Тактика. Он выставлял против то, что я больше всего любила в брате. Я сглотнула.
— Ты не мой брат.
Я хотела, чтобы он признался и показал себя, кем бы ни был.
Себя настоящего.
Я присела и наотмашь ударила ногой. Застигнутый врасплох, он упал, и все наблюдали за нами.
— Этому меня научил брат. Будь ты им, был бы к этому готов.
Он плавно поднялся и прищурился на меня.
— Отличный ход, — прорычал он, залезая в карман и доставая нож. Выкинув лезвие, он широко раскинул руки. — У меня тоже есть пара трюков, сестрёнка, — поддразнил он с той же улыбкой.
— Я тебе не сестра, — я встала боком, пока он размахивал ножом. Я отразила каждый удар. У меня не было оружия, что очень плохо, хотя я бы и не знала, что с ним делать. Я ударила парня по руке, не заботясь о том, что демонстрирую всему клубу чулки с сексуальными маленькими подвязками. Нож просвистел в воздухе, и парень напал на меня. Я повернулась в тот момент, когда он обхватил меня сзади. Глупо. Я не могла толкнуть его локтем, поэтому расслабилась, перенеся весь вес на него и заставляя ослабить хватку. Мне хватило места, чтобы обхватить его за шею. Я наклонилась, потянув парня вниз, чтобы опрокинуть на спину. Это застало его врасплох, и он упал на пол передо мной. Оборонительный приём, которому Джошуа тоже научил меня.
— Он научил меня и этому, — прорычала я и попыталась ударить его, но он испарился, прежде чем я успела ударить. — Куда он делся? — спросила я у зрителей. Многие были из нашего ковена, и только что наблюдали за тем, как я дралась с умершим братом.
— Ты его прогнала! — задыхаясь от рыданий, проговорила Кендра и упала в объятия Декстера. Я ощущала каждое рыдание, понимала боль её потери. — Лучше бы ты никогда не возвращалась! Он был тут, а ты его прогнала!
Это удар ниже пояса и больной. Я медленно подошла к дверям и открыла их, и в этот момент на парковке что-то вспыхнуло, хотя для меня всё происходило, как в замедленной съёмке. Я застыла, не в силах сделать ничего, кроме как наблюдать, за взрывом. Только что я стояла в дверном проёме, наблюдая, как шрапнель летит в мою сторону, а в следующую секунду уже лежала на полу, а Лукьян прикрывал меня, под звук, врезающегося в стену и в посетителей клуба, металла и других осколков.
— Лена дыши, — прошептал мне на ухо Лукьян. Я не хотела дышать, желая, чтобы Джошуа вернулся. С Кендрой будет всё хорошо и без меня. Я знала… чувствовала, что она не хотела говорить эти слова. Но всё равно было больно, словно мне в грудь ударили наковальней. — Чёрт возьми, дыши! — прошипел Лукьян, и я вдохнула.
Глава 13
Час спустя мы остались одни в клубе. Я не знала что думать, или чувствовать. То существо выглядело в точности, как мой брат. Даже голос такой же. Кэт обнимала Кендру, которая плакала, а Декстер успокаивающе поглаживал её по спине.
Я находилась в оцепенении — ничего не чувствовала, по большей части потому что не знала, что чувствовать. Тех, кто был из нашего ковена, сотрудники Лукьяна сопроводили на выход, чтобы обезопасить комнату, и к счастью в конце зала был маленький бар. Других посетителей и сотрудников, которые не входили в состав ковена отослали в другой зал, о котором мы даже не подозревали, пока не открылась в него дверь.
Я судорожно соображала: сработала бомба; Лукьян спам меня, а теперь держался ближе ко мне. У меня было лишь несколько порезов и ссадин, поскольку основной удар Лукьян принял на себя. Из его спины торчали маленькие куски металла. Он получил ранения, защищая меня. У меня не было времени среагировать — я думала, что умерла. Лукьян спас мне жизнь. Как он двигался так быстро? Это казалось невозможным, если только он не находился близко, пока я дралась с созданием.
Я звала его созданием, похожим на моего брата. Он даже пах как Джошуа. Я не сказала ни слова с того момента, потому что знала, если заговорю, рассыплюсь на кусочки. Я едва могла держать себя в руках. Им мог быть буги или домовой, но зачем? Почему здесь и сейчас он решил выдать себя за моего брата? Фейри тоже могли заколдовать себя под Джошуа, но опять же, зачем? Существо много знало о Джошуа, одевался и пах так же, как он. Голубые глаза даже искрились тем же озорством. Кожа такого же светло-кремового оттенка, от которого глаза Джоша казались ярче, чем были на самом деле. Острые скулы те же. И нос с горбинкой после перелома, случившегося, когда мы были детьми.
Я снова взглянула на Лукьяна, который безмолвно смотрел на меня, когда очередной осколок металла достали из его спины, и послышался звон, как будто его бросили на стекло. Линда работала ловко и точно, лишь поднимая на меня глаза, когда чувствовала мой тяжёлый взгляд. Чтобы вытащить металл из плоти, нужны стальные нервы и крепкий желудок. Линда отлично справлялась. Возникало ощущение, что она делала это прежде, что казалось странным. Ни для кого не было нормальным доставать из тела осколки или что-то подобное.
Напряжённым взглядом глаз цвета индиго Лукьян продолжал смотреть на меня, будто думал, что в любой момент у меня случится психическое расстройство. Я слегка улыбнулась, прежде чем повернулась к Владу, который тоже наблюдал за мной с беспокойством.
