Да, я неандерталец. Или как это звучит в женском роде? Никак, скорее всего. Суть в том, что я предпочитаю, чтобы из ямы на острове вернулся в природу кто-то другой, но не я. Кто-нибудь скажет – закон сильного или право сильного. Но я совершенно не сильна. Просто мне повезло, а тем, что в яме, нет, но вот насчет достигнутого результата я не сомневаюсь. Это я в себе открыла совсем недавно. Оказывается, я не готова вот так, за здорово живешь, отдать свою жизнь первому попавшемуся проходимцу, которому кажется, что я ему чем-то мешаю, даже если в его глазах я выгляжу бесполезной и никчемной. Я иногда и в собственных глазах точно так же выгляжу, и что?
– Лина, иди завтракать.
Я осторожно поднимаюсь. Горло распухло, но боль не стала сильнее. Ну и то хлеб, я думала, будет хуже. Воспоминания о том, что стало с дрянью, которая это со мной сотворила, вызывают у меня мстительную радость. Ибо нефиг.
– Иди, попей бульона, и кисель я сварила, возьмешь с собой, я в термос налила. – Ольга входит в комнату и смотрит на меня. – Сейчас в больницу поедем.
Я беру чашку с бульоном и делаю глоток – вполне терпимо.
– Я тут шмотки твои перегладила, свитер вот этот наденешь, он как раз твое горло закроет от любопытных взглядов.
Надев на себя вчерашнюю одежду, я выхожу. В коридоре валяется кем-то брошенный зеленый заяц, шкаф открыт.
– Девчонок увезли в Озерное, Фролов людей прислал.
Я киваю и иду умываться. Лицо какое-то неживое, блин, а шея посинела.
– Все, едем, недосуг мешкать, дел полно.
Ехать-то мы едем, но мои мысли крутятся вокруг стольких вещей, что очень хочется побыть одной, а это пока невозможно. Больница кажется мне огромным многоглазым чудовищем в тумане, дороги не видно, машина плывет сквозь пустоту, скрытую клубами белесого дыма. И я думаю о том, что, возможно, смерть все-таки меня догонит – я раззадорила ее в последние дни, и она вполне может взяться за меня по-взрослому.
– Сильный отек. – Доктор больно щупает мое горло. – Эти таблетки под язык каждый час, воспаление снимется.
У меня странное ощущение – словно я еду в стальном вагончике для аттракционов, и этот гадский вагончик бежит все быстрее, а я, чтобы не вылететь из него, вцепилась руками в поручни, но мне это, похоже, не поможет, потому что впереди очень крутой вираж, и я все же вылечу, и тут уж придет мне конец. Может быть, это не так уж печально, учитывая, что особа я вполне заурядная и ничего для мира во всем мире не сделала, даже более того – я увеличила мировое зло, поучаствовав в убийстве двух киллеров, которые совершенно не ожидали от меня такого коварства, считая меня порядочным человеком. И все происходящее кажется мне вообще нереальным, потому что раньше моя жизнь была… ну, как жизнь. А сейчас это ералаш с привкусом крови.
Мирон лежит в кровати, вид у него уже более живой – не знаю, что с ним тут делают, но он явно чуть лучше выглядит. Ольга садится рядом и набивает на планшете какой-то текст – понятно, ябедничает ему на вчерашнюю девицу, Мирон смотрит на нее, потом переводит взгляд на меня:
– Иди сюда, детка.
Я не люблю, когда меня так называют. Ласкательно. Потому что это расслабляет.
– Посмотри на меня.
Мирон берет меня за руку. Я смотрю, мне не жаль гляделок. Тем более что ничего больше я сделать не могу, горло мое болит жестоко. Но дышу я вполне свободно, и боль уже другая, однозначно.
– Теперь все будет хорошо. – Мирон гладит мою ладонь. – А ведь ты из-за меня пострадала. Тебе я жизнью обязан уже во второй раз.
Значит, теперь мы квиты. Это хорошо, я не люблю быть кому-то должна.
12
– Оль, оставь планшет, здесь нет прослушек. – Мирон улыбнулся. – Я все проверил.
– Тогда ладно. – Ольга тоже ему улыбается. – Ты сегодня выглядишь чуть лучше.
– Я и чувствую себя лучше, правда. А ведь это первый раз меня так серьезно задели. Но здешний доктор дело свое знает, признаю. – Мирон посмотрел на меня. – Покажи.
Я вздыхаю и опускаю ворот свитера. Мирон смотрит на мою шею и мрачнеет.
– Вот ведь сука.
– Ты ее знаешь? – Вопрос риторический, но приличия требуют его задать. – Твоя коллега или бывшая?
– Коллега. – Мирон хмурится. – Ее сестра была прежним Диспетчером. А эта – Алена Чернявская, злобная и жадная до денег тварь.
– Подожди. Насколько я понимаю, Диспетчер – сродни королю: король умер – да здравствует король! А ты…
– А я стал Диспетчером, потому что ее сестра сдала меня одному ублюдку, и не только меня, мне тогда из-за ее длинного языка пришлось туго, и ладно бы только мне. Я должен был поступить с ней известным образом, и хотя тогда было у нас нечто вроде отношений, я ее сместил. Алена была в курсе, что сместили ее сестру за дело. Та тоже была до денег очень жадная.
– А зачем эта Алена к Лине приходила?
