Они приехали к Мелани. Она сразу же прошла на кухню и стала там прибираться. Она едва держалась на ногах, так как не спала более суток, но все равно пребывала в состоянии эйфории. Она теперь тетушка. Но самое замечательное — Карисса наконец стала матерью.
— Ну, Мелани, оставь посуду. Иди спать.
Она оглянулась. Люк стоял, прислонившись к дверному косяку. Смотря в его карие глаза, Мелани подошла к нему, коснулась рукой его подбородка, поросшего щетиной, и уткнулась носом в его рубашку с пятнами пота.
— Как здорово, когда рождается ребенок.
Хмыкнув, Люк покачал головой:
— Я не понимаю, во имя чего вы, женщины, соглашаетесь терпеть такую боль.
— Во имя любви, Люк.
— Я не думаю, что выдержал бы, увидев, как ты… Если бы я когда-нибудь сделал тебя беременной…
Его слова полоснули по Мелани словно ножом. Ее сердце замерло, а потом забилось чаще. Почему ему нужно было заговорить об этом именно сейчас?
— Люк, все нормально, — тихо сказала она, чувствуя, что с каждым ударом сердца сильнее влюбляется в Люка.
— Эй! Ты плачешь? — Подушечками пальцев он вытер слезы с ее щек.
— Я не плачу.
Но, черт побери, она хотела плакать!
— Ты устала — и физически, и морально. Тебе нужно поспать. — Он подхватил ее на руки и нежно поцеловал в губы.
«Люк не понимает, почему я плачу, ведь он ни о чем не догадывается. Я должна сегодня же обо всем ему рассказать. Но сначала продемонстрирую ему свою любовь».
В комнате было прохладно и тихо. Люк откинул одеяло, и Мелани легла на кровать. Воздух был наполнен ароматами нарциссов и фрезий — их привезли из сада Кариссы. Сквозь кружевные занавески пробивался лунный свет, оставляя блики на лице Мелани.
Оба знали — Люк останется здесь на ночь.
Он молча разделся. Какое у него красивое, идеальное тело! Он был прекрасен во всех отношениях…
Подойдя к кровати, он положил руки по обе стороны от талии Мелани и склонился над ней, а затем стал неторопливо ее раздевать.
— Фиолетовый? — хрипло спросил он, когда его руки коснулись ее атласного бюстгальтера, а затем скользнули вниз по бедрам и прикоснулись к трусикам.
— Красный. Займись со мной любовью, Люк, — прошептала она, желая поскорее ощутить прикосновение его тела.
— Ты не слишком устала? — пробормотал он.
— После того как увидела сегодня чудо? — Мелани замотала головой на подушке. — Я буквально в эйфории. Нет, я не слишком устала…
Он переплел пальцы с пальцами ее поднятых рук и заглянул в чудесные серые глаза:
— Ты удивительная. Я говорил это раньше, но сейчас ты еще удивительнее. — Люк поднял их соединенные руки к губам и поцеловал ее запястье. Потом он вытянулся рядом с Мелани, прижавшись к ней бедром, и прошептал ей на ухо: — Сначала я всю тебя расцелую.
Она застонала, когда Люк стал покрывать поцелуями ее шею и грудь. Он был воплощением силы и нежности.
Они никогда так долго не занимались любовью, наслаждаясь каждым прикосновением, поцелуем и вздохом, словно в последний раз. Время замедлилось, а потом остановилось…
— Посмотри на меня, — пробормотал он. — Я хочу видеть твои серебристые глаза…
Позже, засыпая, она позвала его по имени.
— Не разговаривай. Спи.
— Нет. Мы должны поговорить. Я должна тебе кое-что рассказать.
Он посмотрел в ее усталое лицо и закрыл пальцами ее поджатые губы:
— Расскажешь завтра.
— Но…
— Нет.
Люк накрылся одеялом и закрыл глаза. Прошла пара минут, и он услышал ее медленное дыхание. Мелани уснула.
Проснулся Люк от шума дождя, бьющего в окно, и прикосновения к теплому телу рядом.
Отличная погода для пребывания в постели и занятий любовью, подумал он, поправляя подушку, чтобы посмотреть на Мелани.
Ее глаза были закрыты, волосы разметались по подушке. Она хмурилась, будто спасала во сне пациентов. Или боролась с собственными демонами? Люк нахмурился, вспоминая прошлую ночь, когда Мелани хотела с ним поговорить. О чем она собиралась ему сказать?
Во сне Мелани подняла руку и ударила его по носу, едва не столкнув с постели.
«Ой! Мел всегда спит очень беспокойно… Сейчас ей нужно выспаться. Не следует ее будить».
Чтобы не мешать Мелани, Люк решил поехать домой и разобрать коробки, которые привез из родительского дома. А через несколько часов он вернется к ней с завтраком.
Во второй половине дня они снова будут заниматься любовью… Нет. Она захочет навестить Кариссу и маленького Роберта Бакстера Джеймисона. Они могут поехать в больницу вместе. Люку тоже хотелось снова увидеть малыша.
Люк посмотрел на Мелани. Она резко повернулась, улеглась на спину, и копна черных волос закрыла половину ее лица. Улыбаясь, он подошел к кровати и отвел пряди волос в сторону.
И тут в его сердце проснулось неведомое чувство. Оно оказалось настолько сильным, что у Люка перехватило дыхание. Он постарался его игнорировать — Мелани не нужны постоянные отношения. Она вполне внятно об этом заявила.