— Мне нужно выпить, — прошептала я, боясь, что голос может надломиться от переполняющих эмоций. Вокруг было тихо; многие тупо смотрели на меня и Кендру, не понимая, почему одна не может перестать плакать, а вторая в ступоре. Но не каждый день появлялся кто-то, похожий на твоего умершего брата.
— Согласен, — тихо сказал он.
— Влад, виски с верхней полки на два пальца, — приказал Лукьян, на мгновение, закрывая глаза, прежде чем повернуться к бармену. — И мне тоже, — закончил он.
— Пятидесятипятилетний? — спросил Влад, взглянув на меня, а затем опять на Лукьяна.
— Да, — ответил Лукьян и снова на меня взглянул. — Если она выдержит, — он произнёс это как утверждение, а не вопрос.
— Справлюсь, — прошептала я, едва слышно.
Влад достал великолепную бутылку, которая возвращала вас в старый мир, когда было роскошью владеть прекрасным виски. В момент, когда он вытащил хрустальный графин и снял богато украшенную крышку, до носа долетел аромат дымчатых специй. Влад осторожно налил тёмно-янтарную жидкость, а затем подтолкнул стакан в мою сторону. Я подняла стакан, взболтала виски и поднесла к носу, чтобы вдохнуть ароматную красоту пятидесятипятилетнего виски. Я не большой поклонник различных сортов виски, но знала, что этот дорогой напиток очень ценился богачами, которые доставали экстравагантные вещи.
Отпив виски, я поболтала его во рту, наслаждаясь сладким ожогом языка — лёгкий вкус цитрусовых был удивительным, но виски намного лучше, чем ожидалось. Мне бы на такое денег не хватило, однако, было круто его попробовать. Я ещё глотнула и повернулась к входящим старейшинам и моей матери. Почему они пришли, вместо того чтобы доставить нас в безопасность аббатства? Мама взглядом искала в толпе меня, а потом Кендру. В момент, когда она нашла нас обеих, облегчение отразилось на её лице. Мама направилась к Кендре, и я последовала за ней. Когда подошла к ним, Кендра бросилась в мамины объятия и начала рассказывать о том, что произошло. Я молчала, пока Кендра не закончила эмоциональные объяснения. В глазах матери я увидела слёзы, и подавила свои эмоции.
— Джошуа мёртв, — сказала мама Кендре. — Они прислали тело твоего брата нам.
— Это должен быть он! Они могли ошибиться! — рыдала Кендра.
— Мы похоронили Джошуа, — прошептала я.
— Ты не можешь знать наверняка! Никто не может быть в этом уверен.
— Мы похоронили Джошуа, — повторила я чётче. — Знаю, что именно его, Кендра, мы похоронили.
— Замолчи, ты его видела! Это был Джошуа!
— Чёрт возьми, Кендра, это был не Джошуа, я знаю, потому что открыла его гроб и видела, что лежало внутри. Бабушка даже создала заклинание, дабы убедиться, что это он! Мы убедились в том, что в гробу были останки Джошуа!
Все в комнате ахнули, но мне плевать.
— Магдалена, он подорвался на бомбе, — прошептала мама, в её словах слышалась печаль от понимания того, что я увидела в том гробу.
— Знаю, поверь мне, знаю. Нам нужно было убедиться, поэтому я сделала то, что должна была, и умоляла бабушку колдовать. Результаты заклинания были убедительны, и они никогда не лгут. В том гробу был Джошуа. Он умер. Кто бы сейчас это ни был, точно не Джошуа, Кендра. Мы похоронили его, настоявшего Джоша. Ошибки не было, это бесспорно. Джошуа мёртв.
Кендра вскочила, но мама её остановила.
— Она права, не стоит спорить. Мы убивались горем. Но сейчас не тот случай, Кендра. Нам нужно выяснить, кто выдаёт себя за Джошуа и…
— Фиона, скажи им, — мягко вмешалась бабушка, положив морщинистую руку на плечо мамы. — Они должны знать. Ты понимала, что им в итоге придётся всё рассказать. Сейчас самое время.
По спине побежали мурашки, когда я повернулась к матери и прищурилась.
— Сказать нам что?
Что такого она могла нам сейчас сказать, что поможет понять, кто это был?
— Мама, — позвала её Кендра.
— В восемнадцать я получила право на церемонию Вознесения. Предки выбрали мне пару — сильного, могущественного мужчину. Его звали Дрейк, и он из первородного ковена. Через девять месяцев я родила прекрасных мальчиков-близнецов и очень обрадовалась. — Я побелела. Близнецы? — Как и любая мать, я любила сыновей. Они были прекрасными детьми, но по мере взросления Бенджамина и Джошуа, мы замечали изменения в Бенджамине. В два года у него был дар к магии, на который ребёнок не должен быть способен до церемонии Вознесения, а затем его истерики приняли опасный оборот. Он бился в припадках ярости, когда Джошуа играл с его игрушками. У нас был щенок, которого мы подарили обоим мальчикам, мы нашли бедное животное порезанным вдоль и поперёк, от него почти ничего не осталось. Сначала, я придумывала оправдания всему что происходило. Когда Джошуа было три, я нашла его с пакетом на голове и маленькими порезами по всему телу. Я поняла, что он в опасности, и пришлось выбирать между тем, чтобы дать Джошуа возможность выжить или же продолжать отрицать ту тьму, которая продолжала расти в Бенджамине. Я отвела Бенджамина к провиди