времени на укладку и макияж, идеальный к слову — кожа ровная и гладкая, без единого пятнышка. Она не пять минут провела у зеркала, выделяя лишь немного, а нанесла макияж так, что глаза у неё казались больше, а губы под цвет алого платья, которое облегчало её тело, как вторая кожа и подчёркивало каждый изгиб, привлекая множество похотливых взглядов.
Я обернулась и увидела Лукьяна, который рассматривал меня, как только что я её. В отличие от других в этом клубе, он не отводил от меня взгляда. Я улыбнулась и посмотрела через его плечо на Влада, который уже приготовил заказ. Я потянулась через стойку и взяла поднос, когда свет погас, и неоновые огни затопили помещение. Кто-то схватил меня за руку, и я повернулась к Лукьяну, который так и продолжал на меня таращиться, пока на стене не зажегся яркий свет, озаряя руны, вырисованные до самого потолка.
Убрав руку, Лукьян отодвинулся. Я подавила толику сожаления от того, что он уходит, пока не поняла, что он идёт в сторону только что вошедшей толпы, среди которой была и моя сестра. За Лукьяном пошли и его люди. Я моргнула, наблюдая за их перемещением — словно время и пространство не имели никакого значения. Я пыталась сосредоточиться и проследить за ними, но не выходило. Они исчезли прямо перед тем, как дошли до сестры и её друзей. Я была так сосредоточена в ожидании, что подпрыгнула, когда Влад пальцами нежно попытался закрыть мне рот, очевидно от удивления, у меня челюсть отвисла.
— Ты это видел? — спросила я хриплым от шока шёпотом. Я не могла понять, видела ли я это на самом деле или в том коктейле было что-то подмешано. Может, яд? Я с укоризной посмотрела на Влада.
— Видел что? — спросил он, подойдя ко мне ближе.
— Лукьян просто исчез, как будто испарился. Пуф, и нет его. Он уже не здесь…
— Он здесь, — перебил меня Влад и кивнул влево. Я повернулась и увидела, что Лукьян сидит на прежнем месте у бара, сексуально опершись о стойку.
— Что, чёрт возьми, ты подмешал в тот коктейль? — прошептала я, с бешено колотящимся сердцем.
— Ничего, — сказал он, взглянув на Лукьяна, а потом снова на меня.
Я схватила поднос и пошла сквозь толпу, стараясь убраться подальше от Лукьяна. Я знаю, что только что видела — все его люди передвигались невозможным способом, которому я стала свидетелем… Или мне просто показалось.
Я подошла к столику Кэт и Декстера и поставила напитки на стол. Что-то изменилось; я это чувствовала. В тот момент, когда я увидела, как передвигался Лукьян, что-то внутри подняло голову и закричало опасность. Ведьм учили прислушиваться к внутреннему голосу, тому, который большинство людей игнорируют по глупости.
Я не слышала ничего из того, что говорили Кэт и Декстер, продолжая следить за Лукьяном. Словно, если он ещё шевельнётся, я его поймаю. Его взгляд покорял, уязвлял и любую превращал в дурочку. Сейчас этой любой стала я. Идя к другому столу, я так и таращилась на Лукьяна, поэтому случайно врезалась в Кэссиди и её свиту.
— Сука, — рявкнула Кэссиди, когда её коктейль пролился ей на ноги.
Округлив глаза, я поставила поднос на стол и потянулась за салфетками, чтобы промокнуть шёлковое платье.
— Прости, — рассеянно бросила я.
— Ты специально это сделала! — закричала она, подняла напиток Натали и выплеснула мне его в лицо. Я вытерла фруктовый коктейль и уставилась на Кэссиди.
— Это случайность, и я уже извинилась. Принести другую порцию или ты и её выплеснешь мне в лицо? — прорычала я.
— Почему бы тебе просто не уехать из города? Ни тебя, ни твою семейку лузеров здесь никто не жалует, — промурлыкала она, и яд сочился из каждого слова. — Беги, как ты обычно это делаешь, сука.
— Мы поселились тут первыми, Кэссиди. Моё место здесь. Если хочешь — уезжай, никто тебя не держит, — резко ответила я.
— Думаешь, что ты особенная Магдалена, но это не так. Вот увидишь, — продолжала она.
— Придумай уже что-то новое, Кэссиди. Эти фразы приелись.
— Думаешь, что можешь просто вернуться и взять всё, что пожелаешь? Нет, и мама проследит, чтобы тебе назначили именно того, кого ты заслуживаешь, — рявкнула она.
— И кого же я заслуживаю? Скажи-ка Кэсс, как твоя мать может это решить? Деньги не имеют власти над старейшинами, оставь в покое предков. Твоя мать не может решать мою судьбу — её положение в совете не так высоко. Никто кроме старейшин не может решить с кем ты или я состаримся.
— Я уже доказала, что мне хватит власти забрать то, что принадлежит тебе, — закипала она.
— Потому что увела у меня Тодда? — показательно спросила я с колотящимся от злости сердцем. — Ты спасла меня от огромной ошибки. Как не прискорбно это говорить, но я должна тебя поблагодарить Кэсс.
— А наш отец? — От улыбки Кэссиди веяло холодом. Я замерла и моргнула. Мать его так. Она моя сестра… О нет. Не могу я с этим мириться. Глубоко вздохнув и запихнув эту информацию в самый дальний угол мозга в папку под названием «Чёрта с два ты моя сестра», я вперила взгляд в Кэсс.