Но прошлой ночью… Она была совсем иной прошлой ночью.
Люк тихо закрыл за собой дверь и вышел в дождь. Возможно, пришло время заставить ее изменить свое мнение по поводу долгосрочных отношений?
Вернувшись в свою квартиру, он принялся разбирать коробки. В последней находились старые письма. Адрес пересылки писем был добавлен отцом около пяти лет назад.
Люк просмотрел письма. Уведомление от стоматолога. Напоминание о возобновлении подписки на журнал. Конверт без адреса отправителя. Он разорвал конверт, и оттуда выскользнул листок. Люк мгновенно узнал почерк.
Он прочитал первую строку, затем моргнул и прочел еще раз:
«Люк, я беременна».
Строчки расплылись перед его глазами, он не мог читать дальше. Листок выскочил из его онемевших пальцев. У Люка перехватило дыхание, сердце стучало, как отбойный молоток.
Мел была беременна!
От него…
И наконец в его мозгу возник резонный вопрос: а где же ребенок?
Глава 16
Мелани проснулась от стука в дверь. Люка рядом не оказалось.
Отведя волосы от глаз, она села. Одиннадцать часов сорок три минуты! Взяв махровый халат, она с трудом поднялась:
— Я иду!
Открыв дверь, Мелани прищурилась, увидев темный силуэт при ярком свете дня. Она едва узнала Люка.
— Ой, привет. Где ты был? — Основанием ладони она потерла глаза, затем прижала руку к пульсирующему виску. — Мне нужно сделать для тебя дубликат ключа.
Ее голос затих, когда она наконец разглядела стоящего перед ней Люка. Он сжимал кулаки, был небритым и вымокшим от дождя.
Увидев его взгляд, она полностью проснулась. Глаза Люка были мрачными и суровыми.
Мелани испугалась:
— Что случилось? Что с Карри?
— Где наш ребенок? — спросил он.
На секунду она опешила. Потом у нее перехватило дыхание, задрожали колени, а сердцебиение эхом отразилось в ушах.
Не имеет значения, откуда он обо всем узнал…
— Я… собиралась… рассказать тебе… вчера… — Ее сковало чувство вины.
Он нагнулся, сжимая ее плечи:
— Ты была беременна, Мелани. Я обнаружил твое письмо среди кучи вещей, которые забрал из родительского дома.
Она закрыла глаза, по ее щекам потекли слезы.
— Когда я не ответил на твое письмо, ты решила, что ситуация слишком усложнилась? Что ребенок — наш ребенок! — станет тебе помехой?
Ужас и гнев придали Мелани сил. Высвободившись из рук Люка, она ударила его в грудь со всей яростью, болью и страданием, которые так долго копила.
— Как ты смеешь так думать?! Тебя здесь не было. — Она оттолкнула его от себя. — Ты не представляешь, что я чувствовала, оставшись одинокой. Но нет, я не сделала аборт!
Лицо Люка стало менее напряженным, что-то промелькнуло в его глазах. Выходит, он повел себя неправильно?
Качая головой, Мелани неуверенной походкой отправилась в спальню. Она обхватила себя руками, вспоминая.
Люк подошел к ней сзади, но она не обернулась. Он провел ладонями по ее рукам вверх-вниз.
— Ты дрожишь как осиновый лист. Присядь. — Люк обнял ее за плечи, заставил сесть на край кровати и опустился рядом, убрав руки с ее плеч.
— Рассказывай, — сказал он тоном, лишенным эмоций.
Мелани закрыла глаза:
— У меня был выкидыш.
— Что случилось?
— Я несла поднос с напитками и поскользнулась — кто-то пролил шампанское на пол.
Люк не поверил своим ушам. На его скулах появился румянец, глаза потемнели.
— Забеременев, ты продолжала работать? — спросил он. — Ты поднимала тяжести в таком состоянии?
— Да, — отрезала она. Люк ее не понимает. Он никогда не поймет, каково это — работать, чтобы выжить. — У меня не было выбора. Мне приходилось работать.
Люк взял ее за руку. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, она встала. Им нужно поговорить на нейтральной территории, где случайно не может помешать Адам.
— Давай прогуляемся, — предложила Мелани.
За несколько минут они в молчании доехали до местного парка, вышли из машины и отправились по тропинке.
Холодный ветер прогнал дождь, но деревья были мокрые, со старых платанов капало. Холодные капли падали на лицо и волосы Мелани, катились по шее. Волосы и ресницы Люка тоже покрылись капельками.
— Ты не сказала мне. Пять лет назад… ты должна была постараться меня разыскать. — Он сверлил ее мрачным взглядом. — И вот теперь мы вместе несколько недель, а ты ни о чем мне не рассказала.
— Я хотела рассказать тебе, Люк. Я собиралась. Я ждала…
— Разве ты не понимаешь, что я вернулся бы ради тебя?
С тяжелым сердцем она покачала головой:
— Как я могла это понять? Ты согласился на новую работу, а я не входила в твои планы.
— Нет? — Люк поджал губы и стиснул зубы. — В ту ночь ты так торопилась уйти от меня, что я едва успел одеться, не говоря уже о том, чтобы попросить тебя рискнуть и поехать со мной.
Мелани едва держалась на ногах, слыша его признания. Люк отвернулся и резко выдохнул, хлопнув рукой по стволу дерева, под которым они стояли.