– Думаю, посмотреть на нее. Это вполне в ее духе. Рискнуть ради своей прихоти. Я думаю, она где-то в городе нас с Линой заметила, скорее всего, в тот день, когда я впервые привез ее в вашу контору. Потом поездила за мной, посмотрела, как я покупал Лине одежду и белье… Думаю, ей этого хватило, она решила, что у нас с ней связь. И ей захотелось поиграть, она такие игры очень любит: встретить будущую жертву словно невзначай – спросить время или разговор незначащий начать и уйти, и даже какое-то знакомство шапочное завести, а потом уже выполнить заказ. Так что не все разговоры с незнакомыми людьми безопасны. Она психопатка, ее сестра точно такая же. Эта работа вообще не для женщин, хотя именно они в деле бывают более эффективны. Что-то наша работа ломает в женской психике – не у всех, но наблюдал я это часто. Она и мужиков многих ломает, чего уж тут… Но я повторяю, Алена такой уже родилась, как и ее сестра. Бывает, что рождается в семье ущербное потомство – кто знает почему. Родители у них, по словам ее сестры, были обычные средние люди. Да, она иногда была болтлива, так что я в курсе некоторых подробностей из их жизни. Нет, женщинам в нашей специальности все-таки не место, но Алена свои природные склонности в ней реализовала по полной.
– Шовинизм какой-то.
– Оль, никакого шовинизма. Я не буду разводить сопли насчет того, что убийство, дескать, противоречит женской природе – вспомним о миллионах абортов, и о том, что женщины более жестоки по своей сути, просто умело это скрывают, тронь, например, их потомство – и увидишь, что я прав. Так что дело не в ханжеском словоблудии. Дело в том, что женщины более эмоциональны и эту работу часто воспринимают как нечто личное, а это ошибка.
– А сам-то?
– Все мы живые люди. Иногда получаешь заказ и понимаешь, что если выполнишь его, то сам себя не простишь. Мы обычно абстрагируемся от эмоций: есть заказ, нужно делать, никаких рассуждений, только цель. Работа творческая, кстати. Не всем нужен фактический труп, иногда надо инсценировать несчастный случай, суицид либо внезапную смерть по неизвестным причинам. А это не так просто, необходимо все продумать и осуществить с минимальными неудобствами для цели.
– В смысле?!
– Оль, жертва не должна мучиться, разве что мучения – часть заказа, берутся за подобное считаные люди. Остальные так не работают. Раз уж человек должен умереть до срока по чужой прихоти, он не должен этого осознавать.
– Дичь какая-то…
– Оля, так было всегда. То есть во все времена. Сейчас мы хотя бы систематизировали этот процесс, собрали нечто вроде профсоюза, определили правила, обязали всех их выполнять, и расширение профсоюза идет только по правилам. Любой, кто пытается работать вне нашей системы и наших правил – труп, на него сразу объявляется охота. Да, это звучит ужасно, я понимаю. Но, девочки мои дорогие, такова изнанка мира, его теневая часть. Вам лучше этого не знать, но вы оказались замешаны в данное дело. И я думаю: со смертью Алены все закончилось, или придет еще кто-то? Потому что убирать меня официально не за что.
– Как же…
– Оль, я нарушил правила, конечно, только никто не знает об этом. А причину я тебе объяснил. Может, мне не надо было обзаводиться друзьями, чтобы не допускать эмоций, но как долго я удержался бы и не превратился в полного психа? Бывали случаи, когда нам самим приходилось убирать коллегу, слетевшего с нарезки.
– А тебя-то за что сейчас?..
Мирон помолчал, задумавшись.
– Оль, я не знаю. Обычно у нас так дела не делаются. Если кто-то макает рога в маргарин, его дело разбирают. Нет, мы редко встречаемся, есть способ разобрать дело и без встречи. Но решение, которое выносится, как правило, доводится до ведома заинтересованных сторон. Исключением является только один момент – когда кто-то идет вразнос и начинает крошить направо-налево или же валит заказчика, причем без уважительной причины. Заказчик – это святое, его устранять разрешается, только если он кинул исполнителя с оплатой либо попытался его убить. Если исполнитель завалил заказчика просто из-за плохого настроения, тогда на него объявляется охота.
– Так на тебя объявлена охота?
– В том-то и дело, что нет. Если бы охота была объявлена, меня уже убили бы. Как правило, больше двух суток такая дичь не бегает. А убирать меня по другим нарушениям повода нет. Что я взял последний заказ, никто не знал. А благодаря вам уже никто и не узнает. Я склонен думать, что это нападение было инициативой Алены, причина известна, но раз ее вы убрали, то и попыток больше не будет. А если дело не в одной Алене, то я понятия не имею, что происходит. Мне нужно возвращаться.
– Мирон, куда возвращаться? У тебя пока все кишки наружу. Если ты станешь скакать, как горный козел, тебе уже и Семеныч не поможет. Прошло всего ничего, куда тебе подвиги совершать.
– Знаю. А делать-то что? Диспетчер нужен, я должен быть на месте. Кто-то послал человека, чтобы меня убрать, и я хочу выяснить, кто это был. Вряд ли Алена, она так не работает.
– Я принесу сюда ноут и телефон. Работай отсюда.
– Это не решит проблему, Оль.
– Но приблизит к решению. Эти неприятности – твои, а не Линины или мои. Давай мыслить конструктивно. Тот парень хотел занять твое место. То есть он знал, кто ты, где бываешь и что ты будешь в этом доме, тоже знал, он тебя там ждал. Где