Райдер и его команда наблюдали, как я поглощаю души в себя. Я не буду питаться от них, но позволю присутствовать, когда оторву голову Люциферу. Прилив силы от них, соединившийся с ошеломляющим количеством душ, которые я уже таил в себе, послал рябь по аббатству. Осса приказал моим людям собрать мёртвых и сложить их вместе. Мои люди свободно вошли в аббатство, и я задумался, Хелен ли разрушила защиту, когда позволила Люциферу и его демонам войти внутрь. Мне придётся допросить её и Кэссиди, как только мои люди найдут их. Эти суки могут быть с Люцифером, или, если он их обманул, могут быть в бегах.
Кэт сказала, что ковен намерен бежать, и я знал, что она говорит правду. Я не мог этого допустить, учитывая, как близка Катарина с недавно пробудившимися силами, и печать тоже собиралась пробудиться. Я не мог рисковать, что из-за этого возникнут репрессии. Нет, это заложено в коллективной психике ковена: выжить, бежать и прятаться от монстров, которые охотились на них. Катарины не было среди мёртвых, я бы почувствовала, как печать уходит вместе с ней за вуаль.
— Проверьте всё и убедитесь, что в аббатстве никто не прячется, — приказал я. — Райдер, всех, кто выжил, отключи, пока я соображу, что делать, пожалуйста, — сказала я мужчине, который холодно наблюдал за тем, как души продолжали приплывать ко мне и оседать в броне. Я вложил в них силу, зная, что он почувствовал её величие, когда я спрятал броню и вновь обрёл облик человека.
— Бэйн, Бенджамин прямо за той чащей наблюдает за нами. — Я кивнул в сторону одной из самых густых частей окружавшего нас леса. — Он присутствовал при этом, найди его и выясни, пострадал ли он и как сильно, — сказал я. Бэйн мысленно проследил за парнем и сосредоточился на нём. — Посмотрим, что он знает и почему решил показаться здесь после стольких лет.
— С удовольствием, — прошипел Бэйн и трансгрессировал в тень леса.
— Нам нужен план, они убегут, — сказал Осса, оглядывая спящих ведьм.
— Как мы остановим их снова? — спросил Девиант, подходя ближе.
— Нам нужно восстановить картину. Аббатство старое, и они используют котёл для обогрева общих и жилых комнат. Погода только начинает меняться, и уверен, они бы свалили всё на него, чтобы выглядело так, будто котёл взорвался ранним утром. Пусть это выглядит так, будто тела тех, кто умер, были сожжены до неузнаваемости в результате пожара, — сказал я, поворачиваясь к Ристану, и тот кивнул. — Нужно разрушить лишь часть аббатства и скрыть то, что действительно произошло здесь. — Я посмотрел на Лену, она спала, не подозревая о том, что должно произойти. Я почувствовал, как внутри у меня всё оборвалось, и спрятал гневную гримасу, которую вызвали следующие слова. — Я хочу, чтобы им стёрли воспоминания, заменив новыми о том, что произошло. Удалите последние несколько месяцев и скорректируйте воспоминания о нашем присутствии.
— Это всего лишь пластырь, и ты это знаешь. Те, кто сильнее, в конце концов, вернут воспоминания и узнают, кто стёр их, А она, — Спайдер кивнул в сторону Магдалены, — что с ней? Когда демон напал на неё, мы догадались, что их связь необычная, но до сегодняшнего утра никто не понимал, насколько сильна связь между ней и сестрой, ты же не думаешь, что она не будет скучать по этому?
— Нет, если не знает, что такое есть. Она не станет искать связь, если не будет знать о её существовании.
— А когда она это сделает? Она станет могущественным врагом, когда поймёт, что ты заставил её забыть. Она потянется к Кендре, может, не сразу, но потянется. И в момент, когда ткнёт в связь пальцем, она развернётся.
— Лена не дотянется до Кендры, да и не сможет. Кендра с Люцифером, вероятно, проходит через Врата Ада. Если нет, находится в пустоте между ними, и ничто не может дотянуться неё, и он это знает. Лена не почувствует Кендру, пока он не вернёт её в этот мир.
Земля задрожала, и я посмотрел на Лену, которая подложила руку под щеку и спала.
— Это нехорошо, — сказал Девиант, глядя в землю.
— Иди и проверь Адские Врата, затем отправь Каллума в ад, выяснить, о чём там болтают. Нам нужно опередить Люцифера, посмотреть, что он задумал. Если Катарина у него, у нас определённо нет времени. — Я повернулся к Райдеру. — Разбуди Кэт, мне нужно знать, забрал ли Люцифер с собой не только Кендру, — потребовал я.
— Что, чёрт возьми, только что произошло? — требовательно спросил он.
— Я пытаюсь сообразить, разбудить её, быстро, — нетерпеливо сказал я. В тот момент, когда её глаза открылись, я вложил силу в слова. — Сколько женщин отсюда увезли?
— Думаю, несколько, — прошептала она, хватая ртом воздух.
— Проклятье! — вскипел я. — Усыпи её снова, Девиант, иди, проверь ворота, сейчас же!
— У нас могут возникнуть проблемы, — прервал Файден, материализовавшись рядом со мной и протягивая пачку фотографий. Я вздрогнул, когда появились фотографии меня и моих людей, а также исследования обо мне. Я не грёбаный Блэкстоун, лишь притворялся им, чтобы приблизиться к ковену Катарины. — Я нашёл их в комнате, которая похожа на комнату верховных жриц.