— Он сделал выбор, — отрезала я, ненавидя то, что она забиралась мне под кожу, стараясь вывести из себя.
— Да, он выбрал нас, — улыбнулась она.
— Он выбрал деньги, — легко парировала я. — Это не победа, и я знаю, как тебе нравиться вести подсчёт своих побед между нами. Повзрослей уже, Кэссиди, и оставь меня в покое. Мы уже не в школе.
Я отошла от стола, прежде чем Кэссиди могла копнуть глубже, и оттолкнула Лукьяна, который стоял позади меня. Нужно как можно дальше уйти от этой мстительной стервы, иначе я сделаю что-то очень глупое. Я почувствовала сестру раньше, чем увидела, ведь она чувствовала мои эмоции сквозь связь, и направлялась к бару, чтобы меня перехватить.
— Чёрт, вдвое больше удовольствия, вас двое, красавицы, — засмеялся Влад.
— Кендра, — протянула я, когда она подошла.
— Что, чёрт подери, так тебя взбесило? — спросила она, нахмурившись.
— Я в порядке, — вздохнула я и осмотрела её. — Классно выглядишь.
— Заткнись и выкладывай. Я почувствовала непреодолимое желание разнести всё к чёртовой бабушке, и чуть было не ударила Тодда. Что-то или кто-то вывел тебя из себя.
— Кэссиди только что заявила, что мне стоит уехать, — пробубнила я и передала следующий заказ Владу, которого очень заинтересовал наш разговор.
— Не слушай её, она просто несносна, — мягко возразила Кендра, погладив меня по щеке.
— Она просто вся из себя такая милая и ведёт подсчёт своих побед, ну ты знаешь её — вся такая обворожительная Кэссиди, которую все любят, — проворчала я и нахмурилась.
Да, меня, оказалось, задели её слова больше, чем я осознавала. То, что она считала себя лучше нас, удивило. Всё же, спустя столько времени и осознавая, что ни Кэссиди, ни её мать не часть первородного ковена, они сражались не на жизнь, а на смерть, чтобы прийти к власти, потому что считали себя лучше нас.
— Она завидует, ты ведь знаешь, — с беспокойством ответила Кендра. — И пытается вскарабкаться по ветви власти за твой счёт. Не дай ей победить, Лена.
— В том то и проблема, Кендра. Это больше не игра. Кэссиди словно до сих пор в старшей школе.
— Она никогда из неё не выпускалась, и до сих пор эгоцентричная маленькая богачка. У тебя есть то, что она не может купить, и это подпитывает её гнев и зависть.
— Знаю, но если ты ещё не заметила, её мать твёрдо сидит в кругу старейшин. С каких пор посторонний человек назначает наказания? А её мать занимается этим с момента, как мы были в средней школе. Может, у Кэссиди и нет родословной, но она обладает силой, — пробормотала я.
— Она, должно быть, купила себе место в совете, наша же мать его заслужила, — возразила Кендра, злобно улыбнувшись.
Лукьян стоял в конце бара, наблюдая за мной. Кэт и Декстер подошли к нам, и я слабо улыбнулась им, а затем оглядела клуб, который уже наполнился людьми. Музыка — соблазнительная и манящая в медленном темпе песни — лилась из динамиков. Я понимала, что следует пойти поработать, но мне нужно время и найти своё внутреннее Дзен-место. Если такое вообще возможно после стычки с Кэссиди. Я винила во всём деньги её матери, вероятно, разрушая все шансы на то, что она хотя бы отдалённо была человеком.
— Эй, это нужно отнести вон за тот столик, — сказал Влад, быстро указав мне на стол и протягивая поднос с коктейлями. Я вежливо улыбнулась и взяла поднос. Затем повернулась, когда музыка затихла, и сделала всего несколько шагов, прежде чем остановиться, как вкопанная, когда услышала знакомый голос со сцены.
— Эта песня посвящается моим сёстрам.
У меня замерло сердце, а краски сошли с лица, и я уронила поднос.
— Нет, — прошептала я, придя в ужас.
— Джошуа! — закричала Кендра и весь клуб, все ведьмы вокруг замерли, наконец, осознав, только что произошедшее.
— Нет, Кендра, — возразила я, развернулась и откинула стекло, чтобы добраться до сестры. Я обняла её и держала на месте. — Он мёртв, мы похоронили Джошуа. Это… что бы это ни было, не наш брат. — Ни единого шанса, что это Джошуа. — Держите её тут, — обратилась я к Декстеру и Кэт, смотря на сцену.
Кендра боролась с эмоциями, её всепоглощающее желание подбежать к Джошуа сотрясало меня. Я начала пробираться сквозь толпу. Но замерла на мгновение, когда он обернулся ко мне. Идеальная копия покойного брата. На глаза навернулись слёзы, я похоронила Джоша. Парень начал пробираться сквозь толпу к дверям, и я побежала вперёд.
— Что ты такое? — закричала я, подобравшись ближе к самозванцу.
— Лена, — добродушно поздоровался он, смотря на меня ледяными голубыми глазами. — Не узнаешь собственного брата?
— Я похоронила своего брата, — прорычала я. Магия? Возможно, но создавать гламуром образ не в наших силах. — Ты не мой брат, — продолжала я, приближаясь к нему.
— Он говорил, что тебя будет трудно убедить, — проговорил он с улыбкой, которую я так обожала. Джош часто улыбался, пока учил меня чинить машину. — А я-то думал, что тебе будет легче всех, учитывая, сколько времени вы проводили вместе.