Мария закричала, а Кевин выругался. Кендра молчала, а Крейг внутри себя смеялся от радости...
Это было до тех пор, пока голос Джаспера не зазвучал из динамиков:
- Уэйн не справился с заданием. Игрок со следующей по убыванию картой должен закончить задание. Если этот игрок не выполнит задание, он будет расстрелян.
Крейг впитывал слова, его сердце снова забилось в ужасе.
Черт. Это Мария.
Его сердце опустилось.
Блядь.
Его поимели.
Конечно, как только Джаспер сказал свое слово, Мария уже стояла рядом с телом Уэйна, наклонившись, чтобы поднять молоток.
Крейг вскочил на ноги, не сомневаясь, что Мария собирается его убить. Она держала молоток поднятым, жесткие черты ее лица еще больше подчеркивались опустившимся ртом и сросшимися бровями.
Крейг отступил от нее, подняв руки.
- Ну же, Мария, мы знали друг друга в детстве, ты не причинишь мне вреда, ты не такая...
Он вспоминал то время, когда они трахались за спиной у Джин. И теперь она собиралась трахнуть его заново, совершенно другим способом...
К черту.
Он бросился на нее, собираясь вырвать молоток из ее рук. Она отскочила от него, и он схватился с воздухом. Не успел он опомниться, как Кевин оказался у него за спиной.
- Из-за тебя мы все погибнем, тупая пизда, - сказал он.
- Ты думаешь, мне есть дело до вас всех? - прошипел он, со злостью поворачиваясь к нему лицом.
Он отвёл руку назад, готовясь ударить его, но в этот момент в его затылке взорвалась жгучая агония. Он упал, приземлившись на колени и перевернувшись на спину. На студенистых руках он едва успел удержаться от того, чтобы не врезаться лицом в пол.
Чертова сука не теряла времени даром...
Его мысли оборвались очередным взрывом боли, и он упал вперед, выбив два передних зуба. Кровь хлынула у него изо рта, а яркий свет заплясал перед глазами, ослепляя его. Он лежал лицом вниз на бетоне, его глаза закатились назад. Его конечности казались тяжелыми, словно невидимый груз пригвоздил его к земле.
- Не надо, - сказал он, но в ответ раздалось лишь влажное бульканье.
Следующий удар был смертельным и пришелся в затылок, зазубренные осколки черепа пронзили его мозг.
ГЛАВА 8
Кендра в ужасе прикрыла глаза, когда Мария нанесла смертельный удар. Руки и ноги Крейга дернулись, когда молоток в последний раз ударил по его черепу, а затем он затих. Кровь сочилась из затылка, его волосы были покрыты мозгами и густо сочащейся кровью.
Кендра не могла оторвать взгляд от этой копны матовых волос.
- Что? - говорила Мария. - Я должна была - или он, или я.
Кендре пришлось перевести взгляд на говорящую женщину. Ее мозг был затуманен, голова словно обмотана ватой, а в ушах стоял тупой звон. Мария смотрела на нее выжидающе, словно ища ее одобрения или чего-то в этом роде.
- Ты поступила правильно, - сказал Кевин. - У тебя не было выбора. Лучше он, чем ты.
Кендра молчала. Этого не должно было произойти. Никогда-никогда не должно было дойти до этого.
Снова раздался короткий оглушительный звон колокола:
- Пожалуйста, займите свои места, это предпоследний раунд, - прозвучал голос Джаспера через громкоговоритель.
В оцепенении Кендра смотрела на три мертвых тела. Трупы Уэйна, Крейга и Джин лежали на земле, свидетельствуя о том, что они потерпели неудачу.
Они не должны быть мертвы, - снова подумала она. - Мы потерпели неудачу. Я, Кевин и Мария, мы позволили этому случиться. Мы не лучше Джаспера. Мы убили их по собственной воле.
Я не убивала. Они убили.
Что это значит, - с горечью подумала она. - Значит ли это, что я должна убить их, пока они не убили меня?
Она села на свое место, избегая смотреть на Марию и Кевина. Особенно на Кевина; как бы иррационально это ни было, но она чувствовала себя ужасно подведенной им.
- Я буду сдавать, - сказал Кевин, поднимая колоду карт.
Торжественно он разложил колоду. Все трое сидели и смотрели на красный рисунок на обратной стороне карт.
- Ну вот, кажется, и все, - сказал Кевин, нарушая молчание.
- Да, - ответила Мария.
Кендра молчала; она все еще была расстроена Кевином и не могла смотреть на него.
- Кендра? Может быть, мы сделаем это вместе?
- Думаю, да, - ответила она, не встречая его взгляда.
- У нас не было выбора, - сказал Кевин, его голос был мягким. - Мы должны были это сделать.
Она подняла глаза, чтобы встретиться с его взглядом.
- Нет, Кевин, ты ошибаешься. У нас всегда есть выбор.
- Ну же, давайте займемся этим дерьмом, - сказала Мария, потянувшись за своей картой.
- Подожди, - сказала Кендра, и Мария так и сделала, ее пальцы зависли над карточкой. - Нам нужно заключить договор. Больше никакого насилия. Вы обa можете это сделать? Это должно закончиться, и закончиться сейчас.
Никто из них не ответил, и их молчание сказало ей все, что она хотела знать. Она на секунду закрыла глаза, потерявшись в собственных страданиях.
Готова ли она была умереть ради своей морали?
