- Спасибо, Мишель. Канал CNN, для вас работают Эмбер Броуди и Кайл Дженкман! Итак, в данный момент мы находимся в Хемпстеде, штат Нью-Йорк, на знаменитом стадионе Джеймса Шуарта, где только что завершился матч по лакроссу за кубок чемпионов между командами высшей лиги – «Северными ястребами» и «Аризонскими ящерицами»! Со счетом «21 – 15» в финальном матче сезона победили «Ястребы», и мы с вами прямо сейчас попробуем взять интервью у их звездного капитана - Мэтью Палмера!..
- Кайл! Черт тебя подери… Давай быстрее!
- Я пытаюсь!
- Мистер Палмер! Эй, Мэтью! Это канал CNN, редакция спортивных новостей! Разрешите задать вам пару вопросов!
- Пропустите их!.. Задавайте.
- Во-первых, хочу поздравить «Ястребов» с хорошей игрой и заслуженной победой. Вам снова удалось подтвердить звание чемпионов! А во-вторых, хочу спросить – как вы относитесь к тому, что Высшая лига лакросса во второй раз выдвинула вас на награду «Нападающий года»? Вы этого ожидали?
- Спасибо за поздравление. Скажем так – я польщен вниманием болельщиков и оценкой судей, но я прежде всего капитан для своих ребят, и звание чемпионов – вот главная награда для «Северных ястребов».
- И всё же именно вы лидер по набранным очкам в этом сезоне. Сегодняшняя игра это только доказала.
- Тогда я приму награду с гордостью.
- Скажите, почему мы не увидели сегодня на поле в числе «Ястребов» Лерокса Гейта? Связана ли замена основного полузащитника с недавним скандалом в прессе и публичными обвинениями жены Гейта в его многочисленных изменах? Это правда, что в семье имело место рукоприкладство?
- Без комментариев. В ближайшее время пресс-секретарь команды сделает необходимое заявление.
- Капитан, вас называют самым «горячим» игроком Америки. Парнем, который сделал себя сам, но история не помнит ни одного скандала с вами. Вы просто тщательно скрываете свою личную жизнь от общественности, или этому есть объяснение?
- Да, есть. В одном из своих интервью Патрик Свейзи как-то сказал, что он из породы верных псов. Так вот. Это и про меня. Я просто очень люблю свою жену, так бывает. Не ищите тайн там, где их нет.
- Месяц назад известный журнал «Спортивный глобус» опубликовал ваше фото с женой и сыном на титульной странице. Вас назвали самой красивой парой. Но никаких подробностей личной жизни мы так и не узнали. Возможно, сегодня для наших зрителей вы всё-таки сделаете исключение? Скажите, это правда, что вы с Эшли познакомились и стали встречаться ещё в выпускном классе старшей школы? А поженились на втором курсе университета?
- Правда, но не вся. Мы познакомились с Эшли на летней ярмарке, когда ей было одиннадцать, и я сразу же понял, что влюбился. Я многим ей обязан, она – мои крылья и мой успех. Эшли, если ты сейчас меня слышишь, – я люблю тебя, детка!
- Многим интересно, почему ваша жена сегодня не присутствует на матче. Ваш коронный поцелуй уже стал притчей во языцех и облетел все публичные издания. Так что же произошло? Мне кажется, или тому есть приятная причина?
- Неделю назад у нас родилась дочь. И мама ей нужна сейчас больше, чем папе. Так что в нашей семейной лиге я уступил первенство. Но наш поцелуй вы ещё непременно увидите, будьте уверены! И кстати, уважаемые зрители, эта милая леди – интервьюер – будущая крестная мать моей девочки и лучшая подруга моей жены. И поверьте, знает о нас куда больше, чем знают все журналы мира, и чем я сейчас рассказал.
Мэтью целует Эмбер в щеку и пожимает её плечо.
- Приезжайте с Брюсом в выходные, Эмби. Эшли будет рада. Ждем вас! Ну, пока!
- Э-э… это был капитан «Северных ястребов» Мэтью Палмер, специально для канала CNN. А с вами были Кайл Дженкман и Эмбер Броуди…
- Да выключай ты уже, Кайл!
И не смотри на меня так, как будто я тебя предала.
Да я его впервые вижу!
Тоже мне… шутник!..
Ещё полгода спустя…
Сэндфилд - Рок
Мэтью
День был трудным, погода обозлилась, и я чертовски устал, вместе с рабочими провозившись с вывеской над входом в ещё один семейный ресторан, но всё-таки добился своего. Если в моем родном городе, вслед за Рочестером, Нью-Йорком и Чикаго появится «Горячая душа», исполнится не только мечта деда, – исполнится и моя мечта.
Я возвращаюсь в дом отца уже поздним вечером. Принимаю душ и засыпаю сразу же, как только голова касается подушки – даже не укрывшись одеялом. Проваливаюсь в глубокий сон, в котором всё безмолвно и серо, как в эту ноябрьскую ночь за окном. И так не хватает знакомого, родного тепла, которое обязательно раскрасит сон, успокоит и подарит надежду.
Я всегда тянусь к нему, где бы ни был. И вот сейчас тоже, вдруг ощутив знакомое прикосновение, мгновенно откликаюсь, вырываясь из сна… и открываю глаза.
Эшли? Или мне снится?
Она присела на край постели, плащ расстегнут… Она не успела раздеться, только сняла туфли. Протянула руку и гладит мой висок и волосы, скользнув ласковым пальцем по щеке.
- Эш?!
- Привет, моя радость.
- Ты приехала?
Её темно-рыжие пряди распущены и лежат на плече. Глаза мягко смотрят из-под тени ресниц, а губы тронула улыбка. Она подарила свою необыкновенную улыбку нашим детям, и когда я думаю об этом, я понимаю, что нет такого слова, которым я смог бы описать свои чувства к этой молодой женщине.
- Да. Неделя – слишком много без тебя, ненавижу расставаться. Я подумала, разве тысяча миль – это расстояние? Когда-то мы считали дни до встречи, а потом дали обещание – больше никогда… Ты был прав, нам пора вернуться. Я хочу быть рядом, когда здесь загорится кусочек твоей души.
За окном темно. Она пахнет дождем и океаном. Красными яблоками и обещанием. Она всегда пахнет обещанием, что у нас впереди всё будет хорошо.
Я это знаю, когда сажусь в постели и целую её, притягивая к себе.
Рыжеволосую девчонку с солнечной улыбкой и искристым смехом, однажды подарившую мне весь мир.
Конец