оружия? Почему они всегда нас встречают там, где мы их не ждем? И наконец, пушки! Я рассмотрела эти сухопутные убожества вблизи - это самая настоящая измена! Почему у моряков есть пушки, в ствол которых я могу залезть целиком, а наша армия вооружена пушками, в ствол которых нормальный мускулистый кавалерист не сможет даже свой член засунуть? Почему у армии нет больших пушек? Двести снарядов выпустили по испанским укреплениям! И что? Я видела эти дырки от снарядов, и видела эти воронки. Вы называете ЭТО воронками? Ямка глубиной с Дюймовочку из сказки Андерсена - это по-Вашему воронка? Вы сравните с тем, что флот сделал в Дайкири! Там такие воронки, что внутри каждой можно одноэтажный бордель строить!
Кстати о борделях - их тоже нет! Поговаривали, что вездесущие евреи уже отправили транспорт из Тампы, с сотней жриц любви, но пока он не прибыл. Местных кубинок (могли, кстати, и отблагодарить наших парней за свое освобождение от испанского рабства!) я пока тоже не видела.
Между тем, дело приближалось к вечеру. А такими темпами даже и к ночи. Пора было обустраивать свой быт на новом месте. По крайней мере, нужно было разжиться одеялами (чтобы не спать на голой земле) и чем-то из продовольствия. Дорога была запружена богомерзкими мулами, которые таскали какие-то ящики и коробки. Суета напоминала ту, которую мы с Кэтлин видели в Дайкири. С той разницей, что если там было много места и много грузов, то здесь, все сваливалось по обочинам дороги, и в районе перекрестка. По разговорам, мы будем здесь ночевать, и никакого ночного марша не будет - наши генералы бояться ночных засад. По слухам, к нам на помощь спешит морская пехота. Причем, не наша, а из будущего! Те разговоры, которые велись в Тампе, что наши потомки прибыли к нам на помощь, оказались правдой. Интересно будет посмотреть на наших потомков! Хотя по слухам (от моряков) в Гуантанамо, эти потомки, примеров доблести не показали, и заметно уступили в храбрости нашим здешним парням….
По совету того капрала, мы с Кэтлин разжились галетами, сухарями, чтобы хоть как-то перебить избыток соли в мясных консервах. Солнце начало заходить за горизонт, и лагерь посреди перекрестка дорог стал потихоньку успокаиваться. Потянуло дымками костров, кое-где даже появились палатки. Можно было напроситься на ночь, но у опытной Кэтлин возникли сомнения - слишком много рома привезли в лагерь, и его раздачу никто практически не контролировал. Чем это могло закончиться для двух одиноких, привлекательных женщин, без нижнего белья под платьями, находящихся в центре лагеря с тысячами мужчин? Именно поэтому, мы выпросили у капрала прорезиненную накидку пончо, и отправились к реке на наше место…
Глава "Карибский шизис-25",
слегка информационная, но в основном - военная…
"Главная деталь любого оружия -
это мозги его владельца…"
- Ну что ж… мальчики и девочки… - Киборг откинулся на спинку кресла. Кресло затрещало, но выдержало, - …а жизнь-то налаживается! Тигра… почти целый пароход оружия пригнал. Барт… скоро - свою газету выпускать начнёт. Макс… надо будет ему новые документы сделать - на другую фамилию, например… фон Штирлиц!
- Ну, и отчество - тоже сменить… на Максимович, - добавил Боцман.