Ей хотелось верить, что да.
Наверное, скоро я это узнаю.
- Никто больше не умрет, Кендра, - сказал Кевин.
Она услышала ложь в его голосе и увидела ее в его глазах. Она вздохнула.
- Тогда давай просто сделаем это, хорошо?
Одновременно все трое перевернули свои карты и положили их на стол лицевой стороной вверх.
- Похоже, это я, - сказала Мария.
Кендра опустилась на стул, положив голову на руки. Она слишком хорошо знала этот взгляд Марии. Она или Кевин были мертвы. Проведя руками по щекам, она с тоской посмотрела на свою старую школьную знакомую.
- Не делай этого, Мария. Если мы будем держаться вместе, мы сможем победить это.
- Мне жаль. Мне очень-очень жаль.
- Мария... - начал Кевин, предупреждение в его голосе было слишком очевидным.
- Только один из нас выйдет отсюда живым, и мне жаль, но я очень хочу, чтобы это была я. Кевин, Кендра, я хочу, чтобы вы сражались до смерти.
Кендра посмотрела на нее с удивлением.
- Подожди минутку...
- Нет, это ты подожди, маленькая мисс, умничка. Я не собираюсь умирать сегодня. И если ты хочешь жить, то, полагаю, ты знаешь, что тебе нужно делать.
- Но мы не будем этого делать, правда, Кевин? Я имела в виду то, что сказала, это прекращается прямо сейчас.
Она посмотрела на Кевина. Он сидел там, сложив руки на столе, уставившись на свои сцепленные большие пальцы.
- Кевин? - тихо спросила она, ее сердце заколотилось в груди.
Медленно, он поднял взгляд, чтобы встретиться с ней, и ответ был в его глазах.
- Кевин, нет.
- Мне жаль, Кендра. Это единственный выход. Я обещаю, что сделаю это быстро и безболезненно.
- Пошел ты, - сказала Кендра.
Он отбросил стул на пол и встал. Кендра тоже встала, схватив ближайшую попавшуюся под руку вещь - почти пустую бутылку вина, которую пил Кевин. Она выставила бутылку перед собой, отступая от него.
- Мне очень жаль, - повторил он.
Он сделал шаг к ней, и она сделала шаг назад. Мария просто смотрела, выражение ее лица было пустым.
- Я так любила тебя, все эти годы, - тихо сказала она. - Я часто думала о тебе, особенно когда мой второй брак распался. Я часто спрашивала себя: "Какой была бы моя жизнь, если бы я осталась с Кевином?" Многие люди остаются со своими детскими возлюбленными, не так ли?
- Не делай этого, Кендра, - сказал он. - Это не сработает.
Но в его глазах стояли слезы, когда он говорил.
- Мы не можем позволить ему превратить нас в монстров. Неужели пуля в сердце хуже, чем жить с чувством вины за убийство? Ты убийца, Кевин?
Их глаза встретились, его глаза наполнились слезами; но были ли это слезы вины за то, что он собирался сделать, или слезы из-за того, что он намеревался пожертвовать своей жизнью ради общего блага, она так и не узнала. Он открыл рот, чтобы заговорить, и тут раздался звонок.
Кендра вздрогнула от неожиданности и уронила бутылку. Она разбилась у ее ног, а ее руки взлетели вверх, чтобы защитить уши от оглушающего звона. Звонок внезапно прекратился, и она приготовилась услышать голос Джаспера из динамиков.
Но вместо ожидаемого голоса дверь в комнату распахнулась, и появился Джаспер.
- Финальная тройка, - сказал он, подходя к их клетке. - Как мило.
За ним вошел вооруженный человек в балаклаве, который остановился на расстоянии от него у двери.
Кресло на колесиках Джаспера подкатилось до самых прутьев, и Кендра инстинктивно отпрянула от него. Он усмехнулся им, его идеальные белые зубы так противоречили его запавшим глазам и исхудавшему телу.
- Мы почти закончили, но боюсь, что теперь правила изменились. Теперь я решаю, кто из вас будет играть Бога, и я выбираю Кендру. Кендра, кого ты хочешь убить следующим? Кевинa или Марию?
- Это нечестно! - вспыхнула Мария. - Это была моя очередь, ты не можешь так поступить.
- Думаю, ты поймешь, что я могу делать все, что захочу, поскольку это моя игра. Ты хочешь поговорить о справедливости? Это честно, что вы, гребаные пиздюки, сделали мою жизнь невыносимой в школе, честно, что надо мной смеялись всю мою жизнь, а теперь я умираю от рака. Это несправедливо. Это моя гребаная игра, мои гребаные правила, и мне хочется их изменить. Теперь это игра Кендры. - eго взгляд переместился на нее, и ужас сжался в ее внутренностях, заставив ее затаить дыхание. - Так что я спрошу еще раз, кого ты выберешь? Кевина или Марию?
Комната всколыхнулась, и она крепко зажмурила глаза. Она знала, что должна сделать, но хватит ли ей смелости это сделать?
Да. Я - хороший человек. Я должна.
Она открыла глаза и посмотрела ему прямо в лицо.
- Я выбираю себя.
- Ты глупая, Кендра? Я думал, ты более умна. Ты слышала свое имя в тех вариантах, которые я тебе дал? Нет, не слышала. Если твой второй ответ будет таким вопиюще глупым, то они оба будут застрелены. Так кто же это будет?