Половину бойцов уже увезли. По рации начались переговоры с разведкой по поводу сопровождения. Настал наш черед, грузимся в «Газель». Машина с ревом (пробит глушитель) понеслась в сторону самого неприступного города бывшей Украины. По традиции ночь безлунная, темень, будто повязка на глазах. На полпути я почувствовал, что «Газель» обо что-то ударилась.
– Блядь, вот сука, во что мы врезались? – недоумевает наш водитель Паша.
– Давай вылезаем быстрее, – говорит командир.
Мы вышли, посветили фонариком и увидели танк. «Газель» правым крылом зацепила танк и прочесала ему всю бочину. Наша дверь, когда мы ее открывали, отвалилась.
– Паша, ебаный твой рот, как можно было танк не заметить?! – изумляемся мы.
На наши крики из танка вылез командир машины:
– Мужики, вы что, ебанулись. Что вы тут делаете?
– Ебать, вы нам активку счесали своей колымагой! Кто такие? Откуда?!
– 15 ШО, «Вагнер». Чего ты хочешь?!
– Ладно, ничего, езжайте.
Вот и порешали. Мы погрузились обратно в свою «шайтан-повозку» и понеслись дальше.
– Да, сразу видно, Паша – настоящий птурщик: увидел танк и тут же отработал.
– Ахахахахах!
На позитивной волне врываемся в жилой массив, как в безумном Максе лавируя между остовами горелой техники. Выгрузились, заходим в подвал. В Бахмуте многоэтажки были в основном панельные, потому при желании их легко можно было сложить артой. Обычно так и происходило. Почти все высотные здания в городе лежали в руинах либо были критически повреждены, а те немногие, что еще твердо стояли, были под постоянным прицелом и наблюдением.
Под покровом кромешной темноты нам предстояло пройти километра четыре до нужных нам позиций, с которых просматривались укрепы. Мы шли максимально заряженные и мотивированные. Мы понимали, что где-то впереди сидят остатки гарнизона. Сидят и боятся. Город был пропитан страхом, он подкреплял нашу уверенность в скорейшей победе. Мы идем, иногда прячемся в подъездах, когда слышим, как пролетает «мавик». Битва должна была начаться с первыми лучами солнца, когда нам станут видны цели.
По рации на канале штурмов начинают пробивать поочередно все группы на предмет готовности. Смотрю на часы, уже полпятого, скоро рассвет. Нас подвели к дому, сказали, что там на самом верхнем этаже есть комната, откуда открывается шикарный вид. Нам надо было встать там. Обещали днем прислать еще бойцов, чтобы они принесли нам ракеты, так как работать нам, по словам разведки, придется чуть ли не весь день.
Мы заняли позицию, пытаясь разглядеть укрепы, расстояние по карте до них было километр с небольшим. Наконец, с первыми лучами солнца, нам открылся весь пейзаж. Я моментально падаю к пускачу, навожусь на окна, ищу пулеметные точки. По рации максимальная готовность, вот-вот дадут команду к началу наката. Все наши расчеты располагались примерно в одном квадрате, буквально в соседних домах. Конечно, не совсем грамотный выбор позиций, но других вариантов не было, не хватало времени для более глубокой рекогносцировки.
В соседнем доме стоял расчет молодого парня, лет 23, из проекта «К». Выглядел он лет на 15, на лице еще виднелись признаки юности – угри и прыщи. Но пусть вас не смущает безобидный и «сопливый» вид этого маленького Рекса. В деле он показал себя наилучшим образом, за что впоследствии был награжден золотой монетой «Вагнера». Слышим переговоры, обращаются к нам:
– Приготовиться, огонь по моей команде, – заряжаю ракету, падаю к пусковой установке.
– ОГОНЬ, УБИТЬ ИХ ВСЕХ НАХУЙ!
Выстрел, с соседних домов также произвели пуски. Ракета врезалась в балкон на 4-м этаже, где я, как мне казалось, высмотрел огневую точку. Вниз посыпались белые мешки с песком. Попал, значит. Тут же звучит команда штурмовикам:
– Группы 1, 2, 3 начать движение!
– Остальные работаем, прикрываем товарищей!
– Убить их всех нахуй, парни!
Мы слышим нарастающую стрелкотню, пошел кипяток по батареям… Я заряжаю вторую ракету, соседние расчеты уже отработали по второму разу. Решаю наметить себе цель. Не видно, откуда лупят, вдруг вспышка в окне. Моментальный выстрел, ракета через три-четыре секунды уже там, взрыв раздался в комнате врага. Привет, суки, я пришел убивать вас.
Я все думал по ходу того, как писал книгу, когда же по-настоящему встретился с Родиной? Как описать эту встречу? Лучше, чем этот эпизод, описания не найдется. Мы стреляли по укрепу, из окон валил дым, где-то загорелась крыша. По нашему квадрату начал работать «Град», стены ходили ходуном, загорелся гараж, стоящий рядом с нашим домом, но нам было плевать. Мы работали дальше, читая про себя молитвы, и каждая ракета приближала нашу Победу. В тот момент я четко поймал себя на мысли, что я на своей земле. Это мое, это моя Россия. Ну здравствуй, Родина!