- Как вариант… но с этим можно не торопиться, - продолжил Паладин, переждав взрыв смеха. - Айсберг… Эйли… Викинг… вы тоже очень хорошо поработали, ребята! Да и всё остальное внушает определённый оптимизм. Армия формируется, мастерские работают, союзники… довольны. И отношения с Мексикой наладились…
- Значит, съездил удачно? - Викинг улыбнулся. - Я так понял, что переговоры со старшим Кастро - прошли нормально, а то Рауль, того… сомневался…
- Угадал, Влад… дон Хуан Антонио Луис Диего Мария Кастро - уже согласился. У отца Рауля - несколько десятков кораблей, правда, в основном - парусных, но нам-то какая разница? А вот аппетиты у него - большие. Да и связи неплохие - как в Мексике, так и вообще в Южной Америке. А теперь ещё доступ на Кубу и радость… от того, что "Вот и младшенький - наконец за ум взялся!". - Паладин повернулся к Айсбергу. - Так что, Алекс, на свои опасения - "Да так у нас скоро - все деньги закончатся!" - можешь плюнуть… слюной. Мы на тех сигарах, которые за последний месяц скупили в Пинар-дель-Рио - уже заработали два к одному. И это не считая того продовольствия, которое получим из Мексики. Как там по похожему поводу говорил Гонсалес… "Не гонять же пустой корабль… несерьёзно это!". Старший Кастро - того же мнения…
- Значит, вопрос продовольствия в Пинар-дель-Рио - скоро решится… - Фейри мечтательно улыбнулась. - Киборг, а когда он решится окончательно, то - можно будет мне… пристрелить с десяток интендантов в Гаване?
- Что, они тебя… так достали, - несколько удивился тот, обычно за Эйли никаких кровожадных наклонностей не замечалось, скорее совсем наоборот, - или к тебе "нагло приставали", пользуясь отсутствием Айсберга?
- Достали! Паладин, ребята, вы бы только знали, как они меня достали… твари! Я ещё у себя дома - всяких подонков навидалась… подлостью и жадностью меня удивить трудно, но… местные интенданты смогли!
"Да уж… талантливые они мужики, эти интенданты", - внимательно глядя на неё, подумал Киборг. - "Так достать малютку Фейри, что она начнёт хвататься за пистолет, это уметь надо! Ладно, порадуем ее, а заодно и…".
- После того, как установится прочный канал связи с Мексикой, - вслух сказал он и улыбнулся. - Если до того момента не передумаешь - можешь перестрелять хоть всех интендантов в Гаване. Правда, к тому времени… "разрешение на операцию" тебе буду выдавать не я… но, с ним ты - точно договоришься!
- Спасибо! Ой, погоди-ка, а с кем это - "с ним"?
- Со мной… если я - всё правильно понял, - грустно сказал Айсберг и посмотрел на Паладина, тот кивнул, - и если ты - не передумаешь…
- Всё правильно, именно с Алексом ты и будешь договариваться…- Киборг встал и, подойдя к Эйли, положил руку ей на плечо. - Наверное, ты… единственная пока не в курсе, что - с первого июля он становится "Главным Боссом" здесь, на западе, а я - еду в Орьенте. Ваша… "учёба" закончилась, ребята, - он обвёл взглядом всех собравшихся на крыше "Замка". - Боцман уезжает со мной, Барт будет заниматься пропагандой, Гот нужен в Майями, так что… Айсберг, Викинг, Фейри - вся остальная работа ложится на вас троих. Не спрашиваю, справитесь ли вы - я и так это знаю…
"Хотя и говорят, что "лучше плохо ехать, чем хорошо идти", но это - смотря, как ехать… БЛИН!!! Опять!!! Нет, я таки сегодня пристрелю этого машиниста!"… - Билли, всё ещё продолжая мысленно материться, выглянул из вагона. У первой платформы "бронепоезда" гарцевали всадники с факелами… - "Так, выстрелов нет… значит, свои. Надо сходить, узнать новости, а то до Дайкири - уже рукой подать!"…
- Привет, Ковбой! Давно не виделись! - Эльфа появилась из темноты и с размаху хлопнула Билли по плечу. - Слезай, приехали! Дальше - только пёхом…
- Ну, здравствуй… рыжий кошмар! В каком смысле - пёхом?
- Да в самом прямом - ножками, ножками… Здравствуйте, Стефан, - кивнула она подошедшему артиллеристу и посмотрела на капитана Стэнфорда, ехавшего как раз на первой платформе. - Ну, если все командиры уже собрались - сообщаю новости… как всегда, всё хорошее, рано или поздно, заканчивается. До посёлка поезд не дойдёт, пути возле него разбиты снарядами… ваша "баррикада на колёсах" - смогла бы пройти ещё чуть больше километра, но здесь - самое удобное место для выгрузки, дальше - насыпь гораздо выше. Я понимаю, что идти в темноте по незнакомой местности - удовольствие ниже среднего, вот только… все альтернативы, по-моему, гораздо хуже…