Я оглядел хаос и покачал головой, гадая, о чём проницательная старуха догадалась, прежде чем они убили её. К счастью, она ни с кем не поделится этой информацией. Я почувствовал смещение, когда Девиант вышел из тени и покачал головой.
— Ворота открыты, но лишь немного. Но не настолько, чтобы демоны смогли сбежать без посторонней помощи. Каллум на пути в ад, так что некоторое время будет молчать, пока не почувствует себя в безопасности для связи с нами.
— Всё кончено, — заметил Спайдер.
— Я уверен, что всё так и должно выглядеть, если Катарина снова играет в игры. Слишком часто она повышала ставку, и другие платили за это, — пробормотал я. — У нас не так много времени, чтобы взять контроль в свои руки, и я не вижу возможности двигаться этим курсом. Мы не можем рисковать потерять тех людей, и если Катарина одна из выживших, не бросит их. Мы используем их, и если она здесь, если она у Люцифера, по крайней мере, не сбежит, и мы можем только надеяться, что он убьёт её. Не дай Бог, он узнает, что печать у неё.
— А Лена? Если сблизишься с ней, она вспомнит, что была с тобой? — спросил Спайдер, и я вздрогнул. — Ты ей всё объяснишь или заставишь думать, что она сумасшедшая?
— У девушек часто бывают фантазии, и это нормально. Я заставлю её думать так. Как бы ни была соблазнительна идея оставить её у себя, не могу вообразить как. — Я покачал головой, обдумывая события сегодняшнего дня, и мне пришло в голову несколько разных выводов. — Чем больше я думаю об этом, тем больше убеждаюсь, что Люцифер просто облажался. Хелен хотела, чтобы он убил Лену. Ценой была верховная жрица. Я думаю, Хелен ещё не сообщила ему подробности о Лене, иначе он не принял бы её за Кендру. Нет, думаю, что он видел Лену со мной в клубе, и знает, что она что-то значит для меня. То, что он наткнулся на Кендру, просто удача, и он извлёк из этого выгоду. Люцифер поверит, что его договор с Хелен выполнен, то, что он забрал Лену, означает, что она мертва. То, что он задел меня просто бонус. Для её защиты, а также для ковена, её уничтожат. — Я разочарованно выдохнула, ненавидя саму идею. — Я хочу, чтобы весь город был заколдован и спал, пока всё не встанет на свои места. И нужно, чтобы ковен и горожане не помнили о возвращении Магдалены. Люцифер не должен знать, что выбрал не ту женщину. — Всё это мне претило, но лишь так можно уменьшить ущерб, причинённый Хелен и Люцифером. Мне было невыносимо сознавать, что когда воспоминания, которые я собиралась создать в сознании Лены, рухнут, она возненавидит меня за то, что я оставил Кендру с Люцифером, за то, что лишил её шанса найти сестру. А она будет её искать, остальные бы сбежали, но моя девочка — выживший и боец. Она скорее умрёт, пытаясь спасти сестру, чем бросит поиски. А этого я не мог допустить. — Когда они очнутся, столкнутся с ужасом пожара, но переживут его. С несчастными случаями такого масштаба легче справиться, чем знать, что кто-то выследил их и убил в единственном месте, которое считали убежищем.
— Я разбужу её, когда будешь готов, — сказал Райдер, кивнув в сторону спящей Лены. — Предполагаю, что именно ты планируешь украсть её воспоминания.
— Да, — неохотно согласился я.
— И как же вы собираешься обеспечить их безопасность, если они не знают о том, что происходит? — спросила Синтия.
— Мне помогут друзья, — прошептал я, поднимая спящую Лену и прижимая её мягкое тело к себе. — Я знаю, что ты питаешь слабость к ведьмам. И намерен использовать это.
Глава 42
«Мы не можем учиться без боли».
©Аристотель
— Лукьян~
Я держал её на руках и не хотел, чтобы кто-то исполнил мои обязанности. Когда всё шло не так, она — моё дело. Лена — сама мягкость, в отличие от моей твердыни. Никогда и ни к кому я не испытывал таких чувств, даже к Катарине, и я любил её больше, чем воображал, что могу любить другое существо.
— Не хотелось бы указывать на недостатки в этом плане, но Табита среди мёртвых, — сказал Спайдер, глядя на безжизненный труп верховной жрицы. — Когда они очнутся, это не упустят.
— Сара займёт её место. Она — потомок одной из первородных. Заботливая и, вероятно, самая могущественная ведьма в этом ковене на данный момент, если не считать её внучки. Мы можем сотворить заклинание, если Олден согласится помочь, — сказала я, глядя прямо на Синтию, зная, что она имеет влияние на старейшину Гильдии, о котором идёт речь.
— Я буду настаивать, — задумчиво произнесла она и посмотрела на спящую фигуру, которая положила голову мне на шею. — Она сильная, ты уверен, что это на неё подействует? — спросила она.
— Не сомневаюсь, — ответила я, глядя на Райдера. — Мне нужна небольшая помощь в ремонте поместья её матери. Большая часть сгорела; думаете, можешь сделать его таким же, как раньше?
— Я должен увидеть его сам, чтобы вернуть его таким, каким он был до пожара, — сказал он, переводя взгляд на Синтию. — Если есть фотографии, я могу сделать лучшую версию, и, возможно, стоит вложить им воспоминания о том, что они сделали косметический ремонт или что-то поправили. Из того, что я видел, дом старый и, вероятно, нуждается в улучшениях.