После нашего плотного обстрела огневые точки передовых позиций хохлов были подавлены и штурма зашли в дома. Началась зачистка. По нам продолжали работать «Грады», артиллерия и минометы. Прятаться было некуда. Мы стояли в узком коридоре, надеясь, что в крышу над нами ничего не прилетит. Рядом с домами был частный сектор, домики с подвалом, там расположился один из наших расчетов. Они, так же как и мы, были на позиции, кроме одного бойца. Это был якут, из числа молодого пополнения. Забавный парень, приехал воевать с огромным ножом, на шее был амулет из кроличьей лапки. Он говорил, что ему дал это шаман. Он был поваром по специальности, и ему командир расчета поставил крайне ответственную задачу – приготовить нам поесть. Мы, на минуточку, не спали всю ночь, да и ели уже давно. От кружечки горячего кофе с лепешкой, которые он готовил в подвале, я бы не отказался.
Нас опять обработали «Градами». Попали в соседний подъезд дома, где мы стояли. Как только огонь стих, я увидел следующую картину: из подвала выбегает якут, в руках у него поднос с лепешками и термос с кофе. В поварском фартуке на голый торс он бежит сначала в соседний дом, а потом к нам. Мы ели эти лепешки, запивая кофе, и сквозь слезы смеха обсуждали забег нашего повара. Героизм на войне – это не всегда про убийство врага. Иногда надо быть готовым рискнуть жизнью просто ради вкусного завтрака для товарищей.
Нам доложили, чтобы мы больше не вели наблюдение за первыми домами, так как их уже почти забрали. Хохлы оттуда отошли. Теперь нам надо было вести наблюдение за лесополосами и дорогой к северо-западу от укрепов, где, по сообщениям командования, видели технику. С нашей позиции это место слабо просматривалось, а вот с других вполне себе нормально. Позже в том районе сожгли танк и пикап. Что-то из этого сжег как раз наш молодой Рекс, о котором я писал выше, за что и был впоследствии награжден.
Мы слушали радиоэфир. Штурма начали сообщать о том, что среди обороняющих укреп солдат противника были мирные жители. Деды, бабки, молодые женщины и мужчины невольно стали заложниками ситуации. Их не выпускали из домов, не давали уйти в укрытие, буквально заставляя стоять рядом с солдатами.
Один престарелый мужик рассказал нашим бойцам ужасно печальную историю. В соседнем рухнувшем доме под завалами лежал его сын. Говорил, что сам он ветеран Афганистана, и просил наших бойцов дать ему оружие, чтобы он мог пойти и отомстить своим «захисникам» за убитого сына. Оружие ему не дали, проверили документы и эвакуировали. Там же лежала мертвая женщина лет 30. Другие говорили, что еще утром она была жива. Погибла от огня нашей артиллерии при штурме. Так бывает, это война. Куда худшим было не давать этим людям возможности уехать из этого ада.
К вечеру на нас с Максом вышел командир взвода. Он сказал, чтобы мы снимались с позиции и возвращались к многоэтажке, в подвале котором были разведчики. Командиру в те дни нужно было постоянно ездить то в штаб, то на позиции, а хороших связистов не было. У нас уже был опыт. Тем более, как он потом сказал, нам домой скоро, надо бы поберечься.
Мы вернулись в наш штаб в Ягодном. К привычным для нас дежурствам на рации и посиделкам у камина. Прошло всего несколько дней, когда командир отряда вышел на нас по рации:
– Передайте сообщение всему взводу. Сегодня, в 11.00 по московскому времени, противник покинул последний рубеж обороны и отошел. Взят город Бахмут. УРА!
Я в этот момент спал после ночного дежурства и подскочил от криков товарищей. Мы начали стрелять в воздух и праздновать. Позже нам в штаб передали бутылку шампанского с Артемовского завода шампанских вин, которую мы с удовольствием выпили в честь нашей Победы. В деревню все еще летели снаряды, хохлы агонизировали и харкали в нас всей желчью, что есть в их жалких душах. Нам было плевать. Стреляйте, вы УЖЕ проиграли. Победа и правда за нами!
Путь домой
Я хорошо помню это утро. В 11 утра Макс разбудил меня, когда я спал после ночной смены.
– Наши позывные прозвучали. Вечером убываем в штаб, а оттуда домой, – радостно сообщил Макс.
Кажется, я даже прослезился. Так, 28 мая 2023 года стал моим последним днем на передовой. Семь месяцев я жил без ротаций и отдыха, без возможности помыться водой, которая течет из крана, без единой минуты тишины, когда неслышно раскаты выходов и прилетов, без интернета и телевидения, без возможности побухать с друзьями после рабочей недели, без жены и матери, без простых радостей мирской жизни вроде похода в магазин за продуктами и многого другого.
Жалею ли я об этом? Конечно, нет. Моими руками и руками тысяч других бойцов ковалась Победа. Творилась история. То, что в будущем детишки будут изучать на уроках в школе. Я отдал себя, свое тело и дух в руки безумной, кровавой и беспощадной машины войны. Теперь война возвращает меня назад домой. В ту минуту даже стало страшно, как представил, что вернусь в нормальную, мирную жизнь. Я почему-то боялся, что не смогу там быть.
Я быстро собрал все свои немногочисленные пожитки: трофейный портсигар с гравировкой, которую мне сделал один из товарищей-зэков: «Бешеные псы. ПТУР 15 ШО Донбасс», свою куртку – единственная вещь, что дожила до дембеля из всей экипировки, что я покупал, какие-то чистые трусы с носками, спальник. Было уже не до сна.